TABLEAU DES GENRES ET ESPÈCES

QUI ONT ÉTÉ l'objet DE NOS OBSERVATIONS.

1 doigts sans disques :

Grenouille, Rana disques aux doigts :

Raine , Hyla

BATRACIENS ANOURES,

à dénis maxillaires et

Ivomériennes; 1 langue lentière:

tympan visible :

( Verte, esculenta.

\ Brune , ternporaria.

Verte , viridis.

/■Ponctue, puiictalus \[Rana punctata).

i Accoucheur, Obste.tricans j Vulgaire, vulgaris \{Bufo obstetncans).

'Couleur de [eu,igneus ](^Biifo igneus).

I Brun, yùîCMi .{Bufo Juscus).

{Commun, vulgaris.

Calamité, calamita.

I tympan cache' :

Sonneur, Bombinator

sans dents, langue entière et libre ■ Crapaud, Bufo

Les grenouilles, du moins les deux ici mentionnées, ont la pupille horizontalement allongée, et les pieds postérieurs palmés. La grenouille commune ou verte n'a été généralement distinguée de l'autre que par ses couleurs; mais il n'est pas rare de la trouver grisâtre et même presque noire j la tache violacée des côtés de la tête, qu'on donne comme propre à la brune , se trouve parfois aussi chez la verte; on peut en voir des échantillons même dans les figures de Rœsel. Voici quelques caractères plus positifs: chez la verte , la tête est grande et pour le moins aussi longue que large; le tympan a , en diamètre, les | ou les f de l'ouverture de l'œil ; l'intervalle qui sépare les deux yeux n'a guère que la moitié de la largeur de la paupière supé-

rieure, et il est fortement concave. Enfin les dents vomëriennes forment une rangée transversale à peine interrompue et occupant plus du tiers de la largeur du palais. Chez la brune , la téte est sensiblement plus large que longue; le tympan n'a, en diamètre, que la moitié de l'œil ; les deux saillies que forment les yeux sont séparées l'une de l'autre par un intervalle plat et de largeur égale à Tune des paupières supérieures ; enfin , les dents vomériennes sont réduites à deux petits groupes rudimentaires.

La raine verte que nous avons dans le midi de la France ne diffère de celle décrite par presque tous les naturalistes que par l'absence d'une bande brune sur les flancs; cette bande ne s'y voit que sur les côtés de la tête, ainsi que chez la grenouille brune. Cette différence ne doit la faire considérer sans doute que comme une variété, mais variété permanente et non à comparer aux teintes jaunâtres , noires ou noirâtres, bronzées, tachetées, que les individus jeunes offrent d'une manière transitoire, et que les adultes présentent plus passagèrement encore (i).

La raine verte a , comme les grenouilles , la langue sinon bifide, du moins échancrée, la pupille transversale, les pieds postérieurs palmés , et des grains blanchâtres et saillans sous chaque articulation des phalanges.

La prétendue grenouille ponctuée s'en écarte donc davantage puisqu'elle a la pupille verticalement allongée , les pieds non palmés, les doigts seulement bordés d'une membrane qui en suit la longueur et dépourvus des grams susdits; en outre, elle a la langue sans échancrure à son

(i) Nous avons vu la couleur du dos passer du noir d'encre au vert pâle dans l'espace d'un quart d'heure, par suite de l'exposition à l'air sec d un individu adulte.

extrémité libre, aussi a-t-elle la plus grande analogie avec le prétendu crapaud accoucheur, pourvu comme elle de dents maxillaires et palatines, comme elle à pupille verticale, à peau presque lisse, sans parotides, et à doigts postérieurs non palmés, niais peu ou point bordés, et sans grains sous-articulaires.

Ces deux espèces, que nous croyons devoir réunir en genre, sous un nom commun emprunté au plus connu des deux , diffèrent effectivement autant des crapauds (dents) que des grenouilles; et quoique voisins des bonihinator, auxquels Merrem avait déjà rapporté l'accoucheur vulgaire, ils s'en distinguent néanmoins assez par un caractère auquel les naturalistes ont attaché quelque importance. Je veux parler de l'existence d'un tympan extérieur. Cette partie manque effectivement au sonneur couleur de feu et au prétendu crapaud brun. Celui-ci a la pupille verticale comme les accoucheurs ; le B. igneus l'a triangulaire; l'un et l'autre ont, aussi bien que les deux espèces précédentes, les membres abdominaux fort longs (i), mais ils ont de plus les pieds palmés : Vigneiis surtout les a plus complètement palmés qu'aucune gre-

(i) Cette longueur des membres poste'rieui-s , l'existence des dents, l'aspect lisse de la peau, ont fait prendre pour une espèce particulière et nouvelle de grenouille, une variétci (variété pointilie'e) du bombinatorfuscus, ou crapaud brun encore en bas âge ; c'est la rana cullripes de M. Cuvier. L'ergot brun et tranchant , qui la caractérise, selon ce savant , est un des caractères les plus notables d\\ B .fiiscus j mais il est quelquefoisjaunâtre, comme Rœsel l'a figuré dans ses planches. Cette variété de couleur de la peau, propre au jeuae âge, n'a point été observée, à ce qu'il paraît, par ce dernier naturaliste; je ne l'ai vue que chez des individus passés à l'état parfait, un peu avant l'époque du plus grand accroissement du têtard. On sait que celui-ci acquiert jusqu'à la grosseur d'un œuf de poule; mais si l'eau est peu abondante, si la mare qu'il habite se dessèche peu à peu , la métamorphose est plus hâtive et le tétard grossit moins ; c'est alors qu'on obtient la rana cullripes au lieu du B.Juscus.

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nouille , quoique sa peau verruqueuse le rapproche des crapauds.

Ceux-ci, remarquables par l'absence des dents, la brièveté des membres, etc., ont, en outre, des parotides qui manquent à toutes les espèces ci-dessus mentionnées. Le crapaud commun et le calamité ont tous deux la pupille transversale; mais, outre les autres caractères qui les distmguent , on peut en assigner un encore très facile à apprécier sur le vivant, c'est la couleur de l'iris; un jaune verdâtre clair, veine de noir, colore celui du crapaud calamité; un rouge de cuivre est répandu sur celui du crapaud commun. L'iris de celui-ci, décoloré par l'alcool après la mort, a pu paraître grisâtre à quelques observateurs [Dict. se. nat.). Quant aux couleurs et aux inégalités de la peau, elles sont assez variables chez ce reptile, pour avoir induit en erreur plus d'un naturaliste; tantôt olivâtre et tantôt rougeâtre, comme l'a fort bien figuré Rœsel, cet animal n'en était pas moins le même quoi qu'en ait pu penser Daudin (i) ; j'en ai vu de jeunes individus colorés d'un beau rouge de brique , d'autres d'un bleu-violet assez éclatant. Enfin ce n'est qu'à des circonstances passagères, à la sécheresse, à l'ancienneté et à l'épaisseur de l'épiderme que les mamelons dont la peau est couverte doivent la forme conique et pointue, la dui'eté, la couleur brune au sommet, qui ont frappé Bosc et lui ont fait admettre l'existence d'un crapaud épineux au-

(i) Je ne connais son crapaud de Rœsel que par la très mauvaise fij^ure et la description imparfaite qu'il en donne. Si ses renvois à la figure de Rœsel et à la description de Daubenton (sous le nom de crapaud commun) sont exacts, certes le crapaud de Rœsel n'est, tout au plus, qu'une variété' du Bufo vulgnris. Le Bufo cinereus de Daudin est-il autre chose qu'une variété' d'âge et de couleur du même animal? Plus récemment j'ai pu me convaincre que le crapaud de Rœsel est une espèce distincte et plus voisine du B. calamita que du vulgaris.

quel on a rattaché quelques merveilleuses prérogatives , comme celle d'avoir fourni tous les crapauds monstrueux observés par maints naturalistes mal dépouillés des préjugés du vulgaire (Mentzelius , etc.)] celle encore de ne jamais paraître à la surface du sol, d'aller pondre dans des eaux souterraines, etc. J'ai trouvé et conservé plus d'un individu de taille plus ou moins monstrueuse, et qui pouvait, presque d'un jour à l'autre, mériter tantôt l'épilhète de vulgaris, tantôt celle de spinosus. Je n'ai pas fait mention du crapaud yert, bufo variabilis (i)^ qui pourrait bien n'être qu'un calamité sans raie jaune sur le dos. J'ai rencontré plusieurs de ces derniers dont la raie était presque effacée: j'en ai trouvé dont la peau était d'un fond blanc mêlé de rouge et semé de taches olives, bordées et pointillées d'un vert noirâtre; chez d'autres, la couleur était d'un gris brunâtre, etc. En un mot, la couleur de la peau varie assez pour rendre insuffisans des caractères distinctifs qui ne sont basés que sur elle.