ATTACREMEXT DES BOURGEOIS A LEUR PRIVILÈGE

mœurs ne se soit fait sentir. Pourtant, en dépit des tendances usurpatrices de la Couronne, de cette sorte de désagrégation sociale, qui résulte du fourmillement des privilèges et de l'inégalité croissante des conditions, la théorie du moins a subsisté presque intacte. Jusqu^à la catastrophe soudaine de 1597, rattachement toujours aussi vif pour les formes de la liberté a pu faire illusion sur la gravité du mal et des symptômes qui Tannonçaient.

Des origines de la commune à la fin du x>i* siècle, la résolution des bourgeois d'Amiens de ne se fier qu'à eux seuls du soin de leur sécurité ne s'est jamais démentie. 11 fallut, en 11^8 ', 1383*, 1471, 1557, des circonstances exceptionnelles, contrainte et violence,' imminence des dernières calamités, pour qu'ils se résignassent à admettre, dans leurs murs, une garnison royale. A ces rares exceptions près, la seule pensée d'avoir à subir la présence des gens de guerre leur fut toujours odieuse. Leur fierté toujours en éveil se révolte même devant les simples apparences : Un bailli d'Amiens^, un gouverneurdcla province ' prétend-il introduire dans la ville, de l'aveu du roi, une poignée d'hommes d'armes, à titre d'escorte, les protestations de Téchevinage, devancées par la rumeur populaire, ne tardent pas un instant ; il faut leur donner satisfaction. S'agit-il d'un prince du sang, du C* de Charolais, en personne, qui annonce, en 1417^, « sa prochaine venue à grant compagnie », on lui remontre humblement « de ne pas laisser entrer ses gensenla ville, qu'elle ne soit la plus forte » ; au besoin, on lui refuse l'entrée, comme au régent, duc de Normandie, en 1358.