EN SON AFFLICTION POUR^LA MORT DE SA ^\ÈRE

(Catherine de Parthenay, décédée et inhumée au Parc-Soubise, près Mouchamp, le 26 octobre i63i].

Ecoute, 0 Seigneur, quand je crie Dedans ma rude affliction !

Exauce l'âme qui te prie, Par ta douce compassion !

Mes yeux suppléant à ma langue, Par soupirs je fais ma harangue Et mes tremblantes mains je tends Au lieu d'où mon secours j'attends.

Tu promets, pitoyable père.

D'être près du cœur désolé ; Que le mien, qui en toi espère, Doncques par toi soit consolé.

Las ! tu me vois quasi semblable A ceux qu'on descend au cercueil.

De deux jours l'un n'étant capable Que du sentiment de mon deuil.

Mon œil se ferme à la lumière, N'ayant sa vigueur coutumière ;

Mon oreille se bouche au son De l'harmonieuse chanson ; Sans marcher je me sens lassée ; Mon sommeil n'est point un repos ; La crainte occupe ma pensée Et le froid engourdit mes os.

Ceux que j'aime plus que moi-même (1),

Qui de moi doivent avoir soin,

Ne peuvent, en mon mal extrême,

Que le soupirer de bien loin.

Je sais que chacun d'eux lamente

Pour la douleur qui me tourmente ;

Je n'ignore que cette croix

Nous est départie à tous trois ;

Que cet ennui que je supporte

A mes frères est bien cuisant ;

Mais, las ! tu sais qu'à la moins forte

Ce fardeau semble plus pesant.

Après tant de peines souffertes, De frayeurs les jours et les nuits, Famine, froid, prison et perte, Tant de divers genres d'ennuis, Falloit-il, 0 douleur amère.

Que je visse mourir ma mère?

(1) Ses deux frères : Henri duc de Rohan et Benjamin seigneur de Soubise.

Il le falloit, tu le voulois Et tes volontés sont nos lois !

Ce que tu veux est équitable Puisque tu es Dieu d'équité ; Ce que tu fais est profitable Car tu es la même bonté.

Cette personne digne et chère, Pour qui je vais tant gémissant, Auparavant qu'être ma mère.

Fut ta fille, Dieu tout puissant.

Tu aimois cette âme fidelle Que je n'estois encor à elle. Sa piété comme sa foi N'eurent jamais d'objet que toi ; Et puisque c'est ta main auguste Qui nous prête tout notre bien.

N'est-il pas raisonnable et juste Que partout tu prennes le tien ?

Mais pourquoi ne l'ai -je suivie Au tombeau comme aux autres lieux ?

Et pourquoi ne fus-je ravie Avec elle dedans les cieux ?

Pourquoi la famine ou la guerre N'ont-elles rais mon corps en terre?

Las ? pourquoi du puissant vainqueur Pour moi fut amolli le cœur?

0, tout bon Eternel; ne souffre Que mon esprit, à toi criant, Fasse plus de mal qu'il ne souffre, Et qu'il t'offense en te priant !

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Seigneur, pardonne à mes demandes Et n'exauce que mes saints vœux.

Fais en moi ce que tu commandes Et commande ce que tu veux.

0 Tout-Puissant, fais-moi comprendre Que tu es Dieu, que je suis cendre !

Tu es tout et je ne suis rien, Je fais le mal, tu fais le bien • Déchasse la tristesse vaine Dont mon cœur est si fort touché ; Au Ueu de déplorer ma peine, Fais-moi détester mon péché.

Que si je confesse mes fautes, 0 Seigneur, ta loi nous apprend Qu'en mesure elles sont trop hautes Et que le nombre en est trop grand ; Que même nos pensées vaines Surmontent des mers les arènes. Nul gent ne les sauroit compter N'aucune langue raconter ; Mais si nos péchés sont extrêmes, 0 Tout-Bon, Parfait des parfaits, Tes bienfaits vers ceux que tu aimes Surpassent de loin nos méfaits.

Mais voici de tes biens la somme, Pourquoi je t'adore en tout lieu :

C'est que tu fis Dieu fils de l'homme Pour rendre l'homme enfant de Dieu !

Tu daignas livrer ton Unique Pour délivrer un peuple inique :

Le maître se fit serviteur, Le créancier devint debteur ; Moi, ta brebis, j'ai pour pâture La chair de mon divin Pasteur, Et tu lavas ta créature Dans le sang de ton Créateur !

Fais-moi donc louer tes merveilles Au lieu de plaindre mes malheurs, Chanter tes bontés non pareilles Au lieu de pleurer mes douleurs.

Soit que je meure ou que je vive, Que ta divine loi je suive.

Que vers toi seul j'élève aux cieux Mon âme et mes mains et mes yeux Que mon étude soit ta crainte.

Mes délices soient ton amour, Et qu'un jour ta demeure sainte Soit mon perpétuel séjour !

N. B. La répétition du mot souffre, à la fin de la dernière strophe de la page 39, est conforme aux divers textes.

( BIBI.fOTHFv-'A