V. infra, ai't. Salaires

prescriptions pour leur interdire de faire aux maîtres une concur^ rence généralement tolérée jusque-là. A la faveur de cette tolérance, nombre d'artisans, principalement des professions travaillant directement pour le public, de ceux que nous appelons ouvriers à façon, tels que Parmentiers, Pourpointiers, trouvaient moyen de prendre du travail en secret, même de certains maîtres, et d'échapper à toute espèce de contrôle. On les désignait sous le nom d'ouvriers en chambre ou chambrelans. Les nouvelles règles leur furent tout d*abord appliquées •. Tout travail leur fut interdit, jusqu'à ce qu'ils eussent subi les épreuves requises, prêté serment aux mains des eswars et acquitté les droits.

Dans les autres corps d'état, où les compagnons avaient eu, jusque-là, permission de produire et même de vendre, à leur compte, ce droit ou cette licence leur fut expressément refusé par la plupart des statuts : Défense de tenir ouvroir, de pouvoir acheter ou vendre, ni prendre ouvrage à tâche, sans être passé maître, de besogner autrement que sous un maître ^, etc.

Il est douteux pourtant que ces prohibitions aient été jamais scrupuleusement respectées, et non seulement parce que la fraude et rintérêt individuel n'étaient pas moins ingénieux en ce temps-là qu'aujourd'hui, mais aussi parce que certains usages, très fortement enracinés, leur faisaient la partie belle :

a) Et tout d'abord celui du travail à la tâche et du marchandage, prohibé entre maîtres, mais pratiqué couramment de maîtres à compagnons. De ce chef, nous le savons par nombre de statuts ', ceux-ci emportaient de l'ouvrage à domicile ; d'aucuns avaient eux aussi leurs ouvroirs, et un règlement des Drapiers et Pareurs de 1494 nous apprend « qu'ils s'efforcent d'y mettre pièces, fauldes et vaissel pour enseigner qu'ils sont maistres », ce qui leur est interdit.

6) D'autre part, la plupart des métiers, en stipulant les privilèges de la maîtrise, réservent, non sans l'entourer de garanties et de restrictions plus ou moins efficaces, le droit des particuliers