A CASTILE Y A LEON NUEVO MUNDO DIO PINZON

La cédule royale qui accorde aux Pinzon cette récompense, est datée de Barcelone, le 3 septembre 1519.

On ne se rend pas compte qu’une famille illustrée à si juste titre, et qui a autant de droits à la reconnaissance de son pays, soit tombée dans l’état où elle est aujourd’hui. Il en est donc de l'Espagne comme de bien d’autres pays, où la reconnaissance fut rarement la vertu des rois. Nous doutons, pourtant, que beaucoup d'orgueilleux hidalgos, gonflés de leur inutile importance , aient à présenter au monde des titres d'illustration aussi bien fondés que ceux des honnêtes et laborieux marins d’Huelva.

Arias Perez et Diego Fernandez, ses neveux, fils de Martin Alonzo, son frère. Il avait, dans ses équipages, beaucoup de matelois qui avaient été avec Colomb, dans son récent voyage aux parages de Parta, et ses pilotes, Juan Quintero, Juan de Umbria ei Juan de Jerez, avaient fait aussi avec l'amiral plusieurs voyages au Nouveau - Monde. Vincent Vanez exposait ainsi, pour la seconde fois, à tous les hasards, sa vie, celle de ses parens, et sa fortune entière. Il mit à la voile au commencement de décembre 1499. Ayant dépassé les Canaries, il cingle vers le sud-ouest, coupe l’équateur à sept cents lieues de distance, et se dirige sans hésiter dans l’ouest , comme s'il connaissait déjà le but qu'il devait atteindre. 11 arrive, le 28 janvier, au cap le plus avancé de cette partie du Brésil, auquel il donne le nom de cap Sainte-Marée de la Consolation, qu’on a appelé depuis le cap de Scint- Augustin, sous le 8e degré de latitude méridionale. Ainsi cet intrépide aventurier a aliéné tout ce qu'il possède; il y ajoute, pour compléter les frais de son armement, les avances considérables que lui ont faites ses compatriotes; il a amené avec lui les deux fils de son frère , enfin il a engagé et compromis tout ce qu'il doit avoir de plus précieux et de plus cher, pour se livrer entièrement au hasard, et se diriger , de prime

abord, à 18 degrés. et à plus de six cents lieues au-dessous du point du nouveau continent, où ses copmpatrintes n'étaient parvenus jusqu’à ce jour qu’en s'appuyant tous dans leurs expéditions sur les découvertes successives de leurs prédécesseurs, sans quitter le golfe, qu’ils nommaient mer des Caraibes. En effet, les explorations d’O- Jéda et d'Améric Vespuce, et. celles de Pedro Nino et de Guerra, de 1497 à 1499, ne s’étaient pas étendues au-delà des bouches de l’ Orénoque, et s'étaient suivies de manière à compléter

la conmaissance du littoral, depuis le golfe de :

Paria jusqu’à celui de 7: nest, en se rattachant à la partie du cotinent qu'avait déjà reconnue Colomb. En observant la conduite d’Yanez Pinzon, et en cherchant les causes qui ont pu le déterminer à adopter une marche aussi extraordinaire, aussi inusitée jusque-là , on est tenté de soupçonner qu'il avait des motifs plus puissans que des conjectures pour se lancer aussi loin des régions déjà connues. Il faut remarquer que, depuis le premier voyage de Colomb, les Pinzon n’avaient pris part à aucune expédition. Il faut se souvenir de la persistance avec laquelle 4/on10 et Vanez ne cessèrent de presser Co/omb de se porter au sud-ouest. Que fait Fanez? Dès que le choix de la direction dépend de lui, c’est au sud-

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