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rhn\v'ieros -]:iSi"'Ctivore-- Rondeurs des Phosphorites .

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fort ancienne de ces animaux à la surface de notre globe, et jt* crois qu'on les retrouvera au sein de couches de beaucoup plu> antérieures à celles du Quercy ; car, d'après mes observations, il me semble que le propre des formes animales pour les Mammifères est d'être d'autant plus complexes qu'elles se rapportent à des époques plus éloignées. Les types éocèncs réunissent muh vent en eux, comme j'ai eu l'occasion de le montrer dans \e< différentes descriptions génériques ou spécifiques qui constituent la première partie de ce travail, des particularités dislinrtives dispersées entre divers genres et même divers groujH\> dt-< faunes qui ont suivi.

Le Tkereutherinm thylacodes semble, comme le genre dont je viens de parler, avoir disparu durant l'époque miocène supérieure et n'avoir fourni aucune variété.

J'ai signalé plus haut les liens qui réunissaient anciennement les Félidés aux Mustélidés; aussi je me bornerai à indiquer l'existence d'animaux de ce dernier groupe durant réi>oque éocène supérieure, et à faire remarquer combien les formes d«> Mustela découverts à Saint-Gérand le Puy ressemblent à rellr-:» du Quercy. Il me paraît assez probable que le Mustela minfUa ne soit qu'une race issue du Mustela felina.

Les Plesictis se placent à côté des Plesiogah\ dont j'ai signalé plus haut les affinités zoologiques. Ils possèdent unt* carnassière inférieure munie d'une pointe intenic bien apparente, ce qui fait que la dent parait tricuspide. M. Ger\*ais (l> a rapproché les Plesictis des phosphorites d'un genre vivant actuellement dans l'Inde, principalement à Malacca, le Prv>nodongracilis. « Les Plesictis s'en rapprochaient plus {tarticulièretnent, dit le savant professeur du Muséum ; ils a\'aient In tuberculeuse petite, tantôt à une seule i^cine, comme la leur. tantôt à deux racines faibles et allongées. >

La présence des Édentés durant les époques éocène m\\m^ rieure et miocène inférieure n'avait pas été constatée d'une manière positive avant la découverte des dépôts des phosphorilc'*.

M) P. Gervais, Zoologie et Paléontologie gènéreUês^ p. 56.

PHOSPHORITES DU QUERGY. 545

M. Aymard (1) a indiqué comme provenant probablement d'un Édenté quelques débris trouvés dans les marnes du Puy en Velay. Cet animal se serait rapproché des Dasypidés, tout en s'éloignant par ses formes dentaires. Il a été désigné par le nom A'Akenodan primœvus. V Ancylotherium priscum ne nous est connu que par quelques phalanges, et les caractères de ces pièces sont tels que M. Gaudry a cru devoir rapprocher génériquement Tanimal des phosphorites des Édentés de Pikermi. Si cette supposition, ce qui est fort probable, se confirme par suite de la découverte de nouveaux échantillons, il sera fort intéressant de remarquer la longue période d'existence d'un même genre d'Édentés sur notre continent, et de rechercher quelles ont été les variations des espèces qu'il réunissait.

La découverte que j'ai faite du Necrolemur antiquus montre que les Lémuriens existaient durant l'éocène supérieur, et que les formes qui caractérisent ces Mammifères sont restées les mêmes depuis cette époque, car le fossile des phosphorites offre les plus grandes analogies avec les Galago du Sénégal. D'autre part, l'étude des beaux échantillons AAdapis que j'ai trouvés montre qu'il existait autrefois un groupe de Mammifères alliant des caractères essentiellement pachydermes à des caractères lémuriens. C'est là une nouvelle pi*euve à l'appui de l'opinion qui veut que les Lémuriens soient considérés comme des Pachydermes grimpeurs, et non comme des animaux voisins des Singes. Les observations remarquables de MM. Alphonse Milne Edwards et Gi^ndidier sur le développement des Lémuriens ne laissaient, d'ailleurs, aucun doute à ce sujet.

J'ai cru reconnaître, dans certaines formes de Mammifères des phosphorites, l'indice d'un autre groupe de Pachydermes (fui aurait, si mes observations sont justes, une importance plus grande peut-être que celle de celui dont je viens d'affirmer Texistence. Les Pachysimiens auraient été des animaux fort singuliers, alliant à un ensemble de caractères essentiellement pachydermes quelques caractères des Singes. Ainsi se seraient

(1) Aymard, 8oc. Acad. du Puy, 1855, p. 233 et 265.

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trouvéas réunies autrefois, par deux groupes d'aDÎmaux inti^rmédiaires, des formes animales aujourd'hui complétemmi distinctes.

Les Équidés étaient représentés par VAnchilophm et VAnchitherium. D'après mes observations, VAnchilophis constituiût un type intennédiaire aux LophiotherUim et aux AnchitkeriHm . Quant au Lophiotherium, je crois qu'il se i*approchait beauoHip plus des Équidés que des Tapirs, à côté desquels on le piaiv jusqu'à présent. Les Lophiotherium des phosphorites puést^ntaient entre eux d'assez grandes difTérences de taille, iiiai^ je ne pense pas qu'on doive voir dans ce fait l'indice de caractères spécifiques ; ce ne sont probablement que des variation^ individuelles que nous sommes appelés à constater.

Deux animaux possédant des affinités fort singulières ont t'i*^ retrouvés dans le Quercy : ce sont le Lophiodon rhinacerwie^ »-i le Cadurcotherium CayluxL Le premier de ces Mamniifen-^ constitue en quelque sorte un trait d'union entre le Lophiodon et le Rhinocéros. Je ferai remarquer que ceiiaines formes dt^ grands Rhinocéros des phosphorites voisines du Rhinocera* lemanensis me paraissent avoir conservé quelques caract^Tv^ des Lophiodon^ alors que ceux du Rhinocéros prédominent. < hi ne pourrait pas appeler ces animaux des Ijophiodon rhin^K*^ rodesy mais on les appellerait volontiei's des Rhinocéros lopkii'dontes.

Quant au Cadurcotheriumj nous ne le connaissons que {ur quelques dentés séparées, et nous ignorons complètement >j formule dentaire. Aussi doit-on être très-réservé dans la it-cherche de ses affinités. Je me bornerai à indiquer comme [k*^ sibles des affînités entre le groupe de Pachydermes auqu«*l appartenait le Cadurcotherium ^ et celui dont faisait partie uu Mammifère fort éti^nge découvert par M. 0. Cunningham dan^ les terrains tertiaires des boitls de la rivière Galegus en Palagonie. VHomalodonlheritun Cunningkoinii (Flower) consiitut', d'après la description qu'en a donnée M. Flower, un lien réuni>sant le Nesodon aux véritables Périssodactyles. D'une part, il se réunit aux Rhinocéros par l'intermédiaire de YUyracodun^ et

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d'autre part, mais d'une manière moins accusée, aux Macrcmchenia. II joignait probablement ces vraies formes périssodactyles à celles plus aberrantes des Nesodofi et des Toxodon. Je ne serais nullement surpris d'apprendre, par suite de la découverte de pièces plus complètes de Càdurcotherium, en considérant les caractères des dents inférieures et supérieures, que ce genre ait été chez nous le représentant des formes de Mammifères dont je viens de rappeler l'existence dans les terrains tertiaires de l'Amérique du Sud.

Un lien très-important, établissant une transition entre les Lophiodon et les Tapirs^ m'a été indiqué par la découverte que j'ai faite de l'animal que j'ai appelé Protapirm priscus. Les caractères de la dentition supérieure, quoique se modifiant, sont encore ceux des LophiodoUy alors que ceux de la dentition inférieure sont ceux des Tapirs. Si ces deux pièces n'eussent pas été trouvées en juxtaposition, on les eût certainement considérées comme provenant d'animaux de deux genres différents. Ces échantillons semblent indiquer une modificationlente du type Lophiodon donnant naissance par race à des animaux possédant les formes dentaires des Tapirs.

J'ai indiqué avec beaucoup de soin les caractères des Anoplothéridés du Quercy, car ils sont un des exemples les plus frappants de la variété infinie de formes et de modifications successives que subissaient certains groupes d'animaux durant la période des phosphorites. Nous voyons les molaires inférieures perdre graduellement le caractère qu'elles offrent sur YAnoplotherium commune^ pour revêtir ceux des dents des Ruminants vrais. Le passage se fait d'une manière insensible, et il n'y a pas de limite possible à établir entre des animaux qui, pris dans les extrêmes de cette série, paraissent tout d'abord appartenir non à deux genres différents, mais bien à deux groupes distincts. L'un est un Pachyderme, alors que l'autre possède les formes (|ui caractérisent les dents des Ruminants. D'autre part, je ferai remarquer que là où la fusion des extrémités des croissants des molaires est complète, il y a une tendance à la production d'une barre, et qu'en même temps apparaissent quelques modifica-

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lions des prémolaires. Les premières de ces dents devienn»^nt plus petites; elles semblent s'atrophier alors que les demîèrv< deviennent plus puissantes et prennent des formes presijuf identiques à celles des Dreniotherium.

La production d'une barre chez les animaux à dents en S4*Mi«' continue est évidemment, d'après les nombreuses pièces qu*j'ai réunies, un fait ayant pour origine une variation individuelle. M. Gervais a signalé pour la première fois la présence d'une baiTC à la mâchoire inférieure d'un Cainotherium tn»u«é dans les phosphoritos, et il a pensé que c'était là l'indice dr* l'existence d'un genre nouveau. En rapprochant de la pi»Nv décrite par le savant professeur du Muséum un crâne qui élaii dans le musée de Montauban et qui présentait une modificalion semblable de la série dentaire et en même temps des form*'^ crâniennes toutes spéciales, j'étais assez porté à considénr l'existence d'une barre comme constituant un caractère générique. Mais, depuis lors, ayant réuni au moins un millier «i^ maxillaires de Cainotherium ^ mon opinion a complètement changé. Sur le Cainotherium décrit par M. Gervais, on remarquait ce fait singulier que l'intervalle qui existait dans la sêri^ dentaire était compris entre la première prémolaire portée t-» avant et devenue caniniforme et la deuxième prémolaire. G'ttc: particularité rappelait celle de même nature que l'on obsene sur certains Mammifères fossiles de l'Amérique du Nord. Mai^ j'ai observé que l'on rencontrait des maxillaires de Cainoth^ rium chez lesquels il existe une barre entre la première prémolaire et la canine, d'autres chez lesquels la première prém«v laire est isolée au milieu de la barre, d'autres où celte dent s'est avancée jusqu'au niveau de la canine, et d'autres enfin où le déplacement de la première prémolaire a été suivi df celui de la seconde, qui, elle aussi, s'est portée en avant. Maintenant je ferai remarquer que ces diverses modifications n** correspondent pas à des formes diflTérentes de maxillaires (louvaut indiquer des espèces. On constitue des séries de ces nxNii* fications avec toutes les formes qu'aiïectaient les Cainoikerium . Ce n'est pas là un fait isolé appartenant à une espèce, c'est un

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lait qui se produisait sur tous les Cainotherium. Ainsi nous voyons que la production d'une barre chez des animaux à dents en série continue est due à des modifications se produisant sous l'influence des lois naturelles. Je ferai, d'autre part, remarquer que sur les Cainotherium il semble que la production d'un intervalle dans la série dentaire ne soit qu'un premier phénomène indiquant une modification plus profonde en voie d'accomplissement. Ainsi, chez beaucoup de Cainotherium^ on remarque la disparition de la première prémolaire, qui s'était tout d'abord portée en avant. La série dentaire se simplifie en dernier lieu.

Un autre genre que celui des Cainotherium m'a permis- de suivre le déplacement des prémolaires, et de constater que la production d'une barre chez des animaux à dents en série continue était un fait général durant la période des phosphorites. J'ai indiqué ces obsei*vatioi)s à propos du Xiphodontherium.

Les PaUeotherium montrent une grande fixité dans leurs caractères génériques, seulement ils variaient de taille, et au moyen des maxillaires que j'ai réunis (plus de trois cents) on arrive à constituer des séries joignant la plus grande taille à la plus petite. D'autre part, j'ai constaté que l'on trouvait de grandes variations dans les diamètres des dents, et qu'il n'y avait pas lieu de se baser sur les mensurations pour établir les cai^actères spécifiques. D'après ces obsei-vations, il m'a paru fort probable que les espèces de PaUeotherium étaient bien moins nombreuses qu'on ne l'avait cru ; que même peut-être il n'en existait qu'une avant donné naissance à d'innombrables variétés.

Les Paloplotheriumy comme les Palœotfieriumy présentaient, a l'époque des phosphorites, de nombreuses modifications portant sur la taille et les ditférents diamètres de leurs dents. Mais le fait le plus important qui se dégage des observations que j*ai pu recueillir, est celui qui se rapporte au rapprochement qui me parait peut-être possible de faire entre le Paloplotherimu Javatii et les formes primitives des Chevaux actuels.

Je viens d'indiquer sommairement les principaux résultats qui dérivent, au point de vue zoologique, de l'étude des Mam-

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début de l'existence de la faune que j'ai étudiée ^ était esse»tiellement chaud et humide ; il a dû se modifier dans la suit^sous l'influence d'un abaissement lent et gmduel de la température.

Le cai*actëre mixte de la faune des phosphoiîtes, ofTert [ur le mélange de quelques rares formes asiatiques et de nombreuM^ formes africaines et américaines, n'a rien d'étonnant. Pour expliquer ce fait, il faut se reporter à la Corme que posif^édaieni les continents durant l'époque tertiaire. Une large bande ihterre réunissait l'Europe à l'Amérique, aloi*s que, d*auU*e pail. l'Espagne se reliait à l'Afrique. Cette jonction entre les divf iv continents rendait possibles des communications qui ne le s^iiit plus aujourd'hui. Les espèces animales pouvaient s'avancer <4iii vers l'Amérique, soit vers l'Afrique, et certaines d'entre ellt'> ont trouvé, grâce à celte configuration géographique, comnitles Lémuriens, les Reptiles, le moyen de fuir devant le change* ment de climat qui se produisait, et de rencontrer dans uut autre région les conditions de vie qui allaient leur manquer.

Les rapports entre la faune des phosphorites et les faunes anciennes de l'Amérique du Nord reposent sur la communauté, qui existe entre elles, de genres et même d'espèces. La fiione éteinte du Dakotah, dans l'Amérique septentrionale, comprenait, à côté de genres qui lui sont essentiellement particuliers, dir nombreux genres européens, tels que : AnchitkerMm, PaLr»^ theriumj Rhinocéros ^ Entelodon, Machœrodus^ Drepatit^hm, Hyœnodon, Amphicijon^ Canis. J'ai déjà signalé les ivsseinblances qui me paraissaient exister entre les espèces à^llfiTHi^ don des phosphorites et celles découvertes sur les bords du Missouri. Cette indication d'espèces tertiaires communes au\ deux continents est confirmée de la manière la plus absolue |wu l'étude d'une pièce que M. Davet vient de ni'adresser. t>i échantillon comprend une grande portion du maxillaire 5U(n^ rieur d'un Anchitherium^ et, après une étude approfondie^ il m'a pam impossible d'établir une distinction entre ce Mamuii- 1ère des phosphorites et VAnchilkerium Bairdiiy qui fait partie de la faune fossile du Dakotah et du Nebraska.

PHOSPHORITES DU QUERCY. 553

Cette réunion de formes n*est pas particulière à la faune des phosphorites. Ainsi, M. Oustalet, en s'occupant des Insectes fossiles tertiaires, dit : « Il ne faut pas croire, d'ailleurs, que ce mélange d'espèces indigènes et exotiques soit particulier à la faune entomologique d'Aix ; on la retrouve, au contraire, dans tous les gisements tertiaires. A Œningen, par exemple, d'après M. Heer, la plupart des espèces d'Insectes appartiennent à des genres actuellement répandus dans l'ancien et dans le nouveau monde. A Radoboj, suivant le même auteur, on observe dix espèces de Termites, de magnifiques Libellules à ailes tachetées, comme celles qui vivent aujourd'hui dans le sud des États- Unis; le genre indien Grillaris; de nombreuses Cludipodes correspondant en partie à des espèces américaines ; des représentants des genres Spartocerus et Acanthodes^ confinés aujourd'hui dans le nouveau monde ; enfin, le Vatiessa PlutOj superbe Lépidoptère, voisin du Vanessa Hedonia des Indes, et le Plecia lugubriSj répondant au Plecia funebris du Brésil. Dans les lignites du Rhin on a découvert également quelques types de TAmérique tropicale et subtropicale {Caryaborus ruinostis, von Heyd., Belostomum Goldfussii^ Germ., Notonecta primœva, von Heyd., Termes pristinns^ Ch.), et un Tephroderes qui rappelle certaines fonnes de l'Afrique australe (I). >

Pour la classe des Oiseaux, M. Alph. Milne Edwards a signalé, dans les gypses éocènes (2), des Oiseaux de type africain; et M. Sauvage a indiqué, à Aix, pour les Poissons, le Cottus ArieSj qui rappelait les Cottes du nord de l'Europe, de l'Amérique et de l'Asie; des Lebia^ dont les congénères se retrouvent aujourd'hui au milieu des régions chaudes, et surtout dans l'Amérique méridionale ; enfin un sous-genre de Perche {Percichlhys) ^ existant actuellement dans les mômes contrées.

Je viens d'indiquer sommairement les principaux résultats auxquels je suis parvenu dans mes recherches longues et difficiles sur la faune des phosphorites du Quercy. Je serai heureux

(i) Becherches sur les Insectes fosxiles, p. 3G6, 1874. (i) Mémoire sur les Oiseaux fossiles.

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si mon travail, tout imparfait qu'il est, peut servir à accroUiv, d'une manière précise, nos connaissances sur rhistoîre dr> époques qui ont précédé la période actuelle.