LA MARCHANDISE DE WAIDES

privilégié pour la vente et Tachât de certains produits, réservés à certaines villes, dans des rayons déterminés. Pour le commerce du vin, ce privilège jusqu'au xvi® siècle ne fut partagé, avec Amiens, que par Arras et Saint-Quentin, dans le Nord de la France *. Nous ignorons malheureusement la date et les circonstances de son institution.

Nous sommes mieux renseignés pour celui de la guède, qui constituait, aux mains des Amiénois, un véritable monopole. Tandis que leur ville était le grand marché où se centralisait, achetait, contrôlait toute la production de la région, celles de Béthune, Calais, Bruges * étaient les débouchés par oii ils écoulaient dans les Flandres et au dehors la presque totalité de leurs denrées.

C'est Philippe-Auguste qui, en prenant possession du comté d'Amiens en 1185 ^, donna le premier aux privilèges de la Marchandise une sanction oflîcielle et publique, dont le texte nous est parvenu. Nous voulons parler de la charte par laquelle il confère, à perpétuité, au maire et à la commune Teswardise du marché de la guède, « en lieu là où il est or en droit présentement », sous peine de confiscation totale au trésor du roi des biens de quiconque les troublerait en leur droit. S'agissait-il, en l'espèce, d'une simple confirmation ou de l'octroi d'une prérogative nouvelle? Comment s'exerçait ce contrôle et par les soins de quels magistrats ? ce sont là des questions intéressantes que le texte très bref laisse malheureusement sans rép.onse. Elles ne s'éclairent en partie pour nous qu'à la lumière de deux documents postérieurs, l'un de deux siècles, l'autre de trois, dont chacun marque une étape de l'évolution nor-

ce qui leur semblait onéreux. La ville s'adjoignit en conséquence à la prévôté pour obtenir du Roi de plus longs délais. BB. Vil. 8.

Un autre privilège de Testaple était d'offrir aux marchands qui y venaient trafiquer du dehors des garanties contre les boui'geois de la ville. En 1448, réchevinage d'Amiens et la prévôté des marchands rédigent de concert une lettre aux maire et gouverneurs de l'eslaple de Calais, pour faire rembourser deux marchands amiénois d'une créance vainement réclamée d'un bourgeois de Calais, en dépit des trêves. BB. VI. 80. 8 février. Les transactions étaient donc placées sous la sauvegarde d'une sorte de juridiction consulaire.

1. Encore Louis XI, en 1471, retira-t-il à la ville d'Arras son privilège pour accroître celui d'Amiens. Inventaire Siii, notice cotée A. 39.

2. Dès le XIV» siècle, leswaidiers d'Amiens fréquentaient Béthune et Bruges. Inventaire, Si de 1458 n» 695,6 mars 1373 a st. et X^a 7 f" 122.27 janv. 1363 a. st. — Au XV* siècle, on les voit encore en Bretagne, à Boulogne, Saint-Omor etc. BBIII 83, 3 novembre 1427. IV 88, 25 septembre 1435; V 30, 26 août 1439 elc.