LA TERRE DE NORUMBEGA

En suivant la direction du cap Breton , on ren-^ contre une terre qui est contigue à ce cap et dont la côte s'étend au couchant , un quart sud-ouest , jusqu'aux terres de la Floride^ en embrassant un espace d^environ cinq cents lieues.

rages; il ajoute que le cap Breton dut son ooni aux marins de cette dernière province. 11 place en i5o6 le voyage de Jean 'Denis ^ et en i5o8 celui de Jean Aubert, Il dil (ce sur quoi la relation garde le silence) que ce dernier ramena et conduisit à Paris le premier sauvage qui y ait paru ; mais il jjoute : • Pero estas noticias son tan escasas y vagas^ que el wusnw FoRSTER las escribe y conserva solo par haberlas puhUeado Ramusio en su Coleccion de liages, •

Ce n'est point par une réfutation de ce genre, ce n'est pas avec une telle le'gèreté qu'on peut altérer l'exactitude d'un fait aussi bien circonstancié que l'a présenté le narrateur anonyme de Ramusio. En efTet^ comment riterait-il des noms de navigateurs, d'armateurs, de navires, si son récit était fabuleux? Cela n'est pas snpposable. L'on ne doit pas, à notre sens, moins de confiance aux expéditions des Normands à Terre-Neuve, qu'on en doit à leur voyage à Sumatra, si bien prouvé aujourd'hui.

L'auteur des Mémoires confirme ce que dit Navarette luiatiéme (n<> 4o) sur les expéditions de Gaspar Cortereal, qui , en iôoo, reconnut les caps, les baies de la côte orientale de Terre-Neuve; il conserve toutes les dénominations portugaises, et ne dispute point aux navigateurs de cette nation le

Celte côte a été découverte , il y a quinze ans , par niessire Jean de Ferazzano , qui en prit possession au nom du roi François I*'' et de madame la régente. Beaucoup de navigateurs , et les Portu-

meritc de la découverte des terres situées depuis le cap de Kas jusqu'à celui de Buena F^ista; mais il conserve aux Normands et aux Bretons celui d'avoir, les premiers, relevd les autres parties qui , toutefois, peuvent être comprises dans la tierra de los BaccalaoSy aperçues en 1797 par Cabbot.

Navarette , en nous contestant d'avoir fréquente les rivages de Terre-Neuve dans les premières années du xvi* siècle, ' détruit la prétention qu'avaient les Biscajens et les Basques d'y avoir péché les morues, non seulement avant, mais à la même époque ; il produit le résultat d'une information faite à Saint-Sébastien en i56i, de laquelle il résuite que les marins de la Biscaye et de Guipuscoa ne se sont livrés à la pèche des morues sur la côte de Terre-Neuve que depuis i54o. Cependant il ne peut se refuser à reconnaître qu'il fallait que les Bretons et d'autres eussent une expérience qui manquait aux Espagnols, puisque, dans une cédule rojale de i5oi, accordant la permission d'armer pour la pèche de la morue , il est expressément dit que l'équipage sera formé de tous sujets de Sa Majesté, et qu'il ne pourra y a^oir que deux pilotes bretons ou autres étrangers qui aient été dans ces parages.

On doit ajouter à l'assertion du narrateur anonyme, que Denis d'Honfleur publia dès i5o6, d'après ce que dit Cbarlevoix ( Histoire de la Noauelle-France^ .une carte de la côlc de Terre-Neuve.

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gais même , la nomment la Terre-Française. Elle se termine, vers la Floride , au 78« degré de longitude occidentale et au 30« degré de latitude septentrionale. Les peuples qui Thabitent sont doux, &ciles, polis, affables. La terre est très fertile en toutes sortes de fruits , elle produit des orangers , des amandiers , des vignes sauvages , et une grande variété d'arbres odoriférans. Cette terre est appelée Narumbega par les naturels.

Entre Narumbega et le Brésil est un golfe qui s'étend vers le couchant jusqu'au 92^ degré de latitude occidentale , ce qui fait plus d'un quart du circuit de la terre. C'est dans ce golfe que sont situées les îles et les Indes occidentales , dont la découverte est due aux Espagnols. En partant de la ligne diamétrale ci-dessus indiquée, ce golfe compte à peu près dix -sept cents lieues d'étendue en ligne directe.

de la. terre du rresil et de la route a suivre pour

s'y rendre.

La terre du Brésil est située au delà de la ligue équinoxiale dans la partie méridionale , et , vers l'occident, à 10 degrés de longitude de la ligne .diamétrale. Sa partie australe , à partir du 3« degré de latitude, s'étend jusqu'au 52« degré antarctique, sous lequel est placé le cap des Onze mille

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Fierg€Sy à rentrée du détroit de Magellan^ ainsi noiBiné parce que ce navigateur fut le premier qui trouva le passage qui conduit aux Molaqaes. Ce cap est également situé sous le 52« degré de longitude occidentale. Voici la manière de mesurer ces distances : depuis le cap des Orne mille Vierges jusqu'à Rio de la PlatOy au cap de Sainte-Marie , qui se trouve placé sous le 25^ degré de longitude et le 35« degré de latitude australe , on compte cinq cent vingt-cinq lieues, et depuis ce dernier cap jusqu'à celui de Saint-Angastin , qui est placé au 8« degré de latitude australe et au 1 0« degré de longitude , on compte six cent cinquante lieues ; de sorte qiie toute la partie du Brésil qui regarde le levant présente une surface de onze cent soixante-quinze lieues.

En tournant cette terre au nord-ouest et jusqu'au grand Rio del Maragfion , voici quelle sera la distance : du cap Saint- Augustin au cap Sainte Rochy la côte s'étend au nord-ouest et on compte cinquante-huit lieues ; de Saint-Roch au golfe de Saint'Luç on compte soixante-dix lieues ; de Saint-Luc au cap du Couchant, la côte va au couchant et au nord-ouest, et donne soixantedix lieues ; et depuis le cap du Couchant ']\isc^\\ï fleuve Maragnon la côte court vers le couchant pendant cent vingt lieues. Le Maragnon est situe

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sous le 28« degré de longitude occidentale et sous le 2* ou 3e de latitude australe, de sorte que du cap Saint' Augustin jusqu'au Maragnon la distance est de trois cent quatre-vingt-huit lieues. Après ce fleuve on rencontre les îles et les terres découvertes par les Espagnols dans les Indes occidentales.