OBSERVATIONS

SUR DES CAS DE MALADIES DES OVAIRES QU[ ONT ÉTÉ CONFONDUS AVEC UNE VERITABLE GROSSESSE.

L'histoire que nous venons de relracer des cas d'avortemens occasionés par les maladies des annexes de l'utérus, nous ont fait voir combien ces maladies sont redoutables sous le rapport de la fécondité dont elles épuisent la source, et sous le rapport des dangers auxquels les femmes sont exposées. Mais , comme nous l'avons déjà fait remarquer, l'affection d'une ou de plusieurs des dépendances utérines reste rarement stationnaire. En se développant, elle présente des caractères qui bientôt viennent se confondre avec ceux d'une véritable grossesse, dont l'issue, au lieu de répandre la joie au sein d'une famille impatiente de se voir augmenter par la naissance d'un nouvel être , n'y laisse que la douleur et le désespoir.

Dans tous les traités sur les accouchemens , dans les recueils scientifiques , se trouvent décrits avec détails et plus ou moins d'exactitude,

(83) les signes propres à faire distinguer le développement d'une tumeur abdominale insolite, de celle qui appartient a l'accroissement de l'utérus chargé du produit de la conception. Cependant, sur ce point de l'art, nos connaissances se trouvent souvent encore en défaut ; presque tous les jours les praticiens les plus habiles commettent des erreurs de diagnostic dans les cas de cette nature où , il faut en convenir, le premier aphorisme d'Hypocrate trouve sa plus juste application (i).

Nous avons rencontré en ville, et dans rétablissement auquel nous sommes attachée, un grand nombre de maladies des ovaires, chez des femmes que la jeunesse semblait devoir soustraire a l'influence funeste de ces sortes d'affections. Nous avons fait un choix de ces observations prises sur celles qui se croyaient enceintes ou qui ont été jugées telles par des personnes de l'art. Pour la disposition de ces faits , nous n'avons consulté que l'analogie qu'ils présentent entr'eux sous le plus grand nombre

(i) La vie est courte , l'art est long , l'occasion fugitive, l'expérience trompeuse, le jugement difficile. ( Trad. de Pariset.)

de rapports. Peut-être nous fourniront-ils quelques nouveaux moyens de reconnaître les développemens anormaux des organes contenus dans l'abdomen et de les distinguer d'avec la grossesse fœtale utérine.

XVIIP OBSERVATION.

P* de fausse grossesse.

Madame..., apprêteuse de schals, âgée de 26 ans , née à Beauvais , domiciliée a Paris depuis une dixaine d'années, s'était mariée a 16 ans. A 17, elle accoucha facilement d'un garçon , qui a aujourd'hui 9 ans, et qui jouit d'une bonne santé. Cette femme, qui n'eut point d'autre grossesse depuis cette époque , est d'un tempérament bilieux ; son teint est d'un brun jaunâtre; sa chevelure noire; ses yeux bruns , sa sclérotique bleuâtre.

Il y a quatre à cinq ans que la malade eut une inflammation de bas-ventre. Quels furent les viscères affectés : c'est ce que ne put dire la malade. Mais depuis ce temps, il lui resta de la sensibilité dans la région iliaque gauche qui persista, et s'étendit peu h peu de gauche

à droite où elle s'est fixée. Mais plus tard, il se manifesta au-dessus de la région inguinale, une petite tumeur qui était accompagnée de douleurs et de tiraillemens incommodes dans la région du sacrum. Les règles n'étaient point dérangées dans leurs époques. Quoique fort occupée de son état, qui lui donnait beaucoup de fatigues, celte femme se portait assez bien; elle avait même pris de l'embonpoint jusqu'au mois de décembre iSaS, qu'elle fut atteinte d'un catharre aigu , accompagné d'une toux extrêmement violente.

C'est à cette époque que les douleurs de la région iliaque droite se sont réveillées sous l'influence des contractions brusques des muscles abdominaux , excitées par la toux. Le cathaiTC se guérit , mais la douleur de l'abdomen augmenta d'intensité; sa tuméfaction prit un accroissement sensible et s'accompagna de nausées et de vomissemens fréquens.

On eut recours, chez la malade, aux saignées générales et locales , aux demi-bains, aux lavemens avec addition de laudanum. Le calme n'était que momentané; l'intumescence abdominale continuant d'augmenter de volume , le médecin, de qui nous tenons ces détails, crut

(86) avoir à faire a une grossesse utérine , et il conserva cette opinion encore long-temps après le terme expiré de la grossesse.

Cependant la tumeur que l'on prenait pour celle de l'utérus en état de plénitude , était le siège d'une douleur vive, constante, que rien ïie pouvait calmer.

Vers le mois de mai^ on appela en consultation un des plus habiles praticiens de Paris , qui crut reconnaître l'existence d'une grossesse extra-utérine ', au moins la présence d'un corps solide développé hors de la matrice. Appelé depuis auprès de la malade, il insista sur son premier diagnostic.

Le médecin ordinaire qui avait eu occasion d'examinor sa malade autant de fois qu'il le jugeait convenable , n'avait pu encore se désaisir de son idée première de grossesse utérine ; il avait encore remarqué que pendant les douleurs violentes qu'éprouvait cette femme, la tumeur se durcissait, se contractait sous la main appliquée a sa surface. Encore dans les derniers jours de juillet (1826), il avait trouvé le col de l'utérus tout-a-fait effacé, ses bords très-minces el un commencement de dilatation : la malade disait sentir remuer !

(8?) Ce fui le 20 juillet 1S26 que cette femme entra a la Maison de Santé , accompagnée de son médecin ordinaire. M. Paul Dubois , qui avait eu occasion d'examiner la malade et qui ne partageait point l'opinion du célèbre chirurgien consulté, ni celle du médecin, désirait connaître la mienne sur le cas intéressant qui se présentait. Craignant de ne point le rencontrer à sa visite , je consignai par écrit le résultat de mon examen , qui lui fut remis tel qu'il suit :

Rapport sur l'état de madame M..., malade de la • chambre n° 12.

1° Après avoir obtenu de la malade et de son médecin desrenseignemens sur les circonstances qui ont précédé l'état actuel de lâ'malad^ , j'ai cherché d'abord a m' assurer de la situation du col de l'utérus , que je trouvai presque entièrement caché par un replis transversal du vagin et remonté derrière le pubis droit. Le museau de tanche est a peu près du volume naturel.

2° La tumeur qui se trouve derrière la paroi postérieure du vagin me paraît être la même que celle qui fait saillie à l'extérieur du côté gauche.

3" Le développement du ventre me parait

être déterminé par deux tumeurs distinctes : une grande , qui occupe la presque totalité de la cavité abdominale , et une petite , située audevant de la fosse iliaque gauche.

4° L'exploration du côté du rectum ne m'ayant point accusé la présence du fond de l'utérus que j'aurais dû y rencontrer , d'après la situation qu'affecte le col de cet organe ^ j'ai pensé que cette tumeur, qui occupe la paroi recto-vaginale, pouvait être produite par le corps de la matrice même, développé par la présence de quelques corps étrangers tels que du sang coagulé , etc.

5° L'intumescence de l'abdomen est , je crois . occasioné par le développement d'un kvste nydatiaique ou autre, qui a son siège dans un des ovaires. Quoique le volume du ventre soit beaucoup plus considérable à droite, je pense que c'est V ovaire gauche qui est affecté, parce que dans l'origine, c'est de ce côté que la douleur s'est fait sentir et que ce n'est que par suite qu'elle s'est manifestée a droite.

6** Le fluide contenu dans la grande tumeur est irès-sensible a la plus légère percussion. Le mouvement que l'on attribue au fœtus , et dont je fus témoin, n'est qu'une espèce de bouillon-

(89) iiement ascensionnaire du fluide contenu dans le kyste et qui s'opère le plus souvent sous la contraction des muscles abdominaux.

7° L'exploration attentive de la grande tumeur n^accuse aucune communication avec la petite tumeur du côté gauche.

8° En comprimant la grande tumeur de hà\jt en bas, on repousse celle qui projette derrière le vagin. Mais le simple contact des deux tumeurs mobiles , a un certain degré , suffit pour rendre raison du déplacement de l'une par l'autre.

g" D'après l'état actuel des parties , je ne pense pas qu'il y ait grossesse fœtale , ni utérine , ni extra-utérine ; il faudrait , pour admettre cette dernière supposition , remonter a l'époque des premières douleurs et du développement du côté droit de l'abdomen. Depuis lors, jamais^la malade n'a ressenti de mouvemens analogues à ceux qu'exécute le fœtus. Les régies ont paru chaque mois et en même quantité.

10" Enfin, d'après l'idée que je me fais de l'état et de la disposition des parties, je ne pense pas que Ton arrive dans la grande tumeur de l'abdomen par la tumeur qui fait sail-

(9° ) lie du côté du vagin , parce que je crois que celle-ci dépend de l'utérus et que l'autre appartient entièrement a l'ovaire.

M. Paul Dubois s'est trouvé en tout de mon avis j il croyait aussi que la petite tumeur du côté gauche était occasionée par le développement du corps de l'utérus. Un nouvel examen le fît changer d'opinion et l'événement justifia son diagnostic.

M. P. Dubois fît une incision du côté du vagin, non sur la tumeur gauche; mais il porta l'instrument tranchant derrière le col de l'utérus et avec assez d'adresse pour éviter d'intéresser le rectum , et pour ne pénétrer que dans le grand kyste, d'où il sortit une matière épaisse comme de la bouillie et dont la quantité peut être estimée a vingt livres.

Après la déplétion totale du kyste , l'utérus d'élevé qu'il était, redescendit occuper sa place dans le vagin; et l'on sentit distinctement qu'il était vide, absolument dans l'état naturel, et que la tumeur de gauche lui était lout-a-fait étrangère, comme l'avait annoncé déjà M. P. Dubois.

Les symptômes précédens ne tardèrent pas à se renouveler après la sortie de la malade. Elle

(9- ) mourut chez elle un mois après la ponction.

Nous devons a l'obligeance de M. P. Dubois la note ci-après :

A V autopsie, on trouva le kyste qui s'étendait depuis la petite tumeur gauche, dont il n'était que la continuation , jusqu'au bord inférieur du grand lobe du foie avec lequel ce kyste avait contracté des adhérences : il avait également des adhérences avec la paroi abdominale du côté droit. Le côté gauche , où était la base du kyste, était tout-à-fait libre. Cette portion de la tumeur faisait masse commune avec le fond de l'utérus qui était entraîné de côté. Cet organe, plus gros que dans l'état naturel, était sain.

C'était donc, comme nous l'avions soupçonné , l'ovaire gauche qui s'était développé et dirigé a droite.

La base compacte de cette tumeur était l'ormée par un amas d'hydatides , de tubercules , et d'un détritus de ces substances.

■ L'intérieur du grand kyste était parsemé de masses tuberculeuses : ses parois avaient plusieurs lignes d'épaisseur; la trompe de ce côté avait suivi le développement de l'ovaire ; elle était augmentée de volume et de longueur et

(90 avait contracté des adhérences dans toute l'étendue du kyste.

Le cordon sus-pubien du même côté était très-volumineux. L'ovaire droit, du double de son volume ordinaire, contenait un petit kyste rougeâtre de la grosseur d'une aveline ; la trompe de ce côté était saine.

Cette observation prouve combien il est difficile , dans certains cas , de résister à une influence étrangère. L'erreur dans laquelle s'est laissé entraîner le chirurgien célènre qui fut consulté , a sans doute été causée par les méprises de la malade et par la préocupation de son médecin.

Il est probable que l'on n'a point reconnu le col de l'utérus , qui était très-élevé derrière les pubis ; que la tumeur qui se trouvait à gauche du bassin a été prise pour une tête de fœtus , et qu'un repli de la paroi postérieure du vagin a été confondu avec les bords de l'orifice utéro-vaginal que Ton croyait dilaté.

Jamais l'utérus occupé par le produit de la conception n'offre cette dureté, cette contraction permanente que dit avoir observées le médecin.

On ne doit point perdre de vue qu'un kyste exactement rempli par un fluide quelconque présente au palper un corps aussi dur qu'une substance solide ou osseuse. Une tumeur qui contient un liquide ne devient fluctuante qu'autant que le contenant a plus de capacité que le contenu n'a d'étendue ,* il faut qu'il y ait du vide dans la tumeur pour que la fluctuation s'y lasse remarquer ; aussi , le fluide n'est devenu perceptible par la percussion , que lorsque le kyste eut acquis une certaine dimension et peut-être après la destruction de quelques cloisons intérieures.

En général , le précepte le plus important a observer , toutes les fois qu'il s'agit de constater s'il existe ou non une grossesse utérine , c'est de s'assurer de l'état de V orifice de l'utérus, et d'examiner avec attention si sa situation, et surtout son volume , son degré de longueur ou d'effacement , se trouvent en rapport avec l'époque présumée de la grossesse. En général, ces sortes d'examens se font avec beaucoup de légèreté ; on s'en rapporte trop aux symptômes exposés par la malade; souvent on néglige de remonter a une époque plus éloignée pour y cliercherles causes d'où

(94 ) peuvent résulter les accidens qui simulent une véritable grossesse. Car, chez notre malade , les règles n'ont point cessé de paraître a leur époque. Cette circonstance, seule, aurait dû, au moins, faire naître des doutes; mais la prévention l'a emporté sur le jugement, et il s'en est suivi nécessairement une erreur presque toujours préjudiciable, dans ce cas, a la réputation de celui qui la commet.