Aug. Thierry, I

12 LA PRÉVOTé DBS MARCHANDS

tête de la marchandise, la délé{^aiion annuelle du pouvoir de Téchevinage.

Il nous faut descendre vingt ans encore pour rencontrer les premiers textes un peu explicites, dans un procès plaidé devant la Cour, en 1407 et 1408, entre le prév6t des marchands. Jaque Clabaut le Jone, et un marchand waidier, Jehan de Coquerel, pour cause de refus de paiement de la contribution due à la caisse de la marchandise, à raison des guèdes exportées par chacun de ses membres.

En 1406 *, le prévôt avait fait arrêter trois tonneaux appartenant à Coquerel, en garantie d'une taxe de 40 sols d'estcrlins qu'il refusait de payer, et n'avait délivré la marchandise qu'au prix de la remise d'un gobelet d'argent '. L'autre, se disant clerc, recourut à l'évêque qui lança l'interdit contre Clabaut. Après avoir vainement sollicilé son absolution devant la cour de Tofficial, celui-ci en appela au bailli qui, en l'absence de Coquerel, rendit un premier mandement pour le faire absoudre, en ajournant les parties en cas d'opposition ^ ; puis, après les avoir entendues, au jour fixé^ confirma son arrêl, sous la menace de saisie du temporel. La menace fut effectivement exécutée et l'opposition de l'évêque portée devant le parlement où elle fut résolue par arrêt du 17 février 1407 *, La sentence du premier juge était purement et simplement confirmée et l'officialité dut faire relever Clabaut de l'interdit, pour obtenir elle-même main-levée du séquestre, par mandement du 21 février suivant.

La question préjudicielle ainsi résolue, le Prévôt saisit la Cour

!. XiA 4788, ^ 57v«, l^mars 1407 a s., et64 V, 14 mars.

2. Le prévôt n'était pas seulement armé du droit d'exécution contre les récaciltrants ou délinquants, mais d'un pouvoir de juridiction sommaire* comme il ressort du fait même et, par analogie, des lettres d'institution d'une cstaplede la guède au Crotoy, en mars 1397 a s. JJ CLIII, n* 176, où nous lisons : « Et affln que les marchans qui vendront aud. estaple soient gracieusement traittiés, nous avons ordené, voulons et ordonnons que un bon prcudomme expert et cognoissant en fait de justice et aussi en fait de la marchandise soit par nous commis aud. lieu, lequel congnoistra seul et pour le tout sommièremenl et de plain, sans long procès ou délay, du fait de la marchandise et des questions et dcbas qui y pourront mouvoir entre lesd. marchans et aussi les maronnierset autres touchant la marchandise... » (sauf appel, dans les troisjours, au Sénéchal de Ponthicu).

Il est aisé de reconnaître le prévôt d'Amiens, à la différence près de Tinstitulion par l'échevinage et non par le Roi.