DE LA TROISIÈME ET DE LA QUATRIEME PARTIES

iPRis avoir présenté en première ligne dans nos trois premiers p volumes les pachydermes fossiles ^ ces habitons souvent gigantesques, toujours plus ou moins singuliers , de cet ancien monde dont nous essayons d'ébaucher l'histoire naturelle , nous avons fait connoitre dans ce quatrième ^ ce qui nous reste des deux autres grandes familles de quadrupèdes ^ les ruminans et les carnassiers.

Nous avons trouvé dans les terrains meubles six espèces de ceîfs dont une au moins, le cerf abois gigantesque^ a entièrement disparu de la surface actuelle du globe.

Les brèches osseuses nous en ont offert quatre autres , sur lesquelles trois n'existent plus, du moins dans nos climats, et ne pourroîent être comparées qu'à des cerfs de pays fort éloignés.

Les couches pierreuses régulières, ces réceptacles des plus anciens pachydermes, n'ont fourni qu'une espèce de cerf, celle d'Orléans, et elle est entièrement inconnue aujourd'hui, elle offre même des caractères presque génériques.

Ainsi la distribution de ce genre dans les dîflTérens terrains rentre sous les mêmes lois que celle d^îs pachydermes} on peut même faire â ce sujet une observation importante, c'est que si le renne fossile étoit de respèce aujourd'hui vivante, ou d'une espèce qui eût les mêmes habitudes, sa coexistence avec les rhinocéros dans la caverne de Breugues^ et avec les mastodontes , auprès à^Etampes ^ prouveroit de plus en plus ce que déjà nous avons cherché à rendre vraisemblable dans nos deux premiers volumes : que les espèces de grands pachydermes, dont on trouve les os dans les terrains meubles, habitoient des climats froids ou tempérés, et vîvoient

BESÛMÉ GÉNÉRAL

dans les lieux mêmes où elles ont été enterrées , sans que ces lieux aient éprouvé de grands changemens dans leur ten^pérature-

Uue observation semblable peut se faire sur les ossemens du genre du bœvf qui accompagnent ceux des élépbans. Nous avons vu que les pqs ressemblent à ceuxderaQroçliSs les autres iicem ^m bœuf dooaestique, et s'il étoît vrai qu ils provinssent de ces espèces, ce quin^est pas prouvé, dt^ moins pour les premiers, ils viendroîent d'animaux propres aux pays froids, et Ton devroit naturellemeot eu tirer la même copcîasipu, reliftivew^nt aux éléphans fossiles.

Les brèches o,î«îd?2^^^^paroisseDt aujourd'hui sous un point de rpe d'uû intérêt topt qouveauj le porab]Te 4e§ esppces ïfl^nifestfiwçnt inconnues et des espèces au moins étrs^pgères, qu'elles reçèl^m^, ç'^ff* beaucoup accru ; indépendamment des deux lagonijs , on y vc^| des cerfs d'espèces singulières, des tigres ou lions ^ ^S^ panthères^ et ce qui est encore bien remarquable, c'est quç les ^ninxaux les p^us voisins de ceux dont elles reufer?pent les débris, ceux au3(queU on pourroit être tenté de rapporter ces restes, ^or^tr des aoii](^u;s habitans de climats opposés , des cerfs ^ 4es tigres à^ pays ohaiids^ . des lagoniys de pays frgîds. C'est un rapprochement tout pareil à celui des terrains meubles. Cesespèces inconnues reculent Tàgç 4VtD^ grande partie d,© ces brèches bien au-delà de l'époque où on les croyoit formées , et portent à les regarder au moins cooi^e ooatemporaines des couches qui teiifermeat les os d'élépjji^tj^ de rhiua* céros et d'hippopotames.

Les cavernes à ossemens réclament aujourd'hui k même a)itii|uité. Paxmi les uonabreux carnassiers qui les remplissen^t , il çn esl ujq^ Xhyèney qui s'çst trouvé associé soit à Kirkdale ^ spit h Fi^i^ént^ soit près de Cantstadt çt à'Eichstedty aux élephans , aux r^ino^ cérps à narines cloisonnées ^ aux hippopotames ^ en un mjot eux grands pachydermes des terrains meubles 5 et comme la même espèce accompagne, %, Gaylenreutt les tigres et les grands ours , elW faii nécessairement remonter ce^ derniers animaux aussi haut qu'elle dans le temps.

Cette hjène j aussi hi^n c^ ces tjlgres, apparli«ot conupe Wd