LES DEUX PERROQUETS DE SUDATTA

Une autre légende du même genre raconte la conversion des deux perroquets de Sudatta. Au début de la conversion de celui-ci, les bonzes allaient chaque jour dans son palais, pour parfaire son instruction religieuse. Deux perroquets, parfaitement éduqués, parlaient très distinctement et avertissaient les gens de la maison de l'arrivée des bonzes. Ananda se prit d'affection pour ces perroquets et s'appliqua à leur prêcher la doctrine. Il les appelait ses disciples. Les deux oiseaux écoutaient docilement et lui témoignaient à leur façon la joie qu'ils ressentaient

à l'annonce de cette bonne nouvelle du salut. Une nuit, ils furent dévorés par une bête sauvage. Ananda en fut tout contristé.

« Un animal sauvage a dévoré les perroquets mes disciples, dit-il à Çakyamouni ; je désirerais savoir où ils ont repris naissance.— Parce qu'ils ont été dociles à tes instructions, répondit Bouddha, ils ont repris naissance dans le ciel des quatre grands rois (ci-dessus, p. 263). Après une série d'existences comme devas dans les cieux, ils reviendront s'incarner sur terre, se feront bonzes et atteindront l'état éminent des pratyekas bouddhas.»