Aug. Thierry I

son draps à Tœuvre » ou en maison d'auirui, et est seulement privé du droit d'embaucher des ouvriers.

Jusqu'au milieu du xiv* siècle, on rencontre de ces formules exclusives de l'idée de monopole et même de privilège, comme cet article 1°' du slatut des Boursiers-Gantiers de 1344 *. « Et primes que nulz ouvriers dud. mestier ne aussy chil qui sont ou se mesUni de hourserie et de wanlerie^ ensanble maistres ou autres^ ne peussent ouvrer ou faire ouvrer dud.meslier en dimenche ».

Voici un fait significatif et non plus de simples formules : En 1377', les Fourbisseurs d'épées et Faiseurs de boucliers se plaignent à Téchevinage <c qu'aucuns dcsd. mestiei*s et aussi des Seruriers et autres qui s'entremetent de mettre fer en œuvre » commettent plusieurs fraudes en leurs ouvrages, au préjudice des acheteurs et du bon renom de la ville ; el ils demandent, pour y remédier, un règlement formel, tel que leurs ouvrages « puissent désormais passer parles eswarsde toutes bonnes villesdu royaume». 11 semble que la conclusion nécessaire d'une telle démarche doive être la constitution d'un monopole au profit du métier. Et pourtant nous lisons à l'article !•' du statut qui leur est donné, et sans doute dans les termes formulés par eux-mêmes : « Kt prepDÎèremcnt est ordonné que tous lesd. Fourbisseurs, Fèvres, Seruriers ou quelconques autres qui forgeront en lad^ ville boucliers ou taloces les forgent et facent de bonne matière de fer ou d'achier... »; et de même aux articles suivants. Voilà donc un travail dûment réglementé et cependant libre en partie, c'est-à-dire, accessible à des gens de professions différentes, sous certaines conditions déterminées de bonne exécution et de contrôle.

Il n'en va plus ainsi après 1383, et la législation des métiers devient tout d'un coup aussi riche, aussi précise, aussi rigoureuse qu'elle l'était peu jusque-là. Surabondance des documents, organisation systématique du monopole dans presque toutes les professions, réglementation minutieuse, non plus seulement des ventes et des procédés de fabrication, comme par le passé, mais des conditions du travail ou, pour mieux dire, de la condition des travail-

1. Aug. Thierry I 507. Cf. art. 5. «« El se aucuns ouvriers dcsd. mesticrs, maistres ou autres ou quelconque Rultre personne va ou entreprend contre les ordonnances dessud" ou aucunes d'icclles, en quelque manièi*e que ce soit, l'ouvrage sera forfait ».