V. 5(iprA, lettres patentes du 10 juillet

2. Le 29 mars 1575, illeur avait rendu la justice civile retii*ée par Tordonnance de Moulins, Aug. Thierry II 827. Le 28 septembre 1577, il leur accordait encore un hôtel des monnaies, Ibid., 894 etc. Il leur donnait gain de cause dans l'afTaire des taxes des députés de la noblesse aux Etats de Blois etc.

tlBPRésBNTATtÔN AVX jÈTATS OJ^NéRAlTX 211

commissaires, MM. de Lenoncourt, de Beauquemart et de Bauraines, pour s'ouvrir directement à ses officiers des moyens « de rachepter son domaine, aydes et gabelles aliénez et Tacquicter des grandes debtes dont il estoit encores chargé, à l'occasion des grans frais qu'il avoit convenu faire, durant les troubles, pour la conservation de son Estât ». En même temps, et pour mieux faire passer cette communication délicate, il chargeait ses envoyés « de faire entendre à tous ses subjects la bonne et sainte volonté qu'il avoit de pourvoir soigneusement à toutes choses requises et nécessaires... et de restablir et remectre eh son pristin estât ce que la malice du temps et troubles passés avoient gasté, despravé et empiré en tous estatz, et pour cest efTect entendre et recevoir les plainctes et doléances d'un chacun et de tous les ordres et estats du royaume ».

L'assemblée générale des États du bailliage se tint, le 6 juin \ à la Malemaison. Les commissaires y donnèrent lecture de leur pouvoir et, après avoir remontré les intentions du roi, ils proposèrent que les députés des villes et villages du Tiers État se réunissent, le jour même, avec Téchevinage, en Thôtel commun, « pour bailler leurs plaintes et doléances par écrit et députer quelques-uns d'entre eux pour en faire un extrait et cahier général », qui serait remis entre leurs mains et présenté au roi.

Afin de donner plus d'éclat à cette réunion et y assurer suffrage prépondérant à la ville capitale, maire et échevins y convoquent aussitôt 50 ou 60 de leurs notables et désignent par avance, comme commissaires rédacteurs, trois d'entre eux, dont les pouvoirs furent effectivement confirmés parle Tiers Etat, quelques heures après.

Cette procédure, si différente de celle de 1576, avait été évidemment édictée avec intention. Elle était la meilleure réponse aux doléances portées à Blois par Randon et Delessau.

Que si, en 1588, les prétentions de la robe reparurent triomphantes, c'est qu'à cette date, Henri III était un vaincu, victime des événements et de ses propres fautes, en particulier des habitudes de dissipation et d'improbité financière qui avaient fini par réunir tout le monde contre lui. Sachons-lui gré pourtant d'avoir éventé longtemps les pièges des robins et refusé de laisser mettre la couronne au greffe, avec ce qui restait des libertés municipales et nationales, à la fin du xvi'' siècle.

En résumé, l'étude des deux fonctions essentielles de la vie