LE PROCÈS DR

C'est seulement en 1459-60 que la question du régime et des conditions d'existence des petites écoles commence à s*éclairer pour nous, avec les débuts d*un grand procès en parlement sur le prétendu droit des Grands Maîtres du collège d'exiger une redevance des enfans les fréquentant, et sur celui des dignitaires du chapitre d'en autoriser seuls Touverturc, même en terre de ville- A la suite d'exécutions sommaires des Grands Maîtres \ « venus en aucunes petites écoles des paroisses »où ils avaient saisi les livres des enfans, en garantie du droit annuel de 3 s. qu'ils prétendaient exiger de chacun, l'échevinage, saisi des doléances des intéressés, mettait, pour la [ireniicre fois, l'alfaire en délibéré, le 3 février 1459. Plusieurs entrevues, d'ailleurs courtoises, avec l'oiTicial, qui s'était déclaré prêt à répondre, « touleiïois qu'il leurplairoil... pour monstiH?r le droit desd**' escoles », semblent avoir donné à TafTaire, au moins provisoirement, une solution amiable. Mais, presqueaussitôt, un nouveau conilil succédait au premier.

Le 12 mai's ^, quatre maîtres des petites écoles se présentaient en séance et dénonçaient les entreprises des préchantre, chantre et écolâtre qui prétendaient les empêcher de tenir leurs écoles, « sans leur congé et licence, à peine d'excommuniement. A quoi lesd. maistres s'csloient opposés et sur ce leur avoit esté donné jour devant l'official. Sy requéroient donc à MM. qu'il leur pleust culx aidier à soustenir leur cause, considéré que ce touchoit à lad* ville et au bien publique d'icclle, pour les petis enfans, fils el filles ». L'adjonction fut accordée, séance tenante, et l'affaire prise à la charge de la ville.

Aux monitions de l'official, on répondit par un appel au bailli, et la cause se compliqua encore de l'état de conflit habituel entre les deux sièges du duc de Bourgogne et du roi '. Faisant droit aux doléances des plaignants, le bailli bourguignon leur accorda des lettres de complainte, en cas de saisine et de nouvelleté, plaçant maîtres et écoles sous la main du roi ; puis, sur l'opposition du cha-