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sonnages pour déjouer toutes les accusations de fraude et d'illégalilé. Le 28 octobre 1513, malgré les efforts passionnés de la partie honnête et saine de la bourgeoisie qui acclamait un simple marchand, Philippe Clabaut, nouveau venu dans la carrière, le lieutenant général proclame éluS° Pierre de May. Ce n'était là qu'un premier engagement. Quelques instants après, les deux complices font mieux encore, en instituant, de leur seule autorité, 6 échevins nouveaux, « sans les avoir présentés au peuple », comme le veut l'usage.

Mais, avant que les élections complémentaires du lendemain eussent parfait Téchevinage et consommé le succès du complot, Louis XIl, alors à Corbie, est informé en hâte et envoie à Amiens une commission d'enquête. Quatre jours après, le roi faisait justice de cette audacieuse intrigue. Il enjoignait à S' P*"* de May de laisser la mairie à Philippe Clabaut et faisait procéder, devant ses commissaires, au remplacement des 6 intrus. Nul ne fut puni *, pas même le principal coupable qui bien qu'ouvertement mis en cause sortit encore indemne de l'aventure. Enhardi par cet excès d'indulgence, il devait poursuivre ses menées et finir par violer ouvertementl'édit de 1503, en rentrant en personne dans l'échevinage, le 28 octobre 1524, avec 8 de ses collègues, officiers royaux. Mais, dans l'intervalle, une réforme s'était accomplie, dans l'organisation du suffrage, qui avait eu pour objet moins d'extirper le principe du mal, inhérent aux mœurs publiques du temps, que de l'atténuer, en en conjurant les plus fâcheux symptômes.

On admettra sans peine que le premier eTet de semblables pratiques, se perpétuant pendant 10 ans et plus, ait été de lâcher la bride aux pires instincts de violence et d'insubordination d'une multitude naturellement ardente et tapageuse, et dont il était souverainement imprudent d'attiser ou de provoquer les passions. Bientôt l'effervescence provoquée, plusieurs jours d'avance, dans ce peuple de prolétaires, par le retour des émotions du renouvellement de la loi, devint telle que les deux oligarchies furent les premières à s'alarmer du succès de leurs cabales : Effrayées, elles en vinrent à oublier, un moment, leurs discordes pour essayer de se partager, de gré à gré, par un vain simulacre d'élections, la magistrature, objet de leurs compétitions, tandis que la foule s'excitait à

1. Cependant S* P" de May, s'il fut encore 15 foiséchevin, ne rentra plus à la mairie qu'il avait anlérîeurcmcnt occupée 8 fois. Anthoine Lorfèvi*e réélu avec lui, en 1513 et 1514, disparaît ensuite.