ARMES
Entre le fleuve Maragnonei le cap Saint-Augustin on rencontre des peuplades dont quelques unes ont des mœurs douces et sociables, et les autres conservent des habitudes belliqueuses ; on y rencontre des plantations, des maisons et des châteaux recouverts d'écorces d'arbres. Les hommes , ainsi que les femmes, sont nus; ils ont pour armes des arcs et des flèches dont l'extrémité porte une pointe de bois très dur ou d'os. Les nobles et les personnes élevées en dignité ont le visage percé de trous , cfahs lesquels ils placent des pierres blanches et bleues bizarrement sculptées. Leurs colliers sont des espèces de chapelets ornés d'écaillés de poissons, et ils portent d'énormes panaches attachés sur le dos. Lorsqu'ils assistent à quelque banquet, pour se repaître de la chair d'un ennemi, quelques uns, pour ajouter à leur gentillesse , imaginent de se peindre le corps de diverses couleurs, et d'autres
se couvrent de plumes de la tête aux pieds, ce qui ne laisse pas que d'être curieux à voir.
Le long de cette côte et vers le couchant , les Portugais n'ont élevé aucun château ni forteresse; seulement , on trouve dans un lieu dit Fernambuck , situé après le cap Saint- Augustin , une petite forteresse de bois, qui sert d'asile à quelques Portugais exilés.
La partie la plus fréquentée par les Français etles Bretons est située entre le cap Saint-Augustin et le Pûrt'Royal^ qui est placé au 12« degré ; c'est aussi dans cette partie que se trouvent les meilleurs bois du Brésil et en iplus grande quantité.
On ne rencontre, le long.de cette côte, aucune forteresse ni château qui indique la présence des Européens. La population se montre beaucoup plus affable aux Français qu'aux Portugais. Le terrain de ces contrées est bon et fertile en arbres fruitiers, dont les produits sont, pour la plupart^ propres à la vie animale; l'air y est fort sain ; la côte a de bons ports, et, en quelques lieux, des rivières qu'on pourroit utiliser. Leurs maisons et leurs plantations sont entourées de palissades ; les deux sexes vont également nus sans en paraître embarrassés. Ils sont armés comme leurs voisins , ne se servent point de monnaie , et ne savent point compter au delà du nombre de leurs doigts, en y
d'un capitaine niEPPOis. * 229
comprenant ceux des pieds. Ils échangent des bois précieux contre de petites haches , des coins de fer et des couteaux, .
Dans quelques contrées , les habitans sont obligés d'aller chercher les bois d'échange souvent a trente lieues dans l'intérieur du pays ; ils y vont par bandes ou compagnies de quatre à cinq cents hommes, conduites chacune par leur roi. Les sauvages qui composent ces bandes portent tous leur pièce de bois jusqu'à la côte , où ils la livrent aux Français, moyennant quelques petites haches, quelques coins, couteaux et autres objets en fer; car ces peuples font plus grand cas d'un clou que d'un écu.
