art
4. Cf. Statut des Serruriers, 1452, art. 1 ; Tapissiers, 1461, art. 2 ; Lormiers, 1460, art. 7 et 8 ; Telliers, 1502, art. 11 et 18. Il semble, d'après cet art. 11, qu'au dîner le nouveau maître faisait distribuer à ses convives, par le valet de la banière, leur quote-part du droit prescrit, ce qui permettait de concilier le respect apparent du règlement avec ces excessives dépenses signalées par tant d'autres documents. Le sui^plus des frais retombait alors sur les convives.
Cf. Apothicaires 1576. Aug. Thierry II 837 seq. Les veuves de maîtres sont elles-mêmes invitées aux repas de maîtrise — il n'y en a pas moins de 5 ou 6 — ainsi qu'au diner de Saint-Luc, patron de la confrérie, qui se donnait en la maison du prévôt des médecins et où les nouveaux maltras payaient encore
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choses quelzconques que on pourroit, àceste cause, lui demander », non compris, bien entendu, les 35 s. dus aux eswars et le salaire du compagnon qui l'assiste dans Texécution du chef-d'œuvre. Il va de soi, et la formule même le dit assez clairement, qu'il s'agit là non d'une création, mais de la fixation d'un maximum des dépenses traditionnelles ^ Et ceci même est un aveu de la force de l'abus qu'on se proposait d'enrayer et contre lequel règlements, sentences d'échevinage et ordonnances des rois devaient se révéler également impuissants.
Certains statuts, comme celui des Serruriers de 1462, confessent tacitement cette impuissance, en s'abstenant de fixer un chiffre pour se borner à un simple conseil, « donner à disner raisonnablement à compagnons dud. meslier tenant ouvroir, comme ils ont de usage » ; d'autres, Lormiers, 1460, art. 7 et 8, en laissant le choix au nouveau maître entre un dîner à tous les eswars , maîtres et compagnons, ou une certaine somme à la place. On sait déjà que l'abus, après avoir longtemps défié tous les efforts de l'échevinage ^, fut une des raisons déterminantes de l'abolition des confréries par ordonnance royale, en 1539. Les confréries survécurent ; mais il semble bien que, sur ce point du moins, la condamnation ait produit effet ; car les doléances se font désormais plus rares ou plus discrètes.
Avant qu'on en vînt là, depuis longtemps déjà, les plaintes des infortunées victimes de ces pratiques ruineuses — soit défiance de la puissance effective du Magistrat, soit par l'effet de ces entraînenements instinctifs, dont nous avons déjà vu tant d'exemples — s'élevaient droit vers le roi, dont Tinlervention ne sut que limiter
une bienvenue. Les veuves ne payaient jamais rien; mais il est encore fait mention de repas facultatifs, aux frais des convives.
Les Apothicaires devaient être tous gens aisés ; car une des g^arantles exigées pour Tadmission du candidat aux épreuves de la maîtrise est de savoir « s'il est riche, ayant des moyens pour fournir à Testât. »
1. Longtemps avant que les statuts pensent à les Axer, les délibérations d'échevinage font mention des droits de maîtrise et ni6me des extorsions des eswars. Cf. BBII30, 13 décembre 1413 « A ceux du mestier des Tisserans de draps de la ville d'Amiens fu accordé que de XXXII s. ps. qu'ils ont accoustumé prendre et de boire entre eulx, de chacun qui liève led. mestier et [sort] d'apprentissage..., désormais le moitié en soitbute et Tautre moitié soit convertie en le reparacion de leurs draps de cors, pour augmenter leurs messes et retenir leur chiergc » BB V 41, 5 novembre 1439. Extorsions des Eswars Cambiers contre un fils de maître. (Les !•" statuts des Brasseurs sont de 1498).
2. BB XXII 5V, 21 février 1521;XXin 144 V, 23 octobre 1539 etc.
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un abus par un autre. Du jour où Louis XI, le premier, se fut arrogé le droit de vendre, à Amiens, des brevets de maîtrise ^, les compagnons pauvres, ayante choisir entre2 formes d'exaction, préférèrent subir la loi du fisc, plutôt que celle de Toligarchie corporative. N'eussions-nous pas laveu formel des sentiments des deux parties à Tendroit de cet expédient de la fiscalité royale, le traitement infligé à ces intrus par leurs confrères malgré eux suffirait à nous éclairer sur les véritables dispositions de ceux-ci : Il n'était point de vexation qui ne leur fût ménagée par ceux qu'à défaut même du nombre et de l'habileté professionnelle les mœurs et le préjugé s'obstinaient à leur dpnner pour supérieurs : Exclusion des offices d'esgards, des assemblées de métier ou de confrérie, taxation arbitraire, surveillance inquisitoriale et sévérité outrée, dans la répression des malfaçons, contrastant avec l'impunité assurée à leurs rivaux, tels étaient les procédés par lesquels on leur faisait, chaque jour, sentir leur infériorité :
Le 15 février 1478 ^, Téchevinage est saisi de la requête d'un Sel-
1. Le \*' brevet de maîtrise royale fut vendu, à Amiens, par Louis XI, « à Toccasion de son avènement et du droit à luy appartenant de créer un roaistre en chacun mcstier, en toutes les villes du royaume...)», par lettres du 5 février 1463, « lesquelles lettres leues ausd. eswars, ceux-ci s'en déclarèrent contens». AA VL (Aufç. Thierry II 25i).
Labus prend tout de suite des proportions démesurées : Car, en 1463-64, sur 33 maîtrises inscrites au re^. A A VI, 17 sont données par le roi et les princes (a du roi, 7 de la reine, 6 du duc de Bcrry, 2 du duc de Savoie), à Toccasion de leui's joyeuses entrées, (4 Tonneliers, 3 Barbiers, 2 Selliers, 2 Serruriers, 1 Tapissier, Pareur, Hucher, Parmeutier, Cauchetier, Bonnetier). Il n'y en avait eu qu'une seule, en 1461-62, point en 1462-63. En 1464-65, sur 14 inscriptions de maîtrises, 1 du roi;
1465-66, 23 3 du O* de Charolais ;
1470-71, 16 1 du roi;
1473-74, 21 4 du roi;
1476-77, 29 (2 du roi de Portugal, a de
Louis XI), au total, 30 maîtrises royales et princières pour la durée du règne. En 1483, 14 brevets vendus par Anne de Beaujeu et son mari sur 60 au total. Ce n'est point le seul abus dont la fiscalité de Louis XI ait cherché à frapper les métiers d'Amiens. Une délibération du 5 mai 1462 nous apprend qu'à raison de son avènement 7 de ses grands olTlciers (Grand Pannctier, Bouteillier, Queux, Loutrier, Fourrier, Maréchal de forge. Tailleur du roi), en attendant les autres, prétendent lever 5 s. sur chacun maître des métiers correspondant à leurs offices et requièrent assistance de mesd. S". Les protestations de réchevinage et le silence qui se fait sur la question, jusqu'en 1484, oùTavènément de Charles VIII ramène pareilles prétentions du duc de Bourbon, Grand Chambricr, laissent à penser que la menace ne fut pas suivie d'elTet. BB IX 66 et XIV 149, 151.
