II. Application de ces principes
Rappelons brièvement quelques notions essentielles qui servent de base aux expériences alchimiques des tao-che. On trouve en Chine le cinabre, sulfure rouge, violacé, pesant, improprement appelé deuto-suUure ou bisulfure de mercure, et <jui est en réalité un protosulfure, comme l'indique sa formule chimique HgS. On le trouve en abondance au Hou-nan. au H()u-i)é, au Koang-si, etc.. — Le cinabre en pierre se trouve dans le creux des rochers, dans les excavations des montagnes. — Le cinabre terreux se trouve dans les mines. ^- Le cinabre d'eau se recueille au fond des puits. On obtient artificiellement le cinabre par la réaction du soufre et du salpêtre sur le mercure.
Formule :
79 % de mercure.
13 % de soufre.
8 % de salpêtre.
Il est d'un l)cau rouge violacé; on s'en sert pour la fabrication du vermillon.
CHAP. II. — LA THÉORIE DE l/iMMORTALITÉ.
Les auteurs chinois donnent la méthode (ou une des méthodes) employée pour transformer le cinabre en mercure métallique. On le place dans une chaudière en fer avec un poids égal de charbon. L'appareil est fermé hermétiquement, après (|u'<in y a introduit l'extrémité d'un tube de fer. dont l'autre bout ])longe dans un vase rempli d'eau, oit viendra se condenser le mercure volatilisé par la chaleur. — Plus loin on donne un procédé plus primitif.
L'alchimie taoïste emploie aussi l'orpiment, protosulfure d'arsenic, en chinois Hiong-hoang ;^ ^', et le réalgar, bisulfure d'arsenic, sulfure rouge d'arsenic. La couleur du sulfure d'arsenic varie du jaune citron au jaune orangé, nuage de vert. On le trouve au Chen-si, au Yun-nan.
L'attention des tao-che alchimistes se porta très spécialement sur ces drogues, afin d'introduire dans le composé humain le principe actif Yang, et de conserver la vie sans décrépitude. Le Yang, c'est la vie, le Li, c'est la mort: donc, le l)ut à obtenir, c'est l'introduction du Yang et l'expulsion du In.
Caractères symboliques désignant le Yang et le In.
Yang H
In Pi
Long
If Dragon Vert.
Hou
JjI Tigre blanc
Je
0 Soleil
Yué
J^ I.une
Houo
^ Feu
Choei
v\k Eau
Mou
if. Bois (Est)
Kin
^ Métal (Ouest) (1)
Hong
j^ Mercure (2)
Kien
'^, Plomb(Hé kien) noir
Kien
■^ Ciel
Ko en
ilji Terre
Fou
^ Père
Mou
■^ Mère
Fou
^ Epoux
Fou
^ Epouse
fg Sud (feu)
Kan
i)l Nord (eau)
Ché
$fÈ Serpent
Koei
^ Tortue
Hoen
xJl Ame supérieure
Pé
i^ Âme inférieure
(1) L'or, considéré au point de vue de la couleur et de la dignité des métaux, est le symbole du Yang.
(2) Le mercure contenu dans le cinabre est considéré comme Yang, et figure le sang de l'oiseau rouge habitant le soleil.
ART. IV. —LE MÉDICAiMliNT CONB^ERANT l'iMMORTAUTÉ. 141
Hong Jjil Rouge (Sud) Hé ,^ Noir (Nord)
Ts'ing if Vert (Est) Pé g r.lanc (Ouest)
In eul ^% Petit enfant Tché niu j(^]ér Petite fille
I^ou ;^ Cerf (^hoei nieou7l<4i Buffle
Kin-ou ^.^ Oiseau rouse du soleil Yu tou ^% Lapin lilanc de la
Tchou tsio :^^^ Oiseau rouge stell lire Hiuen ou ;^5^ Tortue [lune
