BB IX 1, 8, 18, loc. cit

M.vuGis. — Thèse. 12

178 L HOTEL DES CLOQUIBRS

attenant au mur du plaidoié, la chambre du conseil est notoirement insuffisante pour tous les services qui s'y pressent à la fois. L'encombrement, les allées et venues des parties, témoins, procureurs, qui entrent et qui sortent, les discussions de ceux qui attendent leur tour, le flot continu du peuple qui circule dans le hall, le tumulte du plaidoié y rendent toute délibération suivie singulièrement malaisée.

En 1559 S 1575^, à la suite du départ du greffier, qui laissait libre tout le premier étage, de grands travaux furent résolus :

Transformer les salles du premier en un plaidoié plus vaste, régnant sur toute la façade, où Ton pût, à Toccasion, donner les banquets et tenir les assemblées des habitants trop à Tétroit dans la grande salle du bas.

Couper celle-ci en deux par un plafond, en prenant sur la hauteur une autre salle, au premier, destinée à servir de deuxième chambre du conseil, « pour y rapporter les procès et besogner aux instructions criminelles, enquêtes et interrogatoires », de manière à débarrasser Tancienne du fatras des procédures, et donner à cette dernière comme antichambre la partie d'en bas, « où retirer les sergents et serviteurs de mesd. S" » ; enfin aménager une troisième salle, au premier, en plafonnant le grenier situé en retrait au-dessus de l'arrière de la chambre du conseil, pour remplacer la chambre pavée, et y tenir, à la disposition de MM., « grand nombre de registres et papiers » d'usage courant, voire certaine quantité de corselets et d'armes, dont on pût, au besoin, équiper promptement une centaine d'habitants.

Un escalier de 4 pieds et demi, pris moitié sur le hall d'entrée, moitié sur l'ancien plaidoié, devait relier les deux étages.

Mais rien ne fut fait, le même tumulte continua à régner dans rhôtel des Cloquiers, en dépit des doléances quotidiennes de l'échevinage ^ et des protestations de Claude le Mattre ^, contre ce désordre, symbole trop manifeste de la confusion invétérée entre le gouvernement municipal et la chicane.

La pénurie des finances s'opposant à toute restauration sérieuse, on laissa le vieil édifice se lézarder, dans ses œuvres vives, et