Recherches sur Michel Montaigne. Correspondance rélative à sa mort
Je dois à robligeance extrême de M. Guvillier-Fleury d'avoir été mis en rapport avec le directeur de la bibliothèque de Leyde, M. W.-G. Pluyger^ ; cet actif et laborieux conservateur se souvenant des pages si intéressantes que notre éminent écrivain a consacrées à Montaigne, et heureux de témoigner ses sentiments à un homme dont il admire le talent, dont il estime le caractère, lui ofFroit communication d'une lettre de P. de Brach relative à la mort du philosophe gascon. M. Guvillier-Fleury, indulgent comme sont tous les hommes d'un mérite réel, voulut bien penser à moi, jugeant, disoit-il (et en cela, seul de son avis), que j'étois plus digne que lui de cet acte spontané de bienveillance. De ce moment donc, j'entrai en relation avec M. Pluygers, dans lequel j'ai trouvé un correspondant d'une instruction pi'ofonde, d'une obhgeance inépuisable, et de plus un appréciateur délicat et distingué de notre littérature et de nos écrivains.
La bibliothèque de Leyde possède plusieurs pièces qui se rapportent à l'auteur des Essais : 1° une lettre de P. de Brach touchant la mort de Montaigne, dans laquelle on trouve des détails sur sa vie intime, si incomplètement connue, et quelques traits de caractère qu'il est bon de ne pas laisser perdre; 2" trois lettres de Marie de Gournay qui, par leur ra-
reté, leur couteiuporauéité de la mort de Montaigne, les sentiments qu'elles expriment, inspirent un vif intérêt, et, de plus, par les détails qu'elles donnent sur les soins que Marie de Gournay apportoit à ses éditions, complètent l'article que j'ai donné dans le Bulletin (xiv*^ série) sur la bibliographie de cette savante fille.
Enfin M. Delpit possède une lettre de condoléance écrite à Mme de Montaigne par un de ses parents, et on trouve dans la correspondance de Juste Lipse une missive à Marie de Gournay, toutes deux relatives à la mort de l'auteur des Essais; il m'a semblé qu'il y avoit un intérêt réel à rapprocher ces pièces dictées par un même sentiment et à jeter une fois de plus quelques fleurs sur une tombe trop prématurément ouverte. Celte petite collection épistolaire formera une introduction toute naturelle au travail si intéressant, si érudit, si ingénieux, récemment pubhé par M. R. Dezeimeris sur les Epitaphes du tombeau de Montaigne.
Puisque j'ai nommé M. Dezeimeris et que j'ai dit que l'obligeance de M. Pluygers étoit inépuisable, il me sera permis d'ajouter que bientôt ce dernier recevra un hommage plus digne de lui dans la publication des œuvres d'un autre Bordelois, à laquelle il aura coopéré pour une part très-intéressante .
D-^ J.-F. Payen.
Octobre 1862.
Pierre de Brach à Juste Lipse.
Monsieur de Montaigne est mort; c'est un coup que ie donne tout à coup dans vostre âme, pource qu'il donne bien auant dans mon cueur : qu'il me desplaist d'estre la corneille d'une si fâcheuse nouuelle ! Mais pourquoy n'auriez vous part au desplaisir de lamertume de sa mort, puis que vous auez eu part en la douceur des fruicts de sa vie ; mal à propos apele ie amertume sa mort puis qu'il l'a et goustée et prinse aueques douceur; ainsi la douceur restera à luy et
lamertume à nous : la douceur à luy qui, aprez auoir heureusemaut vescu, est heureusemant mort, et en un âge où au delà il eust trouué plus de mal que de bieiî, plus de desplaisir que de plaisir à viure, estant suiet à vue impotente goûte et à vne doloreuse colique pierreuse : lamertume demeurera à nous et à moy particulieremant pour estre priué de la douce et agréable conuersation d'un homme si rare et priué des fruicts qu'il produisoit (1); mais il n'en sera pas comme des arbres, lesquels, le corps estant mort, ne feuillant, ne fleurissent et ne fruitent plus. La verdeur des feuilles et la bonne odeur des fleurs de sa renommée ne se perdra iamais, et les fruicts de son esprit dureront contre les ans tout autant que le goût demeurera entier ans bons esprits, pour iuger et désirer la douceur de si dous et precieus fruicts que les siens. 11 m'a faict cet honneur d' auoir faict mention de moy iusques à ses dernières parollcs, ce qui me donne plus de regret de n'y auoir esté, comme il disoit auoir regret de n'auoir personne près de luy à qui il peut desploier les dernières conceptions de son ame (2). Ilvouloit faire comme la lampe qui, preste à deffaillir, esclate et donne jour d'une plus viue lumière. Je le croy par espreuue : car estant ensemble à Paris, il y a quelques années (3), les médecins des-
(t) Pierre de Bracli éloit très-lié avec Montaigne, il lui a dédié un sonnet imprimé dans ses œuvres. Dans deux autres lettres adressées à Juste Lipse et que M. Dezeimeris va publier dans l'édition qu'il prépare de cet auteur, il parle de Montaigne, et dans celle du 6 mai 1G04, il dit : « Vos deux lettres furent comme deux trompettes qui esueillerent mon esprit , esueillé qu'il fust, je vous rescrivy et vne et deux fois; mes lettres eloienl couuertes et abillées de deuil; l'une vous annonçoit la mort du feu seigneur de Montaigne, l'autre celle de M. de Raymond, tous deux mes intimes et particuliers amis et les vostres, etc. 5) (Floriraond de Raymond, lui aussi ami de Montaigne, et qui lui succéda au Parlement.)
(2) Encore un témoignage de l'incorrigible égoisme de cet homme qui, au dire de Pascal, ne songeoil qu'à mourir mollement et lâchement/ il est sur son lit de mort, il le sait, il le sent, il pense à Marie de Gournay, sa fille d'alliance, cljarge son frère, La Brousse, de lui dire un dernier adieu; il pense à de Brach, son ami, et regrette de ne l'avoir pas près de lui ! Un instant et à grand'peineil quille celle couche, où bientôt il sera sans vie, pour distribuer lui-môme à ses domestiques les legs qu'il prévoyoit devoir soulever des difficultés; il n'a plus que quelques heures à vivre, il fait convoquer ses amis du voisinage pour qu'ils assistent à la dernière messe qu'il entendra, et il expire en faisant effort pour se soulever à l'élévation!::
(3) Il y a quelques années! Ceci est écrit en 1D93. — De Brach faisoit-il allu-
espérant de sa vie et luy u'esperaut que sa fin, je le vy, lors que la mort l'avisagea de plus piez, repousser bien loing eu la mesprisant la fraieur quelle aporte. Quels beaus discours pour contenter loreille ; quels beaus ensegnemants pour assagir lame ; quelle résolue fermeté de courage pour assurer les plus peureux, desploia lors cet homme ! Je n'ouy iamais mieux dire ny mieux résolu à faire, ce que sur ce point les philosophes ont dict, sans que la foiblesse de son corps eust rien rabatu de la vigueur de son ame. Il auoit trompé la mort par son assurance, et la mort le trompa par sa conualessence : car n'est-ce pas nous tromper, estants prêts de surgir au port, de nous pousser encor au large. Enfin il a attaint ce port et nous a laissez en plaine mer au milieu de mille orages et mille tempestes. Sa mort en est vne qui me bat. Le coup de la mort de ma bien aymée femme m'assena si viuemant, que ie pencoy les coups de toutes autres morts estre morts pour moy et ne me pouuoir blesser. Je cogney le contraire, je voudroy que ce dernier coup m'eut esté comme le dernier coup du l)ucheron qui rue larbre par terre, bien qu'il soit le plus foible et que les coups premiers aient faicl l'effort. Or ie scay. Monsieur, que vous auez eu en beaucoup d'amitié et en beaucoup d'estime feu Monsieur de Montagne, vous en auez donné des tesmoignages publiques durant sa vie, donnez-en aprez sa mort. Nous faisons dresser vne piramide pour son cerceull , vn plinte sera reserué pour ce que vous dédierez à sa mémoire (1). Je garde
sion à cette maladie cjue Montaigne n'a fait que mentionner dans le récit de son arrestation en 4588 et de son incarcération à la Bastille? Pour un homme qui s'écoutoit, comme on dit familièrement, c'eût été |>arler fort légèrement d'une maladie bien grave. — Voyez les n"' 3< et 32 des Éphémérides de Montaigne que j'ai publiées en 1855.
(t) J'avois supposé d'après celte phrase que J. Lipse avoit pu être l'auteur d'une des inscriptions, et peut-être des deux (grecque et latine) tracées sur le tombeau de Montaigne. L'inscription latine offre un grand air de parenté avec ses artifices de stjle; les jeux de phrases, les oppositions symétriques (wje/>(///^o aut pipulo, polcitrx vitse ^ polchram paiisam, bene merenti mœreiis, etc.), les archaïsmes aulorisoient celte opinion; quant au grec, il dit lui-même qu'il n'en sait pas plus que ce que le vulgaire rapporte des écoles, ce qui concorde avec le jugement de Casaiibon qui disoit de lui : in grxcis j'inne puer ; mais on pouvoit être
touiours la vostre; gardez moy ie vous prie lamitie que vous m'auez promise, et faites estât que ie suis et seray touiours, Monsieur,
Vostre plus entier, plus affectionné amy et serviteur,
DEBBACH(t).
De Bordeaux, ce 4 feurier 1593.
La lettre qui suit est extraite d'un recueil factice composé de copies de lettres écrites par Malvin de Gessac et d'originaux de lettres à lui adressées. — Ce volume appartient à M. J. Delpit, qui a bien voulu me faire cette communication.
Lettre de consolation à Mme de Montagnie (sic) sur la mort de son mary^ par M. de Cessac.
Madame,
Je ne suis pas pour entreprendre de vous consoler en vostre perte ; elle est trop grande, trop publique, trop universelle, & j'ay trop peu de sens, de jugement et de discours pour rabatre un tel coup. Je me voudrois plus tost plaindre et adiouster mon regret au vostre dauoir perdu un personnage si rare, si vertueus & si louable, et qui me faisoit cest
encore très-fort et l'être moins que Casaubon, et Juste Lipse s'est aussi occupé d'inscriptions.
L'opinion de M. Lapaume, qui veut que l'auteur des inscriptions soit Emmanuel DU MiRAiL, ne m'avoit pas ébranlé; mais celle de M. R. Dezeimeris et le remarquable travail dans lequel il l'a développée, attribuant les inscriptions en question à J. DE Saint-Martin, m'ont complètement convaincu (voyez Dezeimeris, lettres à M. le docteur Payen. Bordeaux, 186) , pages 75 et 76) , et j'adopte en tout ses conclusions.
(<) De Brach ne s'étoit pas borné aux paroles et nous trouvons dans la préface des Essais de 1595 des détails louchants, que je suis heureux de transcrire. — Marie de G. écrit : a Que ie sçay de gré au sieur de Brach de ce qu'il assista touiours soigneusement Mme de Montaigne au premier soucy de sa fortune : intermeltant pour cet exercice la poésie dont il honnore sa Gascongne et ne se contentant pas d'emporter sur le siècle présent et les i)assez, le lillre d'unicque mary, par la gloire qu'il preste au nom de sa femme deffuncte, s'il n'enuioit encore celui de bon amy, par de tels offices, plus méritoires vers vn mort. »
honneur de niairner. Mais ce seroit considérer mon interest et augmenter dailleurs vostre doleur, que je voudrois diminuer s'il esloit possible. Mon debuoir donques & mon ennuy me laissent en beaucoup dincertitude et ne me permetent de voir ce que jay a suiure pour satisfaire à lun et amoindrir dautant lautre. Je ne perdrai toutes fois la souuenance au plus espes de ce trouble où je suis de vous dire que sur tous jay esté seruiteur très humble de feu monsieur de Montagne, et que sur tousjenveus chérir la mémoire; et ore que je ne puisse égaler en moyens, valeur et suffisance un grand nombre de parans et amis siens et vostres qui vous sont demeurés comme pièces de ce naufrage qui vous est arrivé, si est ce que je ne veus céder a nul deus en l'affection que jay de vous faire très humble service que je vous offre et dédie avec mesme voulontè, dont je désire que vostre vertu et prudence, aydée de la grâce de Dieu, se fortifie de consolations qui vous sont nécessaires en un tel accident, et que vous me teniés en conte pour jamais.
Madame, vostre très humble et bien affectionné cousin el seruiteur (1).
Marie de Gournaj à Juste hlyse.
Monsieur, ie viens destre advisée tout à cette heure que nous n'estions qu'à deux iournées l'un de l'autre, au lieu que ie vous estimois eslogné de plus de cent lieues. J'en ay remercyé la fortune, et si ay pensé qu'elle balençoit encore à donner absolument la balotte noire contre moy, puis qu'elle me maintenoit en si bon et si heureux voisinage : iaçoit que
(I) Celte lellre n'est point signée; c'est une copie faite probablement par un seciétaire. Elle est la cinquante et unième du recueil.
La terre de Godefroy Malvin, seigneur de Cessac, étoil située (selon les ex- (iressions mêmes de Malvin dans une lettre adressée à la reine Marguerite) dans la paroisse de Saint-Just, en la juridiction de Penne en Agenois; il avoit été du Parlement comme son père; il est 1 auteur des compliments en latin et en fran- <;ois, adressés à de Bracli et insérés en tôte des poèmes de celui-ci; il a écrit aussi le poërae de Cnllia {^emens, dédié A son père (Carolo M,). 11 étoit parent de Mme de Montaigne.
l'eusse cy devant creu qu'elle l'eust ia donnée du tout par deux ou trois articles de ses défaveurs. Vous ingérez combien les trois ensemble peuvent peser, puisque l'absence de mon père n'est comtée que pour un. Si vous cognoissez que i'aye une ame capable de quelque chose de bon, vous ne doubtez pas combien les tempestes enragées de ïïrë peys et cet eslognement imaginé m'ont faict de déplaisir en m'empeschant de vous rendre grâce à poinct des 1res que vous m'escrivistes, il y a plus de quatre ans (l) dez Noël passé. Je ne dis pas cela pour ce que i'aye obmiz ce devoir; mais d'autant que ie me double que vous n'aurez point reçeu celle que ie vous envoiay pour responce par la voye de Sumnius avec un petit traicté (2) sur l'alliance de mon père et de moy. J'ay veu depuis ces 1res imprimées parmy \rë. nouvelle centurie. Personne ne scait mieux que moy à combien de nouveaux re~ merciemens vous m'obligiez par là : mais i'ay esté contraincte d'en demeurer ingratte iusques icy, pensant n'avoir plus nul moyen de vous aborder, puis que le mesme Sumnius, recherché plusieurs fois auparavant, ni'avoit mandé que le commerce estoit du tout rompu. Je diray donc que les petitz donnent les petites choses, et les grandz départent les grandes ; c'est pour quoy vous n'avez pas pensé qu'un presant fust digne de partir de vrê main s'il ne portoit quant & luy la gloire et l'immortalité. Dieu m'a dénié ces grandz mérites que vous m'attribuez; mais il n'a pas pourtant pensé me laisser pauvre, me donnant vrë bonne grâce en compensation ; s'il lui plaict uu iour que ma ieunesse réussisse à quelque succez, ie confesseray tenir de vos louanges le courage qui m'y aura faict arriver. C'est par vous qu'on me cognoist et m'estime parmy les patriotes et les estrangers, & si n'ay
(1) La lettre à laquelle Marie fait allusion est sans aucun doute la première de relies que lui a adressées J. Lipse — c'est la première des imprimées — ; elle ne porte pas de date, celle-ci lui en donne une : elle devoit donc être de <589 — ; elle commence par : Quse tu es , qux sic ad me scrihisP
(2) J'ignore complètement ce que pouvoil être ce traité, il n'a point été imprimé que je sache, et M. de G. donnoil peut-être à J. Lipse quelques détails sur les circonslances qui avoienl amené son adoption par Montaigne.
point (le qualitez en nioy qui me puissent faire mériter cela, si ce n'est l'estime que ie scay faire de vous. Quand me ren-. dray-ie digne de vos témoignages ? Certes le désespéré malheur de ce temps s'oppose trop à la progression de mon amc novice s'oppiniastrant à la priver de la très heureuse et salutaire presance de mon père, dont ie ne fuz iamais en possession que deux ou trois moys (1) seulement. Misérable orphelinage (2) ! si faut-il que ie te chasse à quelque prix que ce soit. Fut-il iamais un malheur pareil au mien? Il dedaigneroit de s'amuser à m'oster si peu de chose que mes biens et le repos pul)lic & particulier, s'il ne m'arrachoit aussy (detournant ce personnage de moy) les parcelles du seul adventage que Dieu se soit réservé par dessus les hommes, la sagesse et l'entendement. Dieu nous enseigne assez de combien cette mienne perte est plus grande que ne seroit celle d'un eslatou d'une couronne à celuy qu'on en dépouilleroit quand il préfère de si loing l'intelligence a l'empire, que d'estimer la sapience digne de luy et les hommes dignes de la monarchie ; outre cet inconveniant, ie ne dispoinct à un Lipsius ny au protecteur des Essays combien il est grief d'estre privée depuis tantost cinq ans (3) d'un tel amy, et encore pour une ame si tendre et si pathétique que la mienne ! Combien coustet-il de reserrer si longuement tant de choses qui ne sont propres qu'à l'oreille d'un amy? tant de conceptions à communiquer qui ne sont que de la capacité de cetuy là (le déplaisir de les reprimer n'est guère moindre que celuy d'une femme grosse que l'on contraindroit par force de retenir l'enfiant outre son terme) (4) ? tant de conseilz à recevoir, tant de con-
(1) C'est en 1588 que Marie de Gournay connut fiersonnellement Montaigne, que sa mère et elle emmenèrent au cliAleau de Gournay, où, d'après Pasquier, il séjourna environ trois mois à diverses reprises.
(2) Orphelinage ; le mot sercit-il de Gournay? Pasquier reproche à Montaigne d'avoir employé le mol enfantillage qui, dit-il, n'est pas françois. Le dernier l'csl devenu, l'autre n'est pas loin de le devenir, on dit déjà : Orphelinat.
(3) La lettre est de 1593; les cinq ans reportent à 1588, les dates sont exactes.
(4) Marie de Gournay semble se souvenir ici de ce que lui écrivoit Juste Lipsc en 1680 : Ciiriosus enim stim , ut sciant [noiium monstium) qiiid paiitniii sit firgo !
solations, de discours et de remonstrances? Eu (iu celuy qui peut porter eu patieuce Tabsauce d'un perf'aict auiy, ie trouve qu'il est ou une besteou un dieu. De ma part il ne m'est pas possible d'en cognoistre la présence et d'en patienter l'absance : et combien moings ie vous prie estant eu tel aage où ie ne le puis perdre un au (moy misérable), que ie ne le perde peut estre la moitié de ce qui luy reste à vivre (1) ! Pardonnez moy ces eiuuiyeux discours; ie les vois laisser pour vous prier de me dire ce que vous avez iugé des derniers Essays. Je voudrois qu'ilz se fussent rendus plus clairs en quelques lieux, et qu'en quelques autres ilz n'eussent pas dit si brusquement des choses de dangereuse interprétation si elles ne sont a plain eclaircles. J'entendz bien qu'ilz se sont contentez de l'intelligence des sages seulement et ne les puis accuser d'avoir meprize celle des ignorans, puis qu'aussy bien ne les peut on servir sans se faire tort. Mais il falloit avoir esgard aux espritz qui on la volonté bonne et les forces médiocres. Ce livre n'est pas l'entretien des apprentifz : il s'appelle la leçon des maistres (2). C'est le breviere des demy dieux, le contre poison d'erreur, le hors de page des âmes, la résurrection de la vérité, l'helebore du sens humain et l'esprit de la raison. Ces grandz escritz de l'antiquité sont les plus beaux par ou ils luy ressemblent le plus; mais le dernier tome est la consommation et la perfection des deux premiers. Au surplus c'est un vin qui s'amende en vieillissant. Je l'ay trouvé meilleur le qualriesme an que le premier iour, & ne l'ay pas si bien gousté au boire comme au déboire. Changeant de propos, si vous croyez que i'aye la capacité de vous cognoistre, vous croyrez aussy que i'ay le désir de vous voir; et vous asseure que si i'en puis attraper l'occasion, ie m'efforceray de vous aller visiter & peut estre cet esté. Mon Dieu, combien est désirable la presance d'un homme qui entend & qui iuge ce que les autres n'entendent ny ne iugent point ! Je préoccupe desia ce plaisir par mes Irës, vous disant tant de choses
(1) Il étoil mort alors !
(2) Gournay reproduit ces mêmes appréciations dans sa grande préface.
qui me soiihigeiit en les poussant dehors et neantmoings ne peuvent estre receues avec pertinence perfaicte aillieurs que chez vous. Je scay bien outre tout cela que ie ne vous pourray iainais aller voir que ie n'en revienne plus sage. Mais gardez cependant vrë santé, ie vous suplye comme le trésor de vos amys. Que ie sache aussy s'il y a longtemps que vous n'eustes de Ifës de mon père : il y a bien six moys que ie n'en receuz (l). Selles tardent plus guère a venir, i'y manderay messager exprez (2). Quand à vous, les meilleures nouvelles que vous me puissiez mander par le premier, c'est que vous vous portez bien & que vous m'aymez. Ne craignez point comme vous faisiez par vos premières 1res que ie vous publie illustrateur des 1res gr?eques (3); le livret ou ie disois cela ne peut iamais se laisser voir au monde qu'il n'ait passé par vrë correction : & pour ce que vous m'en demandiez le tiltre, ie vous escrivois par celle dont ie présage la perte que c'estoit un traicté sur les Essajs. Je vous envoyé des verz qui sont faictz il y a quatre ans à l'adventure que ie m'acquiterois à cette heure avec plus d'ordre d'un tel dessein si ie l'entreprenois : i'entendz pourveu que ie n'eusse pas l'esprit ruiné de soucy comme ie l'ay. Faites moy ce bien de me mander sincèrement si ces poesmes seroient dignes de voir le iour, avec quelques autres leurs frères dont on pouiroit composer un petit livret. Je vous coniure de n'y cspargner point les ratures si vous m'aymez. Vous y verrez des inventions toutes miennes, car ie n'ayme gueres l'emprunt. Que s'il avient qu'ilz soient du tout méprisez de vous, ne laissez pas pour cela de demeurer en bonne opinion de moy, car mon gibbier n'est pas la poésie ; ie poursuis quelque chose de plus solide, & les vers ne sont pas mon ouvrage.
(1) 11 y avoil justement six mois alors que Montaigne étoil mort!
(2) C'éloit le mode le plus assuré de correspondance dans ce temps, c'est de cette manière que Marie de Gournay a envoyé à Montaigne le manuscrit du Prou-
MENOIR.
(3) Dans la première de ses lettres, Juste Lipse s'élève contre les éloges que lui donne Mlle de Gournay à l'occasion du grec et il dit : Candide , apud te cnn didam^ ridemiis (iliquid in Gnrcis, sed liraid niiiftiini xii/irn vuli^uni.
ils sont seulement mon iouet. Vous en verrez deux fueilles. Vous iiddrcsserez vrë response chez Simon Gaulier (l), à, Douay, pour estre baillées à son disciple Romain du Feu. Adieu, Monsieur, ie suis trop heureuse si vous m'avmez autant que ie vous ayme & honore. C'est
Votre très asseuiée & perpétuelle amye à vous faire service.
[Signé) Marie de Gournay le Jars.
A Cambray, le 25' d'avril 1593 (2).
A Monsieur, Monsieur Lipsius,
à Louvains.
La
même au même.
Monsieur, comme les autres mécognoissent à cette heure mon visage, ie crains que vous mecognoissiez mon stile, tant ce malheur de la perte de mon père m'a transformée entièrement! J'estois sa fille, ie suis son sépulcre , i'estois son second estre, ie suis ses cendres. Luy perdu, rien ne m'est resté ny de moy mesme ny de la vie, sauf iustement ce que la fortune a iuge qu'il en failloit reserver pour y attacher le sentiment de mon mal. Quel bienheureux eut iamais tant à iouyr que i'ay à plaindre.'' Quel misérable voudroit changer à moy ? Quelle espèce de misère eschangée à la mienne ne me seroit guerison ? Je ne scay si ie doibtz demander pardon de mon impatience, mais ie scay bien que nul ne peut avoir
(h) Oa trouve le nom de Simon Caulier (Caulierus) dans Athenœ belgicae de SwERTius, page 675. Il éloit de Flines, près Douai, et professoitla rhétorique au collège de Marchiennes; il a publié sur ce sujet un ouvrage mentionné dans la biographie douaisienne. Le disciple Romain du Feu étoit un étudiant du collège, correspondant, parent peut-être, de Marie de Gournay. (Note de M. Preux, de Douai.)
(2) Je donne plus loin une lettre de Juste Lipse, datée de juin ^ 593, qui répond à celle-là. — Montaigne étoit mort, Marie de Gournaj l'ignoroil encore, et Juste Lipse lui annonce ce malheur dans le cas où, à l'époque où sa lettre arriveroit, Mlle de Gournay ne le connoitroit pas.
l)onne grâce à me le refuser puisque nul ne peut monstrer qu'il iiii faict preuve de constance en une calamité (le pareil poix, la mienne estant sans pair. Où est cependant la raison? c'est elle mesme que ie plaias morte : ie n'avois de la raison que par où i'aymois si dignement. Vous que vpë precellence oblige, ce me semble, à me chérir fraternellement (1), comme fraternellement ie vous chéris, souffre/, que ie vous face pitié de mon desastre & pitié de ce qu'alors qu'il m'accabla la fortune s'opiniastra pour me refuser vre assistance & consolation, sopposant à l'effort que certes ie fiz de m'acheminer verz vous exprez, affiu de les aller chercher. Que vous eussay ie dit? Mes plaintes, à la vérité, ne pouvoient estre bien oportunement receues que de vous, plus capable que tous de iuger combien elles estoient légitimes. Mais en fin vouliez vous que Dieu rendist un homme immortel ? ie le supliois de m'appeller la première , ou pour le moins qu'il ne fust pas cause que chaqu'un estimast désormais inutile la pieté; refusant à la plus ardente qui fut onques et aux plus devotieuses prières, cette seule petite faveur, que ie le revisse au moins une- pauvre fois aprèz avoir esté quatre ans absante, plustost de ma vie que de luy. Tantale & Promethée ne sont pas malbeureux, puisqu'ilz ne scaventque « 'est de rencontrer le sépulcre de personne si aymée, si amye et telle où l'accueil d'uu retour s'en estoit si longuement attendu. Or Dieu veuille que vous puissiez bien tost venir vous mesnies recueillir mes doléances à Paris, appelle comme on dit qu'il se va faire par la voix de la Republique (2) amoureuse de vre valeur. Si vous venez, ie scay que personne du monde n'en aura tant d'aise que moy. le cioy plustost que force gens en seront marriz : par ce qu"ilz craignent autant
(i) On voil dans deux des lellres de Juste Lipse qu'il Irailoil Marie de Gournay du sœur.
(2) 11 paroit que déjà il avoit été question d'appeler en France Juste Lipse qui ilierchoil à quitter Lejde i)oiir échapper à la position (ausse et dilOcilc que lui uvoil créée ses PoUticorum Ul»i ; il anibitionaoit une chaire à Louvain et ce fut alors (]ue plusieurs princes, notamment Henri IV, cherchèrent à l'attirer à eux. tle projet ne réussit pas; mais plus tard, l'invitation de la France fut renouvelée p:ir une lettre datée de IGO:î, laquelle se trouve à la bibliothèque de Lcyde.
