A LA SYPHILIS

On a décrit sous divers noms, et comme extraordinaires ou parti* culièrcs à certaines localités, plusieurs maladies qui ne sont autre chose que des exemples frappants de syphilis.

Ces maladies, comparées dans leur ensemble , n'ont pas manqué d'offrir entre elles de grandes analogies, et des critiques mieux avisés que les témoins oculaires ont pu en rattacher quelques-unes à la syphilis, qualifier les autres de syphiloides, ou du moins indiquer leurs rapports, plus ou moins directs, avec certaines formes de la maladie vénérienne; mais on peut dire que s'ils ont pressenti la vérité, aucun d'eux ne Ta vue clairement, et surtout ne Ta rendue visible pour tout le monde.

Et pourtant, comme il s'agit d'une donzaine de maladies regardées la plupart comme endémiques, la question ne manque pas d'un véritable intérêt pratique. Il est toujours bon de restituer i une maladie son individualité réelle; et si ce travail de restitution est jamais utile et fructueux, c'est bien lorsqu'il a pour résultat de ibndre ensemble plusieurs entités réputées distinctes, et surtout de leur assigner pour type commun une maladie aussi connue et aussi franchement curable que la vérole.

Qu il y ait une identité réelle entre ces diverses affections et qu'elles soient toutes de nature syphilitique , pour le comprendre, ce n'est pas à la vérole, telle qu on la décrit depuis trois siècles, qu'il faut les comparer» Non; elles n'ont aucune analogie avec la Meunorrhagie , pas plus qu'avec le chancre simple et le dérivé de celui-ci, le bubon chancreux: c'est à la syphilis, à la syphilis vraie, â la syphilis seule, qu'elles se rattachent.

Bien plus, après avoir adopté franchement les idées nouvelles sur la pluralité des maladies vénériennes, il est nécessaire, pour bien saisir cette ressemblance, de se dépouiller du vieux préjugé qui nous fait encore considérer la syphilis comme se transmettant toujours, ou à peu près toujours, dans Fade génésique. En un mot, il faut se rappeler que, des trois maladies dites vénériennes, la syphilis est celle qui se transmet le moins exclusivement dans les rapports sexuels , et qu'elle est par conséquent ta moins vénérienne des trois»

Toutefois ce type si généralement méconnu de la syphilis, l'école moderne a la prétention de l'avoir retrouvé, non de l'avoir inventé. La syphilis telle que nous la décrivons, dégagée de tout élément étranger, distinguée de la blennorrhagie et du chancre simple, et rendue à sa véritable individualité, est la même que décrivaient les contemporains de l'épidémie du xv® siècle; et n'estil pas remarquable de voir les maladies cutanées que nous allons décrire, et que nous regardons comme identiques à la vraie syphilis, inspirer aux auteurs qui les ont le mieux étudiées, à Gambieri , Gilchrist , Swediaur, Ozaoam , etc. , cette réflexion fort juste, que, si elles différaient des maladies vénériennes de Içâr temps, par contre elles ressemblaient complètement à la maladie décrite par lej syphilographes du xv® siècle?

Or, pour les contemporains de l'épidémie du xv* siècle , la vérole était avant tout une maladie générale, susceptible de se transmettre de mille manières^ non-seulement par le coït, mais par tout autre contact d'individu à individu, par les baisers, l'allaiteraent, au moyen des ustensiles de ménage (verres, cuillers, etc.)^ des vêtements, de l'air, etc. Qu'il y ait eu , à cet égard , des exagérations et des fables, ce n'est pas moi qui le contesterai; mais ce qui est encore bien moins contestable, c'est qu'à cette époque le développement de la maladie n'étaiX pas regardé comme ncessai-

reinent lié aux rapports sexuels, et qu'on n'en a ju[îé ainsi que plus tard.

Notre syphilis dif^re-t-elle donc de celle-là? Non ; elle se transmet par le coït , mais pas plus exclusivement que celle du xy® siècle. Ignore-1-on que les cas de contagion bouche à bouche, directe ou indirecte, sont assez communs pour que les chancres syphilitiques buccaux soient, à Fégard des autres chancres primitifs, dans la proportion de 4 à 100? La transmission de la maladie par Tallaitement n'est plus mise en doute par personne, et les chancres mammaires sont aussi bien connus que les chancres buccaux. Nous avons en outre la transmission ton le moderne par la vaccination. En quoi notre syphilis diffère-t-elle donc, sous ce rapport, de Tancienne?

Elle n'en diffère qu'en apparence et par le fait de la confusion dont elle a été l'objet : ceux là seuls peuvent la trouver changée , qui amalgament avec elle la blennorrhagie et le chancre simple.

Blennorrhagie et chancre simple, telles sont en effet les deux maladies essentiellement vénériennes; voilà bien les lésions qui se transmettent essentiellement et presque exclusivement par le coït. Affections contagieuses locales, ramassées, concentrées au foyer par excellence de toute C4Mitagion directe , c'est-à-dire localisées dans les régions génitales , la blennorrhagie et le chancre simple méritent bien mieux que la syphilis, et méritent peut-être seules, la qualification de maladies vénériennes.

Ces maladies, qui existaient avant la syphilis, ainsi qu'Âstruc et Swediaur ne font aucune difficulté d'en convenir, n'étaient pas confondues avec elle par les contemporains de l'épidémie. C'est à cette époque que la vérole était décrite telle qu'elle était et telle qu'elle est encore, c'est-à-dire comme une maladie contagieuse générale, obéissant, au point de vue de la contagion, à la loi qui régit ce genre de maladie, et par suite susceptible de se transmettre fréquemment, en dehors de tout rapport sexuel ; mais, dès que la confusion s'est opérée , les choses ont changé de face. Devant la fréquence des blennorrhagies et des chancres simples, et comme perdue dans leur nombre, la syphilis n'a pu conserver ses traits distinctifs, oubliés dès lors et méconnus, sinon effacés. Rien n'est plus aisé à comprendre.

Les cas de transmission de la syphilis en dehors des rapports

^ 6 — sexuels, lorsqu'on les compare aux exemples de transmissron decelD? môme maladie dans le coït, forment un total assez important. Mais^, si on fait la comparaison, sans dislmguer la syphilis de ses deux accolytes, la blennorrhagie et le chancre simple, la proportion n'est plus la même. Dès lors, pour les trois maladies prises en masse, les cas de transmission en dehors des rapports sexuels ne deviennent pas plus nombreux , car c'est la syphilis seule, ou à peu près seule, qui les fournit; au contraire, les cas de transmission parlecoTt se multiplient presqu'^à Tinfini, car c'est ainsi que se transmetlent toujours, on k peu près toujours, la blennorrhagie et le chancre.

Le caractère vénérien de la syphilis est donc surtout un caractère d'emprunt, et au degré où on a l'habitude de le lui attribuer, c'est aux deux maladies avec lesquelles on s'est accoutumé à la confondre qu'il appartient plus part iculièremenf.

Ainsi une des conséquences immédiates de la doctrine de l'a pluralité des maladies vénériennes, c'est que la syphilis est la moins vénérienne de toutes ces maladies, et que sous ce rapport, elle a plus d'analogie réelle avec la gale, par exemple, qu'avec la blen^ norrhagie et le chancre simple.

La justesse de cette réflexion éckte snrtout lorsqu'on a présente à l'esprit les modes habituels de contagion cfu'aflcctc la syphilis secondaire. Dans la syphilis, il y a une lésion qui est plus souvent vénérienne que les autres; c'est Faccident primitif. Au contraire, les accidents cjnsécuufs, affectant surtout h bouche, ou d^autres régions plus ou moins éloignées de la sphère génitale, se transmettent presque toujours autrement que par le mode vénérien. FI faut donc, pour bien comprendre la nature des m^^ladies que nous allons étudier, prendre à la fois pourpoint de départ le dogme de la pluralité des maladies vénériennes et celui de la contagion de la syphilis secondaire. (Test pour n'avoir pas connu le prenrier, que les auteurs cités plus liant ont pu aller si près de la vérité sans ia découvrir, et c'est pour avoir repoussé le second, que plus d'un auteur contemporain a vu les mômes faits, sans être en mesure d'en donner- la véritable explication.

Mais, si ces deux dogmes nous sont nécessaires pour aborder Tétude que nous poursuivons, de son côté, cette étude est bien faite ponr leur donner en échange une nouvelle consécration; et si, pour

voir clair dans notre route, nous avons besoin de ces deux flambeaux, il faudra bien reconnaître, chemin f%iisant, quecesfiam beaux brillaient eux-mêmes de la lumière de la vérilé.

La propa{];ation des maladies contagieuses s^bpère suivant des lois à peu près invariables, que j^ai cherché aill)eurs à apprécier dans ce qu'elles ont de plus général. Celles de ces maladies qu'on peut considérer comme procédant d'un principe contagieux fixe, telles que la gale et les miladies vénériennes, ont pour foyer de prédilection les grandes villes et pnncrpalement les quartiers populeux où régnent Tencombrement, la promiscuité ou la débauche. On les observe aussi dans d'autres localités, mais toujours de préférence là où les mêmes conditions de rapports intimes , de contacts ffé*qucnts et d'an^glomération, se trouvent réunies. Ces foyers naissent, se développent, s'étendent, deviennent permanents; ou bien ils se déplacent ou se concentrent, puis disparaissent définitivement. Toutes ces fluctuations, ces vicissitudes trës-remarquaMcs, qui sip,nalent la manière d*éh*e des maladies contagieuses, sont assez difficiles à apprécier lor<squ'on^les étudie à propos des deux affections vénériennes proprement dites, la blennorrhagie et le chancre simple; car l'acte à l'occasron duquel s'opère la propagation de ces maladies est toujours plus ou moins enveloppé de mystère. Mais, pour la gale, laquelle résulte généralement de contacts avouables, et pour la syphilis, lorsqu'elle se transmet en dehors des rapports sexuels, on peut souvent voir se former ces foyers de contagion , et rien alors ne ressemble plus à la marche d'une endémo-épidémie que la .manière dont ces foyers s'établissent et rayonnent de proche en proche.

Quelquefois Tœil embrasse le mal tout entier, depuis son origine jusqu'aux limites extrêmes de sa dissémination; rien ne reste caché, à partir du premier cas de la maladie, origine de tous les autres, jusqu'au dernier. Combien de fois n'ai-je pas vu des groupes de cinq, six, dix galeux, venir à l'Antiquaille, me désignant celui ' d'entre eux qui avait été le premier auteur de la contagion. Toaâ ces individus habitaient le même garni ou travaillaient an même atelier; ou bien c'était toute une famille, père, mère, enfants, infectés les uns par les autres. J^ai remarqué aussi que certains quartiers, tels que la Guillotière et la Croix-Rousse, offraient, à certains

moments, des malades en si grand nombre que la gale semb^dit y être alors à Tétat endémique.

La même remarque a été faite pour des contrées tout entières; ainsi la maladie a été regardée comme endémique en Espagne, en Italie, en Bretagne et en Ck)rse. Un historien corse est même allé jusqu'à attribuer rinteltigence et l'activité industrielle des habitants de la petite ville de Sartène au privilège dont elle jouit d'être peuplée de beaucoup de galeux : « Car, dit-il, cette maladie, en tenant de bonne heure Tesprit et le corps en éveil, rend ceux qui en sont atteints actifs et industrieux.»

La propagation de la blennorrhagie et du chancre s'opère de la« même manière; mais le mystère dont sont enveloppées ces deux maladies à leur origine empêche qu'on les suive aussi bien d'un individu à un autre, et qu'on mette à découvert leurs différeots^ foyersavec toutes les irradiations qui en émanent. Ce qui le montre, c'est la difficulté qu'on éprouve à confronter les malades atteints de blennorrhagie ou de chancres, la confrontation dût-elle ne porter que sur deux ou trois personnes.

C'est aussi suivant le même mode général que se propage la syphilis, seulement il y a une distinctioa importante à faire. Pour les cas où la maladie se propage dans les rapports sexuels, il n'est pas plus facile de ^suivre la syphilis que la blennorriiagie et le chancre, dans une série un peu longue de transmissions successives; mais^ pour les autres cas, la difficulté disparait, et Tétude de la contagion devient alors aussi chire et aussi simple pour la syphilis que pour la gale.

Ainsi, par exemple, qu'un nourrisson syphilitique infecte sa nourrice, voilà Forigine d'un foyer morbide dont les irradiations pourront être très-nombreuses, et qu'aucun voile ne dérobera à l'œil de l'observateur. La nourrice infectée communiquera la maladie à soi> mari, à ses enfants; ces derniers la donneront aux personnes imprudentes qui ne manqueront pas de les soigner ou de jouer avec eux sans précaution ni défiance. Généralement c'est à la grand'mëre, aux tantes, aux voisines, que le mal s'attaque d'abord, en attendant qu'il aille plus loin.

La science est pleine de faits de ce genre; j'en ai rapporté plnftieors dans moa mémoire sur le chancre produit par la contagion

de la syphilis secondaire. La plupart de ces cas ont été Tobjet d'en^ quêtes minulieuse», quelquefois judiciaires; eu sorte qu'ils ont une authenticité incontestable. Toujours c'est la syphilis que Ton voit passer d'un individu à un autre, jamais le chaucre simple ni la blennorrhapie. C'est donc la vraie maladie syphilitique, se transmettant seule, à 4a manière des endémo-épidémies, au point qu on se croirait transporte aux premiers temps de la vérole, avant la période /le confusion qui a tout obscurci et brouillé.

On observe encore la maladie sous la même forme dans quelques cas de transmission de la syphilis par la vaccination. M. Viennois a réuni un grand nombre d'observations où ce mode de transmission est mis hors de doute, et dans lesquelles se voient des dix, vingt, trente, quarante individus successivement infectés.

Dans la maladie que je vais exposer et qui a été rapportée par Ozanam comme une endémo-épidémie, on verra qu'il ne s'agit bien que d'une syphilis simple, transmise suivant un mode qui a la plus grande analogie avec le précédent. Seul, l'agent de transmission est différent : dans les faits de M. Yiennois, c'était la lanct tte des vaccinateurs; ici c'est le doigt d'une accoucheuse.

Mal de Sainte-Euphémle.

Jean Bayer {Jeta. nat. cur,y t. III) a donné l'observation suivante, reproduite par Ozanam dans son Traiié des maladies épidémîques ; «Au mois de mai 1727, une sage-femme de Sainte- Ëuphémie fut attaquée au doigt index de la main droite d'une pustule qui lui causait un prurit insupportable; soit que ce fût la conséquence d'une syphilis contractée dans sa jeunesse ou dans l'exploration ou Taccouchemeut d'une femme infectée de cette maladie, le bras se tuméSa, devint douloureux, et, le mal faisant de rapides progrès, il lui survint une grande phlogose, et bientôt le corps se couvrit d'une dartre universelle.

«La pustule subsista au doigt pendant quatre mois. Cette femme, continuant à exercer sa profession, communiqua sa maladie à plus de 50 femmes enceintes, qu elle explora ou qu^elle accoucha; elles éprouvaient toutes un prurit aux parties touchées et une grande agitation. Un chirurgien habile, ayant été consulté par ô ou 6 de ces malades, reconnut chez toutes, ù la vulve, des ulcères de même

nature et des pustules enflammées. Il jngca que cVtail un herpès syphilitique, et, ayant su que la sage-femme était attaquée de la maladie, il soupçonna qu'elle avait pu la communiquer dans Texercice de ses fonctions. Cependant, durant ces intervalles, la contaf^îon se propagea aux enfants que les mères allaitaient et aux maris, tellement qu'en quatre mois on compta plus de 80 personnes oontagîées. La sage-femme fut interdite et les maris devinrent plus circonspects.

« La maladie revêtit différentes formes : tout le corps se couvrait de pustules et d'ulcères, ou bien de tubercules durs et calleux de ' la grosseur d'un petit pois; et lorsque les malades, tourmentés par une démangeaison cruelle, excoriaient ces tubercules, il s'en écoulait une humeur noire, sanguinolente et trës-àcre. Les mains et le corps se couvraient parfois d'écailles et de croûtes, comme la Kpre; chez plusieurs individus, il survenait sous les doigts de& pieds des ulcères douloureux, sanieux et fétides; d'autres eurent des angines et perdirent leurs cheveux. Cependant personne ne mourut.

« Le traitement qui réussit le mieux fut le suivant : on prescrivait d'abord de l'eau de fumeterre et de chicorée, puis un purgatif avec le catholicon, le calomélas, la résine de jalap, et le sel de tartre. Après cela, matin et soir, la décoction antisyphilitique de Wolfer, et tous les six jours une pilule de mercure doux et d'extrait de fumeterre. On pansait les ulcères et les tubercules avec l'eau de Fâllope et Thuile de mercure ; enfin, dans les cas rebelles, on eut recours aux frictions hydrar^^yriques. d

Jean Bayer, à l'exemple du chirurgien qui a été témoin de b maladie, qualifie celle-ci d'herpès syphilitique; mais il n'est pas nécessaire de regarder le fait de bien près pour voir que cette sy^ philis ressemble à toutes les autres.

La pustule que l'accoucheuse porta au doi{^t pendant quatre mois était un chancre, un chancre solitaire, comme la plupart des chancres syphilitiques.

Les ulcères observés à la vulve, chez les femmes infectées, étaient probablement aussi des chancres primitifs.

Quant aux pustules enflammées, aux tubercules de la gros^ seur d'un petit pois, aux écailles semblables à celles de la lèpre, aux ulcères des doigts de pieds, aux angines, à V alopécie, tous ces accidents font partie des manifestations les moins dou-

tcnses et les plas communes de la syphilis secondaire; manifesfâ'lions appelées aujourd'hui tubercules plats, ecthyma, lichen, psoriasis syphilitique, plaques muqueuses ulcérées des orteils. L'angine et Taloprcie n*ont même pas changé de nom.

La transmission de la maladie des nourrices aux nouveau-nés n*a rien que de très-normal j et la circonspection des marts était parfaitement justifiée.

Enfin i ce qui complète la démonstration, c'est Tinfluence du traitemeut mercuriel qu'ont suivi tous les malades; car, il n'y a pas ù s'y méprendre, c'est le mercure, soit à l'intérieur, soit en frijctions, qui a été le fond et fessencc même de la médication. • Quant à admettre ici Texistcnce d'un herpès, on ne voit pa» ce qui pourrait y conduire, tant il y a loin de celte maladie à Therpès tel qu'il est connu et décrit par tous les observateurs.

Lom^^^owvQtoh {Traité des accoucliements,\\v,i\. chap. 42) et Gardane (6ârzdl/6^ 1775, p. 136) citent chacun un fait semblable ; on en trouve aussi dans les Actes des curieux de ta nature (vol. VII, obs. 7ô, et vol. IX, obs. 94). Du resfe, rîcn n'est moins rare que le chancre du doigt chez l'accoucheur; et entre le fait que nous venons de rapporter et ceux que tous les syphilographes ont eu l'occasiori de constaier, même de nos jours, il n'y a de différence que dans le rôle du patient, qui, après avoir été victime de la maladie, a pu généralement éviter d'en devenir l'agent de transmission, surtout au degré indiqué dans l'observation précédente.

Voici une autre endémo-épidémie syphilitique où l'origine de la maladie n'est pas moins nettement appréciable; c'est le pian de Nérac.

Pian de Mérac

Le pian de Nérac est une épidémie de syphilis observée par Joseph Raulin, à Nérac, en 1751 et 1752.

L'observation qu'on va lire est extraite d'un petit livre în-12 imprimé à Paris en 1754, et intitulé :

iiObservations de médecine, où Ton trouve des remarques qui tendent à détruire le préjugé où l'on est sur l'emploi du lait dans la pulmonie, etc. etc. ; par M. Joseph RauIln, docteur en médecine "•• médecin ordinaire de la ville de Nérac, rn la pfx)vince d^-

Guienne» (page 2o0). — L'observalion a pour titre : Sur un mal contagieux qui a beaucoup de rapports avec la maladie des nègres appelée le pian^ qui s'est manifestée à JSérac vers le commencement de juin de Vannée 1762,

«La femme d'un commerçant de la ville de Nérac accoucha heureusement, au commencement du mois de novembre 1751. Elle donna son enfant à une nourrice qui le nourrit bien pendant six mois, au bout desquels, celte nourrice étant malade, une de ses voisines donna cinq fois le sein à ce nourrisson, qui dès ce moment se Irouva incommodé. Il maigrissait à vue; il lui sortit, en peu de jours, beaucoup de pustules aux cuisses.

«Les parents de cet enfant, le voyant déjà presque perdu, le retirèrent pour le donner à une autre nourrice. Celte dernière était à la campagne; cela leur donna occasion de le garder quelques jours chez eux : pendant ce lemps-Iâ, plusieurs femmes du quartier lui donnèrent le sein.

«Il paraissait déjA des pustules sur tout le corps de cet enfant : les unes suppuraient, mais fort peu; il en sortait une matière jaunâtre : cette matière était farineuse, et les autres se i^couvraient d'une espèce de croûte de la même couleur. Ces pustules se multiplièrent tellement, surtout en certaines parties, au visage, par exemple, à la bouche» etc., qu'elles y formaient des croûtes presque continues; elles étaient corrosives; certains os en furent découverts, il y en avait au cou, aux deux côtés de la trachée-artère, qui percèrent dans Tintérieur, et l'enfant mourut. C'est iâ la relation que la dernière nourrice de cet enfant m*a faite.

«Pour moi, je n'ai pas vu des os découverts ni des ulcères profonds dans tous les malades que j'ai soignés.

«Toutes les nourrices qui avaient donné â téter à cet enfant s'aperçurent bientôt qu'elles avaient des pustules à leur sein, qui se répandirent ensuite dans tout le corps. Quelques-unes de ces pustules ne suppuraient pas, celles ci se dissipaient quelquefois d'elles mêmes ; d'autres suppuraient, mais très-peu, comme celles de l'enfant, et d'autres enfin se couvraient d'une espèce de croûte jaunAlre. Les enfants de ces nourrices furent en même temps infectés de la même maladie, avec les mêmes symptômes.

«On ne soupçonnait pas encore ce mal d'être contagieux. Un nombre de nouvelles nourrices donnèrent de leur lait à ces nouveaux malades ; elles furent à leur tour bientôt gâtées, ainsi que leurs enfants. Enfin cette fâcheuse maladie a déjà tant fait de progrès (c'est à la fin du mois de décembre 1752), qu'on connaît, sans compter quelques hommes, plus de quarante femmes ou enfants qui en ont été attaqués ou qui le sent encore, sans y comprendre tous ceux et celles en qui le mal

ne s'est pas encore manifesté, eld'aulres que la honfe empoche d'avouer qu'ils en sont allcints, à cause que le public le regarde comme une maladie vénérienne.

«Il élail déjà mort deux enfants de celle maladie, lorsqu'on m'appela pourvoir une pelite fille âgée de 8 mois, presque toute couverte de pustules; mais elle en avait aux cuisses, aux fesses et aux environs, plus que partout ailleurs: elle en avait encore Tinlérieur de la bouche rempli. Celle enfant était extrêmement faible, abattue et amaigrie; cependant elle n'avail pas un symptôme de fièvre. La mère, qui la nourrissait, avait le sein totalement gàlé de pustules; elle ne pouvait plus le lui donner, et fut obligée de la sevrer : elle en avait aussi en d'autres parties, ({ui lui causaient, outre des douleurs inquiétantes, des démangeaisons continuelles.

«Je vis en môme temps deux autres enfants et leurs nourrices dans le même élat; on m'assura, et j'ai reconnu ensuite par moi-même, que toutes les nourrices et tous les enfants infectés étaient comme les premiers que j'avais vus, avec plus ou moins de pustules les uns que les autres, selon les différents temps où la maladie s'était manifestée, et selon les différents progrès.

«Les pustules étaient généralement circulaires, dures, et un peu calleuses ; celles qui étaient couvertes de leur peau restaient les mêmes, mais celles qui se couvraient d'une espèce de croûte se consommaient en parlie, et en certains endroits il ne paraissait qu'une espèce de croûte jaunâtre qui s'était formée de plusieurs pustules. Les enfants qui étaient dans cet état étaient comme mourants.»

Uautcur ajoute qu'il traita les enfants par une pommade mercu- Helle qu'il faisait étendre sur des lingues fins, et dont on recouvrait les parties ulcérées; qu'au bout de trois jours, on voyait déjà une amélioration. On traita de même les nourrices, chez lesquelles les pustules et les croûtes disparaissaient moins vite.

En résumé, que trouve-t-on dans cette observation? Une trës« grande analogie avec celles que j'ai rapportées ailleurs, où Ton voit un nouveau-né infecter successivement plusieurs nourrices, et celles-ci répandre la contagion parmi leurs proches.

Un enfant syphilitique infecte une première nourrice à qui il est confié, puis une seconde, puis plusieurs autres, qui lui donnent accidentellement le sein; ces nourrices infectent à leur tour leur» enfants et même leurs maris, en sorte qu'au bout de peu de temp» une quarantaine d'individus deviennent malades.

Le public ne se trompe pas sur la nature de la maladie , qu'il eoDsidère comme yéuérienne, et c'est probablement en raison de

}a défiance que celle-ci finit ipar inspirer, que le mal cesse de s^é* tendre et que le foyer s'éteint.

Quant à Raulin, il voit surtout dans cette afFecllon les symptômeâ du pian. Pourquoi? Probablement parce (|uMl ne trouve là ni blennorrhagies , ni chancres simples, ni bubons chancreux, ni transmission prédominante par les rapports sexuels. Cest aussi sous le nom de pian que Tendémie est relatée en quelques mots par Ozanam et par M. Rayer; mais ce dernier auteur, plus près delà vérité que Raulin, incline à penser que la maladie est syphilitique» Pour nous aus.^i, il s'i\Q\i là d'une syphilis ; et loin de voir rîea d'étrange dans cette forme de la maladie, nous la considérons aa contraire comme parfaitement normale et pure de totit alliage.

L'endémo-épidémie dont la description va suivre a beaucoup de ressemblance avec la précédente, en ce sens que c'est raccident secondaire qui parait en avoir été l'origine première : seulemeot cet accident secondaire, au lieu d'appartenir à une syphilis héré» ditaire, procédait au contraire d'une syphilis acquise ; en sorte que nous rentrons dans la loi commune en vertu de laquelle toute syphilis secondaire est contagieuse, aussi bien celle du nouveau-né que celle de l'adulte.

Maladie de Chavanne-Lure.

M. Flamand écrivait, le 6 octobre 1829:

«Je me suis assuré qu'il existe dans la commune de Ghavanne» depuis environ vingt-huit mois, une maladie qui y est réputée contagieuse, ( t qui, jusqu'à ce jour, a atteint vingt ou vingt-cinq personnes, probablement m(^me un plus grand nombre; car, les habitants mettant une fausse honte à convenir qu'ils en sont atteints, plusieurs auront échappé à mes recherches et à celles du maire de la commune. Elle débute par un sentiment de faiblesse générale suivi de douleurs plus ou moins vives dans les membres, qui augmentent pendant la nuit, et que les malades comparent à celles du rhumatisme. Ces douleurs durent, suivant les individus, depuis quinze jours jusqu'à quatre ou cinq mois, et parcourent successivement chez quelques-uns les articulations. Ensuite un engorgement inflammatoire se manifeste aux lèvres, qui se couvrent intérieurement d'aphthes blanchâtres, et qui se gercent , acquérant le double et même le triple de leur volume ordinaire. Bientôt Tin-

fjammatioa se manifeste à la g3rge; elle envahit la luette, les amygdales et le voile du palais, et il en résulte une extinction de voix qui, chez quelques individus, est portée presque jusqu'à Taphonie. Aussitôt que les symptômes inflammatoires se manifestent, la douleur dans les membres diminue , et elle cesse même entièrement à mesure que les premiers prennent de Flntensité. Chez certaines personnes, il s*est fait une éruption pustuleuse sur toute la surface du corps, mais plus particulièrement à la tête. Les pustules étaient accompagnées d'une douleur prurigineuse intolé* rable, qui cependant cessait avec l'écoulement du pus formé dans les boutons. Ceux-ci étaient assez gros et d'un rouge livide; ils laissaient à la peau des macules dont les traces se voyaient encore longtemps après. Un individu n'a eu des pustules qu'à la tête, et chez un autre les symptômes de la maladie ont été accompagnés d'une longue ophthalmie avec larmoiement considérable. Celte seconde période a duré plusieurs mois et même une année. Chez les deux tiers des individus qui en ont été atteints, la maladie me parait s'être guérie spontanément; les autres en conservent encore plusieurs symptômes. Jusqu'à présent elle n'a été funeste à personne.

a Le nommé Pierre-François Goudéy, âgé de 28 ans, est le premier qui en a été atteint, il y a environ vingt-huit mois. D'abord faiblesse générale et répugnance pour le travail; ensuite douleurs dans les membres, qui ont duré environ deux mois; puis engorgements inflammatoires et aphtheux aux lèvres et à l'intérieur de la bouche, pendant neuf mois; en même temps, inflammation à l'ar* rièré-gorge et extinction de voix pendant trois mois. Une affection inflammatoire s'est aussi montrée au scrotum, ce que le malade at- . tribuait au frottement d'un caleçon de grosse toile neuve; il n'en reste point de vestiges, non plus que des autres symptômes de la maladie. Gondey a communiqué cette affection à ses trois enfants en bas âge : tous trois ont eu les lèvres enflées et aphtheuses; un seul ft éprouvé les symptômes inflamniatoires de la gorge et Tenrouement. Sa femme, avec laquelle il cohabite, est le seul individu de sa famille qui n'ait point été infectée par lui, ce qui semble indiquer que l'union des sexes est un moyen peu propre à communiquer le mal du scherlievo, quoiqu'il soit envisagé comme une modification particulière de la syphilis» Cet individu, arrêté et re-

tenu pendant trois jours dans un corps de garde autrichieà, à Monlbéliard, lors de la seconde ravasion, prétend y avoir contracté sa maladie en buvant dans le môme vase et immédiatement après un soldat de cette nation qui , dit-il, avait la même maladie aux lèvres. C'est quelque temps après être rentré chez lui que Goudey en a éprouvé les premiers symptômes. Elisabeth Goudey, âgée de 14 ans, assure Fa voir reçue des enfants du précédent, son parent, et cela en mangeant avec eux; elle a éprouvé les douleurs dans les membres, a eu les lèvres enflées, Tinflammalion de la gorge, et Textinction de voi\. Son frère, Claude-François Gottdey, âgé d'environ 15 ans, a contracté la maladie quelque temps après sa sœuiv et il a éprouvé les mêmes symptômes; de plus, une uphthalmie qui a duré plusieurs mois : les paupières sont encore légëremeat iiyeetées et les yeux larmoyants. La femme de Jean-Baptiste Goudey croit avoir reçu sa maladie d'Elisabeth Goudey, par la fréquenta^* tion que celle-ci avait dans sa maison : elle y allait souvent mangerw La maladie s'est manifestée chez elle par des douleurs très-intenses dans les membres; ces douleurs ont commencé par les membres abdominaux, se sont portées ensuite et successivement aux é|)aules^ aux coudes et aux poignets, et ont duré environ cinq mois. Elle a «u une éruption pustuleuse générale, quoique plus particulièrement fixée à la lé(e, dont les macules existent encore, et forment des lâches d'un rou^e livide. Elle n'a point eu les lèvres Raflées, mais bien des aphlhessur la langue, avec inflammation de la gorgée, encore existante, ainsi que l'enrouement. Son mari a pris la maladie six mois après elle ; il n'a éprouvé les douleurs aux membres que pendant quinze jours : il a la gorge fortement enflammée, ce qui est accomi)agné d'une extinction de voix telle qu'à peine rentend*^ on parler.

«Les habitants de Chavanne sont persuadés que cette maladie s'est particulièrement propagée par l'intermédiaire des ustensiles qui leur servent à prendre leur nourriture : cela est d'autant plus probable, qu'on sait que les habitants des campagnes s'en servent les uns après les autres et sans la moindre précaution de propretés Les observations ci -dessus paraissent fortement appuyer cette opinion

«Depuis le mois de mars 1828, j'ai donné des soins aux individus auxquels il restait des symptômes de la maladie; je leur ai con-

seillé quelques bains, Tusage des toniques et des préparations mercurielles, parllculièrement la liqueur de Van Swieten. J'ai en la satisfaction d'apprendre que ce traitement avait réussi, et que la maladie avait entièrement disparu de Ghavanne, sans se propager dans les communes voisines.» {Journal compl. du Dictionn. des sciences médicales, t. V, p. 134.)

Les trois maladies qui précèdent ont été observées en France^ par conséquent parmi nous, et n'ont rien d'inconnu ni de mystérieux. Elles rentrent dans la catégorie des endémo-épidémies, qu'on voit naître, grandir, puis se concentrer et disparaître; sortes de foyers de syphilis analogues aux foyers de gale dont nous parlions plus haut, qui s'éteignent dès qu'on les découvre et qu'on y remédie.

Les maladies dont la description va suivre, et qui ont été observées dans d'autres contrées de l'Europe ou en Amérique, sont identiques aux précédentes quant à leur nature. En différent-eiles quant à leur manière de se répandre et de se fixer? Existent-elles en permanence dans les pays où on les a décrites? II est certain que quelques-unes d'entre elles n'ont eu qu'une existence éphémère; elles rentrent par conséquent dans la précédente catégorie. D'autres, en petit nombre, continuent de sévir dans les localités où elles se sont primitivement répandues : mais celles-là, pourquoi n'at-on pas fini par comprendre qu'elles étaient syphilitiquesj^ pourquoi leur a-t-on conservé leurs noms bizarres? Si ces maladies ne sont autre chose que la syphilis, est-ce donc une syphilis modifiée par le climat? Ou bien, dans ces cas très-dignes d^ètre étudiés de près, à quelque point de vue qu'on se place, la syphilis ne paraîtelle un peu étrange que parce qu'elle n'est pas flanquée, comme la nôtre, des deux acolytes, la blennorrhagie et le chancre, qui fa masquent et la dénaturent si fréquemment? Ces questions sont loin d'être insolubles et nous aurons soin de les discuter après avoir pris connaissance des faits en présence desquels elles surgissent, et qu'il est nécessaire de bien connaître pour les résoudre.

Parmi les endémo-éptdémies observées hors de France, et dont la nature syphilitique est incontestable, celle qui a le plus d'analogie avec les précédentes, quant à sa marche et sa durée, est sans contredit la maladie de Brunn en Moravie.