APOLLONIAS CANARIENSIS, NEEs

> (PL XXVI, fig. 1-4)

Apollonias canariensis, Ness, Syst. Laurin., p. 95. — Mis. in D. C. Prodr., XN, p. 65.

Laurus canariensis, Wizp ! (non Wess), Herb. 7191. Persea canariensis, Spr., Syst., Il, p. 268.

Laurus reticulata, Porr., Suppl, II, p. 822.

Laurus barbusano, GAV., Ann. sc. nat.

Phœæbe barbusana, Waæss!, Phyt. canar., II, p. 223, tab. 203. Laurus Guiscardi, Gaur., Mém. sur quelg. gis. de feuilles foss. de la Toscane, p. 86, pl. 9, fig. 10 et pl. 10, fg. 1.

DiAGNosE. — A. foliis firme cartaceis, glaberrimis, supra nitidis, subtus pallidioribus, mediocriter petiolatis (pet. 6-8-10 millim. long.), e basi acuta vel oblusiuscula breviler in petiolum attenuatis, chlongo-ovatis ovatoque lanceolatis, apice plus minusve obtusis acuminatisve, marginibus leviler sublus revolutis, penninerviis, costa media sublus prominula; nervis secundariis sparsis suboppositisque, sub angulo aperlo eMmissis, ante marginem areolalis, tertiariis transversim fleæuose decurrentibus cum nervis e costa media ortis pulcherrime reliculatis, aæillis aulem verrucis plerumque destilutis.

ASSEZ RARE

* L'Apollonias canariensis, Phœbe barbusana de Webb., nommé vuloairement Barbusano, habite maintenant les îles Canaries. Il y croît dans la région laurifère et némorale, entre 500 et 1,500 mètres d’altitude, dans de grandes forêts humides situées à l’exposition du nord, où les Lauriers s'élèvent en masse et se trouvent associés, entre autres essences, à l’Zlex canariensis et au Viburnum rugosum que nous rencontrons aussi à Meximieux. D’après les recherches de MM. Webb et Berthelot ‘, qui qualifient de robuste l'Apo/lonias canariensis, cet arbre se plait sur les pentes escarpées des ravins, tandis que le Laurus canariensis se trouve placé en première ligne sur la lisière des forêts. Ne soyons donc pas trop surpris d'en rencontrer seulement des feuilles éparses dans les blocs de Meximieux, où abondent au contraire les dépouilles d’un Lawrus presque identique à celui des Canaries.

Le Parbusano a été signalé à l’état fossile aux Aygalades, près de Marseille, par M. Ch.-Th. Gaudin, dans son esquisse d’un tableau de la flore diluvienne *. Mais cette indication résulte d’une erreur et s’applique en réalité à une forme du Laurus canariensis. Les figures 10, planche IX, et 1, planche X, du premier mémoire du

même auteur *, publiées par lui sous le nom de Laurus Œuiscardi, d’après des

1 Histoire naturelle des îles Canaries, IL; Géographie botanique, p. 98. 2 Quatrième mémoire, Travert, tosc., extrait du t. XVIII des Nouveaux Mémoires de la Société helvétique, p. 17. 3 Mémoire sur quelques gisements dela Toscane, p. 36.

spécimens de Montajone (coll. du marquis Strozzi) sont réellement conformes aux feuilles de l’Apollonias canariensis et à celles de Meximieux que nous allons décrire. La présence simultanée de l'espèce actuelle des Canaries aux environs de Lyon et dans l'Italie centrale n’a effectivement rien que de très-naturel, puisque les deux récions se trouvaient intimement liées à l’époque pliocène, ainsi que le prouve la quantité d’espèces qu’elles possédaient alors en commun.

Les feuilles de l'A, canariensis sont réunies plusieurs ensemble sur un des blocs que nous avons reçus en dernier lieu de Meximieux; on en compte au moins six diversement posées et repliées à la surface de ce bloc, les unes montrant l’empreinte de la face supérieure, les autres tournées en sens inverse et présentant le revers inférieur. Les nervures principales sont seules visibles et disposées comme celles de l'A. canariensis, ayant la même direction et le même nombre de paires, huit environ. Une seule empreinte (fig. 2) laisse bien voir la nervation et cette nervation est réticulée comme dans la variété P. reticulata de Meisner *. La belle feuille (fig. 1, pl. XXVI), qui présente la face inférieure, ne montre quela côte médiane et les principales nervures, mais son aspect, aussi bien que la forme de son contour, accusent une ressemblance frappante avecles Laurinées en général et en particulier avec les feuilles les mieux caractérisées de l’A. canariensis. C’est cette empreinte dont l'examen a attiré notre attention en la dirigeant vers l'attribution que nous proposons. La figure +, qui représente une feuille de l'A. canariensis, bien authentique, comme terme de comparaison, aidera à démontrer la vraisemblance de notre opinion.

Genre PERSEA Gzærrux.

La présence du genre Persea, à Meximieux, au milieu de plusieurs autres Laurinées d’affinité canarienne et dans un âge encore peu éloigné de la période miocène, dans laquelle ce genre a certainement fait partie de la végétation européenne, n’a rien de surprenant en soi. Mais la constatation de cette présence a une véritable importance, puisqu'elle constitue un fait en rapport évident avec la persistance et l’isolement de ce genre dans les îles Canaries, où il est actuellement représenté par le seul Persea indica Spr., toutes les autres espèces se trouvant américaines. Pour cette raison, nous n’avons pas cru devoir apporter trop de soin à l'étude des restes recueillis à Meximieux et dont le plus précieux est un fruit dont l'attribution au groupe des Persea semble des plus légitimes et confirme, par consé-

1Meisn 07 D. C0 Prod. XX Up. 60:

quent, celle des feuilles. L'étude de celles-ci permet, selon nous, de signaler deux espèces distinctes : l’une confinant de près au Persea carolinensis, l'autre représentant une forme particulière à l'Europe pliocène, mais dont la parenté avec les Persea indica Spr., d'une part, et gratissima Gærln., de l’autre, n’en est pas moins réelle, si nos conjectures ne nous trompent pas.