EFFECTIFS DBS PORTES ET DU GUET

tion^ porte « qu'il y a en la ville CCCLII portiers, IIII'» archers, XL arbalestiersXI^ hommes duguet et encores cent * (sic) », en tout 1672. Jusqu'à la fin du siècle et à l'introduction de la Sailerie, la marche ascensionnelle paraît avoir été fort lente ^. C'est seulement en 1498 que le nombre des portes se trouve doublé; il est passé de 44 à 86 *. Mais alors commence un rapide essor qui, dans le siècle suivant, double encore et au delà Teffectif. On compte 140 portes en 1555, 170 en 1563, 200 en 1588 *; et, dans le même temps, chaque porte passe de 8 à 9 hommes, puis à dix. C'est une force totale de 1.500 à 2.000 hommes. Les compagnies privilégiées sont alors au nombre de 6, dont l'effectif maximum fixé à 50 ou 60 hommes est toujours dépassé ; c'est un nouveau contingent de 350 à 400 hommes à ajouter au premier. Seul, l'elfectif du guet a progressé d'une façon plus lente: De 1100 hommes en 1453, 1400 en 1472 «, il s'est élevé seulement à 2.400 hommes en 1557 ', pour retomber à 2.000 en 1585 *. C'est un accroissement du double à peine; il est du quintuple pour les portes et les privilégiés. On serait tenté de croire, à première vue, sur la foi de ce résultat, à un large développement de Taisance, au cours du xvi« siècle. Mais, outre qu'on se heurte à une première invraisemblance d'ordre économique, que nous avons discutée ailleurs, une telle hypothèse se trouve, à chaque page des délibérations, formellement contredite par le témoignage des faits, qui accusent un développement inouï du paupérisme, à cette époque, La vérité, c'est que le contingent du guet s'était réduit, à la fois, par en haut et par en bas, d'un côté, par l'effet d'une sévérité plus grande

alors en elTet beaucoup d'habitan s sortis. BB IV 79,80,86, 87.9, 10 mai, B,19août. Nous verrons plus loin, dans une assemblée de 1458, se constituer comme 2 groupes rivaux de portiers, l'un riche, l'autre de condition moyenne. C'est le !•' qui est sans doute seul désigné ici.