BB XLV 182, 17 janvier

234 EXIGBNCES DU SERVICE

dans le recrutement des portes, de Tautre, par suite delà misère croissante et du déclassement de centaines d'individus réputés indigents ou suspects. Un fait certain, en tout cas, c'est que la charge du service s'était accrue réellement et proportionnellement fK)ur ceux qui restaient.

Voyons donc, d'après ces données, ce que fut cette charge, pour Tune et l'autre classe, aux diverses époques : Il va de soi tout d'abord qu'on ne peut songer à établir entre les exigences des deux formes du service une relation constante : Trop de faits particuliers viennent, à chaque instant, déplacer les moyennes. Après les inégales variations d'effectif, il faut tenir compte des transformations de la forteresse, du temps de guerre ou de paix, de l'imminence du danger etc.

Jusqu'en 1476, la ville eut, au moins sur la rive gauche de la Somme, une double enceinte, celle de la place, qui fut démolie, en grande partie, par ordre de Louis XI, et celle des fauxbourgs où fut alors reportée la ligne de défense. La première avait 4 portes \ Montrécu, la principale *, qui seule subsista, du côté d'Artois, Saint- Denis, Longue- Maisière et Saint-Fremin, du côté de France; la seconde, un assez grand nombre de passages, dont plusieurs avaient été comblés durant la guerre de Cent ans ; il en subsistait encore 4, en 1458, les portes de Paris, des Rabuissons, de Beauvais et de la Hôtoye, dans le prolongement des 3 dernières. Pour alléger lô service des porliei^s, en un temps où leur nombre n'excédait pas 3 à 400, on négligeait fort la garde des fauxbourgs. En temps de paix,

1. Nous ne citerons que pour mémoire les 4 autres portes de Gayant et de Saint-Pierre, de chaque côté de Montrécu, rive droite, des Arcs et de Saint- Michel, prés du chevet de la cathédrale, rive gauche, simples poternes ou portelettes de dégagement, pour la commodité de certains quartiers : les deux premières, des villages suburbains de Hen et de Saint-Maurice et du faubourg Saint-Pierre, les deux autres, des quartiers des Cloîtres et du Hocquet. Elles étaient presque toujours fermées.

2. La porte de Montrécu était le point le plus menacé, celui par où devait se faire la surprise de 1597. On y mettait pour cela des hommes choisis et presque toujours en nombre égal aux postes des 2 ou 3 autres réunis. Les soudoyers, quand ils y remplaçaient les bourgeois, étaient aussi plus nombreux et plus payés. Cf. BB XVIII 53, 22 août 1458. On décide, vu le temps de paix, de mettre 4 soudoiers & Montrécu, 2 à chacune des 3 autres qui recevront, les 4 premiers 15 ds., les autres, 12 seulement, payables sur la cotisation des portiers, que l'on taxe à 9 ds. par jour de service, quand leur tour viendra, c'est-à-dire, tous les 43 jours; pour le réveil, 6 soudars qui ne recevront que 6 ds. payables comme dessus par les portiers, quand viéVidra leur tour .de réveil, c'est-à-dire, tous les 86 jours.

les portes restaient ouvertes, le jour et la nuit; les habitants étaient chargés de se garder eux-mêmes. En temps de guerre seulement, la ville se résignait à quelques sacrifices : Elle y envoyait des soudoyers, privilégiés ou simples gagne-deniei's. Mais, le plus souvent, les avenues étaient fermées ; et quand le danger se prolongeait trop longtemps, on finissait par évacuer les fauxbourgset les abandonner à l'ennemi.

La garde bourgeoise ne commence donc réellement qu'aux remparts de la place ; mais elle constitue encore un service assez lourd pour tenir constamment les habitants en haleine et paraître, de jour en jour, plus accablant aux citoyens riches, surtout en temps de guerre.

La charge des petites gens élait, en comparaison, très supportable. En aucune circonstance, le service du guet ne dépasse pour eux la proportion d'une nuit par 3 ou 4 semaines ; au xv® siècle, la connétablie de 50 ho/nmes\ au xvi® siècle les 3escaddes de 25 hommes' apparaissent comme une moyenne à peu près fixe qu'on n'excède que très rarement.

Il en était tout autrement des exigences de la garde des portes et du réveil, dont les alternatives extrêmes étaient bien faites pour engendrer, tour à tour, la lassitude et le relâchement. Jusqu'à la fin du xv« siècle, on réussit, par divers expédients, comme la clôture de 2 ou même 3 portes sur 4, en cas de danger, l'engagement de soudoyere et l'assistance des autres villes ^, à prévenir ces brusques