PAULMIER DE GONNEVILLE

Toute trace de la découverte du capitaine iionneville aurait probablement disparu , le souvenir transmis par la tradition eût peut-être été considéré comme fabuleux , si le dernier des descendans de VJastralien, que ce navigateur ramena, n'avait communiqué tous les documens qu'il avait recueillis sur ce fait mémorable '.

' L'abbé Paiilmier s'exprime ainsi, pour ce qui concerne son origine, dans son e'pître dédieatoirc au pape Alexandre VU.

« Les originaires de ces contrées inconnues reçurent les Eu*ropéens avec vénération, et les traitèrent, pendant un séjour de six mois, avec une cordialité toute particulière. Cenx-K:j

166 DÉCOUVERTE DE l'aUSTRALIE.

L'abbé Binot Paulmier-de-Gonneville^ chanoine de Lisicax , résident du roi de Danneniarck en France , a publié , en 1663 , sous le titre de Mémoires touchant rétablissement (tune

ne voulant pas revenir sans amener^ par-deça, quelques uns des habitans de celte nouvelle région (suivant la pratique ordinaire et commune des découvreurs de nouveaux pays) , ils menagèrenl si industrieusemcnl la crédule simplicité de lears hostes, qu'ils oblindrent, de ccluy-mesBie qui Ira dominoit , Tun de ses enfans pour venir en Europe , sous de Feintes et de grandes promesses de le ramener instnn't dé toutes les choses qu'ils admiraient le plus en la personne de» Chresliens; et, entre antres, des secrets de nos armes, et des moyens de vainccre,avec facilite, leurs plus redoutables ennemis : ce que ces Austraux passion noient avec une ardeur incroyable.

« Par cette adresse, cet Indien fut conduit en France, où il a vescu jusques en un temps duquel il reste encore diverses personnes vivantes. Il fut baptise, et ainsi il eut le bonheur d'estre les pre'mices du Christianisme des nations méridionales. Il rcçeut, avec le baptcsme, le nom du capitaine qui Tavoit ahienë; et depuis il en emprunta le surnom, que la voix publique luy attribua , de l'agrément de ce mesme capitaine, lequel, pour reconnoistre en quelque sorte la bonne re'ception qui lui avoit esté faite par les Austraux, et pour s'acquitter de ce que la raison l'obligeoit de faire en faveur de celuy qu'il avoit arlificieusement transJ)orté du milieu d'eux en des lieux étrangers, il lui procura quelques médiocres avantages, et un mariage qui le rendoit son allii^,

DECOUVERTE DE l'aUSTRALIE. 1 f)7

mtssiou chiestienne dans It ttoisièîne viondc , aa- (rement appelé la terre australe , méridionale , antartique et inconîiue y loutes les preuves qu'il avait rassemblées sur cette découverte.

Nous donnons de cet ouvrage, qui annonce un homme instruit en géographie, l'exlrait qui concerne l'expédition de notre navigateur.

« La flotte porlugoise du généreux Vascjnezde^Cama , s'estanl heureusement ouvert le che-

et dont sortirent plusieurs entuns, l'un des(|iiels a este niou ayeul paternel ; et maintenant par l'extinction des branche:» aisnees, je nie trouve ie chef et Taisne de la Famille de ce premier chrestien des terres australes, et en cette qualité, je me voy dans rengagement de sommer l'Europe clirestiennc de rexe'cution des promesses des siens. »

L'aïeul de Tauleur a ve'cu jusqu'en i583. Son adoption par Gonneville j dont il prit le nom et les armes, le lit renoncer au nom A*Essomericq; sa poste'rite' a porte' celui de Biuot , un de ses pelits-fds, Jean-Baptiste Binot, prcfsident des tiesoriers de France, en Provence, n'a laisse qu'une lille , qui a e'pouse le marquis de Barbent. Le père Anselme, dit (page 3oo, tome VIII) : « Jacques de Forhin, seign- ur de la Barbent, gouverneur d'y^niibcs, iïAgtielley de la Goyc de Suze eiiV Aurons y premier consul d*Aixy Viguier de Marseille y en i65i, eut pour femme Charlotte Paumier ^ lille de Jean-Baptiste Paumicr, président au birreau des tresoWers de France, en Provence, et de marquise d* Andréa ^ mariée le i" mai lôaS, dont poîlerile.

168 DECOUVERTE DE L^ÂUSTRALIE.

min des Indes orientales; et les rois de Porliigal ayant soigneusement fait poursuivre celle pointe, Lisbonne se vil en peu de temps remplie des richesses de rOrient, dont Féclat donna dans les yeux de quelques marchands françois , qui trafiquoient au port de cette capitale , de sorte qu*ils formèrent le dessein de marcher sur les pas des Portugais , et d'envoyer un navire vers ces Indes fameuses. Ce vaisseau fut équipé à Honjleur ^ ville maritime du baillage de Rofien , et du diocèse de Lîzieux ; la conduiste en fut donnée au sieur de Gonneville , lequel leva les anchres au mois de juin de l'année 1 503 , et doubla le cap de Bonne- Elspérance, que les fréquentes tempestesavoient autrefois fait nommer le cap Tourmenteux , el le Lion de l'Océan. Il expérimenta que tels noms lui convenoient fort bien , souffrant sous cette hauteur une longue et furieuse lourmente, laquelle luy fît perdre sa route ; et enfin le laissa, pour l'abandonner à un calme ennuyeux , dans une mer inconnue , où nos François furent consolés par la veue de plusieurs oiseaux , qui sembloient venir et aller du costé du zud , ce qui leur persuada qu'il y avoit de la terre vers le midy ; et la nécessité qu'ils avoient d'eau et de radoub , les obligea d'y faire voile : ils ren-»

DËCOUVERTE de L^AUStRALlE. 169

contrèrent ce qu'ils cherchoienl, à sçavoir une grande contrée, que leur relation appelle les Indes méridionales ; selon l'usage de leur temps^ quiappliquoit assez indifféremment le nom des Indes à tous les pays nouvellement découverts.

« Us mouillèrent dans un fleuve qu'ils comparent à la rivière diOrne , qui est celle dont les eaux baignent les murailles de la ville de Caen. Le séjour qu'ils y firent fut d'environ six mois entiers, lesquels ils furent obligez d'employer à remaniei* et rebastir leur vaisseau, et à chercher de quoy le charger pour le retour en France, qui fut résolu par le refus que l'équipage fit de passer outre , sous prétexte de la foiblesse et du mauvais estât du navire.

« Dans ce long intervalle , ils eurent assez de loisir pour remarquer les qualitez de cette terre, et les mœurs de ses habitans, et ils Tavoient fait fort curieusement ; mais ils furent si malheureux que de tomber entre les mains d'un corsaire anglais , à la veue des isles de Jersay elGrenesey ^ et des costes de Normandie; dont ils rendirent leurs plaintes au siège de l'admirauté, et l'accompagnèrent d'une déclaration de leur voyage , le procureur du roy l'ayant ainsi requis , conformément à la disposition des anciennes ordonnances de la marine.

I 70 DECOUVERTE DE L^AUSTRAUE.

lesquelles oui sagement et utilement désiré (jue le matelot François dépose au greffe de ces sièges les mémoires des navigations de long cours.

« Cette déclaration du capitaine V^ Goiuicville i qui est une pièce judiciaire et authentique, dastée du 19 juillet 1505, signée des principaux officiers du navire, et qu'un historiographe de Sa Majesté très chrestienne , des mieux connus, n'a pas estimée indigne de ses recueils et annotations, nous apprend que ce pays est fertile et peuplé. Elle nous fait voir que ces /austraux firent une si bonne réception à nos Européens , qu'elle semble les convier à leur rendre de nouvelles visites; j'en rapporteray icy les propres termes, m'assurant que leur rudesse et leur naïfveté, ne seront peutestre pas entièrement désagréables.

a Item disent (ce sont les paroles de l'origi- « nal) que pendant leur démourée en ladite u terre , ils conversoient bonnement avec les « gens d'icelle; après qu'ils furent apprivoisez « avec les chrestiens, au moyen de la chère « et petits dons qu'on leur faisoit ; estant lésdits a Indiens gens simples, rie demandant qu'à « mener joyeuse vie, sans grand travail; vivant de chasse et de pesche , et de ce que leur terre

DÉCOUVERTE DE l'aUSTRALIE. 1 7 1

«donne de soi, et d'aucunes légumages et ra- « chynes qu'ils plantent, allant mi-nuds, les «jeunes et communs speciaulmant; portent « manteaux qui de nastes déliées, qui de peau, « qui de plumasseries, comme sont en ce pays « ceulx des OEgyptiens et Boëmes , fors qu'ils « sont plus courts avec manières de tabliers «1 ceints par-dessus les hanches, allant jusques « aux genouils aux hommes et à my-jambe aux « femmes. Car hommes et femmes sont accous- « très de mesme manière ; fors que l'habille- « ment de la femme est plus long; et portent « les dites femmelles colliers d'os et coquiles, « non l'homme, qui porte au lieu arc et flèche, « ayant pour vireton un os proprement affilé, «{ et un épieu de bois très dur, brûlé, et affilé « par en haut , qui est toute leur armure. Et « vont les femmes et filles teste nude , ayant « leurs cheveux gentiment tearchez ( agréable- « ment tors), de petits cordons d'herbes, teintes «de couleurs vives et luisantes. Pour les «hommes, portent longs cheveux ballants, « avec un tour de plumasses hautes , vif-teintes « et bien atournées (accommodées).

« Disent oustre,. avoir entré dans le dit pays, « bien deux journées avant, et le long des « costes davantage , tant à dextre que senextre;

1 72 DECOUVERTE DE l'aVSTRALIE.

c< et avoir remefcâe (remarqué) le dit paysestre « fertile; pourvueu de forces bestes , oiseaux , «poissons, et a^utres choses singulières, in- « connues en chrestienté, et dont feu màislrç « Nicole Lefebure (T Honjleur y qui estoit volon- « taire au viage , curieux , et personnage de « scavoirj avoit/?<7tt;7râry^' (désigné) les façons;. « ce qui a esté perdu, avec les journaux du « veage,lorsdu piratement de la navire, laquelle « perte est à cause qu'icy sont maintes choses, « et bonnes rechierches obmises.

« Item, disent le dit pays estre peuplé entre- « deux (médiocrement); et sont les habitations «^des dites Indes par hameaux de xxx. xl.l.

« ou quatre-vingts cabanes faites en manière « de halles , de pieux fichez , joignants l'un « l'autre, entrejoints d'herbes et feuilles, dont «aussi les dites cabanes sont couvertes, et y « a pour cheminée un trou pour faire en aller « la fumée ; les portes sont de bastons propre- « ment liées, et les ferment avec clefs de bois « quasiment (presque), comme on fait en Nor^ « mandie aux champs les estables, et leurs lits « sont de nattes doulces , pleines de feuilles , « ou plumes, leurs couvertes de nattes, peaux, « ou plumasseries ; et leurs uslanciles de mé- « nage de bois, mesmes leurs pots à bouillir ;

DECOUVERTE DE l'aUSTRÂLIE. 173

« mais enduits d'une manière d'argille , bien « un doigt d'espois ; ce qui empesche que le feu « ne les brûlast»

« Item disent avoir remerché le dit pays estre « divisé par petits cantons, dont chacun a son « roy^etquoyquelesdits roysne soient guieres « mieux logez, et accoustrez que les autres, si « est-ce qu'ils sont moult révérez de leurs su- « jets; et nul si hardy ozer refuser leur dés- « obeyr ; ayant iceux pouvoir de vie et de mort, « sur leurs sujets; dont aucun de la navire a virent un exemple digne de mémoire, sçavoir « d'un jeune fils de dix-huit a vingt ans , qui en « certain chaud dcspit avoit donné un soufflet « à sa mère; ce qu'ayant sçeu son seigneur, ^jaçoit (encore) que la mère n'en eust esté à « plein te, il l'envoya quérir, et le fit jetter en « la rivière , une pierre au col, appelez à cry a public les jeunes fils du village, et austres « villages voisins ; et si nul n'en peut obtenir « remission , ny mesme la mère, qui a genoûils « vient requérir pardon pour l'enfant.

« Le dit roy estoit cil en la terre de qui de- « meura la navire, et avoit à nom Arosca^ son « pays estoit de bien une journée , peuplé de « viron une douzaine de villages, dont chacun « avoit son capitaine particulier , qui tous

I7f MCOUTCliTE DC L^AIJSTRALIl.

« oÏHVîfi^neni au dit Atosca. Le dît Arosca es- «r loit comme il sembloit âgé de soixante ans, « lors veuf, et avoit six garçons, depuis trente « jusffues a quinze ans, et renoit lui et eux « souvent à la navire. Homme de grave mainor tien, moyenne stature, grosset, et regard « bontif, en paix avec les roys voisins; mais « luy et eux guerroyant des peuples qui sont « dans les terres , contre lesquels il fut deux « fois pendant que le navire séjourna, menant « de cinq à six cens hommes à chaque fois, et « la dernière a son retour fut démenée granda joyc partout son peuple, pour avoir eu grande « victoire; leurs dites guerres n^estant qu'ex- « <îursions de peu de jours sur l'ennemy; et « eust bien eu enuie qu'aucun de la navire « l'eust accompagné avec basions à feu et artil- « Icries, pour faire paour et desrouter les dîls « (;rnienns, mais on s'en excusa.

« Ucin , disent qu'ils n'ont remcrché aucune « merche (marque) particulière qui différenfcut <i (distinguât) ledit roy et autres roysdudit pays, « dont il en vint jusques à cinq voir la navire, « fors ([uc les dits roys portent les plumasses « de leur teste d'une seule couleur; et volon- « tiers leurs vassaux , du moins les plus prin- « cipaux , porleut à leur tour de plumasses

DECOUVERTE DE l'aUSTRALIE. 175

« quelques brins de |)linTies de la couleur de B leur seigneur, qui esloit le verd pour celle « du dit Arosca^ leur hosle,

« Item , disent que quand les chresliens «eussent esté anges descendus du ciel, ils « n'eussent peu estre mieux chéris par ces pau- « Très Indiens, qui estoient tous esbahis de la « grandeur de la navire, artillerie, miroirs et « autres choses qu'ils voyoient en la navire, et « surtout de ce que par un mot de lettre qu'on « envoyoit du bord aux gens de l'équipage qui « estoient par les villages, on leur faisoit savoir « ce qu'on avoit volonté, ne se pouvant périt suader comme le papier pouvoit parler; aussi, « pour ce , les chrestiens estoient par eux re- « doutez , et pour l'amour d'aucunes petites « libéralités qu'on leur faisoit de pignes, cous- «teaux, haches, miroirs, rasades, et telles « babiolles, si aimez, que pour eux ils se fussent • volontiers mis en quartiers , leur apportant « foison de chair et poisson , fruits et vivres , « et de ce qu'ils voyoient estre agréable aux « chrestiens, comme peaux, plumasses et ra- « chines (racines) à teindre en contreschange « de qui leur donnoit-on des quinqualleries et « autres besongnes de petit prix , si que des « dites dansrées en fust amassé près de cent

170 découveete de l'alstraue.

« quintaux, qui en Finance aui*oient vallu bon « prix.

« Ilem, disent que voulant laisser marches « (marques) audit pays^ qu^il aToit là abordé « des chrestiens , fust faite une gi*ande eroix de « bois haute de trente-cinq pieds , et mieux « bien peinturée, qui fust plantée sur un tertre « a veue de la mer, à belle et dévoste cérémo- « nie, tambour et trompette sonnant à jour « exprès choisy ; sçavoir, le jour de la grande « Pasques 1 504 , et fust la croix portée par le « capitaine et principaux de la navire, pieds a nuds; et aydoient le dit seigneiu- Aro^ca et a ses enfans^ et autres greignears ( notables, ^ quasi grandior es ^ indiens, qu'à ce on invita « par honneur, et s'en monstroient joyeux; sui- « voit l'équipage en armes , chantant la létanie, « et un grand peuple d'Indiens de tout aage, à a qui de ce long temps devant on avoit faist « feste, coys et moult enteiitifs au mistère. La « dite croix planstée, furent faistes plusieurs « descharges de scoppeterie et artillerie , festin « et dons bonnes tes au dit seigneur Arosca et « premiers Indiens ; et pour le populaire, il n'y « eust cil (aucun) à qui on ne fist quelque « largesse de quelques mesnues babioles, de « petit <*oust, mais d'eux prisées; le tout à

DECOUVERTE DE l'âUSTRÂLIE. 177

« ce que du fait il leur fust mémoire; leur donanant k enûendie (k entendre ), par signes et « autrement) au moins mal que pouvoient qu'ils « eussent à bien conserver et honorer la dite « croix, et à icelle estoit engravé d'un costé le « nom denostre saint Père le pape de Rome et « du roy nostre sire, de monseigneur l'admirai «de France, du capitaine, i/oiirgeois [sirinaL" « teurs ) et compagnons , depuis le plus grand « jusques au petit, et faist le charpentier de la « navire cet œuvre, qui ly valut un présent de «chaque compagnon; d'autre costé, fut entt gravé un deuxain nombral [àçun vers) latin, « de la façon de maistre Nicole Le Feure , dessus « nommé , qui , par gentille manière , déclaroit « la datte de l'an du placement de la dite croix , « et qui plantée l'avoit, et y avoit : Hic sacra « Palmarius , posait Gonivilla Binotus^ grex « socius pariter neutraque progenies.

« Disent oultres qu'à la parfm, la navire ayant « estée radoubbée, gallifrestee (calfretée), et « munie au mieux qu'on peut pour le retour, *« fut arresté de s'en partir pour France, et par « que c'est çpustume à ceux qui parviennent à « nouvelles terres des Indes ^ d'en amener en chrestienté aucuns Indiens , fust tant faist « par beau semblant que le dit seigneur Aiosca

la

178 DÉCOUVERTE DE i/aUSTBALIE.

« vousisl bien qu'un sien jeune fils, qui dW- « (linaire tenoil bon avec ceux de la navire , « vint en cbrestienlé, parce qu'on prometloit » aux père et fils le ramener clans vingt lunes « du plus tard (car ainsi donnoient-ils entendre c. les mois ) , et ce qui plus leur donnoit envie, « ou leur faisoit accroire que cils (ceux) qui « viendroient par deçà, on leur apprendroit « rartillerie , qu'ils souhaitoient grandement « pour maîtriser leurs ennemis, comme asioat « (aussi) à faire miroiiers, cousteaux, haches, « et tout ce qu'ils voyoient et admiroient aux « chrestiens, qui estoit autant leur promettre , « que qui promettoit h un chrestien or, argent. « et pierreries , ou luy apprendre la pierre « philosophale , lesquelles offres, crues ferme- « ment par ledit Arosca^ il estoit joyeux de ce « qu'on vouloit amener son dit jeune fiils, qui « avoit à nom Essornericqj et luy donna pour « compagnie un Indien d'aaçe de trente-cinq ou « quarante ans , appelé Namoa ; et les vint , « luy et son peuple, convoyer à la navire , les « pourvoyant de force vivres et de maintes a belles plumasseries , et antres^ raritez , pour « en faire présent de sa part au roy nostre sire, «. et le dit seigneur Arosca et les siens atlendi- « rent le départ de la navire, faisant jurer le

DECOUVERTE DE l'aUSTRALIE. 179

« capitaine de s'en revenir dans vingt lunes, et « lors du dit départ, tout le dit peuple faisoit « un grand cry, et donnoient à entendre qu'ils « conserveroient bien la croix , faisant le signe « d'icelle en croisant deux doigts.

« Item, disent qu'adonc partirent des dites « Indes méridionales , le tiers jour de juillet cinq « cent quatre , et depuis ne virent terre jusques o.au l'endemain saint Denis, ayant couru di- « verses fortunes et bien tourmentez de fièvre « maligne, dont maints de la navire furent enci tachez, et quatre en trépassèrent, sçavoir : « Jean Bicherel^àxx pontl'Euesque, chirurgien a de la navire , Jean Renault^ soldat d'Honfleur, « Stenot Fennier. de Gonneville sur Honfleur, tf varlet du capitaine, et l'Indien Namoa^ et fut « mis en doute de le baptiser pour éviter la. « perdition de Tame; mais le dit mais tre Nicole « disoit que ce seroit prophaner baptesme,,en « vain, pour ce que le dit Namoa ne sçavoit « la croyance de nostre mère sainte Eglise, « comme doivent scavoir ceux qui reçoivent « baptesme, ayant aage de raison, et en fut « creu le dit maistre Nicole , comme le plus sait vant clerc de la navire, el pourtant dempuis « en eut scrupule, si que l'autre jeune Indien, « Essomericq estant malade sa fois , et en péril.

180 DECOUVERTE DE l'aUSTRALIE.

« fut de son advis baptisé et lui administra son « sacrement le dit maistre Nicole , et furent les « parrains le dit de Gonneville , capitaine , et « Anthoine Thiery; et au lieu de marraine fut « pris Andrieu de la Marc pour tiers parrain, .Met fut nommé Binot^ du nom de baptesme « d'iceluy capitaine; ce fut le quatorzième sep- « tembre que ce fut fait, et semble que le dit « baptesme servit de médecine à l'ame et au « corps , parce que dempuis le dit Indien fut «mieux, se guérit, et est maintenant en « France, etc. »

La publication de cet ouvrage dut exciter l'attention des contemporains; mais il ne paraît pas qu'on soit parvenu à retrouver le journal du voyage, ou du moins les détails nauti- .ques que Gonneville dut comprendre dans la déclaration qu'il passa devant l'officier de l'amirauté. S'ils en faisaient partie , nous regrettons que Vabbé Paalmievy dans le plan duquel ils n'entraient pas, il est vrai, ne les ait pas ajoutés. M. de Maurepas ordonna vainement les recherches les plus soigneuses dans tous les greffes d'amirauté de la Normandie. Plusieurs savans, notammeni le comte de Caylusj qui le dit au président de Drrsses, s'en occupèrent inutilement. Il n'est resté de la déclaration que

DECOUVERTE DE L^ÂUSTRALIE. 181

ce que nous en donne l'abbé Paulmier : celle considération nous a déterminé à la conserver textuellement.

Il n'a donc pas été possible de déterminer la situation de la contrée où Gonneville aborda. Les opinions ont du varier dans les conjectures qu'on a faites. Ignorant à quelle distance du cap de Bonne-Espérance se trouvait ce navigateur lorsqu'il fut assailli par la tempête , ne sachant pas quelle fut la durée de la tourmente qui le jeta hors de sa route, ni celle du calme qui lui succéda, on n'a, pour appuyer ces probabilités , que l'indication qu'il donne du côté du sud^ vers lequel la présence des oiseaux le détermina à cingler dans l'espoir d'y trouver terre. C'est sur la seule désignation de ce rhamb qu'on a pu présumer que la terre où il par- * vint ne peut être que la Nouvelle-Hollande.

Mais on a pu objecter, avec raison, que les détails que Gonneville donne des mœurs et des usages des habitans, n'offrent aucune similitude, qu'ils n'ont même aucun rapport avec ceux, si bien connus aujourd'hui, des naturels de cette partie du monde; cependant, du côté du sud^ quelle autre terre inconnue aurait-il pu rencontrer? Il faut , pour voir cette terre dans Madagascar ^ comme l'ont cru et le pen-

182 MCOVYIMIJ, D£ l'aLSTKAUE.

sent encore nos plus sa^ans géographes , allrîbuer la d^ignation du sud k une erreur de copiste. Il est yrai qu*alors Vile de Madagascar pouTait n'être pas connue par Gomièvillcj puisqu'elle ne fut abordée par les Portugais que le 10 août 1503, par conséquent quelques semaines avant le jour où ce navigateur y aurait été porté lui-même.

En nous voyant dans l'impossibilité de constater un fait , qui, dans son temps, dut avoir de Téclat; qui, dans le cours du dernier siècle, détermina les recherches de plusieurs navigateurs; qui, de nos jours, a encore une réelle importance; en étant réduits, comme nous le sommes, à rechercher ça et là dans des livres devenus rares, dans des manuscrits épars que le hasard nous fait rencontrer, des renseignemens indispensables, nous déplorons Tincurie de nos pères; mais nous n'avons pas moins de motifs de nous étonner, de nous plaindre de Tinsouciance, de rindifference que, jusqu'alors, a apporté, et que continue à mettre le gouver-» nement, non dans le soin, car persarme ny touche j mais dans Pusage des immenses archives de la marine. D'anciennes ordonnances prescrivaient le dépôt aux greffes des amirautés , de toutes les relations cl des journaux de voyages

DÉcouvEftTK m: i.^'austraue. 183

des navigateurs; ces pièces durent, a l'époque de la révolution , être envoyées au ministère, et accroître la masse, déjà énorme, de pièces inexplorées et inconnues, accumulées probablement dans le dépôt de Versailles: elles y sont inhumées dans les cartons que contient ce vaste établisse^ ment, pour y rester, comme auti^efois, dans rpubli qui semble être leur inévitable destination. Il serait pourtant bien utile de connaître ce que contiennent ces archives, que les étrangers nous félicitent d'avoir depuis si long-temps rassemblées, et dont ils nous font l'honneur de croire que nous savons profiter : elles doivent contenir des faits curieux qui peuvent résoudre beaucoup d'incertitudes historiques, et ajouter à notre gloire nationale des titres dont on la croit privée. Une somme annuelle qu'on allouerait pour le salaire de quelques hommes laborieux et instruits en géographie , ne saurait être mieux employée : il résulterait de leur travail la remise au rebut d'un prodigieux fatras d'inutilités qui encombrent, en pure perte, un vaste édifice, et la mise au jour d'écrits, de relations utiles, qui trouveraient leur place dans la bibliothèque du dépôt des cartes de la marine ; établissement qui, depuis les perfectionnemens qu'il a reçus, a rendu déjà d'importans services.

184 DECOUVERTE DE L^ACSTRAUE.

Qui sait si Ton ne découyrirait pas, dans ces limbes littéraireSy des cartes manuscrites antérieures à celles quVn très petit nombre pos* sède aujourd'hui le dépôt. Les circonstances fortuites, les occasions qui ont procuré à quelques amateurs des raretés en ce genre, peuvent faire soupçonner qu'il en doit exister dans les archives. Ainsi une carte manuscrite , dessinée en 1 547 par Fallar'd, cosmogfuphe à Dieppe^ qui était en 1805 dans la collection de M. le prince Talieyrand, a prouvé évidemment qu'à cette - époque les parties du nord et de Torient de la Nouvelle-Hollande avaient été visitées et rele^ vées avec une attention assez remarquable.

Ainsi s'est retrouvée une carte originale tracée en octobre 1 500 pai^ Jean de la Cosa , pilote de Colomb, que la fortune a fait tomber en la possession d'un de nos plus savans géographes: on pourrait induire de quelques indications consignées en cette carte, qui comprend les côtes occidentales de l'Amérique, alors connues, que le vénitien Cabbot, au service d'Henri Vil, roi d'Angleterre, aurait efiEectivement découvert des terres au nord de celles découvertes par les Espagnols, en 1496 ell497.

DECOUVERTE DE l' AUSTRALIE.

n semble que ces richesses ignorées méritent bien quelques égards , et qu'elles ne doivent pas rester plus long-temps ensevelies :

nous désirons que ces observations éveillent la sollicitude du gouvernement, et contribuent a déterminer enfin ce que l'on sollicite depuis Jong- temps : un inventaire de nos archives maritimes.

Ni>IF \. TM-.K 41.

l^bN IMKrVVlS A SUMATRA

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Bonne-Espérance , ils durent au moins les suivre bientôt dans la carrière que ceux-ci venaient d'ouvrir ; le caractère entreprenant du riche armateur AngOy dont les navires fréquentaient alors les rivages occidentaux de l'Afrique et les côtes septentrionales du nouveau monde , nous autorise à le présumer. Les Dieppois n'ont pu rester en arrière de leurs rivaux , et ils ont dû paraître à la côte de Malabar peu de temps apr^s Ganta : ce serait donc dans ces premiers voyages, que toute la puissance des Portugais n'aurait pu empêcher, que P arment ie r ^ âgé alors de dix-huit à vingt ans (il était né en 1480), aurait pu avoir des relations avec les Indiens. Nous n'avons pas trouvé, jusqu'à présent, de preuves matérielles de ces premières expéditions , mais nous ne sommes pas sans espoir d'en acquérir un jour. Nous n'avions , des voyages de Parmentierf d'autre connaissance que ce que nous en avait appris la tradition, avant qu'un heureux hasard nous eût procuré le manuscrit du journal de sa dernière expédition commerciale de l529. La même fortune nous est peut-être réservée, et nous pourrons alors administrer des preuves aussi complètes des voyages faits dans les trente années précédentes. Nous croyons avoir dé-

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au troisième volume de sa colleclion , publié en 1556, sous le litre de Discours d'un grand capitaine français sur la navigation à la Noa^ velle-France y au Brésil, à la côte (f Afrique , à Madagascar j et à Sumatra, oii les caravelles et navires français ont abordé, concerne précisément ce navigateur.

Mais la découverte que le hasard nous a procurée du journal tenu à bord dé la Pensée, l'un des deux navires dieppois, ne laisse plus aucun doute. Il nous a paru que, pour constater un fait aussi important , aussi honorable pour la marine nationale, il convenait de publier en entier le journal et la relation donnée par Ra^ musio;ces deux pièces, comme nous l'avons dit, se prêtant un mutuel appui , concourent à ne laisser aucun doute sur la réalité et l'identité du voyage qu'elles décrivent.

Le discours du grand capitaine débute , nous l'avouons , par un assez long chapitre sur un

utilité à son entreprise, toutes les facilites nécessaires pour former une excellente collection. Il mourut le lo juillet 1657. Il laissait les matériaux d'un quatrième volume ; mais son manuscrit p^rit dans Tincendie de Timprimerie des Juntes, arrive au mois de novembre de la même année iSSj.

( Extrait du Mémoire sur la collection des grands Voyais, par Camus.)

190 VOYAGE A Sl'MATRA.

objet tout-à-fait étranger au vovage de Sumatra^ et dépourvu d^întérét pour le plus grand nombre des lecteurs; mais nous avons cm qa'il convenait d^ ne rien détacher de cette pièce, et de la présenter intégralement , comme a cru devoir faire le savant commentateur qui se pro* nonce si honorablement sur son mérite. Cette dissertation hydrographique est d^ailleurs un préliminaire utile pour comprendre et pour suivre les observations nautiques du jonmal ; elle donne une idée des connaissances de Técole navale des Dieppois à cette époque , et justiBe encore la prétention qu'ils ont d'avoir, les premiers en France , cultivé la science hydrographique. « Nous avons, dit Raviasio^ ajouté une « relation, ou, pour mieux dire, le discours « d'un grand navigateur français , que nous tt avons traduit de sa langue dans la nôtre , où « il décrit le voyage à la Terre-Neuve des Indes « occidentales^ au Brésil^ à la Guinée et à la côte « de Malaguette en Afrique^ où, chaque jour, « commercent des navires français. Ce navî- « gateur, avec deux batimens armés à Dieppe, « en Normandie, voulut aller ensuite à Pile de a Taprobane ^ dite Sumatra y où il trafiqua avec « les habitans ; et, ayant pris des cargaisons de « poivre et d'épices, il revint en son pays. Ce

«discours nous semble réellement très beau, « très remarquable, et digne d'être mis au jour; « mais nous regrettons de ne pas savoir le nom « de son uaieur^ parce que ne pas le dire nous « parait f ai ris injure à la mémoire d*un homme « d'un tel mérite. »

' Nous satisfaisons donc aujourd'hui le vœu de Ramasio; il est évident que son grand capitaine est Jean Parmentier^ et que le journal de son voyage devient le commentaire et l'explication la plus complète de sa relation /La carte Aq Sumatra y qu'il annexe à son récit, contient exactement les noms, qu'en son journal il donne aux trois îles située en face de Ticou. Aucun fait, nous le répétons encore, ne fut mieux établi, et n'est mieux prouvé.

La découverte du journal est due à une de ces circonstances où un heureux hasard a réparé quelquefois les fautes et les torts de l'ignorance ou de l'incurie.

Etant à Sens, il y a quelques années, M. Théodore Tarbé ^ qui justifie si bien, par l'accueil qu'il fait à ceux qui visitent son intéressant cabinet, l'opinion que sa réputation et ses écrits leur ont donnée de ses talens , me communiqua, avec son obligeance habituelle, un manuscrit intitulé Voyage des Dieppois. Ce

manuscrit lui provenait de la succession de M. Charles Tarbé son frère , nég^ociant a Rouen, membre de deux de nos assemblées législatives, mort à Cadix, victime de la fièvre jaune qui désolait alors cette ville. M. Tarbé ^ pour qui la science du commerce était Papplication de ses connaissances en économie politique , formait une collection de tous les mémoires qui se rapportaient à l'objet spécial de ses études. On ne sait comment lui parvint le voyage de Parmentier^ mais personne n'était plus que lui dans le cas d'en apprécier le mérite; et nous sommes portés a croire que son intention était de rendre publique cette découverte , si intéressante pour le commerce de la Normandie.

Ce manuscrit a tous les caractères qui ne laissent aucun doute sur son authenticité.

L'écriture, l'espèce et la qualité du papier, sont bien constamment du temps même de l'expédition ; on peut aller plus loin et con-. jecturer avec quelque raison qu'il est authographe. Il me suffit de le parcourir pour juger de son importance : M. Tarbé voulut bien m'autoriser à prendre la copie exacte, que je publie aujourd'hui.

Nous dirons de ce journal ce que nous avons

dit de la relation de Ramusio. Ses détails quotidiens sont dépourvus d^intérêt pour la plupart des lecteurs , mais nous n'avons pas cru devoir altérer, en aucun point, une pièce qui constate un fait aussi intéressant pour l'honneur de nos ancêtres, et pour la gloire du pavillon français.

Telles sont les considérations qui nous déterminent à donner la relation de Ramusio , et le journal entier.

NAVIGAZIONI

X>*UN GRAN CAPITANO DEL MARE FRANCSSE DEL LUOGO D| DfEPPA , SOPRA LE NAYIGATIONI FATTE ALLA TERRA NUOTjl DELL^ INDIE OCCIDENTALI CHIAMATA LA NUOYA-FRANCIA y DA GRADI 4o ^I^O A GRADI ^'J , SOTTO IL POLO ARTICO, BT SOPRA LA TERRA DEL BRASIL , GVINEA, ISOLA DI SAN LO- RENZO, E QUELLA DI SUHHATRA FINO ALLE QUALl HANNO HAVfGATO LE CARAVELLE E NAl^I FRANCESE.

Acciochè con maggior facililà veniamo afla cognitione di siti délie terre, e la distanza dell' una air allra, è di nécessita saper quai cosa sia longitudine e latitudine di regioni. La longitudine secondo li cosmographi coraincia dal meridiano deir isole Canarie sotto la linea dell' equinottiale andando verso Oriente , e facendo il circuito délia terra circularmente per infino che ritorni k detto meridiano, e questo circuito é diviso in 360 gradi rispondendo à ciascuno de detti gradi leghe 17 secondo li navigationi moderne, over 17 e mezzo secondo li Porthoghesi. E questo s'intende sotto la linea equinottiale quanto per la longitudine. La latitudine è d'un altro circulo imaginato che attraversi ad angoli retti Tequinottiale per li duoi

m MEPPA. 19r)

poli circondando tutla la terra e questa latitudine comincia sotto l'equinottiale , dislendendosi verso il polo artico fino a nonanta gradi , ed altrettanto verso il polo antartico senza passar detto numéro, e questo circulo si chiama vulgarmente il meridiano, è ben di bisogno saper che tutli li gradi di latitudine andando dalP uno polo alP allro sono eguali passando sotto un meridiano, ma li gradi di longitudine sono ineguali in ciascuno parallelo , di poi che si partono di sotto lo equinottiale andando verso li poli , a causa che li trecento sessanta gradi vanno sminuendosi per infino che essi si rendino in uno puntç sotto ciascuno polo, e per questa causa ciascuno grado è di minor numéro di leghe che non era sotto l'equinottiale , in modo che una lega puo sotto il polo contenere tutti li 360 gradi, e quella longitudine e latitudine si distende sopra la misura délia terra, quantunque noi prendiamo là latitudine per la elevatione del polo , e per la altitudine del sole , e la longitudine per la luna e per le stelle fisse , over per gli ecclissi , e per altri modi sottili à molti incogniti.

Ma la longitudine délie pianetti e stelle fisse si conta in la linea ccclittîca del zodiaco^ e commincia dal primo punto d'Arieteperla successione de' segni fin al fine del segno de Pesci. La lùr latitudine si conta dopo la liiiea ecclittica fin alli

196 xNAVlGAZIONI

poli del zodiaco per 30 gradi. Di li viene che la parte ch'è verso il polo artico si chiama latitudine settenlrionale , e quella del polo antartico vien detla la méridionale , e la declinazione del sole e de gli aslri pianetti et délie stelle fisse e simile à quello che noi chiamamo la latitudine délia terra , perciochè la lor declinazione si comincia dell' equinotliale , e contosi verso il mezzodi, o verso la tramontana, corne noi vediamo quando il sole è nel primo punto d'Ariete , over di Libra , egli e equinottio e non c'è declinazione ma quando egli e in Cancro over in Capricorno egli è declinato deW equinottiale 23 gradi e 30 minuti, et cosi degli altri. Hor per venire alla nostra maleria suggeta , e per far la descrittione délie terre navigate secondo la charta maiina, tanlo in longitudine quanto in latitudine, noi piglieremo il nostro primo punto di longitudine dalla linea méridionale ^ la quai passa per la estremità dell' isole di Capo- Verde, le quale sono dette del Sale, di Buona* Yista, e del Maggio, alla banda che guardano verso l'Africa per Levante ; perciochè ivi è il vero meridiano e stabile del compasso e del quadrante , per esser egli il luogo dove il ferro toccato dalla calamita risguarda drittamente verso li duoi poli , cioè ostro e tramontana , e quello che noi chiamamo longitudine orientale , sarà quello che noi

m DiKPPA. 197

troveremo de gradi dopo di questa linea, andaiido verso Levante , fin al 1 80 , ed al contrario quello che noi conteremo di gradi , partendosi di questa lînea e andando verso ponente fin' alli 1 80 gradi , questo è chiamato longitudine occidentale, quaniunque tutti li cosmographi numerano la longitudine loro andandp verso l'Oriente cîrcularmente fin' al punto d'onde sono partiti in 360 gradi , e chi vorrà , potrà far cosi. Levando di 360 quel che vi sarà di longitudine occidentale , il resto che rimarrà , sara di longitudine orientale , e per essempio io trovo una longitudine occidentale di 27 gradi, io ne levo via detti 27 di 360 mi resta 333 che è la mia longitudine orientale ch'io volevo saper, e cosi degli allri.

$UMMARIO ET BREVE DESGRiTTIONE DELLA TERRA NUOYA , ET PRIMAMEPITE DELLA SUA SITUATIONE.

La Terra-Nuova , délia quale il prossimo capo è nominato capo di Bas^ è posto nell' occidente délia nostra linea diamétrale , over meridiana y dove è constituito il primo punto di longitudine , secondé il vero meridiano del compasso , ed è il detto capo di Ras ^ in longitudine occidentale 40 gradi e 47 de latitudine settentrionale. Hor chi vorrà levar i detti 40 gradi délia longitudine occidentale di 360 restera 320 gradi di longitudine

198 NAVIGAZIOM

orientale , dove è posto deilo capo dî Ras^ La Terra-Nuova si estende verso il polo artico dal 40 grado fino al 60, e dapoi capo di Ras andando verso il polo la costa quasi seiupre corre da ostro iu tramontana e contiene da fino 350 leghe, e dal detto capo di Ras fin' al capo di Rrettoni^ la costa corre Levante e ponente per leghe cento, edil capo de Rrettoniy in 47 gradi di longitudine occidentale, ed ha 46 di latiludine settentrionale per andar da Dieppa aile Teixe-Kuove , il pareggio è quasi lutto Levante e ponente, e sono da Dieppa à detto capo di Ras ^ leghe 760.

Fra il capo di Ras e capo de Bieltoni habitano popoli austeri e crudeli , con li quali non si pue pratlicare ne conversar. Sono grandi di persona , vestiti di peili di lupi marini , ed altri animali salvalichi ligate insieme, e sono segnati di certe righe fatte di fuoco sopra la faccia e corne vergati di colore ira il nero e berettino , e in moite cose quanto alla làccia ed al coUo sono corne quelli délia nostra Barberia. Li capelli lunghi come feniine , quali ingruppono di sopra la teata , come si & délia coda d'un cavallo. Li loro armi sono archi delli quali sanno molto destramente tirare , e le loro freccie sono ferrate di piètre nere, e di ossa dipesci. Ivisonomolticervi edaini, e uccelli come oche e margaux. In questa costa è ilioltQ

DI DIEPPA. 199

buona pescheria di J/^/ue;, 11 quali pesci si pigliano per Francesi e Brettoni solamente , percipché quelli del paese non li pigliano. Nella costa di tramontana e mezzodi dopo del capo di Ras fino air entrar di castelli vi sono di gran golfî, e gran fiumi , e gran numéro d^isole e molto grandi , e questa terra è manco habitata che non è la costa sopradetta, e lipopoli visono più piccoli edhumani e più trattabili degli altri e vi è gran pescheria di Molue , corne neir altra costa e quivi non è stato vedutonè casale, ne villa, ne castello, salvo una gran serradura di legno , laquale è stata veduta nel golfo de castelli , ed habitano i sopradetti popbli in capaneUe e case piccole coperte di scorzç d'arbori, lequali fanno per alloggiarvi nelii tempi délie pescherie , il quale comincia da priniavera , e dura tutta la state.

DELLA PESGBERIA CHE FANNO I SALVATIGBÎ.

Il lor pescar è di lupi marini, marsouini, e certi uccelli marini detti margauxy i quali pigliono neir isole e li fanno seccare, e del grasso de detti pesci fanno olio , e finito il tempo délie pescherie loro , approssimandosi l'inverno , essi si retiran colli suoi pesci : e li nelle barchctte fatta di scorze d'arbori detti buHj e se ne vanno in al-

200 JVAVIGAZIONl

Iri paesi che son forse più caldi, ma non sappiamo dove.