XXVI

Du Bassin, '

Malgré sa forme singulière, le bassin (fig. 3o) offre ici, par une analyse très facile, la même composition que celui des mammifères. Il ressemble surtout beaucoup à celui des salamandres , si l'on veut supposer que Fischion (n"' 49, 50) et le pubis d'un côté, au lieu d'être articulés par un de leurs bords avec ceux du côté opposé, le sont par toute l'étendue de leur face interne, de manière à réduire la cavité pelvienne à l'intervalle qui sépare les iliums. Ceux-ci (n° 48), fort allongés en avant, élargis en arrière, se touchent à peine chez le crapaud ; ils paraissent se toucher assez largement chez la grenouille verte, quoique en réalité séparés par une couche de cartilage qui s'amincit avec l'âge et finit par disparaître ; il en est de même des ischions osseux qui forment la partie postérieure et supérieure du bassin , et du pubis long- temps cartilagineux, toujours même peu consistant, qui se voient en bas et en avant. Réunis pour former la cavité cotyloïde, ces trois os ne se joignent point à son centre ; sur le squelette sec , on y voit, comme chez les jeunes mammifères, un intervalle triangulaire. Dans l'état frais un cartilage ferme cet intervalle et fait cloison entre les deux cavités cotyloïdes ; c'est le même qui , dans les jeunes sujets , sépare les iliums et surtout les ischions et semble faire corps avec les pubis. Mais, à mesure que l'ossification fait des progrès , il s'amincit entre ces os , et il n'en reste plus qu'une languette, laquelle s'ossifie elle-même et reste distincte sur le bord libre des ischions. Ce n'est aussi que par les progrès de l'ossification des pubis ,

f!f RECHERCHES

qu'ils se distinguent de cette cloison. Cette ossi(ication commence sur le bord de la cavité cotyloïde. Elle s'étend plus rapidement chez la grenouille brune , le C. calamité , la rainette , que chez la G. verte, le C. commun. Il semble qu'elle ne s'opère jamais chez les sonneurs et les accoucheurs. D'après ce que nous venons de dire il est facile de reconnaître le cartilage supplémentaire pour un véritable os paracotjléal{n° 51 ) {^vojez ci-dessus, § XXII) qui achève de compléter les pièces pelviennes chez nos Batraciens anoures. Je remarquerai même à ce sujet que l'épiphyse de l'extrémité antérieure des iliums représente la crête de ces os chez les autres animaux j peut-être aussi la languette dont nous avons parlé au sujet de l'ischion représente -t -elle la tubérositë sciatique, aussi épiphysée chez les mammifères.

§ XXVII

De la Cuisse et de la Jambe,

Je n'ai, relativement au fémur (fig. 3o, n^ 52), que peu de remarques à faire : i° j'observe qu'il manque de col, et ressemble ainsi à l'humérus; une crête saillante chez les crapauds, l'accoucheur vulgaire, etc., mais nulle chez les grenouilles, ajoute à la ressemblance; 2° cette absence de col doit rendre la rotation du membre inférieur moins facile, mais aussi elle permet à la flexion de se faire presque en tout sens , et notamment de s'opérer de dehors en dedans comme faisant suite à une forte abduction qui a d'abord porté la cuisse de dedans en dehors. En raison de cette absence du col , la rotation, moins facile peut-être, disions- nous , est aussi moins bornée; elk a lieu même dans la plus forte flexion ,

et c'est de cette manière que, dans le repos, la plante du pied peut poser sur le sol.

Apeineun noyau cartilagineux, logédans l'aponévrose du genou, indique-t-il l'analogue de la rotule. Quant au tibia etau péroné (n° 53), ils sont soudés comme les os de l'avantbras ; s'il fallait ajouter des argumens à l'analogie généralement reconnue qui les détermine ainsi , inalgré quelques écrivains allemands qui en ont fait une cuisse secondaire, nous parlerions des muscles qui les environnent, du canal médullaire double partout, excepté dans le tiers moyen , et enfin des deux trous nourriciers, un antérieur ou externe , un postérieur ou interne, que l'on y aperçoit; chez les mammifères , on trouve de même le trou nourricier du péroné en avant , celui du tibia en arrière.

§ XXVIII

Du Pied.

A. Le tarse (fig. 3o, 38, Sg, 56) peut être considéré comme formédehuit os, si l'on compte pour un le sésamoïde des extenseurs du pied, qui, placé derrière les os longs du tarse , a pu être , avec quelque raison , comparé à la tubérosité du calcanéum séparée de son corps (Meckel). Cet osselet est cartilagineux cliez la plupart des anoures. En omettant celui-là, restent sept os plus ou moins durs que nous pourrons rapporter peut-être à leurs analogues chez les mammifères.

Les deux plus remarquables (n° 54 et 55) sont allongés, parallèles et si semblables , par leur forme et leur disposition, au tibia et au péroné des lézards, des salamandres , etc. , que quelques anatomistes n'ont voulu y voir qu'une vraie jambe ou qu'une jambe secondaire (^Riidolphi). Ces deux os, bien distincts dans leurs corps,

sont chez les grenouilles, comme scellés, à chacune de leurs extrémités, dans une épiphyse commune et qui s'ossifie d'assez bonne heure, quoique d'une manière incomplète (fîg. 3o et 56). Ils restent toujours distincts chez le B. fuscus (fig. 38) dont les épiphyses sont fort minces et réduites à un cartilage d'encroûtement. Chez Vobstetricans punctatus, au contraire , j'ai découvert une disposition assez remarquable; ces deux os (fig. Sg) répètent exactement l'organisation de ceux de la jambe par leur fusion au milieu, le double sillon qui indique, vers leurs extrémités, la composition multiple de cet os nnique, étroit etVllongé, qui ne diffère, en un mot, du tibia-péroné que par moins de longueur.

Cette particularité militerait peut-être en faveur de l'opinion de Rudolphi, si d'autres argumens ne la réfutaient victorieusement. Et d'abord, on peut voir, chez plusieurs reptiles, les crocodiles, les lézards, les tortues, que les deux os les plus postérieurs et les plus grands du tarse sont aussi parallèles ; mais ce qui mérite encore une grande considération, selon nous, c'est que pareille chose se remarque au carpe de plusieurs des reptiles cités : l'analogie de forme et de rapports est même frappante dans le carpe du crocodile (Cuv. 055./o5^.,T.V, 2'part.,pl. iv,fig.T3,c, if. ). La disposition des muscles de la jambe fournirait encore des preuves à l'appui de cette opinion , puisque la plupart s'attachent au tibia-péroné d'une part, à ces os tarsiens de l'autre; quelques-uns seulement laisseraient de l'incertitude, mais nous n'attachons pas d'ailleurs une grande importance à ces relations avec des organes qui nous ont toujours paru subordonnés aux besoins du squelette, chose dont nous aurons encore la preuve à l'occasion de ceux du têtard.

En définitive, nous nous rangeons, avec le plus grand

nombre des anatomistes , au sentiment de Cuvier; l'os situe en dedans, c'est-à-dire vers le bord tibial ou poUicien , est pour nous Vastragal ^ l'autre le calcanéum (n°' 51, 55).

Entre eux et le métatarse d'une part, et en dedans même de l'articulation tarso-mëtatarsienne , c'est-à-dire au bord pollicien du pied, d'autre part , se trouvent cinq autres osselets ou cartilages que nous déterminerons comme il suit. Celui qui est logé entre l'épiphyse commune à l'astragale et au calcanéum et les trois métatarsiens du milieu, est un cartilage rarement osseux, plat, et qui représente le cuhoïde, mais atrophié, aplati, et, comme tous les suivans, refoulé du côté pollicien du pied. 2° En dedans de celui-ci en est un , aussi cartilagineux, de ûiême épaisseur, mais de dimensions bien plus faibles, et même, confondu avec le précédent chez les grenouilles (n» 56), mais bien distinct chez le crapaud commun, ainsi que chez le calamité malgré sa petitesse j nous y voyons le représentant du troisième cunéiforme ; il soutient le deuxième métatarsien. 3° Entre le premier métatarsien et l'astragale en est un plus volumineux , plus solide, bien ossifié chez le B. fus eus : c'est le scaplioïde (n 57). 4° Enfin , deux autres supportés par ce dernier, et composant l'ergot, qu'on a généralement considéré comme un rudiment du sixième doigt, me paraissent être le deuxième et le premier cunéiformes (n» 58, 59). Dans cette hypothèse il semblerait que les muscles nombreux et robustes qui garnissent les deux faces du pied aient rapproché violemment le . \ métatarse des grands os tarsiens , refoulant les petits os vers le côté interne, et forçant le scaphoïde de s'interposer entre les cunéiformes.

Outre ces osselets ou cartilages, il existe, sous l'articulation du calcanéum avec le quatrième métatarsien un sé-

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samoïde (n» GO) qui donne attache à divers muscles. Il €St osseux chez le pipa; chez les crapauds il est enveloppé, de même que Fergot formé par les cunéiformes , d'un tégument corné, sans être, pour cela , plus que lui un doigt rudimentaire (i).

Voilà la détermination qui nous a paru la plus rationnelle; elle met en rapport exact le tarse des Batraciens anoures et celui des mammifères, comme nous l'avions fait déjà pour le carpe. Mertens nomme tout différemment, et sur des données aussi peu motivées que pour le carpe, les os que nous venons de passer en revue, et il est même difficile de faire l'application de sa nomenclature exposée en latin peu correct.

Quant aux cinq métatarsiens (n° 61) et aux orteils (n°' 62 — 65), je n'ai rien de particulier à en dire; comme pour les doigts de la main , leur longueur tient à celle des phalanges plus qu'à leur nombre, quoiqu'il soit ici généralement assez considérable (deux pour les deux premiers, trois pour le troisième et le cinquième , quatre pour le quatrième). Les dernières sont un peu crochues et terminées par une petite tête comme à la main.

(i) Ces deux eryots , chez le crapaud commun et le calamité , aussi bien que le grand ergot cultriforme qui se trouve seul au pied du B.fuscus , servent à creuser la terre par un mécanisme facile à observer , mais que je n'ai vu mentionné nulle part. C'est à reculons que ces animaux s'enfoncent dans leurs galeries souterraines ; leurs membres postérieurs sont alors ployés et ramassés près du corps ; la plante des pieds, armée de ses ergots, écarte la terre et la pousse latéralement en agissant de dedans en dehors ; c'est ainsi qu'elle l'ouvre peu à peu et la tasse de côté et d'autre ; les deux pieds agissent tantôt simultanément, tantôt alternativement. Les callosités de la paume de la main peuvent remplir aussi un peu ce dernier office de fouler la terre et d'affermir ainsi les parois du boyau.