ABSTENTION DES GENS DU ROI

président, « avec ceux de la noblesse et officiers de finances, chacun selon sa dignité », Téchevinage ne se réservantque la droite, « dont plusieurs habilans... se sont trouvés mal contens », plusieurs foisajournés et réajournés, même menacés d'amende et de contrainte, ils n'en tiennent nul compte, « si on ne leur baille place à la main dextre de Mons' le maieur, au-dessus de MM. les eschevins quy doibvent assister mond. S*" le maieur à dextre et senestre, comme n'estans que ung corps... Et à leur exemple el imitation, plusieurs autres habitans ne s'y sont aussi trouvés, en sorte que [lesd®' assemblées] n'ontestésy célèbres et honnorables qu'elles debvoient».

Ce parti pris d'abstention, comme la puérilité du motif est tout à fait significatif : 11 montre à quel point le sens du devoir civique et des vieilles traditions de solidarité est oblitéré au sein de cette bourgeoisie de robins, moins soucieuse encore des réalités du pouvoir que de satisfactions de vanité personnelle et de chinoiseries protocolaires.

Une l'equête au roi, rédigée quelques jours plus tard, accentue ces doléances en énumérant, à la suite, la longue série des atteintes quotidiennes portées à l'autorité du Magistrat, rivalités de préséance, conflits de juridiction, entrepnses sur son pouvoir militaire, abstention du service de la milice etc., et conclut tristement que le retour incessant de pareils scandales est la ruine de toute bonne police et administration, du respect dû à la personne du maire * et des privilèges dont les rois ont, à si juste titre, récompensé la fidélité des habitants. Au demeurant, rien de plus vrai que cette conclusion qui revient à dire que c'est moins par une entreprise méthodique et suivie d'expropriation que par la pen'ersion des mœurs publiques qu'ont été ruinées chez nous les libertés municipales. Nous en trouverons une dernière preuve dans le bref exposé des circonstances qui venaient, une fois de plus, de faire passer le conflit à l'état aigu. 11 nous fournira comme la conclusion de ce chapitre, tout en jetant un singulier jour sur le fonctionnement d'une des grandes institutions nationales, à la fin du xvi* siècle. Il

1. ■ Quy fait que Icd. maieur vient en mesprisel contemnemenl devers plusieui*9 autres habilans qui, peu à peu, s'éloignent de l'obéissance qu'ils luy doibvent et quy lui doibt estre rendue pour voti*e service et la seureté de la ville. Et en quoy toutefTois les supplians auroient bien moien de user de contrainte et «e faire obéir, cardans leurs droictx et authoritez, aians la force en main, soubz votre Majesté, n'estoit qu'ilz doublent que cela n'amenast quelque trouble .. IbiH. BB XLIII ir,2.

202 REPRESENTATION AUX ETATS GENliRAUX

s'agil des incidents qui signalèrent, à Amiens, lors des convocations d'Élats Généraux de 1573 et 1576, l'élection des députés et la rédaction des cahiers.

Députation aux États Généraux. Rédaction des cahiers.

Au XIV* et XV* siècle^, la désignation des mandataires de la commune se faisait en halles, devant le peuple assemblé, ainsi que leur rapport à leur retour. Comme les convocations se faisaient alors sur une ou plusieurs questions déterminées, il n*y avait pas de rédaction decahicrs. Onsaitcommentce mode de représentation toutprimitif et féodal, qui laissait à Pécart Timmense majoritédela nation, fut profondément remanié, en 1483, et le privilège exorbitant des bonnes villes, aboli en fait. A cette époque, Tinfluence des gens du bailliage était déjà grande, pas assez toutefois pour porter ombrage au Magistrat de la ville principale. Bien que Télu pour le Tiers-ordre, aux États de Tours, ait été, pour la premièi'e fois, un conseiller du siège. M* Jehan de S* Deliz, qui n'élait nidePéchevinage, ni du conseil de ville, la transition de l'ancien régime au nouveau se fit sans difficulté. L'assemblée générale des trois ordres, qui se tint à Amiens, le 25 novembre, sous la présidence du bailli, pour l'élection définitive, et, antérieurement, les entrevues préliminaires * entre Téchevinage et les gens du roi, pour la rédaction du cahier, ne donnèrent lieu à aucun incident. La ville prit, sans hésiter, la plus lourde pari des frais de députation, dont les prévôtés foraines, Montreuil, Doullens, Corbie, Saint-Riquier, Saint- Vallery, se partagèrent le reste '. Le député fit son rapport en échevinage, le 6 avril, et, quelques jours après, le solde de son indemnité fut intégralement versé *.

En 1506 ', les choses se passèrent différemment : Louis XII qui, dans un but politique, voulait paraître avoir la main forcée par les

1. Aug. Thierry I 337, loc. cit. Procuration des députés aux états de 1308; BB II 17 v« 2, 3. Assemblées en Malemaison, 9 août, 25 janvier, 19 février 1412 a. st; 168, 170. Assemblées en halles, 31 oclobre, 3 novembre 1420 (élection des députés); BB V 33, septembre 1439 (Rapport d'un voyagea Corbie de 2 députés de la ville envoyés pour se concerter avec les députés de la province aux Etats) ; 45, 23 novembre. Assemblée en halles. Rapport etc.