DOUBLE

RAPPORTS

Papier noir

Aluminium 0mm,l0 . . Cuivre 0mm,09

On voit par ce résumé que, dans la radiation totale

SUR UNE PROPRIÉTÉ NOUVELLE DE LA MATIÈRE. 3j

émise par le sulfate double, la partie efficace pour décharger l'électroscope est proportionnellement moins absorbée que celle de l'uranium métallique.

Ce fait peut constituer une forte présomption, sinon une pieuve de l'hétérogénéité du rayonnement; cette conclusion pouvait déjà être déduite des expériences imparfaites données dans le tableau IL

Enfin, comme contrôle de l'expérience rapportée dans le tableau II, on peut citer les nombres suivants empruntés à une expérience du \i février 1897 avec le disque d'uranium en présence de l'électroscope chargé soit d'électricité positive soit d'électricité négative.

min. sec.

Ces nombres montrent que le rayonnement décharge avec la même vitesse les corps électrisés positivement et les corps électrisés négativement.

§2. — Premières expériences relatives au rayonnement qu'émettent les corps frappés par le rayonnement de l'uranium.

On a vu plus haut, pages i/| et 16, que lorsqu'un sel d'uranium ou l'uranium métallique est recouvert d'une petite cloche de verre, ou d'un miroir métallique, et posé

ainsi sur une plaque photographique, l'aire de la projection du contour de la cloche ou du miroir est impressionnée par des rayons qui paraissent issus de ceux-ci.

Ce phénomène avait été d'abord attribué à une réflexion diffuse; mais des expériences ultérieures, décrites au chapitre III, ont montré qu'il s'agissait d'un phénomène secondaire du même ordre que l'effet découvert à la même époque (juillet 1897) par M. Sagnac pour les rayons X. Parmi les nombreuses expériences réalisées pour mettre

en évidence ce phénomène, on citera seulement les suivantes, faites en janvier et février 1897 :

i° Sur la gélatine d'une plaque photographique non couverte de papier noir, on pose un tube de verre en forme d'U renversé (fi g. 3). La branehe G est fermée par un bouchon de liège, sur lequel pose un petit morceau d'uranium. La branche D est, soit ouverte, soit fermée par une mince lamelle de verre et repose sur une petite croix plate de cuivre découpée dans une lame mince. Entre les deux branches, en E, une lame épaisse de plomb empêche le rayonnement de l'uranium d'impressionner directement la région D. Au bout de quelques jours de pose à l'obscurité, on a développé la plaque et on a observé, en regard de l'orifice du tube D, une impression uniforme sur laquelle se détache en clair la petite croix de cuivre (PI. III, fi g. i3).

L'absence de papier noir ne permet pas ici d'exclure la possibilité d'un effet dû à une très faible phosphorescence du verre sous l'influence du rayonnement de l'ura-

nium; mais des effets analogues obtenus dans des conditions très variées au travers d'écrans opaques montrent la prépondérance de l'effet dû à des rayons secondaires. a0 Une boîte en carton de 5ommx4^mmj renversée, supporte au fond un miroir rectangulaire plan en acier poli, qui en occupe la moilié (fig. 4)- La boîte est divisée perpendiculairement au miroir M, en deux moitiés par une lame de plomb R qui ne monte pas jusqu'au miroir; puis, parallèlement au long côté du miroir, du côté B, une plaque de plomb S montant jusqu'au fond divise encore la moitié B en deux compartiments égaux. On place ce système, dans sa position renversée, sur la gélatine d'une plaque photographique en posant sur celle-ci, au milieu de la moitié A, un morceau d'uranium, et dans la case B, audessous du miroir, une petite croix de cuivre destinée à servir de repère et d'écran. En développant l'épreuve au bout de quelques jours, on reconnaît que sous le miroir, dans la case B, où le rayonnement direct de l'uranium n'a pu atteindre la plaque, une impression intense a été produite par des rayons venant du miroir, disposé à une distance de 2 centimètres parallèlement à celle-ci (PI. III, fig. i4). Dans cette expérience le phénomène de l'émission secondaire par le miroir de métal est nettement mis en évidence; de l'autre côté de S, le fond de carton a donné des rayons secondaires faibles.

4o RECHERCHES SUR UNE PROPRIETE NOUVELLE DE LA MATIÈRE.