XV OBSERVATION

( 2« de Bl^inville. )

Traitement mercuriel suivi de succès.

Elizabeth Brown Sword , cDceinte alors de son cinquième enfant , avait déjà eu quatre avortemens su(?cessifs, au quatrième mois de chaque grossesse. Elle se plaignait lorsque je la vis d'un malaise général , d'un resserrement douloureux dans la région de l'estomac ; d'une sensation de pesanteur, de chaleur dans les lombes, accompagnée de quelques douleurs, et parfois de céphalalgie : elle avait aussi des nausées tous les matins.

La malade était fort inquiète sur sa situation , depuis la veille surtout qu'un léger écoulement de sang s'était manifesté par les parties génitales , et que plusieurs autres signes indiquaient un avortement prochain.

En effet , elle et sa sage-femme étaient persuadées qu'il était trop tard pour empêcher que l'accident eût lieu, parce qu'il semblait y avoir chez cette femme une disposition habituelle à l'avortement.

Connaissant avantageusement cette sagefemme , ayant une parfaite confiance en elle , je la chargeai de veiller à l'exécution des moyens que j'allais prescrire. J'ordonnai les frictions mercurielles, comme dans les cas précédens, avec lesquels celui-ci avait de l'analogie , et j'y joignis en même temps l'usage de temps à autre de quelques laxatifs doux. Quoique le traitement n'ait pas été régulièrement fait tous les jours, cependant il fut assez exactement suivi pour conduire la malade jusqu'au terme de sa grossesse.

Dans deux autres cas analogues, ajoute l'auteur, les frictions mercurielles ont produit également le bon eflfet d'empêcher l'avortement.

Jusqu'ici nous n'avons rencontré cette affection des annexes de l'utérus que chez des femmes mariées et chez celles qui avaient usurpé les droits de mariage. Nous savons qu'on l'a souvent observée, soit isolément, soit accompagnée du squirrhe ou du cancer de Tutérus chez des femmes qui sont mortes vers l'époque critique ou après la cessation des menstrues. Mais nous n'avons vu nulle part que cette affection eût été signalée sur de jeunes vierges. Cependant l'inflammation du péritoine peut

( 56) avoir lieu à toutes les époques de la vie. Cette membrane est souvent dans V enfance le siège de l'affection tuberculeuse , et pourquoi cette membrane, qui sert d'enveloppe , de soutien, de moyens de communication et de connexion aux organes génitaux internes , pourquoi serait-elle frappée de maladie sans laisser aux parties qu'elle embrasse plus ou moins étroitement une disposition morbide de même nature ?

Il est certain que cette affection peut remonter a une époque très-rapprochée de la vie et qu'on la rencontre souvent chez les femmes qui ont eu dans leur enfance un engorgement du mésentère, qui ont été sujettes à la diarrhée, chez celles d'uue constitution scrophuleuse (i).

(i) Nous avons rencontré, avec M. le professeur CJiaussier^ que nous avons long-temps accompagné dans ses recherches sur les maladies du fœtus, un certain nombre de cas de péritonites , avec ou sans épanchemens , et toujours accompagnés d'adhérences plus ou moins multipliées des intestins. Voyez Bulletin de la Faculté de médecine , 1821 , et Procès-verbal de la. Maternité, janvier 181 2.

M. ^i7/«/rf rapporte plusieurs observations du même

(57 ) C'est surtout à l'époque où la nature fait des eflPorts pour disposer les parties de la jeune fille k Tacte important qu'elle est appelée a

genre qui lui sont propres dans son Traité sur les maladies des enfans à la mamelle.

M, le professeur Dugès donne plusieurs exemples très-détaillés de péritonite chez le fœtus et chez de jeunes enfans où l'on a trouvé des adhérences entre les intestins , et quelquefois l'agglomération de toute la masse intestinale. D'autres fois l'inflammation légère n'avait laissé que des traces superficielles de son existence passagère , les adhérences n'avaient point assez d'étendue pour être un obstacle à l'accomplissement de la vie extra-utérine : c'est ce que prouve un exemple fort curieux de péritonite chez un fœtus mentionné par le professeur Désormeaux , Art. Pathologie de l'œuf , vol. XV, p. 4o3.

On sait que chez le fœtus femelle et dans la première année de sa vie extérieure , l'utérus , les trompes , les ovaires, même le corps de la vessie sont situés au dessus du détroit supérieur du bassin j qu'ils ne descendent occuper l'excavation de cette cavité que lorsqu'elle est assez spacieuse , assez profonde pour les recevoir : ce qui n'a guère lieu que dans la seconde année pour les ovaires et les trompes. Jusque-là ces organes étant plus immédiatement en contact avec les intestins, il est évident que l'influence de l'entérite sera en raison des rapports de contiguïté du tube intestinal avec les dépen-

remplir, c'est surtout à l'époque de la puberté qu'un nouvel appareil circulatoire se développe, où de nouvelles fonctions doivent s'établir, qu'il se manifeste des signes d'inflammation dans l'utérus et dans ses annexes. L'époque de la menstruation devient pour la plupart des jeunes filles , spécialement chez celles des gi'andes villes, une source de maux et de douleurs.

Si le péritoine a été le siège d'une inflammation antécédente , s'il en a conservé les traces , s'il s'est opéré une cohésion morbide entre les lames des grandes plicatures de cette membrane séreuse , ou s'il s'y est formé de ces con-

dances de l'utérus ; mais l'appareil génital n'étant qu'à peine ébauché , l'inflammation dont il pourrait être frappé ne saurait être aperçue j elle ne se révèle à l'observateur attentif qu'à l'époque où la nature se prépaie à faire jouir d'une vie et d'une énergie nouvelle des organes qu'elle avait tenus en réserve jusqu'alors pour l'accomplissement de ses grands et admirables desseins : la fécondation , la grossesse et raccouchement. C'est dans l'une ou l'autre de ces circonstances qu'apparaissent , sous diverses formes , des phénomènes qui indiquent l'existence antérieure de quelques lésions ïuorbides de l'utérus et de ses annexes.

(59) crétions tuberculeuses si communes dans l'enfance et qu'elles aient occasioné des adhérences avec quelques-unes des dépendances de l'utérus ou avec l'organe lui-même, bien certainement que les vaisseaux qui se distribuent au péritoine pour se rendre aux parties génitales internes se trouveront altérés dans leur dimension et peut-être quelques-uns totalement oblitérés. De là le développement irrégulier ou imparfait des organes génitaux h l'époque de la puberté.

Nous avons vu chez de jeunes filles de i5 à 20 ans , qui étaient mortes avant d'avoir été menstruées , les vaisseaux honteux ou ovariens et les vaisseux utérins très développés , pour ainsi dire variqueux, et l'utérus fort petit. Chez une jeune fille vierge, de 19 ans, les vaisseaux des ligamens de l'utérus étaient très-nombreux; les deux ovaires étaient du double de leur volume ordinaire, d'un brun noir; l'utérus n'était pas plus gros que celui d'une petite fille de six a sept ans : cet organe ne consistait que dans le col qui avait 17 a 18 lignes de longueur. Chez une autre fille , également intacte , âgée de 24 ans , la disposition des vaisseaux des ovaires et de l'utérus était la même : chez celles-

ci, les deux ovaires avaient le volume et la forme de deux œufs sans coquille. Chez l'une et l'autre on avait rencontré des traces de maladies anciennes du tube intestinal et du péritoine des régions inférieures de l'abdomen.

Il est évident pour nous que l'acte du mariage , chez ces deux filles , qui n'avaient jamais été réglées, aurait déterminé la plus grande partie des accidens que nous avons retracés dans les faits précédens. L'une de ces filles avait succombé a une laryngite aiguë et l'autre a une inflammation des méninges. Nous terminerons par la relation de deux cas de maladies des annexes de l'utérus chez deux filles vierges qui ont été guéries et qui jouissent aujourd'hui de la meilleure santé.

XVP OBSERVATION.

Traitement anti-phlogistique et nierciiriel suivi de succès.

Service de Chirurgie.

Mademoiselle de Man. . . . , âgée de i8 ans, d'un tempérament éminemment lymphatique , née a Londres de parens français émigrés , eul

a 1 5 ans sa première éruption menstruelle qui avait été précédée de douleurs violentes dans les hanches , les aines et le haut des cuisses. Pendant le cours de cette première année les règles ne parurent que trois fois : d'abord a six mois, puis a trois mois environ d'intervalle. Dans le cours de la deuxième année l'écoulement sanguin fut plus fréquent et plus abondant chaque fois ; mais les époques n'étaient pas réglées. La jeune personne avait souvent de la fièvre , du dégoût pour certains olimens, en général peu d'appétit. La constipation a laquelle elle était sujette depuis son enfance devenait de plus en plus opiniâtre et résistait a l'usage fréquent de l'huile de Pvicin. Elle se plaignait de pesanteur sur le fondement, de douleurs dans les régions pubienne et inguinales et spécialement dans la hanche et dans la cuisse droites , ce qui l'empêchait de se tenir debout et de marcher.

Tel était l'état de cette demoiselle lorsqu'elle fut amenée en France par son père qui l'avait

placée à la Maison de Santé. M. de M était

d'autant plus effrayé de l'état de sa fille qu'il venait de perdre son épouse en Angleterre des suites d'un cancer de la matrice qui s'était

annoncé avec les mêmes symptômes qu'il remarquait dans la maladie de sa fille.

Cette jeune personne, à chevelure blonde^ était pâle, d'une excessive maigreur. Ses paupières, garnies de longs cils bruns, étaient entourées d'un cercle livide. Elle avait les yeux bleus, la sclérotique bleuâtre. Le pouls était régulier, mais petit et fréquent.

Étant parvenu a vaincre la répugnance de la jeune personne pour uu examen manuel, nous distinguâmes à l'extérieur, vers la fosse iliaque droite, une tumeur du volume du poing très douloureuse sous la pression. Du côté du vagin nous reconnûmes cette même tumeur que nous pûmes saisir entre le doigt introduit et la main appliquée à l'extérieur de l'abdomen.

Le col de l'utérus était tellement enfoncé dans le vagin qu'il était impossible d'atteindre à son orifice a cause de l'étroitesse de l'entrée de ce canal. Mais en explorant du côté du rectum on distinguait facilement le museau de tanche qui était presqu'insensible , et , pour ainsi dire , inébranlable sous les tentatives de répulsions exercées sur cet organe.

Pendant près de deux mois que l'on s'était borné à une médication presqu'exclusivement

locale qui se composait de topiques , de bains, de lavemens émoiliens et narcotiques, l'état de la malade était resté a peu près stationnaire.

La jeune personne sortit de la Maison. Son père désirant avoir l'avis de plusieurs gens de l'art , appela l'auteur de ce Mémoire, M. le professeur Désormeaux et le docteur Morgan, médecin anglais. Il fut convenu qu'aux moyens précédens on ajouterait les saignées locales; que l'on stimulerait le canal intestinal par l'administration de quelques sels purgatifs ; que l'on ferait des frictions sèches d'abord et que la malade aurait grand soin de ne point quitter les vêtemens de flanelle qu'elle portait depuis long-temps sur la peau.

On fît faire quinze jours plus tard des frictions mercurielles alternativement sur les aines, les lombes et la face interne des cuisses. On avait l'attention d'entretenir la liberté du ventre avec le sulfate de magnésie ou deux ou trois verrées d'eau de sedlitz naturelle.

Tous les symptômes furent calmés au bout d'un mois. La malade partit h la campagne pour y prendre de l'exercice a l'air libre. On lui recommanda un régime lacté, les prome-

(64) îiades sur un âne. On dirigea la malade progressivement vers un régime plus substantiel, plus animalisé, et aux mois de mai et juin suivans elle nous écrivit qu'elle se portait à merveille , qu'il ne lui manquait plus que des forces.

Cette année 1828, nous avons appris que

mademoiselle de M , qui est retournée à

Londres , continue de jouir d'une bonne santé, qu'elle a pris des forces et de l'embonpoint.

XVIP OBSERYATION.

Traitement avec l'hydriodate de potasse suivi de succès.

Mademoiselle M... , âgée de 25 ans, née à la campagne , près de Caën , vint à Paris à l'âge de i5 ans, pour vivre avec sa sœur qui tenait une maison de commerce , rue de Richelieu. Cette jeune fille , blonde , d'un tempérament lymphatique., de petite stature, aidait sa soeur dans les occupations de son commerce. Elle couchait dans une pelite chambre au rez-dechaussée et tout- a-fait privée de la lumière du soleil.

Dès la première année de son séjour à Paris, elle souflfrit d'une diarrhée qui la fatigua beaucoup. Ce ne fut que dans sa dix-septième année que la menstruation parut vouloir s'établir. Mais des scènes domestiques des plus violentes, et souvent renouvelées de la part du mari de sa sœur, occasionèrent plusieurs suppressions subites. Quelquefois plusieurs mois s'écoulaient sans le retour des règles.

C'est ainsi qu'elle passa cinq années de tourmens , d'agitation et de craintes. Enfin , elle eut la douleur de^ perdre sa sœur ; elle resta orpheline , sans secours , obligée d'entrer dans une maison de commerce étrangère.

C'estlh que nous vîmes pour 1-a première fois cette jeune fille a la suite d'une suppression de règles sans cause connue. Elle était tombée depuis plusieurs jours dans une mélancolie profonde k laquelle succéda une affection mentale. Elle ne reconnaissait plus les personnes chez lesquelles elle demeurait. Indifférente a tout ce qui se passait autour d'elle, il s'écoulait des journées entières sans qu'elle fit le moindre mpuvement, sans qu'elle articulât un seul mot, sans qu'elle prît aucune espèce d'alimens. Elle s'est laissé appliquer

des sangsues aux parties génitales , elle s'est vue plonger nue dans le bain sans exprimer le moindre sentiment de pudeur et sans faire attention aux personnes qui s'occupaient d'elle.

Cet état se dissipa peu à peu sous l'influence de saignées locales répétées , de bains , de quelques distractions agréables que lui procurèrent des jeunes filles de son âge. Au bout de deux mois elle alla passer autant de temps en Normandie d'où elle revint bien portante.

Cependant l'excrétion menstruelle n'était pas régulière; rarement le ventre était libre : il se passait quelque fois dix jours sans que cette fille allât a la garde-robe. Elle se plaignait depuis long' temps de fleurs blanches abondantes, elle se plaignait aussi de sueurs incommodes des pieds et des aisselles qu'elle essaya plusieurs fois de supprimer par des pédiluves et des lotions froids.

En 1825 elle fut prise subitement d'une douleur violente dans la fosse iliaque gauche qui fut presqu' aussitôt soulagée par l'application de 20 sangsues. Mais elle négligea de faire usage de lavemens parce que le temps lui manquait.

Dans sa nouvelle maison de commerce , ma-

( 6? ) demoiselle M. prenait peu d'exercice; ses occupations exigeaient qu'elle fût assise la plus grande partie de la journée, et elle passait la nuit dans un petit cabinet sombre, qui ne recevait d'air que celui d'une salle dans laquelle il s'ouvrait.

La douleur de côté revint accompagnée d'une tuméfaction assez considérable de la région hypochondriaque droite. Le médecin qui soignait alors la malade , lui lit administrer les pilules savonneuses. Il prescrivit les boissons amères, et un emplâtre de ciguë sur la partie tuméfiée. La tumeur continuait d'gugmenter. De concert avec M. Duméril nous mîmes la malade à l'usage d'une solution d'hydriodate de potasse (hydriodate de potasse 3j dissous dans eau distillée fj), dont elle prit, pendant six mois, dix à trente gouttes. Nous recommandâmes aussi les frictions sur la tumeur avec la pommade hydriodatée (un gros de ce sel mêlé a une once d'axonge ). On entretint la liberté du ventre, tantôt avec deux ou trois verrées d'eau de sedlitz , tantôt avec des lavemens émolliens ou purgatifs. Les occupations de mademoiselle M. ne lui permettaient pas toujours de suivre régulièrement le

régime et le traitement qui lui étaient prescrits; aussi les changemens dans son état étaient peu remarquables.

En 1826, î5 mars , mademoiselle M. lut prise d'un rhumatisme aigu, qui s'empara des épaules, des mains, des genoux et des pieds. L'application des sangsues , les cataplasmes de farine de graines de lin sur les points douloureux, la poudre de Dower , qui détermina d'abonbantes transpirations, firent cesser tous les accidens au bout de dix-neuf jours; mais la douleur et la tuméfaction du côté gauche n'avaient point cédé : au contraire , la tumeur augmentait de volume : elle égalait la grosseur d'une tête de fœtus lorsque M. le professeur Dumeril la vit pour la première fois.

On fit reprendre à la malade la solution d'hydriodate de potasse , dix-huit gouttes dans uire potion mucilagineuse ; on fit appliquer sur la tumeut un gros du même sel en poudre , mêlé a une demi-once de poudre de lycopode , renfermés dans un sachet de toile piqué.

Pendant les deux années que ce traitement a été suivi , quitté et repris , selon que la malade souffrait de son côté , la tumeur s'est dissipée , et aujourd'hui, 22 août, que nous venons de

(69) voir la malade , il n'en existe pas la moindre trace. Ce phénomène s'est passé sous les yeux de M. Duméril. Les époques menstruelles se sont régularisées ; elle n'a plus cet écouletnent blanc, qui, avant ce traitement, était si considérable.

Nous avions eu occasion , il y a deux ans (1826), de reconnaître l'état des parties génitales chez cette jeune fille. La membrane hymen était intacte; nous avions découvert du côté du rectum que le col de l'utérus était très-bas : on le sentait presque aussitôt après avoir franchi l'anus; il était peu sensible, plus gros qu'il n'est d'ordinaire chez une femme bien réglée, qui n'a point eu d'enfans; mais il était impossible de faire exécuter a cet organe le moindre mouvement. iVul doute que , si mademoiselle M. se fût mise dans le cas d'être enceinte, d'après la disposition des parties , l'avortement n'aurait pas manqué de se faire.

Le même traitement a produit le même effet dans trois cas analogues. Le plus remarquable est celui d'une marchande de draps, de Meaux (Seine-et-]Marne) , qui portait depuis plusieurs années, sous l'hypocondre droit, une tumeur mobile , du volume d'une forte tête de fœtus ,

(70) qui avait résisté à tous les moyens imaginés de la part de plusieurs médecins. Entrée à la Maison de Santé , elle fît usage de la solution d'hydriod^ate de potasse , depuis quinze jusqu'à trente gouttes par jour, dans quatre onces de mixture mucilagineuse ; environ un mois après la tumeur avait entièrement disparu (février 1828). Cette femme est âgée de 40 ans, et mère de plusieurs enfans.

Nous avons encore sous les yeux une dame de 35 ans , qui eut trois avortemens de suite , et chez laquelle le ventre était développé comme dans le septième mois de la grossesse. Cette dame fut apportée mourante a la maison des suites d'une hémorrhagie des plus foudroyantes.

Un kyste énorme occupait la presque totalité de la cavité abdominale, naturellement peu spacieuse chez cette personne, qui n'a que quatre pieds et demi. Ce kyste renfermait évidemment un fluide qui se faisait sentir sous la percussion. L'utérus occupait toute l'excavation du bassin, et semblait/ être scellé, tant il était immobile.

On avait, à plusieurs reprises, chez la malade , couvert le ventre de sangsues. Depuis son

(7> ) entrée, sans en espérer beaucoup d'avantages dans cet état des plus alarmans, on prescrivit l'hydriodate de potasse. La malade en prit, pendant trois mois , depuis quinze jusqu'à soixante gouttes par jour. Elle eut des selles en diarrhée et des sueurs abondantes , qui durèrent plus de deux mois.

Dans le troisième mois du traitement, le ventre était diminué des deux tiers; la malade faisait de longues courses a pied et en voilure; les règles revenaient a des époques fixes ; le teint était meilleur; selon l'expression anglaise, cette dame reprenait de la chair. De nouveaux chagrins domestiques lui firent négliger le traitement qu'elle avait suivi avec persévérance jusqu'alors (mars 1828); mais nous espérons lui faire reprendre le cours de ce traitement, et nous verrons chez cette dame tout ce qu'on peut espérer de ce moyey si puissamment énergique.

Le temps nous manque pour donner aux considérations, qui naissent des faits que nous venons d'exposer, tout le développement dont elles sont susceptibles; mais nous ne quitterons point ce sujet sans appeler encore une fois l'attention sur les causes des affections du système

( 70 ' digestif, et sur l'influence qu'exercent ces mêmes affections sur les parties génitales internes.

Nous rappellerons que chez les petites filles d'un tempérament lymphatique, chez celles qui présentent une diathèse scrophuleuse , chez les blondes et les brunes aux longs cils, aux yeux bleus ou bruns , a la sclérotique bleue, chez celles qui ont l'appétit capricieux, bizarre; toutes sont sujettes a la constipation. Il en est très-peu de cette constitution qui n'aient pas a se plaindre de l'irrégularité des fonctions de l'estomac, et de la paresse des intestins.

C'est dans l'éducation physique mal dirigée que l'on trouverait toutes les causes , au moins en grande partie, des maladies organiques, et spécialement de celles de l'appareil génital. Pour ne parler que de la seconde époque de l'enfance, que l'on jette un coup d'œil sur ce qui se passe dans la plupart des maisons d'éducation de filles. Presque tout le temps est employé à des occupations sédentaires , où l'esprit est plus exercé que le corps ; les amusemens y sont soumis à des règles aussi sévères que celles des études. Souvent les lieux destinés aux récréations sont trop resserres pour permettre un exercice convenable au développement des or-

( 7'^ ) ganes et à rexéculion libre de leurs tondions. On oublie dans l'éducation des filles la noble et touchante destination à laquelle elles sont appelées; on en fait des êtres faibles . délicats, condamnés a une enfance perpétuelle. Elles n'auront la force ni d'être mères ni d'être nourrices, ou elles ne produiront à la lumière que de misérables avortons, pour qui la vie est une charge à eux-mêmes et à la société.

Dans les maisons d'éducation, toutes celles qui y sont admises sont assujetties au même régime, soumises aux mêmes réglemens, sans avoir égard ni a la constitution ni a l'âge de l'individu. Toutes sont appelées a manger a la même heure, a se nourrir des mômes alimens, souvent fort peu appropriés à l'état de l'estomac des jeunes personnes pour lesquelles ils ont été préparés.

H est rare encore que, pendant la durée de la classe , on permette aux élèves de se retirer pour satisfaire aux besoins qui résultent d'une digestion complète ^ comme si cette fonction* pouvait s'exécuter à volonté. Le plus souvent encore dans les pensions , les latrines sont éloignées des dortoirs, et la nuit, soil par peur ou par paresse, la jeune personne se relient;

parce qu'il ue lui serait pas permis de s§ mettre a son aise dans la chambre commune à ses compagnes.

Cette gêne imposée aux jeunes filles de familles riches ou aisées , qui reçoivent leur éducation dans les pensionnats, cette gêne est commune aussi a celles des familles pauvres , qui sont entassées, la plus grande partie du jour, dans des classes ou dans des ateliers nombreux et mal sains ; chez les premières un régime trop abondant ou mal raisonné , chez les autres trop exigu et de mauvaise qualité , préparent pour la suite une foule de maladies qui résultent de l'irrégularité des fonctions digestives. La privation volontaire chez les unes, forcée chez les autres , de vêtemens appropriés aux saisons froides et humides , telles sont les sources fécondes en maladies organiques des viscères abdominaux, et par suite de l'appareil génital.

La disposition a la constipation augmente h mesure que la jeune fille avance vei-s la puberté; l'abdomen devenant plus ample , les gros intestins plus larges, le bassin plus spacieux, le rectum plus développé, les habitudes sédentaires plus prolongées, les digestions s'opèrent

(75) plus lentement que chez l'autre sexe du même âge. L'accumulation des matières dans le rectum , non-seulement augmente les dimensions de ce canal, en affaiblit le tissu, en rend l'action moins active , mais aussi la rétention trop prolongée des matières dans les intestins donne lieu aune décomposition morbide, à une réaction réciproque entre le tube intestinal et la matière qu'il contient. Aussi , généralement , les jeunes filles, comme les jeunes femmes chez lesquelles le système est faible et languissant, ont-elles le teint pâle , les paupières livides , l'air souffrant, que n'ont pas celles dont les digestions sont actives et réglées.

L'état de distension habituelle du rectum donne lieu h la compression des vaisseaux qui se distribuent dans l'épaisseur de ses parois; le sang y circule difficilement , et reflue sur l'utérus , sur ses annexes, dans les tissus qui environnent ses organes, comme nous l'avons fait remarquer dans quelques-uns des cas que nous avons rapportés. La circulation devient plus active dans ces organes ; il s'y établit même , avant la menstruation, une sécrétion de matière blanche plus ou moins abondante ; ou bien l'excrétion sanguine s'annonce prématurément , et

(76) devient d'autant plus considérable que la constipation est plus opiniâtre.

Si Ton examinait avec attention les jeunes filles qui se livrent à de honteuses habitudes, on s'apercevrait bientôt que l'état de constipation chez elles n'y est point étranger, puisque rirritation du sphincter de lanus déterminée par la présence^ long-temps prolongée, des matières stercorales , se communique rapidement au clitoris au moyen des nerfs compris dans l'épaisseur des muscles perinéo-sous-clitoriens.

Nous avons sous les yeux àeu^ jeunes personnes , Tune de i5, l'autre de i6 ans, qui sont toutes deux dans le cas en question. Constipation habituelle, réglées pendant huit jours très- abondamment; a la sortie des règles, elles éprouvent une sorte d'épuisement dont elles ont à peine le temps de se remettre entre les deux époques. Ces deux demoiselles, sorties de pension depuis un an , sont constamment renfermées chez elles, occupées a des objets d'arts ou de couture, n'ayant d'exercice a l'air libre que quelques courtes promenades a pied, lorsque le temps ne s'y oppose pas , et plus souvent en voiture. Aussi sont-elles pâles, faibles, sans appétit, et cependant elles ne sont point

( 77 ) malades j mais, toutes les deux, elles sont dans les conditions les plus propres h le devenir.

Avec l'âge se développent de nouvelles causes de débilité ; les passions violentes ou tristes; les veilles prolongées dans le plaisir ou dans de laborieuses occupations ; dans le mariage , les inquiétudes, les embarras domestiques, la coïtion trop fréquente , surtout , deviennent une cause d'afïlux sanguin dans les organes de la génération ; le sang s'y localise , en quelque sorte , aux dépens des autres viscères abdominaux, jy

D'autres fois le séjour trop prolongé des matières stercorales dans les intestins donne naissance h une entérite bien caractérisée ou à une péritonite générale ou partielle. Dans ce dernier cas ce sont presque toujours les organes pelviens qui se trouvent affectés et qui contractent entr'eux des adhérences qui deviennent si funestes par leurs résultats, puisqu'elles peuvent gêner ou pervertir les fonctions des ovaires, des trompes, de l'utérus, du rectum et quelquefois de la vessie.

L'état de langueur où est tombé l'organisation générale dans les cas que nous venons de signaler , donne lieu à des sécrétions anor-

( 78 ) maies , à des formations de tissus de caractères divers en apparence, spécialement dans les mamelles, dans l'utérus (i), dans ses dépendances , ainsi que dans les tissus qui environnent l'appareil génilal.

Il est facile de voir, par tout ce qui précède, que nous ne partageons pas l'opinion de ceux qui pensent que la grossesse , l' avortement et l'accouchement difficile à terme, sont les causes les plus fréquentes des maladies de Vutérus. Nous donnons à cette proposition un sens toutà-fait opposé, et parfaitipient applicable au sujet qui nous occupe : c'est que les maladies de l'utérus , et bien plus souvent encore celles de ses annexes , sont les causes de Tavortement et de l'accouchement prématuré (2). Dans le grand

(i) Nous avons eu occasion de voir cinq filles qui portaient tous les caractères de la virginité , fort sujettes à des irrégularités dans la menstruation , et qui avaient un squirrhe d'une des mamelles; l'une de 22 , l'autre de 26 et une troisième de 38 ans , ont été opérées par le baron Dubois. Nous ignorons le sort des deux autres filles.

(2) Au moment même où nous écrivons cette feuille , nous sommes consultée par la femme d'un pharmacien

( 79) nombre de femmes que nous avons vues avec des maladies de matrice , beaucoup d'entr' elles accusaient avoir eu des avortemens , mais fort peu des accouchemens difficiles. Au contraire nous avons remarqué que presque toutes avaient eu des accouchemens très-prompts. Elles avaient eu , la plupart, des pertes de sang pendant ou après l'accouchement, et toutes étaient sujettes aux fleurs blanches et a la constipation. Chez les femmes qui étaient d'une constitution îaible avant la grossesse et avant d'avoir eu les pertes de sang qui lui ont succédé , on

de Paris, âgée de 25 ans , qui est accouchée trois fois de suite à sept mois. Pendant le cours des deux dernières grossesses , elle a reçu les soins éclairés du professeur Gardien , et cependant chaque fois , malgré les saignées générales répétées quatre et cinq fois , le repos absolu, l^accoucliement eut lieu à sept mois, comme à la première grossesse. Nous avons reconnu chez cette femme une adhérence des annexes du côté droit de Tutérus. Le col de cet organe était porté à gauche, de manière que son fond était à droite et le corps en travers de l'excavation d^ bassin et fort élevé vers le détroit abdominal. Avec le doigt on ramenait le col au centre du vagin -, mais rendu à lui-même , il se reportait à gauche .

( 8o ) a vu que l'atonie générale qui résultait dé l'état précédent était assez souvent suivi d'une affection aiguë de quelques-uns des organes. Mais plus communément la maladie s'empare des parties de la manière la plus insidieuse ; elle ne prend souvent une forme active que sous l'influence même de la grossesse ou de l'accouchement. La conception est devenue un excitant qui a reveillé une affection qui pouvait rester endormie encore long-temps en l'aljsence de l'acte du mariage et de ses conséquences les plus ordinaires.

Ainsi , nous ne considérons point ces affections de tissu des annexes de l'utérus comme le résultat constant de la grossesse et de l'accouchement ; nous pensons, d'après de nombreux faits bien observés et bien constatés, que les phénomènes de la grossesse n'en sont, le plus souvent , qu'une cause secondaire , et qu'au contraire l'avortement et l'accouchement prématuré en sont des résultats presque toujours inévitables.

Il est évident que d'apVès cette distinction les anti-phlogistiques ne sauraient être appliqués avec un égal avantage chez un sujet d'une faible constitution , déjà épuisé par des

sécrétions abondantes , blanches ou sanguines de l'utérus , comme chez une autre d'une forte constitution , d'un tempérament sanguin dont l'état vraiment inflammatoire réclame les saignées abondantes générales ou locales.

Nous ne parlons pas des moyens violens employés à dessein de provoquer l'avortement : l'inflammation du tube intestinal, de l'utérus et de ses annexes, ne sont que trop souvent le résultat de tentatives criminelles , qui , si le sujet n'y succombe , disposent aux avorlemens dans les grossesses subséquentes. Nous avons vu plus d'une fois des malheureuses ne trouver dans les moyens qu'elles avaient employés pour effacer les traces de leur faiblesse que des douleurs atroces, la plus horrible agonie et la mort.

Nous aurions pu ajouter encore quelques réflexions à notre travail , mais le lecteur voudra bien y suppléer après avoir pris connaissance des faits que nous lui avons présentés et de ceux qui vont suivre que nous soumettons à son attention, à ses lumières et à sou jugement.