BB XXXII 104, 8 juin

4. Discours de CI. Le Mallre, décembre 1579, Mss. de la Société des Antiquaires.

ECHEVINAGES 179

menacer ruine, chaque inspection annuelle, en 1586, 87, 88, 89^, ne faisant que constater le mal et Timpossibilité d*y porter remède efficacement. Enfin, en 1595, Téminent péril contraignit à Tabandonner tout d'un coup, sans qu'aucune mesure eût été prise pour le remplacer à temps. Après plusieurs assemblées, où furent discutés à fond le choix d'un emplacement nouveau, le coût des différents devis etc, on adopta le parti de reprendre les travaux commencés, en 1551 ', sur l'emplacement actuel et que les guerres avaient fait abandonner, alors que les fondations sortaient à peine de terre. Provisoirement, les réunions du Conseil et les divers services devaient trouver asile dans la demeure privée du maieur.

A l'heure où les bourgeois d'Amiens prenaient celte résolution si longtemps différée, les jours de leurs libertés étaient comptés. Une catastrophe se préparait qui devait non seulement faire subir à l'entreprise un ajournement nouveau, mais lui enlever presque jusqu'à sa raison d'être.

Celte part croissante d'initiatives et de responsabilités prise par la chambre du conseil n'allait pas sans soulever les protestations de certains membres, eu l'absence desquels étaient prises souvent des résolutions graves par un petit nombre seulement de leurs collègues ^. Mais la nécessité faisait loi.

Echevinages.

L'échevinage, sauf exceptions assez rares, ne tenait en effet de réunion plénière qu'un jour la semaine, ordinairement le jeudi ^. A l'appel de la cloche, qui sonnait par 3 fois, à quelques instants d'intervalle et d'une certaine manière ', les échevins devaient se réunir à l'hôtel de ville, entre 7 et 8 heures du malin en été, 8 et 9 heures en hiver, pour entrer en séance à 8 ou 9 heures précises et y rester jusqu'à 11. Ces délibérations, auxquelles était réservé le

1. BBLIV77scq., 12, 13 juin 1595. Les assemblées des 12, 13, 15 juin et jours suivants se lienncnl à la Malcmaison. V. in/'ra.