Ibid., 165, i février 1562 a. st

4. BB V 2. 86. 28 octobre 1438, 3 juillet 1444; XXVI 32, 24 octobre 1549; XXVIl 101, 5 novembre 1551; XXX 77, 3 juin 1556; XXXVIII 162, 18 mars 1567 etc.

5. Jusqu'en 1425, les sergents à masse remplissaient roffice, 2 par 2, chaque semaine. On les requit alors d'y vaquer tous également, tous les jours. Pour cela, on éleva à 10 Is. les gages des 4 de la mairie, à 55 sols ceux des 4 de la prévôté. BB 111 31, 29 octobre.

Le 29 octobre 1541, une nouvelle ordonnance rétablit le roulement par semaine. Ils étaient alors au nombre de 16, dont 4 attachés à la personne du maire et 4 autres à la tenue des plaids. AAXII f" 204 v»

En 1551, ce service fut réduit de moitié. Il n'y eut plus que 2 sergents détachés au service du maire et 2 à la tenue des plaids. BB XXVII 104, loc. cit. Il en fut ainsi jusqu'à la fin du siècle. V. Livre Noir ^ art. Sergents à masse.

Les gages des 8 de la prévôté restaient toujours fixés & 55 s., ceux des 8 de la mairie avaient été abaissés de 10 1. à 1 écu 45 s., sans doute à la suite du doublement de leur nombre et de Toixlonnance de 1541.

332 L^ORDONNANCK DE MOUUNS, 1566

communiquer ce zèle, donl renseignement, pour être efficace, eût dû partir de haut et se donner sous une forme plus persuasive que la lettre morte des règlements. Il arrivait donc qu'en Tabsence des sergents de service, les échevins commis à tenir les plaids se vissent réduits à désespérer d'imposer silence à la foule pressée dans le prétoire et que les parties, renonçant à se faire entendre, échangeassent des horions, à défaut d'arguments, sous les yeux mêmes du juge ^

Ces désordres appelaient une réforme. L'ordonnance de Moulins, loin d'y mettre fin, ne fit qu'accroître la confusion : On sait quel était l'objet du fameux art. 71, où l'on a voulu voir un dessein prémédité de dépossession générale et systématique des municipalités : simplifier l'administration de Injustice, au civil, en la concentrant aux mains des juges ordinaires du roi ou des tribunaux des villes et communautés en possession de la haute justice, de manière à épargner aux appels des justiciables plusieurs degrés inutiles de juridiction, et remédier à l'extrême variété des procédures et des coutumes. Celte pensée tressage, encore soulignée par l'art. 72 qui, consacrant la distinction traditionnelle entre les matières sommières et l'ordinaire, laissait intégralement la connaissance des premières aux juges subalternes *, était si bien celle de l'ordonnances qu'elle se manifestait, à Amiens, Tannée même, par une autre innovation, inspiréedu même esprit, l'institution d'un tribunal .spécial de justice consulaire. Bien que, contrairement à tous les précédents des villes déjà pour\'ues, celte juridiction y ait été annexée à l'échevinage, il ne saurait être question de compensation offerte ni d'atténuation au préjudice moral causé par la perle de la justice civile. Aug. Thierry ' a affirmé, sans preuves, que celui-ci avait pris Tinitialive des démarches faites en vue de cette création ; en réalité, son intervention s'était bornée, l'intention du roi une fois connue, à demander que la nouvelle magistrature lui fût attribuée *, contrai-