COMPAS D EPAISSEUR

*Cet instrument, comme nous venons de le dire , est composé de deux pièces qui se réunissent et se séparent à volonté pas leurs extrémités droites ou supérieures. L'une , porte une boîte destinée à recevoir l'extrémité' de l'autre branche. Cette boîte ou mortaise est surmontée d'une vis de pression qui sert a maintenir en

place la branche qu'elle reçoit ,• de sorte que

( '95) les deux jambes du compas peuvent être se'parées l'une de l'autre au besoin. On s'en sert de la même manière que de celui de Baudelocque pour mesurer le bassin a l'extérieur.

INTRO-PELVIMÈTRE.

C'est de la branche graduée sur sa longueur que nous nous servons pour en former, avec l'autre petite pièce, l'instrument que nous proposons pour mesurer le bassin à l'intérieur. Comme c'est dans le rectum que nous introduisons cette branche nous lui avons donné le nom de rectale. La jumelle, a tête mobile, qui porte le quart de cercle ou rapporteur , nous l'avons appelée branche du rapporteur {Foj. lapL,Jlg.V" ABD).

La troisième pièce , la plus courte , recourbée sur deux sens opposés, présente au milieu de sa courbure une entaille destinée a recevoir la branche rectale sur laquelle on la fait glisser selon le besoin que l'on a de l'éloigner ou de la rapprocher du centre de cette branche. Elle se trouve fixée dans sa position par la pièce à recouvrement qu'elle porte sur le côté et par la vis de pression qui termine le manche ( P'bj.

( '96) La figure 5 ). Cette petite branche a deux exti'êmitës; l'une façonnée en bec de cane et l'autre , qui sert de manche , est terminée en trèfle. L'extrémité en bec de cane étant celle qui doit être introduite dans le vagin, nous l'avons désignée ^ous le nom de branche vaginale. ( l^ojez pour plus de détails V eocplicaiion de la planche.^

MANIÈRE d'appliquer l'iNTRO-PELVIMÈTRE.

Après avoir eu l'attention de débarrasser totalement le rectum avec un lavement légèrement purgatif ou au moyen d'une douche ascendante, on fait coucher la personne a examiner , comme dans le cas où il s'agit d'appliquer le forceps : elle doit être couchée à plat sur le devant d'un lit , les cuisses écartées l'une de l'autre et le siège plus élevé que la poitrine. On prend la branche rectale BB de la main gauche ; on en incline le manche G du côté de l'aine droite de la femme et on présente à l'anus l'extrémité arrondie E de cette branche. On introduit d'abord a l'entrée de l'anus le bout de l'index de la main droite et on glisse sur ce doigt l'extrémité de l'instru-

( 197 ) ment que Ton aura enduit de beurre ou de cérat. Il arrive assez souvent qu'une contraction spasmodique s'empare de l'anus au moment où l'on se propose de faire l'application de cette branche de l'instrument; mais une fois qu'elle a franchi le sphincter on abaisse le manche que l'on ramène de droite en devant de la femme dans la direction de la ligne médiane de la vulve. On pousse alors l'instrument de bas en haut, dans la même direction , selon l'axe du détroit inférieur du bassin.

Les parois molles du rectum , l'excessive ampleur de cet intestin chez la plupart des femmes rendent cette manœuvre extrêmement; facile. Cependant , il faut toujours avoir l'attention de diriger la branche rectale avec lenteur et ménagement afin de pouvoir apprécier la nature , Tétendue et le siège de Tobstacle qui pourrait nuire à l'accouchement ( i ).

Comme il arrive quelquefois que l'intestin

(i) On fera bien de s'exercer sur le cadavre pour acquérir de l'adresse à manier cet instrument : comme l'application n'en est point douloureuse, on peut faire naître l'occasion de l'appliquer sur le sujet vivant sous un prétexte quelcon<jue.

( 198 ) rectum est situé à droite sur les sujets bien conformés il se pourrait que cette disposition se rencontrât sur un bassin difforme , et que cette difformité même eût contribué, par sa nature , au changement de direction de Fintestin. Il sera donc très-prudent avant d'avoir recours aux moyens de déplétion du rectum de s'assurer du côté du vagin , à travers la paroi postérieure de ce canal , si c'est à droite ou a gauche qu'est situé l'intestin ; car s'il descendait a droite de l'angle sacro-vertébral on aurait l'attention de diriger l'instrument de côté où se trouverait situé ce canal, c'est-à-dire de gauche a droite de la i'emme au lieu de droite a gauche comme nous l'avons recommandé pour les cas ordinaires.

Dans le cours de nos expériences nous avons rencontré un rétrécissement contre nature du rectum par suite del'épaississement de ses propres parois. Son diamètre avait tout au plus huit lignes. Dans un autre cas nous fûmes arrêtés par une tumeur volumineuse qui avait son siège dans le tissu recto -périnéal. Ce qui fut complètement constaté à l'ouverture du cadavre faite en notre présence , par M. Larcher, élève distingué de la maison de santé.

Mais revenons a la branche de l'instrument que nous avons laissée dans le rectum.

On fait tenir , ou on soutient d'une main le manche de la branche jpectale pour la conserver en rapport avec l'angle sacro-vertébral sur lequel elle doit être appuyée , et on s'occupe de l'autre main de l'introduction de la branche vaginale. Cette branche s'introduit dans le vagin et à droite de la branche rectale de manière que celle-ci puisse être reçue dans l'entaille pratiquée au centre de la branche vaginale.

Lorsque les deux branches sont introduites on s'assure de nouveau de la situation où se trouve la branche rectale , en la poussant de bas en haut, dans la direction de l'angle sacrovertébral, où l'extrémité de l'instrument doit trouver son point d'appui. On place la branche vaginale derrière le pubis et on l'y maintient en donnant un tour de lar vis de pression qui surmonte le manche ; il suffit pour cela de tourner le manche de gauche à droite. Puis on abaisse la pièce de recouvrement qui concourt h maintenir l'appareil au degré d'écartement où on l'a amené.

On consulte alors l'échelle graduée tracée

sûr la loiigueui- de la branche rectale : elle donne la mesure du diamètre sans qu'il soit besoin de faire la moindre déduction.

Lorsqu'on voudra connaître les dimensions d'un des diamètres obliques, nous supposons l'instrument placé comme il vient d'être dit plus haut, on inclinera le manche de la branche rectale vers la cuisse droite de la femme ; la courbure de cette branche sera située au devant de la symplîise sacro-iliaque gauche et la branche vaginale derrière le pubis droit. Mais il est important de s'assurer de nouveau si les branches cachées ont un point d'appui sur la paroi du bassin avec laquelle elles se trouvent en rapport : c'est ce que l'on saura en éloignant l'une de l'autre ces deux branches de l'instrument autant que la conformation du bassin pourra le permettre.

Veut-on connaître ensuite le diamètre coxopubien? il suffit de retirer l'instrument tout articulé de manière a replacer la branche rectale dans la ligne médiane du sacrum. Lorsque l'extrémité de la branche rectale appuie sur le coccix ( ce dont on peut s'assurer au moyen d'un doigt placé a l'extérieur sur la région coxale du bassin ), on écarte l'une de

l'autre les deux branches , et après les avoir amenées à leur plus haut degré d'écartemeut dans la position où elles se trouvent , on consulte l'échelle graduée pour savoir ce qu'elle donne d'étendue au diamètre coxo-pubien.

On a dû voir par ces manœuvres , beaucoup plus promptes à exécuter qu'à décrire , que C€t instrument peut s'appliquer également bien sur une jeune fîUe comme sur une femme mariée , enceinte et en travail pour accoucher, puisque la branche la plus longue, la plus cintrée n'agit, dans tous ces cas, que dans le rectum, derrière le vagin et l'utérus. La branche vagino-pubienne , d'ailleurs fort courte , trèsmince et assez étroite pour pénétrer dans l'orifice du vagin , lors même qu'il serait encore pourvu de la membrane hymen , ne saurait occasioner de douleurs par son introduction dans ce canal.

Mais notre intro-pelvimètre sera d'une application très-facile du côté du vagin dans les cas de grossesse avancée où ce canal est trèsmou, très allongé et même dans tous les cas où la partie que l'enfant présente est tout-à-fait au dessus du détroit supérieur ; dans le cas enfin où l'excavation est totalement libre on

obtient , d'une manière assurée, le degré d'étendue , non-seulement du diamètre sacro-pubien, mais celui des autres diamètres soit obliques ou directs de cette cavité osseuse.

« Le point essentiel , dit le professeur Ca- (( puron, est de déterminer le rapport du bas- (( sin avec la tête de l'enfant : or, comment, a ajoute-t-il , évaluer la mesure de ces deux <( termes de comparaison ? » La question n'est sans doute pas facile à résoudre ; cependant l'instrument que nous proposons , appliqué selon notre méthode , ne pourrait - il pas en quelques circonstances , servir de cephalomètre (i) lorsque le fœtus présente la tête ? Nous supposons que la région qui se présente de la tête aurait été reconnue. Comme on peut faire parcourir la branche rectale sur la moitié de la cavité gauche clu bassin, lorsqu'elle est introduite dans le rectum, on est à peu près certain d'obtenir sur cette portion de la cavité pelvienne toutes les données possibles sur son état, sur ses dimensions et sur l'étendue des corps que peuvent saisir entre elles les deux

(i) Dp >!sf7.A>9, tète, etjxsTpov, mesure, mesure de la èle.

branches de l'instrument. En lui faisant subir quelques modifications cet instrument pourrait être appliqué aussi du côté du vagin pour servir, pendant le travail de l'accouchfement, à mesurer la tête du i'œtus.

Mais tel qu'il est aujourd'hui , et appliqué d'après notre méthode (la branche rectale dans le rectum ), cet instrument peut être très-utile dans certains cas d'affection de l'utérus ou de l'une de ses annexes. C'est ainsi qu'eu rapprochant les deux branches de l'instrument, après leur application , on pourrait embrasseir comme entre deux pinces, l'utérus ou une tumeur quelconque qui se trouverait siluée dans le vagin ou dans l'épaisseur du tissu recto-vaginal.

Cette connaissance sur le volume du corps de l'utérus ne serait pas sans importance dans les cas où le col de l'organe est affecté de manière a encourager un opérateur à en faire l'excision , car une opération de cette nature ne peut promettre de succès qu'autant que le corps de l'organe et ses annexes sont à l'état normal. L'on conviendra^ qu'en pareil cas, on se fie un peu trop au hasard, aujourd'hui surtout que ce genre d'opération se repète fré-

f|nemmeiit chez nous et spécialement dans la capitale.

Dans le cas de rétroversion de l'utérus, l'application de la branche rectale serait d'un grand secours pour aider a restituer le fond de ce viscère k sa position naturelle. Les moyens proposés jusqu'à présent pour faciliter cette opération ayant presque toujours été infructueux.

Entre les mains du lithotomiste cet instrument ne pourrait-il pas servir à faire apprécier le volume d'une pierre située dans la vessie ? La branche rectale serait introduite dans le rectum et on appliquerait la branche vaginale sur les pubis, chez l'homme, et on ferait la déduction de quatre lignes pour l'épaisseur de cette région du Bassin. On pourrait encore donner à cette dernière branche de notre instrument ( la vaginale ) la forme et le volume qu'il conviendrait pour l'introduire dans l'urètre et pour la fixer à la branche rectale afin d'en obtenir les résultats désirés. Nous savons bien que cet instrument ne saurait entrer en comparaison avec le lithomètre contenu dans l'ingénieux appareil pour briser la pierre dans ia vessie. Nous n'en parlons que comme

d'un moyen qui pourrait être utile faute d'un autre mieux approprié au cas en question.

Puisse notre double pelvimètre servir a éviter les erreurs de diagnostic si souvent funestes pour la mère et l'enfant dans l'exploration du bassin vicié à l'intérieur ! Nous serions amplement récompensée s'il pouvait arracher une seule mère , un seul enfant aux dangers d'une opération, presque toujours mortelle, soit que l'on agisse sur la femme enceinte ou sur le fœtus qu'elle porte dans son sein.

(Voyez de l'autre côté la description des deux pelvimètres.)