ROLL

Haladle de Brunn.

Yoiei comment cette maladie, qui parait s'être développée dès le principe chez plusieurs malades, à la suite d'une application de tentouses, a été décrite par un contemporain, Thomas Jordan {BrunnO'Gallicus seu luis novœ in Moravia exortœ descriptio ; Francfort, 1578).

«Pendant quelque temps, les malades éprouvèrent une lassitude inaccoutumée; pesanteur et engourdissement général, visage pâle, esprit triste, dégoût du travail ; yeux cernés comme les femmes an moment de leurs règles, le front voilé ; ils avaient l'air d'ombres errantes. Tout à coup une violente inflammation se manifesta sur les parties où Ton avait appliqué les ventouses; il en résulta des abcès de mauvaise nature, dégénérant en ulcères sanieux, environnés de pustules dans la circonférence d'une palme, semblables aux achores. Si on ouvrait celles-ci, il s'en écoulait une humeur claire, séreuse, purulente, et une sanie muqueuse et corrosive; alors toute la portion du derme comprise dans la circonférence de la ventouse tombait en putréfaction et laissait à sa place an ulcère phagédénique. Ce qu'il y avait de singulier, c'est que malgré ce grand nombre de ventouses appliquées (une dizaine environ, chez quelques-uns), une ou deux seulement passaient à cet état ; un malade, sur quinze ventouses, en eut trois de cette sorte.

«Chez quelques-uns, tout le corps se couvrait de pustules qui rendaient le visage difforme et horrible. Le dos, la poitrine, l'abdomen, les pieds, toutes les régions du haut en bas, devenaient le* siège d'une éruption scabieuse ou d'ulcères croûteux, saillants audessus de la peau, de la largeur d'une pièce de 2 kreutzers ou de l'ongle du pouce. Le contour était rouge et la surface blanche comme certaines teignes. Ces pustules laissaient transsuder un liquide gras, muqneux; bien plus, les croûtes étant venues à tomber, il resta à la peau des taches noires, différentes de celles de l'hnpétigo et du vitiligo, et qui avaient un aspect plombé.

«Dans le progrès de la maladie il survenait à la tôte des callosités qui s'ouvraient avec douleur et qui rendaient une humeur melliforme, visqueuse et tenace comme la térébenthine; ces abcès formaient ensuite de vrais ulcères sordides qui, après s'être dé-

tergés difâcilement^ se fermaient pour faire place à d'autres accidents.

«Alors survenaient des douleurs ostéocopes très-aiguês aux bras, aux épaules, aux cuisses^ aux jambes^ aux pieds, mais surtout au tibia, dans les parties oix il est le moins enveloppé de muscles et n'est recouvert que par son périoste. Plus de repos ; plaintes, cris, gémissements ccmtinuels. Les douleurs s'exaspéraient la nuit^t diminuaient le matin; la tète, outre Faffection visqueuse et les verrues calleuses dont elle était couverte, éprouvait encore des dou^ leurs aiguës vers Tocciput; alors il y avait prostration des forces, stupidité et même aberration mentale; une humeur purulente el fétide distillait des narines; Fappétit se perdait, et les malades, plongés dans la mélancolie, recherchaient la solitude.

cLe peuple, persuadé que l'épidémie provenait des bains qu'on avait peut-être empoisonnés, se porta en foule au sénat et demanda qu'on arrêtât le directeur des bains, qui fut interrogé; maison reconnut son innocence. Les soupçons se portèrent alors sur le barbier chargé des ventouses; on l'accusa de s'être servi d'instruments envenimés pour faire les scarifications ; sa fuite précipitée parut confirmer sa culpabilité. Enfin on crut que la maladie avait été propagée par plusieurs malades vénériens qui avaient pris des bains. Le sénat fit fermer le local, et la maladie^ s'étant atténuée durant Fhiver, disparut vers Téquinoxe du printemps.

«Cette épidémie s'était manifestée en 1678^ et dans l'espace de deux à trois mois, elle attaqua 80 personnes dans la ville, et à peu près 100 dans les faubourgs; bon nombre de gens de la campagne en furent aussi atteints.»

D'après tout ce qui précède, il est clair qu'il s'agit, dans cette endémo'épidémie, d'une série de cas de syphilis transmise par des ventouses scarifiées. Que telle ait été la cause du mal, ce n'est pas seulement Topinion de Thomas Jordan, mais encore celle d'un autre contemporain, J. Sporisch,' qui a relaté l'épidémie sous ce titre : Idea medioicum tractaia de symptomatibus cradelibus quœ scarificatio et cucurbitularum usai Brannœ incolis super^ i^eneruni, elQ. (J. Sporisch; Francfort, 1582> C'était aussi l'opinion générale du peuple et du sénat de Brunn, et ce sera celle de tout homme qui prendra la peine d'étudier la question en s'aidant

à la fois des documents anciens et des notions nouvellement acquises à la syphilographie.

En effet, qu'on se reporte par la pensée à des faits qui ont eu récemment un immense retentissement ; qu'on se rappelle les inoculations de syphilis secondaire pratiquées par Waller, au moyen de la scarification, et surtout celle qu'il fit avec du sang syphilitique, et on ne laissera pas que de trouver entre les cas de Brunn et le résultat obtenu à Prague une bien singulière analogie. Voici la narration de Waller :

«On appliqua sur la face antérieure de la cuisse droite un scarificateur parfaitement propre, et dans les plaies que l'instrument venait de faire, qui étaient encore fraîches et saignaient facilement, on insinua du pus de plaques muqueuses.

<K Le lendemain et les jours suivants, les plaies des scarifications sont légèrement enflammées; mais, au bout de quatre jours, toutes les plaies sont .fermées.

«Le 30 août, vingt-cinq jours après l'inoculation, je découvris, à l'endroit où l'inoculation avait été faite, 14 tubercules cutanés qui avaient pris naissance dans les cicatrices mêmes des plaies du scarificateur... Les jours suivants, les tubercules augmentent encore de volume et se confondent ensemble; ils représentent alors une plaque de la largeur d'un thaler, noueuse, saillante d'une demi-ligne au-dessus du niveau de la peau et finissant par former une large croûte, commune à tous les tubercules...»

Et ailleurs, dans l'inoculation faite avec le sang :

«L'inoculation fut faite de la manière suivante : La peau de la malade fut scarifiée avec un scalpel creux, et à l'aide d'une ventouse on lui soutira 3 ou 4 drachmes de sang...

«Les plaies des scarifications faites sur l'enfant, comme dans l'expérience précédente, furent exactement nettoyées et débarrassées des caillots sanguins par le lavage; puis le sang à inoculer fut inti^uit dans ces plaies, en partie à l'aide d'une baguette de bois, en partie au moyen de charpie imbibée de ce liquide. Au bout de trois jours, les plaies étaient complètement fermées...

«Le 31 août, trente-quatre jours après l'inoculation, je remarquai à la cuisse gauche, là où l'inoculation avait été faite, deux tubercules distincts, ayant la largeur d'un pois... Les jours suivants^

ils s'agrandirent, se réunirent par leur base... La base des tubercules, c'est-à-dire la peau sous-jacente et la trame cellulaire souscutanée, devint ferme, résistante, indurée, et à la surface des tubercules une ulcération se fit... C'est de cette façon que se forma, vers le 16 septembre, un ulcère dont la base avait la dimension d'un œuf de pigeon, recouvert par la croûte en question. Cette croûte étant enlevée, le fond de Fulcération devint visible; il était enfoncé en infundibuium, lardacé, et saignait facilement sur les bords...»

Tels sont les symptômes primitifs observés par Waller. Ceux qu'a décrits Jordan en diffèrent-ils donc beaucoup? Non ; car, si on veut bien remarquer que Jordan, dont la relation est en latin, est un écrivain très-élégant, fleuri, d'un style quasi-poétique, et que dès lors il a dû outrer les choses en les exprimant ainsi; si, faisant bon marché des ornements du langage, on va droit à la réalité, que voit-on se développer au lieu des scarifications? des ulcérations apparaissant, comme celles de Waller, après incubation préalable. Chose remarquable, dans la deuxième inoculation de Waller, il est dit que, de toutes les plaies faites par le scarificateur, deux senlement devinrent ulcéreuses; et pareillement dans les cas relatés par Jordan, il est spécifié que sur 10 ou 15 ventouses faites au même individu, 2 ou 3 seulement devenaient malades.

Il est difficile de dire à quel ordre de symptômes syphilitiques appartenait la lésion inoculée dans Fendémo- épidémie de Brunn. Était-ce du pus d'accident primitif ou d'accident secondaire? Était-ce du sang sjrphilitique ? On ne s'attend pas à nous voir discuter cette question indifférente dans l'espèce, et avec cela fort obscure ; il nous suffit que la présence de plusieurs vénériens ait été constatée dans les bains de Brunn, pour comprendre comment, après avoir ventouse un ou plusieurs de ces malades et ventousant ensuite des sujets sains, le barbier a pu porter sur ces derniers, avec ses instruments malpropres, une humeur syphilitique quelconque, et leur transmettre ainsi la maladie.

Celle-ci était bien réellement la syphilis ; car, après l'accident primitif , développé au point inoculé, on vit éclater des accidents secondaires et tertiaires: des éruptions générales, papnleuses, pustuleuses, Ulcéreuses, avec la couleur caractéristique, les douleurs rhumatoïdes , ostéocopes ; puis des gommes, des exostoses, dont le siège de prédilection à la crête du tibia est spécialement

noté , la carie des os du nez, etc. Sous ce rapport , la description de Jordan ne laisse donc rien à désirer.

Mais il est dit que, dans l'espace de deux à trois mois, cent qua* tre-vingts personnes et plus, tant à la ville qu'à la campagne, ftirent atteintes. Il est évident qu'avec les premiers contagionnés par les ventouses, il fout compter ceux qui tenaient la maladie de ces derniers , et toute la filiation des contagions successives si bien décrites dans d'autres épidémies. C'est sur ce point que Jordan ne s'explique pas assez catégoriquement.

Quoi qu'il en soit , la maladie de Brunn n'a été qu'une endémie éphémère : elle s'est éteinte au printemps qui a suivi son apparition. Il y a donc entre elle et le mal de Sainte -Euphémie une véritable identité. Elle rappelle aussi les faits si intéressants de transmission de la syphilis par la vaccination relatés, ici même, par M. Viennois, et plus particulièrement ceux qui ont motivé le procès Hubner et celui du vétérinaire B Le doigt de Taccoucheuse

à Sainte-Euphémie, la lancette du vaccinateur à Freinfels, et les ventouses du barbier à Brunn , nous paraissent donc avoir transmis , avec le même virus , la même maladie , laquelle a suivi ultérieurement une marche identique dans tous les cas.

Voici maintenant une autre série de maladies plus étendues, plus enracinées, plus fixes que les précédentes, mais n'en différant pas par leur nature.

Maludle de Flame aa litolierltevii.

Au mois de juin 1800, on prévint le gouvernement de Fiume qu'une maladie oontagieuse d'une espèce inconnue s'était manifestée au village de Scherlievo , h 8 milles de Test de Fiume et à 3 milles des côtes de l'Adriatique. Le D** Cambieri , envoyé par le gouvernement, fit le rapport suivant (Cambieri, Sioria delta malade di Scherliei^o; et Ozanam, Traité des mal. épid,, t. IV, p. 282):

«Dix, quinze et vingt jours avant que la maladie se développe , il survient des douleurs dans les os et surtout aux articulations et à l'épine du dos ; elles sont plus fortes pendant là nuit. I^a voix devient rauque, la déglutition difficile; le voile du palais, le palais, la glotte et les amygdales, deviennent rouges et flasques

comme dans certains catarrhes. Bientôt de petites pustules sV montrent avec Tapparence d'aplitlies qui laissent suinter une ma« tière purulente blanclie ; ensuite elles s'ouvrent en ulcères qnt s^étendent , corrodent et détruisent en peu de temps tout IMntérieur de la bouche , des lèvres , et plus ordinairement la luette et les amygdales. Ces ulcères s'étendent souvent du voile du palais à l'intérieur des narines , dont la membrane interne et les 6s sont aussi détruits, ainsi que le nez lui-même, et il s'en écoule une matière infecte comme dans Tozène.

«Dès que les ulcères paraissent, les douleurs ostéocopes cessent ou du moins s'amendent. Chez ceux à qui il ne vient pas d'ulcères dans la bouche, les douleurs ibnt place à un sentiment généra! d'acupuncture, suivi d'une éruption de pustules ou stigmates ronds, couleur de cuivre rouge, surtout au front, au cuir chevelu, derrière les oreilles , à J'anus , aux environs des parties génitales , dans l'intérieur des cuisses, des jambes, des bras, et sqr le ventra .

a Les pustules varient de forme , elles ressemblent à de petites lentilles ou à l'éruption scabieuse , dont elles diffèrent cependant en ce qu'elles ne sont pas prurigineuses et que leur couleur est d'un rouge^brun. Chez les sujets délicats , dont le tissu cellulaire est lâche , comme chez les enfants , l'épiderme , entre les pustules'^ est couvert d'une rougeur érysipélateuse. Les taches paraissent plus ou moins relevées ; parfois elles sont concaves dans leur centre, d'autres fois elles sont circulaires, de la circonférence d'un sou, et molles au tact, souvent sèches et arides, tellement qu'en les frottant , elles tombent en écailles. Les malades passent quelques mois et même plus d'une année dans cet état ; enfin, entre les pustules , il s'élève des tubercules qui suppurent lentement ou qui rendent un ichor qui se condense en grosses croûtes : parfois les taches deviennent serpigineuses, et laissent transsuder une humeur qui se condense en croûtes indolentes, entourées d'une auréole rouge, comme dans certaines teignes ; dans quelques cas, ces taches deviennent fongueuses, proéminentes, et passent en ulcères. On en a vu imiter des condylomes. Enfin les croûtes tombent , et les parties qui sont dessous restent tachées , d'une couleur cuivrée ou cendrée, qui disparaît difficilement, ou bien elles s'exulcèrent.

«Les ulcères qui attaquent les bras, les cuisses, les parties génitales, se dilatent énormément et présentent un aspect hideux; peu

sont superficiels , mais ils s^approFondissent et sont indolents, fon* gaeux, recoaveris d'une matière visqueuse, glutineuse ; leurs bords corrodés, calleux, cernés d'un cercle rouge-brun. On en a vu corroder le gras des jambes et les os du pied avec une odeur affreuse.

«En général les parties génitales s'exulcërent plutôt chez les femmes que chez les hommes : les os du crâne et du nez se carient facilement. On observe encore des condyiomes, des staphylomes , des poireaux, la couronne ou le chapelet de Saint-Gôme au front, la tuméfaction énorme du scrotum, les herpès, etc.

«Chez les enfants, la maladie se développe toujours par une éruption érysipélateuse d'un rouge obscur, principalement sur les fesses, aux aines, dans Tintérieur des cuisses et sur Tabdomen.

«Parmi des milliers de malades, il ne s'est montré qu'une seule blennorrhagie avec intumescence des testicules, qui disparut lorsque l'éruption croûteuse eut lieu sur la peau. Il y a eu quelques exostoses, un seul exemple d'apparence de lèpre avec alopécie. On n'a observé non plus qu'un cas d'opbthalmie produite par ce virus chez un individu qui, ayant beaucoup de condyiomes à l'anus et le membre viril énormément tuméfié et tellement couvert de poireaux qu'il ressemblait à un épi de mais, voulut détruire ces excroissances par la vapeur de soufre. Il fut ensuite attaqué d'une ophthalmie violente.

«Ce virus se contracte par l'attouchement , par l'usage commun des ustensiles et des habits, par l'haleine, et en couchant avec les malades. Il n'épargne ni âge ni sexe , mais il parait que ceux qui ont été radicalement guéris ne contractent pas la maladie une seconde fois ; cependant cette remarque n'est pas appuyée d'un assez grand nombre de faits pour mériter toute croyance. Les nourrices communiquent facilement la maladie aux enfants par l'allaitement.

«Le plus grand nombre des malades supporte cette infirmité durant plusieurs années, sans éprouver de grandes altérations dans leur santé ; cette maladie n'est pas mortelle. Plusieurs sujets ont guéri naturellement après un, deux et même trois ans. Quelquesuns s'en sont délivrés par des lotions avec une solution de sulfate de cuivre; d^autres ont fait passer les ulcères de la bouche par des gargarismes d'eau-de-vie. L'exercice et une vie active paraissent salutaires aux infirmes.

«L*origine<le cette maladie est inconnue. On prétend qu'elle fut apportée en 1790 par quatre matelots arrivés avec des femmes des bords du Danube, après la guerre contre les Turcs; un avocat, qui a fait des rechcftches sur cette maladie, prétend qu'elle fut apportée en 1790 par un berger qui , s'étant expatrié en Turquie en 1787, revint trois ans après, et communiqua la contagion à ses père et mère, vieillards âgés de plus de 70 ans. Mais ce ne sont que des conjectures.

. a Cette maladie ressemble en quelque sorte à la syphilis épidémique de 1493 et 1494 et au ^/^^^/i^ d'Ecosse. La description de la première, donnée par Fracastor, ressemble absolument à celle de Scherlievo.

«Uusage des remèdes végétaux est insuffisant dans cette maladie; dans les cas d'ulcères, de nodosités, de croûtes, d'excroissances et de fongosités , on recourt promptement au muriate suroxygéné de mercure; Tammoniate de mercure oxydé ooir peut aussi réussir.

«Dans la première période, c'est-à-dire daas l'éruption pustuleuse simple, la simple solution de sulfate de cuivre en lotions suffit pour guérir. Les frictions mercurielles réussissent dans la maladie de Scherlievo. Celles faites avec la méthode de Cirillo ont guéri en un mois quatre-vingt-deux malades ; les diaphorétiques aident l'action des frictions , mais les purgatifs antiscorbutiques et acidulés sont nuisibles. On a employé sans succès le calomélas avec l'hydrosulfate d'antimoine et l'opium. »

Nos lecteurs ne manqueront pas d'admirer comme nous la remarquable concision et Tétonnante fidélité de cette description.

Voilà bien la syphilis ; c'est elle (sur ce point aucune hésitation n'est possible), avec tous les symptômes et les lésions les plus variées qui la caractérisent. On reconnaît dans.ce tableau, fait d'après nature, jusqu'aux moindres détails de la maladie.

Les prodromes; les éruptions papuleuses, pustuleuses, ulcéreuses, squameuses; les plaques muqueuses, les tubercules muqueux, les gommes , les exostoses, les douleurs ostéocopes , l'alopécie , le corona; les altérations diverses du gosier, des fosses nasales, etc., tout s'y trouve indiqué en quelques mots avec autant de vérité que dans nos meilleurs classiques.

I^s caractères les plus importants des sypbilides y sont expressé-

ment mentionnés : Tabsence du prurit, la forme circulaire , la conteur cuivrée, la tendance â l'ulcération , la persistance des taches après la disparition de l'éruption , rien n'est omis. Il n'y a pas jusqu'à la rapidité de la guérison par le mercure qui n'y soit notée , puisque chez quatre-vingt-deux malades la cure a été complète au bout d'un mois. Les partisans de Fexpectation trouveront aussi dans cette narration d'utiles indices : chez plusieurs sujets, la guérison naturelle a été observée après un, deux ou trois ans.

Mais ce que je signale surtout à l'attention des érudits jaloux d^ rendre aux anciens les découvertes que quelques modernes ont eu la prétention de s'attribuer, c'est la manière claire et précise dont la doctrine dite de Yunicité se trouve ici formulée en quelques mots : (di paraît, dit Fauteur, que ceux qui ont été radicalement guéris ne contractent pas la maladie une seconde fois. r> Un syphilographe du commencement du xvii® siècle, anticipant de deux cents ans sur Técole du Midi, n'est-ll pas allé, lui aussi, jusqu'à écrire tout un livre sur Y induration ? {Ergo ex carie pudendi callosa cicatrix sfphilidis signum cerlissimum (Bazin); Paris, 1628.) Tant il est vrai que le bruit du présent n'est souvent que Técho retentissant du passé !

Du reste, l'auteur, savant aussi bien informé qu'observateur sagace, n'hésite pas à reconnaître de grandes analogies entre cette maladie et la syphilis, et il la compare à la grande épidémie du XV* siècle.

Oui, cette maladie n'est autre que la syphilis du xv* siècle, parce qu'elle est la vraie syphilis ; et si, dans ce milieu exceptionnel, elle semble renaître ou du moins recouvrer les caractères qu'elle avait à son origine, c'est uniquement parce qu'elle s'y développe loin de la blennorrhagie et du chancre, qui chez nous ont obscurci, sinon altéré, le type primitif de la maladie.

En effet, il est dit qu'une seule fois, dans le scherllevo, sur des milliers de malades, il y a eu blennorrhagie avec intumescence des testicules ; quant aux chancres simples et bubons chancreux, il n'en est même pas fait mention. Les accidents dits primitifs, qui , pour les confusionistes , se composent en réalité d'une immense proportion de blennorrhagies, de chancres simples, et de bubons chancreux, sur une très-faible minorité de chancres infectants, prédominent si peu dans le scherlievo, qu'ils semblent avoir passé

inaperçus; toatefim ils «xistent, et c'est sans douta à la syphilis primitive qu'appartiennent bon nombre des eûsulcénations des parties ^nitales notées par Tobservateur.

Quant aux modes d« eontagion , dans le scberlievo eomme dans la vraie syphilis, ils sont trAs*>Tarié8 , et même à cet égard on peut accuser Tauteur d'avoir commis plus d'une exagération , puisqu'il regarde la maladie comme pouvant se transmettre par le simple contact , l'haleine, etc. ; mais il ne faut pas oublier que s'il a tou<jours pu voir par lui-même qe qu'il a si exactement décrit , il a dû souvent , pour ce qui concerne la contagion, s'en rapporter au dire des malades.

La question de l'origine de la maladie, bien qu'un peu douteuse, ne laisse pas que d'être susceptible d'une solution qui concordé avec ce que nous savons du mode de propagation de la syphilis. Sans prendre parti, avec l'avocat scherlievograpbe , pour le berger contre les quatre matelots et leurs femmes, ou, avec l'auteur, pour les matelots contre le berger, on peut bien dire que le scherlievo ne s'est pas développé spontanément , et qu'il a été importé par quelqu'un de ce& individus ou même un peu par tous; il y a donc, sous ee rapport, une singulière ressemblance entre cette maladie et le mal de Sainte-Eaphémie, le pian de Nérao , la maladie de Ghavanne-Lure, et le mal de Brunn, qui eurent pour premiers agents de transmission une accoucheuse, un nouveau-né, Un prisonnier de guerre conta gionné par un soldat autrichien pendant l'inva* sion de 1816, des individus ventouses par le môme barbier. Ou, pour mieux dire, tous ces cas sont des exemples remarquables, saisissants , de syphilis importée à une époque bien précise , dans des localités jusque-là à l'abri du fléau; de syphilis importée seule et se développant librement, sans coïncidence ni mélange de virus, faisant là comme la gale en Bretagne, en Corse , dans la petite ville de Sartène , partout oh elle est endémique ; ou bien encore comme la syphilis des grandes villes , lorsqu'elle passe d'un quartier ou seulement d'une maison dans une autre, et ne paraissant pas se comporter autrement , pourvu que ce soit la syphilis proprement dite, et non la blennorrhagie et le chancre simple, qu'on prenne pour terme de comparaison.

Qu'est devenu le sohefllevè depuis l'année 1800 P l'endémie

s'est-eile éteiate ou persiste-t-elle encore? s'est-elle modifiée ou bien est-elle restée la même?

Depuis Gambieri , le scherlievo a été étudié par un grand nombre de médecins : Bagneris , Massich , Hendler, Franck , Eyrel , Boue, Â. de Meulon , et en dernier lieu (1866), M. Sigmund. Après s'être étendu successivement dans les provinces de Fiume , de Bue* cari, de Viccodol et de Fuccini, au point que sur une population de 16 à 16 mille habitants, on comptait jusqu'à 3à 4 mille malades, le fléau s'est ensuite concentré de plus en plus. Un hôpital a été établi à Portore pour le traitement exclusif de cette maladie; en 1818 , le nombre des malades admis a été de L866 ; or, dans ces dernières années, la moyenne n'a été que de 263. Bien plus , il parait résulter d'observations récentes, que des maladies très-diverses et principalement plusieurs affections scrofulcuses ou scorbutiques sont confondues, par les gens du pays, avec le scherlievo. On peut donc dire que là encore, si Tendémo-épidémie n'a pas cessé, elle avait une tendance naturelle à décroître «t à disparaître, et que, si elle persiste à un certain degré , c'est, ainsi que tous les auteurs cités plus haut en ont fait la remarque, grâce à la malpropreté et à la misère des basses classes, qui sont encore à partager leurs cabanes, humides et malsaines, avec les animaux domestiques.

Voici, du reste, une autre endémo-épidémie développée non loin de la précédente, en 1786, et dont on a noté l'extinction partielle en 1814.

lia facaidlna.

Voici comment Ozanam s'exprime, d'après des données empruntées au médecin italien Zecchinelli ( Giornale délia piu récente leitera med.):

«Facaldo est un village de 800 âmes, dans la province deBellune, limitrophe du Tyrol. Une syphilis s'y est introduite et fixée depuis 1786, on la connaît sous le nom de facaldina. Cette maladie paraît y avoir été importée par une mendiante infectée d'une gale vénérienne avec des ulcères et des poireaux à la vulve et des douleurs ostéocopes ; d'autres prétendent qn'elle a été introduite par un nommé Murer, revenant du Tyrol, où il l'avait contractée d'une femme publique. Cette maladie s'est propagée par les alliances

Jaos plusieurs familles. En voici les symptômes : Éruption scabieuse de nature syphilitique très-intense, qui attaque non-seulement les adultes, mais même les enfants, excepté que chez ceux-ci, au lieu de former des ulcères aux parties génitales, elle en produit dans la gorge et dans les fosses nasales, qui' sont corrodées et détruites, ainsi que le nez entier. Il parait aussi, sur la surfoce, des ulcères trèsrrebelles , des dartres serpigineuses se manifestant aux bras, au cou et aux épaules; si elles disparaissent d'un côté, elles s'étendent de Tautre sur une grande superficie : il y a rarement des douleurs ostéocopes et des tumeurs gommeuses, et presque ja^ mais des exostoses. Plusieurs adultes ont eu une blennorrhagie, des ulcères aux parties génitales, des bubons, et plusieurs espèces d'excroissances syphilitiques; des malades meurent de consomption, d'autres au milieu d'effroyables souffrances.

«Cette maladie parait perdre de son intensité et fait beaucoup moins dé ravages par les mesures sanitaires qu'on a prises.

aLe D*^ Zecchinelli vit à Facaldo 19 personnes atteintes de cette maladie, à laquelle il donne trois origines différentes: 1"* l'acte vénérien, qui la dévoile par des affections aux parties génitales; 2® le contact de la peau, qui se couvre d'une espèce de gale; 3® la voie héréditaire.

«Le traitement mercuriel est le seul qui réussisse pour guérir la maladie. Elle a régné aussi pendant deux ans dans les villages ty-^ roliens de Passa et de Manzon, mais elle y est éteinte depuis 1814.»

Sant doute il y a loin, au point de vue du talent d'observation, entre cette narration et la précédente; mais, à prendre les choses, telles qu'elles sont, dans celle-ci, pas plus que dans l'autre , on ne peut nier la nature syphilitique de la maladie qui en fait l'objet.

Toutefois, dans lafacaldine, on trouve à côté de la syphilis la blennorrhagie, le chancre simple et le bubon, en petite minorité, il est vrai, mais en plus grand nombre que dans le scherlievo. On y parle aussi de gale, et encore aujourd'hui il parait que la gale est très-commune dans ces contrées. D'après M. Sigmund iJJnter» suchungen ûber die SkerljevO'seuche und einige damit ve/glichêne Krankheits formen; Wien, 1865), si la facaldine est sou- ^ vent accompagnée de la gale, cela n'a rien d'étonnant dans uo-

pays où la majorité des habitants est atteinte de cette dernière affeetioni

Du reste, il ne fkut pas attacher plu<dlmportance que de raison aui yariations observées dans cette sorte de distribution géogra-» phique des maladies contagieuses. Sans doute, rien ne serait plus intéressant à connaître d'une manière absolue; mais^ pour en tirer quelques conséquences pratiques^ il faudrait que ces ques-* tions eussent été mieux étudiées. Dans certaines localités, nous venons d'en avoir la preuve, c'est la syphilis seule qui règne; dans d'autres, c'est la gale seule; dans d'autres, c'est la syphilis flanquée de la gale ; ou bien la syphilis , la gale , la blennorrhagie et le chancre simple ^ tout cela ensemble, et dans des proportions trèS'-différentes et qui sont loin d'être les mêmes ailleurs que chez nous. Pour juger de la nature de ces maladies , il n'y a donc à con-»sidérer ni leurs coïncidences ni leurs associations possibles, pas plus que l'état d'isolement et d'indépendance où oti les observe quelquefois : il faut les étudier en elles-mêmes et les prendre pour ce qu'elles sont.

Quant à savoir si celles qui nous occupent en ce moment sont réellement de nature syphilitique, si les preuves que nous en avons données ne suffisaient pas , nous pourrions encore invoquer l'autorité du professeur Sigmund, qui a pu les observer soit à Vienne, soit dans lés localités d'où elles sont originaires , et qui , dans le précieux travail cité plus haut, a résumé sonopinion de la manière suivante : « 1** Les dénominations populaires de frenga^falcadina, maie di brêno, boula, sckerijevo, furent primitivement employées pour distinguer des états morbides manifestement et traditionneU lement liés à la sy{Aiilis; on a toujours pu faire remonter leur origine à une infection importée par des étrangers; ^ ultérieurement les dénominations précédentes furent appliquées à une variété d'ulcérations, d'éruptions, et d'autres états morbides, n'ayant aucune connexion avec la syphilis: les scrofules, lescor-» but, le cancer, le favus, etc.^ de manière qu'elles perdirent leur signification spéciale; 3^ on peut encore reconnaître que le plus grand nombre des formes principales classées sous ces dénominations appartieilnent à la famille de la syphilis ; 4"" les mêmes causes qui influencent l'extension de la syphilis, et fevmsent la manifesta-

tioo des accideats secondaires dans les pays en question, agissent ailleurs de la même façon; 6^ ces dénominations populaires sont très-préjudiciables ^ en ce qu'elles produisent des impressions erronées parmi le public médical et non médical» et doivent être abandonnées.» {Loc. cit. , p. 63«)

Le sibbens est une maladie particulière à la région occidentale de l'Ecosse, et surtout aux provinces appelées Galloway et Jirshire. Gilchrist en a parlé le premier en 1766 {Pkysical and UUerarx essais of Edinbargh, 1771 ); John Bell en a également donné une description trè^-complète {Médical transactions Edinbargh).

«Cette maladie règne principalement parmi le peuple; elle a commencé à se manifester vers la fin du xvu^ siècle; d'autres prétendent qu'elle fut apportée par les soldats de Gromwell. Elle est contagieuse et se communique par Tusage des vases, des serviettes, et par le coucher avec un malade , et se manifeste par des bubons, des nodos, des ulcères^ et autres symptômes delà syphilis, excepté les écoulements gonorrhéiques. Les Écossais l'appellent /acv^^ à cause de sa ressemblance avec la maladie des Indes Occidentales , qu'on nomme aussi pian.

«Si la Gommunibation a eu lieu par l'usage des verres , des serviettes, fonrchettes ou cuillers ^ il survient des ulcères à la gorge et ^ns la bouche, de même apparence que les ulcères vénériens , avec difficulté de la déglutition, raucité de la voix, ramollissement el rougeur érysipélateuse des amygdales et du palais , ulcération qui détruit promptemetit ces parties; les os spongieux du palais et du nea se carient, et sortent par esquilles avec une matière trèsfétide.

«Lorsque la contagion n'est pas communiquée par la bouche, la maladie se montre aous diverses formes , selon les différentes parties qu'elle affecte ; mais elle attaque plus particulièrement les parties génitales, les marges de l'anus^ les cuisses, les jambes, l'abdomen, et le cuir chevelu. Tantôt la peau se couvre de pustules prurigineuses simulant la gale, dont on la distingue par la peau, qui

devient épaisse, un peu élevée, et par la couleur bronzée des pustules; tantôt c'est un herpès serpigineux et récurrent.

a Quelques malades ont des verrues ou des nodus sur le visage, les bras et la poitrine, qui ressemblent aux boulons de la variole, mais d'une couleur cuivrée , avec un sentiment de chaleur incommode : le mercure appliqué de bonne heure les fait bientôt disparaître; mais, si on les néglige, ils s'agrandissent, s'ouvrent, et donnent un pus visqueux et fétide; ils tombent ensuite en croûtes, laissant un stigmate rouge et mou ou un ulcère.

a Au lieu de cette éruption, il y a parfois des pustules inflammatoires cuivrées, qui restent longtemps dures, et à la fin rendent un ichor subtil et sanguinolent, ou bien s'ouvrent et forment un ulcère vénérien. •

« Mais le symptôme le plus caractéristique est une excroissance molle, spongieuse, d'une figure et d'une couleur particulières, qui parait sur les parties ulcérées ou attaquées d'une éruption : c'est ce qui lui a fait donner le nom de sibbens. Cette excroissance ne cède aux escharrotiques que pour revenir avec plus d'étendue; il faut employer en même temps les mercuriaux pour l'en empêcher.

cUne particularité qui distingue le sibbens de la syphilis, c'est qu'on ne le voit pas paraître sous la forme de chancres sur les parties génitales ; il en vient parfois aux lèvres et aux mamelons des nourrices.

c( Le sibbens est aussi une maladie héréditaire ; il provoque l'avortement, et les enfants apportent en naissant les symptômes de ce mal, qui cependant ne paraît quelquefois que dans le premier mois de la naissance.

e Le mercure est le seul remède spécifique du sibbens; il faut le donner à plus haute dose que dans la syphilis, et en continuer l'usage pendant un ou deux mois après la disparition de tous les symptômes. Le sublimé corrosif est la forme la plus efficace; on en fait dissoudre 16 grains avec 8 grains de sel ammoniac dans 1 oûce d'eau, et l'on en fait prendre 10 gouttes trois ou quatre fois par jour.

« Les escharotiques, les caustiques et les fumigations de cinabre, sont nécessaires pour détruire les excroissances et les ulcères ; les décoctions sudorifiques sont quelquefois utiles, ainsi que les bains chauds, l'exercice, et un régime végétal.»

En présence de cette description du sibbens, comme devant celle du scherlievo, quel syphilographe hésitera à qualifier la maladie de son véritable nom, à y voir la syphilis isolée de la blennorrhagie et du chancre simple?

Que seraient ces éruptions papuleuses, pustuleuses, avec couleur cuivrée ou bronzée, avec tendance à Tulccration et au bourgeonnement, à marche serpigineuse, etc., si elles n'étaient des syphiiides?

Du reste, jamais le siège de prédilection de la syphilis n'a été mieux noté que dans cette description du sibbens. Pour les accidents primitifs, les parties génitales, le mamelon des nourrices , la bouche; et, dans la boiiche, plus particulièrement les lèvres et les amygdales. Ai-je dit autre chose dans mon mémoire sur la contagion de la syphilis secondaire? Pour les accidents constitutionnels, la peau, le cuir chevelu, le gosier, le nez, etc.

L'hérédité a été remarquablement observée ; on note Favorteroent comme suite de la maladie; on va jusqu'à remarquer que parfois les enfants n'ont les symptômes de la maladie que dans le premier mois de la naissance*

Le mercure est toujours le remède souverain; il faut le donner encore un mois ou deux après la disparition des accidents. Que veut-on de plus?

Mais, dîra-t-on, ces excroissances qui ont fait donner à la maladie le nom de sibbens, quelles sont-elles? D'abord elles ne sont pas constantes; John Bell les décrit , mais Gilchrist déclare ne les avoir pas observées. Il est donc probable qu'elles n'ont rien de bien spécial et qu'elles rentrent dans la catégorie des plaques muqueuses végé* tantes, des tubercules muqueux, des condylomes ou fongosttft syphilitiques.

Bell parle peu de la transmission du sibbens par le coït, apparemment parce que cette transmission lui a paru beaucoup plus rare ici que dans les cas de maladies vénériennes communes, c'està-dire de syphilis confondue avec la blennorrhagie et le chancre simple; mais Swediaur rapporte qu'un de ses amis s'est assuré que la transmission du sibbens par le coït est la plus fréquente ; d'un autre côté, M. Wills {Médical times, t. X, p. 189), qui a vu aussi le sibbens se transmettre fréquemment par cette voie, a noté qu'a-