Hydrolimax griseus, Hald
PI. IT, fig. 8-21.
SyN. — Hydrolimax griseus, Hald. Proc. Acad. nat. sc. Philad., 1, 1843, p. 166. — Dies. Sitzber. Akad. wiss. Wien, XLIV, 1862, p. 173.
Catesthia stellato-maculuta, Leidy, Proc. Acad. nat. sc. Philad., V, 1851, p. 290.
Il ne saurait planer le moindre doute sur l'identité de Catesthia stellato-maculata avec l'espèce que Haldeman avait eu en vue, Leidy l'ayant établie lui-même, sur des individus que Haldeman lui avait transmis.
Le corps est mou, muqueux, et sa surface entière couverte de cils vibratiles extrèmement petits. Sa forme générale est cylindrique, ou fusiforme, offrant une ressemblance frappante avec celui d’une limace en miniature. Il est obtusément arrondi à sa région antérieure, plus ou moins acuminé postérieurement, susceplible de se contracter de la moitié de sa longueur, pour devenir pyriforme ou sphéroïidal (fig. 11).
Les appendices angulaires céphaliques convergent entre eux, et parfois arrivent en contact l’un avec l’autre. Les es-
paces incolores, sur les deux côtés de la tête, sont occupés ANN. SC. NAT. ZOOL. XV, 11
chacun par un ocelle noir, profondément enfoui au-dessous de la surface.
La bouche, grande et dilatable, s'ouvre sous la tête entre les deux appendices latéraux, et communique avec un très grand œsophage musculaire et sphéroïdal, débouchant dans un estomac d’une grande capacité. [Il existe de chaque côté un organe ramifié en forme de grappe, composé de corpuscules mous, ovoïdes, granulaires ou arrondis, s'étendant de la pointe du pharynx à l'extrémité postérieure du corps. Ce sont vraisemblablement les ovaires, car sur deux individus, observés le 8 avril 14871, l’un portait trois œufs ou cocons, l’autre cinq, sphéroïdes, de couleur brune. Ils étaient groupés autour d’un petit orifice arrondi, probablement l'orifice génital, que l’on aperçoit par transparence par le dos, à peu près vers le milieu de la longueur du corps. La présence de ces œufs ou cocons occasionne une dilatation de la région du corps qu'ils occupent, tandis que la région postérieure se termine en pointe plus aiguë (fig. 20).
Les mouvements de cet animal ressemblent à ceux d’une Limace. Sa longueur mesure de 4 à 5 millimètres. Il est extrèmement vorace, se repaissant de Dugesia maculata de sa propre taille. Haldeman en a observé qui mesuraient 13 millimètres, tachetés de gris en dessus, incolores en dessous et sur les côtés de la région antérieure.
La face supérieure est d'un noir de fumée, tandis que la face inférieure est blanche; la ligne de démarcation entre ces deux teinies esttrès nette, élablissant entre elles un contraste frappant. La ligne médiane du dos est parfois plus foncée que sur les côtés, ainsi que l’extrémité des appendices céphaliques. |
Cette coloration du dos se résout parfois en petites taches alternantes, très rapprochées, arrondies, polygonales et longiludinalement elliptiques, que l’on discerne facilement au moyen d'une loupe ordinaire. Sous un grossissement plus fort, ces taches se présentent sous l'aspect d’un réseau de mailles délicates de cordes brunes, jaunâtres, irrégulière-
ment nouées,enchevêtréesde cellulesétoilées de pigmentnoir.
Haldeman avait recueilli les individus qu'il a décrits sur les dépôts boueux d’eau tranquille d’une mare près de l’embouchure du Chicquesalunga, affluent du Susquahanna.
Leidy a observé l'espèce à la face inférieure des pierres des rivières Schuylkill et Delaware, en aval de la ligne de basse marée. Il l’a retrouvée pareïllement dans un ruisseau à l'embouchure de la crique Wissahicon (Pennsylvanie).
