Formule consacrée. BB XXI 78, 28 octobre

5. Les absents ou empochés pour cause de maladie ne manquent jamais de faire connaître leur vote et leur suffrage est toujours compté.

Mal'gjs. — • Thèse. 6

82 LES éLBCTIONS AVANT 1383

garantie de discipline^ de concorde et de stabilité. Il fallut, au XV* siècle, de nouvelles mœurs, chaque jour plus éloignées des traditions patriarcales, pour qu'on lui reconnût des inconvénients. En 1460 *,on lui substitua le scrutin secret : chacun dut alors déposer un billet fermé et non signé portant 3 noms ; et le serment préalable s'accrut de rengagement de ne pas désigner, pour l'un des trois, le maieur sortant *. « Par ainsy, disait-on, M. M. ne nommeront point, en la présence Tun de Tautre, les noms de ceulx qu'ils esliront pour estre maieurs, comme ils souloient faire au temps passé. Et ceste ordonnance ont faicte afin de demeurer toujours Tun avec Tautre en plus grand amour et fraternité ». Cette espérance devait être singulièrement trompée.

Le dépouillement opéré, Téchevinage se forme en cortège, le maire en tête, précédé de ses huissiers et sergents à masse, et se rend aux halles séparées de laMalemaison par le travers de la rue des Cocquerels ^, Dans la vaste enceinte, ont pris place, depuis plusieurs heures, les gens des métiers groupés par bannières pour Télection de leurs propres maieurs, au premier rang, ceux des Waidiers et des Mesureurs ' désignés par Téchevinage et qui vont sans doute voter les premiers, après avoir pareillement prêté serment. Cependant le Magistrat a pris séance ; les noms des trois candidats sont publiés, le vote commence '. Un à un, les maieurs de bannières,