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ASSEMBLÉES DE l>ORTIËRS ET DE ISOTABLES 191

desquelles s'opéra ce brusque retour en arrière. Bornons-nous à en constater les effets sur le régime des assemblées. Ces effets furent des plus remarquables. Si le nom d'assemblées du commun subsista, ce fut par convention pure et comme pour ménager la transition. La comparaison des chiffres de présence ou des formules qui en tiennent lieu est déjà des plus significatives ; mais bien d'autres indices s'y ajoutent qui ne nous laissent rien ignorer du changement accompli.

Plus d'assemblées ouvertes à tous et de convocation générale *. Si l'appel se fait encoj'e parfois à son de cloche, c'est pour la forme et par la force de l'usage établi ; le véritable mode de convocation, c'est l'ajournement personnel, par sergents-. Le plus souvent, on désigne d'avance, en échevinage, la catégorie d'habitants qui doivent être ajournés: d'ordinaire les gardes des portes, quartiniers, connétables ; par exception, les diziniers du guet et eswars des métiers ' avec eux. Autres preuves d'une sélection de plus en plus étroite : L'appel nominal précède parfois la délibération * et les menaces d'amende * commencent à apparaître contre les défaillants, quand l'assemblée n'est pas en nombre et doit renvoyer au lendemain la conclusion. Ainsi à l'ancienne consultation populaire a succédé une sorte de suffrage intermédiaire choisi et dépendant.

Ces assemblées nouvelles de bourgeois notables et de portiers offraient certes toutes les garanties désirables de compétence et de docilité*. On voit pourtant, dans la même période, paraître,

1. BB IV 79 v^ Le 9 mai 1435, aux Cloquicrs, on discute si, pour rendre obligatoire le paiement d'une taille précédemment accordée, « on assembleroil le quemun en halle... ou non... et, se assemblée on faisoit, quels gens y seraient mandes, soient portiers seulement ou en plus grant nombre. Par tous lesquels fu ordené que assemblée du quemun cstoit nécessaire à faire de portiers seulement et non des autres ». Il y vint, le lendemain, 85 habitants.

2. BB IV 106, 109,141, 144, etc., 28 décembre, 8 janvier, 17 septembre, 14 octobre 1436 (assemblées... à son de cloque et ajournement de sergents).

3. Ibid., 88 v% 106, 109, 141,144, 159, etc.; p. 88 v% 25 septembre 1435: Présents maire, échevins, gardes des portes, quartiniers, connestablcs, diziniers « en très grand nombre » (Promulgation de la paix d'Arras).

A. Jbid., 109 Y", 8 janvier 1435 a. st., 238 bourgeois nommés, en plus de réchcvinage, « tous gardes des portes et eswars des métiers, respondant à rappel de leur nom » (Abonnement des aides au duc de Bourg). Ces 2 assemblées furent les plus nombreuses qui se soient vues en 30 ans (1430-60).

5. BB VI 166, !•' décembre 1449. Une centaine de présents. (Vote d'une taille au duc de Bourgogne). On ajourne au lendemain tous les portiers des 3 juridictions, sous peine de 5 1. ps. d'amende.