XXI

Du Sternum.

Bien que la plupart des zoologistes allemands attribuent au sternum des parties que nous croyons devoir, avec Cuvier, rapporter à l'épaule, (fig. 11, 25, 27, 3i), nous compterons peut-être plus de pièces sternales que ces auteurs mêmes. Si nous prenons la grenouille pour type , nous trouverons en effet le sternum séparé en deux parties, (fig. 22 , n" 27, 28) , l'une antérieure, l'autre postérieure, composées chacune de deux pièces susceptibles d'une ossification distincte, le manche et le disque. Le manche de chacune de ces parties est toujours bien nettement osseux , le disque n'est qu'un cartilage encroûté de phosphate calcaire, et de la consistance du carton; mais on voit , par cela même , que son ossification n'est pas une extension de celle du manche. C'est chez la R. esculenta que cette remarque est surtout véritable, et en comparant ce qui existe chez elle à ce qu'offre le crapaud commun avancé en âge, on peut observer la différence qu'il y a entre l'ossification d'une pièce unique comme chez ce dernier et des deux qui viennent de nous oc-

(i) Si Von objectait ici que les salamandres ont l'os coxal plus une côte à leur première vertèbre sacrée , il suffirait de rappeler que les côtes sont souvent de deux pièces , vertébrale et sternale par exemple.

SUR LES BATRA.CIENS.

Guper. Des quatre pièces sternales des grenouilles, les deux disques extrêmes sont clairement lepisternum et le xiphoïde ; les deux manclies représentent les deux pièces osseuses du sternum de l'homme. J'ai déjà dit que le crapaud commun n'avait, à la partie postérieure du sternum, qu'une pièce tenant lieu à la fois d'entosternal et de xiphisternal (Geoffroy) ; la partie antérieure manque. Il en est de même du calamité ; mais celuici m'offre , sur un individu , une particularité assez remarquable, c'est que le manche seul ossifié , l'est en partie seulement, et par deux points latéraux bien distincts; la ligne médiane est restée entièrement cartilagineuse.

Chez la rainette, je retrouve au sternum une partie antérieure et une partie postérieure \ mais toutes deux d'une seule pièce , dans laquelle l'ossification se répand , s'irradie, pour ainsi dire, du manche à l'extrémité du disque.

Uobstetricans punctatus ne diffère des grenouilles que par l'état cartilagineux et presque membraneux des disques , et la petitesse de la partie antérieure du sternum , qui est plus étroite encore que chez la rainette. Le B. fusciis a (fîg. 25), comme les grenouilles, deux pièces à la partie postérieure, un manche osseux fort large, un disque cartilagineux assez étroit; mais la partie antérieure n'est plus représentée que par une languette cartilagineuse, courte, obtuse et sans disque.

Quant à Y obstetricans Tjulgaris et slmB. igneus \\ n'y a chez eux pas plus de partie antérieure que chez les crapauds ; la postérieure , formée d'une seule pièce toute cartilagineuse , a une forme très singulière; déjà le disque postérieur est fort échancré chez les grenouilles; il est comme fourchu, mais à branches courtes, plates, chez

la rainette ; ici , d'un disque assez large partent deux longues branches étroites et cylindroïdes, qui se dirigent en arrière et en dehors dans les muscles de l'abdomen. Cette disposition était déjà connue chez le B. iqneus.

§ XXIL

De l'Épaule,

Nous aurons ici à examiner six pièces distinctes (fig. 22 , 3 1 ) , dont une a été souvent attribuée au sternum , dont une autre n'a été décrite que par Mertens. Indiquonsles d'abord sous les dénominations que nous avons cru devoir leur donner, nous les justifierons ensuite.

1° Ad-scapulum (pmolite de Geoffroy) (fig. 22, n° 29) partie supérieure de l'omoplate ; toujours moins ossifiée et plus mince que la suivante , elle n'est pourtant jamais entièrement cai^tilagineuse chez l'adulte; néanmoins il est visible que l'ossification se propage au reste , du bord antérieur et de l'inférieur; c'est donc une seule et même pièce quand elle n'est qu'en partie ossifiée (crapauds, sonneurs, rainettes) comme quand elle l'est tout-à-fait (grenouilles) ; ce qui réfute l'argument par lequel Cuvier a combattu l'opinion de M. Geoffroy, qui voit dans cette pièce le représentant du cartilage surajouté à l'omoplate chez les jeunes mammifères. Mais cette pièce a aussi son cartilage, dit Cuvier; oui, mais non distinct et séparé ; non rattaché à la partie osseuse comme une véritable épiphyse.

2° Scapulum. (n° 30). Toujours plus court, plus épais que la pièce précédente , plus long que large chez la plupart des Batraciens anoures , plus large que long , et par conséquent fort court, chez le B. igneus^ et les deuxobstetricanSj,

il est comme bifurqué à son bord ou bout inférieur, là même où il fait partie de la cavité glénoïde. Des deux branches de cette bifurcation, l'interne et postérieure est clairement l'apophyse coracoïde des mammifères , de l'homme par exemple j l'externe et antérieure est clairement l'acromion ou son commencement, l'épine de l'omoplate.

3° L'échancrure qui sépare ces deux éminences est convertie en trou par une pièce qui reste long- temps cartilagineuse, mais qui s'ossifie enfin à part, et semble intercalée entre l'omoplate et les autres pièces de l'épaule (n° 31). Cette pièce, que je nomme paraglénale^ et qui a été connue de Mertens , représente le ligament acromiocoracoïdien de l'homme 5 comme lui , elle sert à compléter la cavité articulaire qui reçoit la tête de l'humérus. Elle est grande chez le crapaud commun , la grenouille verte ; je n'en vois rien sur le squelette sec du B. fuscus.

4° On a universellement reconnu comme semblable à la clavicule coracoïdienne des oiseaux un os (n° 32) élargi à ses extrémités , qui , articulé par l'intermédiaire du précédent avec l'apophyse coracoïde de l'omoplate , s'approche, en dedans, de son congénère et semble soutenir la partie postérieure du sternum. La première de ces connexions suffirait, s'il était besoin de preuves nouvelles, pour justifier la dénomination d'os coracoïdien donnée à cet os par Cuvier, M. Geoffroy, etc.

5** Parallèlement à l'os précédent on voit , en devant de l'épaule, un autre os (n" 32) qui, articulé avec l'apophyse acromion du scapulum , se rapproche, par l'autre extrémité, de la partie antérieure du sternum sans s'y articuler, comme on l'a cru. Cet os , droit chez les grenouilles et les crapauds, très arqué chez la rainette, les

sonneurs et les accoucheurs , est partout désigne sous le nom de clavicule furculaire, de fourchette, et comparé à la fourchette des oiseaux. Il est même indiqué comme tel dans les figures de M. Geoffroy {Phil. anat. pl. 2, fig. 22), bien que, chez les autres reptiles, ce savant zoologiste ait exactement déterminé et désigné, par un autre nom, son véritable analogue. Selon nous, c'est un acromial; c'est lacromial des lézards (/. c. fig. 28) et de l'ornithorhynque (i^. fig. 19), os qui, chez certains mammifères, a déjà une grande longueur, bien que confondu encore avec Facromion (paresseux).

6" La véritable fourchette ou clavicule furculaire (n° 34) est cette pièce regardée comme sternale par les uns, comme appartenant à l'épaule, mais sans détermination précise, par les autres (Cuvier, Meckel).Ce qui a pu la faire regarder comme dépendance du sternum , c'est qu'on n'en a pas connu toute l'étendue, parce que long-temps cartilagineuse, et même toujours peu consistante, cette pièce se déforme par la dessiccation; que d'ailleurs sa branche horizontale est en partie masquée par la pièce précédente : on prendra aisément, dans nos figures, une idée exacte de cette clavicule en forme d'équerre, dont la branche transversale va jusqu'à l'os paraglénal et lui est même continue quand l'état cartilagineux est encore complet, tandis que l'antéro-postérieure sert d'intermédiaire entre l'acromial et le coracoïdien, souvent fort éloignés (crapaud) (fig. 26), et empêche même les os de ce nom, d'un côté de toucher leurs congénères sur la ligne médiane. Ce qui n'est pas moins remarquable, c'est qu'à elle seule appartiennent les connexions de l'épaule avec le sternum , comme on peut le voir dans les figures 22, 28, 25.

La fourchette reste cartilagineuse chez les rainettes

les sonneurs ; elle ne s'ossifie que fort tard et imparfaitement chez les crapauds ^ mais , dans toutes ces espèces , surtout les homhinator (fig. 20), sa branche antéropostérieure est fort élargie; aussi celle d'un côté croîse-telle constamment celle de l'autre, la droite étant généralement plus superhciellement placée que la gauche. Chez les grenouilles (lig. 22, 23, 3i), la fourchette, plus osseuse et ayant au moins la même consistance que le carton ou de la partie blanche des plumes des oiseaux, n'offre point cet élargissement de la branche antéro-postérieure , ni le croisement susdit. De bonne heure même les deux cartilages se soudent sur la ligne médiane; il en résulte un os impair en forme de T, dont on n'a connu que la partie longitudinale (Cuvier, Oss. foss. T. V, 2"^ p., pl. xxiv, fig. 3i, 9), et qu'on a cru manquer aux crapauds. C'est ainsi qu'elle est devenue pour M. Geoffroy un entosternal ÇPhil. anat., pl. 2, fig. 22, o), tandis que d'autres ont pensé que les grenouilles manquaient des cartilages reconnus chez les crapauds en raison de leur grand développement (Meckel).

Prévenons les objections qu'on pourrait tirer, contre les déterminations que je viens d'admettre , de la disposition de l'épaule chez plusieurs reptiles et chez les monotrèmes. Chez ceux-ci, comme chez les sauriens, il existe deux pièces visiblement comparables à nos clavicules furculaires, et qui sont désignées comme un double épisternal par M. Geoffroy ( /. c. pl. 2, fig. 19, 20, 23; /. /.), comme pièces non déterminées de l'épaule par Cuvier [Oss. foss., T.Y .y l'^'^part. , pl. xiiietxiv,w, et 2® part., pl. XVII, d.) : Si les rapports de ces pièces avec les autres os de l'épaule et le sternum ne suffisaient pas pour les faire reconnaître comme clavicules furculaires,^^^ voie d'exclusion nous y conduirait nécessairement. En effet, i** dans les idées de M. Geoffroy, la vraie fourchette se-

rait cet os en forme de T ou de croix , que Cuvier a marqué n. f.f. pour l'ornithorynque, «pour les sauriens (iîg. citées) 5 mais Cuvier a fort bien reconnu que ce n'était là qu'une pièce du sternum : chez les monotrèmes, il la compare à la pièce sternale du kabasson, auquel on peut ajouter bien d'autres mammifères , qui ont cette I" pièce (^manubrium) fort élargie : chez les sauriens, il la rapporte tout naturellement à l'épisternum des crocodiles (pl. V, fig. 5), pièce reconnue pour épisternale même par M. Geoffroy [Phil. anat. T. I, p. laS), et qui représente parfaitement le T du tupinambis , la croix des lézards et la partie antérieure du sternum des Batraciens anoures. Eu effet , sous ce dernier rapport, l'analogie est accrue par la position avancée et la forme en palette de la pièce crocodilienne dont il s'agit ici , seulement elle est en relation avec les autres parties du sternum; ce qui n'a pas lieu chez les Batraciens. Supposez, chez l'ornithorynque et les lézards , les pièces furculaires rapprochées comme chez les grenouilles , et l'épislernal repoussé en avant , séparé ainsi du reste du sternum , et vous aurez une analogie évidemment complète ; vous pourrez même trouver, dans le manche du sternum postérieur du crapaud calamité le représentant des deux pièces de l'entosternal (o) de M. Geoffroy -, et quant au reste de l'épaule, la comparaison sera plus facile encore en s'en tenant aux déterminations de ce dernier, à part son prétendu furculaire et son épisternal , qui doivent selon nous faire échange mutuel de dénomination.

2° Selon Cuvier, c'est notre acromial chez les Batraciens anoures, celui de M. Geoffroy chez les monotrèmes et les sauriens, qui est la vraie fourchette; mais alors on ne sait plus à quoi rapporter nos furculaires, il faut les laisser sans détermination. Remarquons aussi que l'acromial est

souvent attaché à Fad-scapulum , comme dans les lézards, les iguanes, les scinques et l'orvet, circonstance qui peut bien convenir à l'acromion , dont la base, chez les mammifères, règne sur toute la face externe de l'omoplate , et non à la clavicule toujours appendue à son extrémité libre.

Je mets ici en regard de l'épaule des Batraciens anoures celle de l'orvet (fig. 27), où l'on trouve absence d'épisternal comme chez les crapauds, un acromial osseux attaché à l'ad-scapulum , une clavicule cartilagineuse élargie comme chez les hombinator, les obstetricanSj et partant bien évi demment du scapulum; celui-ci osseux, aussi bien qu'un coracoïdien dont la forme est exactement celles de nos reptiles anoures, et enfin un large xyphoïdien comme chez les pipas. Cette épaule ressemble évidemment autant à celle des Batraciens qu'à celle des sauriens.

Nous avons aussi mis en parallèle ici cette portion du squelette des Batraciens anoures avec le bassin de quelques autres animaux. Aucun autre vertébré en effet ne nous paraît plus propre à faire ressortir la ressemblance de Tépaule et de la hanche, déjà signalée par bien des physiologistes. Peut-être la préciserons-nous , la particulariserons-nous davantage, et l'on nous pardonnera, en conséquence, cette courte digression. Je ne veux point d'ailleurs entrer dans de longs détails : les figures en disent plus ici que les mots. La ressemblance est frappante pour le bassin du caméléon (fig. 28) dont l'ilium est composé de deux pièces, et de même que le scapulum des Batraciens, suspendu, non articulé, à la colonne vertébrale : l'analogie se soutient aussi entre l'épaule de ces reptile* et l'os coxal d'un jeune mammifère (fig. 29, 29 bis)'-) on y voit la crête iliaque représenter l'ad-scapulum , un osselet particulier, que je nommerai paracotjléal (n" 51),

répondre au paraglénal , le pubis teair la place de la clavicule furculaire, l'ischion celle du coracoïdien , et le trou sous-pubien rappeler le trou sous-claviculaire de la grenouille ou mieux du crapaud. Quant à l'acromial il n'a pas ici d'équivalent, il n'a qu'un représentant rudimentaire chez le caméléon , c'est ce petit marsupial cartilagineux (fig. 28; b) que porte le pubis; mais chez les monotrèmes l'analogie devient plus frappante quand on voit leur os marsupial occuper, par sa base, tout le bord supérieur du pubis, de la même manière que l'acromial des Batraciens anoures couvre presque tout le bord antérieur de la clavicule.

Ces réflexions pourraient s'appliquer à l'épaule des lézards , si leurs clavicules n'étaient point séparées par le sternum : nos Batraciens au contraire les ont réunies comme les pubis des mammifères; et l'on pourrait ajouter encore à ces analogies la profondeur de la cavité glénoïde, la forme de l'humérus fort semblable au fémur, et son union à l'épaule au moyen d'un ligament rond semblable à celui qui se porte ordinairement de ce dernier os à la cavité cotyloïde.

§ xxm.

Du Bras.

Une première remarque à faire sur l'humérus (fig. 3o, 3i ; n° 35), c'est que , de même que tous les autres os longs des Batraciens, il est moins tordu sur son axe que chez les mammifères. Du reste il diffère peu dans nos différentes espèces, seulement il est plus courbé en S dans les crapauds que dans les grenouilles , sa crête bicipitale varie peu aussi , mais la grenouille rousse offre seule une longue et saillante crête dirigée un peu en arrière dans la

moitié inférieure du bord interne. La téte supérieure est toujours plus tardivement ossifiée que 1 inférieure. Elle reste même, à ce qu'il paraît , toujours cartilagineuse chez les hombinatorj circonstance remarquable, surtout chez le B.fuscus , dont le squelette offre une rapide et complète ossification dans tant déportions qui restent cartilagineuses chez les autres Batraciens anoures. Cette téte osseuse n'est pas parfaitement sphérique; elle est même anguleuse en bas et en dehors, circonstance qui doit nuire beaucoup à la facilité des mouvemens de rotation générale qui sont suppléés par d'autres , ainsi que nous le démontrerons bientôt.