Aug. Thierry I

3. Neau statut des Lormiers, 21 décembre 1460, a. 10 et 11. Aug. Thierry II 237.

Telliers, 13 nov. 1502, conclusion. — II 490.

4. Statut des Couteliers, 1318, art. 10. Défense aux marchands de vendre marchandises de dehors non esgardées. Aug. Thierry I 378.

5. Ne*u statut des Merciers, Ciriers, Épiciers, 1461, a. 6. Aug. Thierry II 241.

Chaudronniers, 1451, a. 10. — 203.

Mo ORIGINBS ÛV DROIT CÛRPORATIP

Iremectant de plusieurs autres marchandises » ^, c'est-à-dire, ne se rattachant directement à aucun métier, et aussi de marchands étrangers admis à vendre dans Amiens, sous certaines conditions, d'ailleurs très simples et communes à leurs concurrents indigènes, de Visitation de leurs denrées par les esgards et d'estallage : Tel Part. 9 du statut des Merciers, Ciriers, Epiciers de 1406 faisant défense à tous marchands de la ville ou du dehors de vendre à détail « chire ne espicerie, moins de VI livres au coup, se il ne met à estai sur rue ^ », ce qui revient à une simple mesure de défense du petit commerce contre le gros.

C'est en effet la différence du gros au détail qui semble constituer la ligne de démarcation habituelle, sinon légale, entre marchands et petits patrons détaillans. D'où le nom de Grossiers, sous lequel on désigne souvent les premiers.

Quoi qu'il en soit, que le vendeur et le producteur soient une seule et même personne ou deux personnes dilférentes, les deux droits qui les régissent ne sauraient être confondus, ni dans leur principe, ni dans leurs tendances, cncoi-^ qu'ils aient au moins une lin commune, entretenir dans la cité une certaine mesure d'égalité, la mesure nécessaire pour sauvegarder les intérêts de la classe laborieuse.

Voici maintenant les dilféi*cnces: Le premier de ces droits, qui a seulement à concilier les intérêts concurrents du vendeur et du consommateur, se tient presque toujours dans le relatif, à égale distance du monopole et de la liberté ; le second, qui regarde surtout au bien du producteur, dont, à beaucoup d'égards, l'intérêt du consommateur semble alors solidaire ^, a tendu plus facilement et de plus en plus au monopole.

Mais si l'on veut se rendre vraiment compte de la nature et de l'intensité de ces tendances, une première question se pose, celle

1. Statuts des Lormiers, 1354, art. 7 ; 1460, art. 5. Aug. Thierry I 567,11 237. Cf. A A XII n» 73, 10 avril 1473.

2. Aug. Thierry II 20. La vente k estai sur rue est réservée aux détaillans, la vente sur étaux aux halles est seule permise aux marchands, grossiers, etc.

Cr. Sentence arbitrale de l'échevinagc dans un conflit entre Couteliers et Galniers. Défense à ceux-ci de vendre couteaux en leurs maisons, mais seulement en haies, sur étaux, comme font les Merciers, ibid.^ II 218, 6 avril 1456.

3. Tous les statuts de métiers s'érigeant, pour la première fois, en corps privilégies ne manquent pas d'invoquer, en première ligne, dans leur préambule, l'intérêt du consommateur déçu et exploité par des forains ou des ouvriers sans expérience et sans scrupule. Il ne faut pas plus s'exagérer la valeur de l'argument que la nier, de parti pris.