DU PAPIER

§ Ier. — - Résultats différents fournis par les divers papiers.

Du papier positif. — Les photographes ont souvent remarqué les différences de coloration et de netteté que présentent au sortir du bain fixateur les épreuves obtenues sur des papiers de diverses provenances; les unes sont grises, les autres jaunes ou orangées, les autres pourpres, etc. Ce premier phénomène devait tout d’abord nous arrêter, et il nous conduisait, d’une manière naturelle , à rechercher si la composition même du papier pouvait influer sur la nature de l’épreuve. Il fallait examiner si ce phénomène se produisait d’une manière accidentelle, ou s’il était dû à une cause permanente, et ce dernier cas établi , en rechercher les raisons théoriques.

Pour bien dégager le phénomène, nous avons soumis tout d’abord à l’expérience le papier naturel (si l’on nous permet de nous exprimer ainsi), c’est-à-dire le papier sortant de la fabrique et n’ayant subi ni un encollage additionnel, ni un cylindrage particulier, etc. Les papiers sur lesquels nous avons opéré étaient des provenances les plus diverses; ils consistent en :

i°. Papiers français connus sous les noms de Canson, Lacroix, Kléber et Marion ;

2°. Papiers anglais connus sous les noms de Whatmann et Turner ;

3°. Papiers allemands connus sous le nom de Saxe.

Ces diflérents papiers ont été tous soumis à une même préparation, dont nous avons choisi la formule en prenant la moyenne des formules ordinaires, de façon à ne point nous placer dans des circonstances extrêmes : ainsi le bain de sel était d’une richesse de 6 pour ioo, celui de nitrate d’argent de 1 8 pour ioo, celui d’hyposulfite de soude de a5 pour ioo. La préparation a été conduite de la manière ordinaire, et nous nous sommes arrêtés naturellement après le fixage, le virage devant nécessairement intervenir d’une manière indépendante dans la coloration définitive.

En opérant ainsi, nous avons été conduits à reconnaître, de la manière la plus nette et la plus absolue, que :

iü. Les papiers anglais donnent des tons rouges sensiblement identiques entre eux , mais différant très-nettement des tons fournis par les papiers allemands et français 5

20. Les tons plus jaunes fournis par les papiers allemands et français n’offrent entre eux que des différences peu appréciables.

Ces résultats sont d’ailleurs constants.

§ IL — Influence de V encollage sur le Ion des épreuves .

Pour expliquer ces différences si tranchées une hypothèse se présente d’abord, hypothèse basée sur la nature de l’encollage de ces différents papiers. Il paraît difficile d’ailleurs d’admettre entre les uns et les autres de sérieuses variations de composition pour la fibre même. En effet, en France, en Angleterre, en Allemagne, le chiffon est préparé sensiblement par les mêmes moyens, et la nature de la cellulose qu’il fournit est partout identique. Il 11’en est pas de même pour les encollages ajoutés au papier photographique, encollages fort différents, puisque en Angleterre ils sont essentiellement formés de gélatine, en France et en Allemagne d’amidon additionné de sâvon de résine.

Quelques expériences simples et méthodiques nous ont permis de préciser l’action de ces divers encollages dans la production de l’épreuve.

Si l’on prend un papier sans colle et si après l’avoir soumis aux préparations ci-dessus indiquées on y produit une épreuve, celle-ci est d’un ton gris-noirâtre extrêmement sourd. Mais si l’on encolle directement cette même feuille, soit avec de la gélatine, soit avec de l’amidon, et qu’on opère comme il vient d’être dit, on obtient des épreuves qui rappellent par leurs tons ceux que fournissent les papiers anglais et français $ les premiers s’obtiennent sur les feuilles encollées à la gélatine, les seconds sur celles encollées à l’amidon.

Cette expérience établit donc d’une manière précise que l’encollage exerce une action énergique sur la coloration de l’épreuve. Elle établit, en outre, que sur les papiers tels que les livrent les fabricants cette coloration est rouge-pourpre avec ceux encollés à la gélatine, quelle que soit leur provenanee; qu’elle est plus jaune avec ceux encollés à l’amidon, et se rapproche alors des teintes fournies par la sépia.

Ce premier point établi, il était curieux de rechercher si l’abondance de l’encollage pouvait également jouer un rôle dans la coloration. Les expériences entreprises à ce point de vue nous permettent d’établir ce résultat, qu’en effet ce n’est pas tant la nature de l’encollage que son abondance qui influe sur la coloration , de telle sorte qu’il est très-facile de communiquer aux papiers, en les encollant fortement à l’amidon, la faculté de produire des épreuves aussi rouges et aussi nettes que celles fournies par les papiers à la gélatine. Et c’est ici le cas d’insister sur ce point, que l’encollage, en même temps qu’il donne à l’épreuve une grande vigueur, lui communique une netteté et une finesse proportionnelles.

Nous avons établi l’influence d’un encollage abondant eu opérant comparativement sur différents papiers. Si par exemple on prend du papier de Saxe, on y obtient une épreuve déjà plus rouge et plus claire que celle donnée par le papier sans colle. Un léger encollage à l’albumine, qui donne habituellement des tons si clairs, change peu la nature de lépreuve; un excès d’amidon lui communique au contraire un ton très-vif tirant sur l’orangé ; enfin un encollage avec une solution de gélatine à 5 pour 100 lui donne les tons rouges vifs les plus éclatants. Mieux encore : si l’on prend un papier anglais , Turner par exemple, qui déjà encollé à la gélatine donne des tons rouges vigoureux, qu’on lui fasse subir un encollage additionnel avec une gélatine à 5 pour 100, on voit l’épreuve monter encore de ton .

Des expériences qui précèdent , il résulte donc bien évidemment que :

i°. Les épreuves en l’absence d’encollage de fabrication sont grises et sourdes •;

20. L’abondance de l’encollage est la principale cause qui fait varier les tons du papier ;

3°. Le ton est d’autant plus vif, la finesse paraît d’autant plus grande, que l’encollage est plus abondant si l’on n’excède pas d’ailleurs certaines limites indiquées par l’expérience;

4°. La gélatine fait virer vers le rouge pourpre; l’amidon vers le rouge orangé.

Ces faits, une fois nettement établis, il restait à en rechercher la cause théorique ; nous croyons y être parvenus par les expériences suivantes.

On sait que le chlorure d’argent, mélangé d’un excès de nitrate, se réduit à la lumière en prenant une teinte gris-violacé, et que le produit final après lavage à l’hyposulfite de soude est de l’argent pur (i). Nous avons établi cette proposition dans nos premières recherches sur l’altération des épreuves positives, et nous avions même admis alors, en ne tenant pas compte de l’encollage, que l’argent était sur la feuille à l’état métallique et non pas à l’état de sous-chlorure. Cette proposition est toujours vraie d’ailleurs pour les papiers sans colle.

Si , au lieu d’opérer comme nous venons de le dire, on fait une solution de gélatine à 2 pour 100, qu’on l’additionne de sel marin dans la proportion de 1 pour 100 par exemple, qu’on ajoute à cette solution un grand excès de nitrate d’argent, on obtiendra naturellement un abondant précipité de chlorure d’argent pur, puisque l’azotate d’argent n’exerce tout d’abord aucune action sur la gélatine. Mais à partir du moment où ce magma sera porté à la lumière dans une cuvette plate, l’action sera bien différente de ce qu’elle était lorsque la solution était simplement aqueuse et ne renfermait pas de gélatine. Immédiatement, en effet, il se produit dans la liqueur une coloration rouge-acajou; si, au bout de quelque temps, on ajoute de l’hyposulfite de soude pour dissoudre le chlorure d’argent non attaqué et qu’on filtre, on s’aperçoit avec étonnement que la partie du chlorure qui a été décomposée par la lumière est passée à l’état soluble. Si, au contraire, on prolonge pendant plusieurs heures l’exposition à la lumière en renouvelant la surface, si surtout on élève la température vers 25 degrés, on obtient un précipité rouge-noirâtre d’autant plus abondant, que l’exposition a été plus longue. E11 ajoutant alors de fhyposulfite pour se mettre dans les mêmes conditions que l’opérateur qui produit une épreuve positive, recueillant sur un filtre et lavant longtemps à l’eau distillée tiède, on obtient un précipité qui se dessèche sur le filtre en un vernis insoluble noir à reflets rouges et dorés, rappelant par son aspect certains extraits colorants. Cette substance 11’est autre qu’une combinaison d’argent ou d’oxyde d’argent avec la gélatine. La quantité que nous en avons obtenue n’a pas été suffisante pour que nous pussions en faire une combustion quantitative; néan-

(1) Voir Bulletin de la Société française de Photographie, tome I, page 286.

moins nous avons pu établir la nature de ce produit par les expériences suivantes :

Chauffée sur la lame de platine, elle brûle en dégageant F odeur propre aux matières organiques azotées, et en laissant un résidu d’argent métallique.

Chauffée avec la potasse solide, elle laisse dégager de l’ammoniaque facile à reconnaître par les procédés ordinaires.

Calcinée avec l’oxyde de cuivre, elle dégage de l acide carbonique qui trouble Feau de chaux, et de l’eau qui se condense dans le tube.

Enfin, insoluble dans l acide chlorhydrique, elle se dissout vivement dans l acide nitrique en dégageant des vapeurs nitreuses.

Si nous rapprochons le fait de cette combinaison de certaines particularités que nous avons pu observer dans le cours de ces recherches, il nous sera possible d’établir une théorie assez satisfaisante des colorations et des nettetés diverses qu’on obtient sur les feuilles positives.

Nous avons remarqué, en effet, qu’une feuille encollée, coupée en deux, et dont la première moitié donne une épreuve d’un ton rouge vif, se comporte d’une façon toute différente dans sa seconde moitié, si on traite celle-ci par l’acide acétique à 20 pour ioo de manière à lui enlever tout son encollage. Dans cette circonstance, cette feuille commence à noircir dans l’obscurité même , en donnant un ton gris pâle et sourd , tandis que le papier encollé y résiste d’autant plus longtemps, que l’encollage est plus fort.

Il nous semble doue rationnel de dire que, si le papier est sans colle, une combinaison tend à s’opérer entre la fibre du papier et un composé argentique ; ou plus simplement encore, le sel d’argent tend à se décomposer et à se réduire de luimême. Peut-être même, d’après les récentes expériences de M. Shœnbein, l’oxygène ozonisé joue-t-il un rôle dans cette circonstance. Mais si le papier est encollé , l’affinité spéciale de la matière employée comme encollage , pour les composés argentiques, combat la disposition du sel d’argent à se combiner avec le papier ou à se réduire de lui- même, et tandis qu’il se forme la combinaison rouge que nous avons signalée, Faction ne s’exerce pas sur ou par le papier lui -même , et

l image acquiert une grande netteté en même temps qu’elle prend les tons rouges propres à l’encollage.

Après avoir établi ce premier point, nous avons dû nous préoccuper d’autres circonstances encore.

§ III. — Influence de l’encollage sur la rapidité.

Nous avons recherché si la nature de l’encollage ou son abondance pouvaient agir sur la rapidité avec laquelle se produit l’épreuve; dans aucun cas nous n’avons remarqué de différences, même en prenant comme exemples les papiers auxquels on attribue les rapidités les plus diverses, tels que le papier Whatmann et le papier Canson. L’un et l’autre ont donné à ce point de vue les mêmes résultats.

§ IV. — Influence de l’épaisseur.

L’influence que pouvait exercer l’épaisseur diverse du papier au point de vue de la coloration et de l’intensité devait nous arrêter également. Pour résoudre cette question, nous avons pris des papiers d’épaisseurs diverses provenant de fabrication identique que nous a procurés M. Marion (et nous devons saisir cette occasion de remercier cet industriel de l’obligeance avec laquelle il a mis à notre disposition les échantillons si divers dont nous avons eu besoin dans le cours de ces recherches). Ces papiers, au nombre de six, ont été traités de la même manière, et pendant un temps rigoureusement identique ; ils ont donné ensuite des épreuves de tons différents,, mais dans de faibles limites ; le plus mince donnait l’épreuve la plus pâle, et le ton montait avec l’épaisseur jusqu’au plus fort des six échantillons. Ces différences pouvaient tenir à deux causes : la première hypothèse consistait en ceci, que le papier absorbe sur le bain de sel une quantité d’autant plus grande de chlorure de sodium, qu’il est plus épais ; cette hypothèse a dû être immédiatement éliminée, car l’expérience a démontré que les papiers pesant par rame :

kil gr

ii renfermaient par feuille 0,286 de sel.

D’où il résulte que des papiers de même fabrication laissés Je même temps sur le bain de sel, en absorbent la même quantité, quelle que soit leur épaisseur.

Les légères variations de teinte que nous venons de signaler doivent donc être attribuées à Pencollage, dont la quantité augmente naturellement d’une manière proportionnelle à l’épaisseur.

§ V. — Influence du cylindrage et du satinage.

Enfin , nous avons également recherché si le cylindrage et le satinage pouvaient apporter quelques modifications soit à la rapidité, soit à la finesse ; nous n’en avonspu signaler aucune. Ce dernier essai a été fait avec des clichés de M. le comte Aguado , à la complaisance duquel nous nous étions adressés, ne possédant pas de clichés d’une finesse suffisante pour servir à ces essais délicats .

j§ VI. — Des encollages additionnels .

L’influence des encollages abondants dans la préparation des épreuves positives, influence dès à présent bien démontrée, nous donne à priori la raison d’une pratique généralement usitée parmi les photographes, et qui consiste à recouvrir les papiers de fabrique d’un encollage additionnel formé soit d’amidon, soit de gélatine, soit d’albumine.

Les recherches qui précèdent ont établi , en effet , qu’en augmentant graduellement, jusqu’à une certaine limite, la quantité des encollages, on faisait croître l’épreuve dans le même rapport en vigueur et en netteté; elles ont montré, en outre, qu’il était facile d’obtenir les mêmes résultats avec l’un quelconque des trois modes d’encollage ci-dessus mentionnés, en faisant varier les proportions des matières employées.

Mais, à côté de ces faits, il est important d’en établir d’un autre ordre, de rechercher si toutes les matières amylacées ont entre elles la même valeur, et de soumettre au même contrôle, d’une part les matières gélatineuses, d’une autre les substances albuminoïdes.

Les expériences suivantes, en éclaircissant ce fait, pourront fournir quelques renseignements utiles à la pratique de la photographie.

i°. Matières amylacées. — L’amidon employé à même dose,

sous les formes les plus variées, a toujours donné des résultats sensiblement identiques. Ainsi, nous avons fait bouillir jusqu’à cuisson des empois formés de ioo parties d’eau distillée, et de 2 parties d’amidon , de fécule, d’arrow-root, de sagou, de tapioca, etc. ; nous avons encollé avec cet empoi diverses portions d’une même feuille de papier, et porté dans le même châssis, sous un même cliché, plusieurs de ces portions diversement encollées. Toujours les résultats ont été les mêmes, quelle que fût la matière employée; ou si quelque différence presque insensible s’est manifestée dans un ou deux cas, elle doit être attribuée à la différence d’hydratation de certaines matières employées, différence grâce à laquelle nous nous trouvions employer réellement un peu plus ou un peu moins d’encollage que nous ne le croyions.

Donc, toutes les substances amylacées employées comme encollage additionnel, à même poids de matière sèche , donnent sensiblement les mêmes résultats (1).

Il est à peu près inutile d’ailleurs de rechercher quelle sera l’influence de la quantité de matière amylacée, les recherches antérieures (§ II) ayant établi que l’effet était proportionnel à la quantité employée; nous avons cru devoir cependant faire varier les quantités de 1 à 3 pour 100, et nous avons vu se vérifier de nouveau l’assertion que nous avions émise ci-dessus.

2°. Matières gélatineuses. — Au premier abord, la question semble plus complexe ici que dans le premier cas, mais il n’en est rien ; une étude attentive conduit aisément à la dégager d’un phénomène accessoire, et permet bientôt de dire, comme dans le premier cas, que toute gélatine donne, à poids égal de matière organique sèche , les mêmes résultats. En effet, nous avons , en opérant comme ci-dessus, encollé à même dose une feuille de papier avec les matières suivantes : colle de peau (connue sous le nom d’encollage blanc), colle de Flandre, colle de Givet, colle blanche transparente et colle de poisson, et tout d’abord nous avons observé de très-notables différences entre les portions d’épreuves encollées par ces différentes ma-

(1) Il est bon de rappeler ici que 1 influence des matières amylacées comme encollage est bien moins énergique que celle des matières gélatineuses. Pour obtenir de bons résultats, on doit encoller avec un empois à 2 pour 100 , puis opérer ensuite comme sur une feuille ordinaire.

IO

tières. Pour n’en prendre qu’un exemple, si nous considérons celles connues sous le nom de colle de Flandre et colle de Givet, nous voyons qu’à dose égale (5 pour ioo) la première donne une épreuve beaucoup plus rouge et plus vigoureuse que la seconde.

En examinant fiune et l’autre de ces colles au point de vue de leur composition, pour y rechercher la cause de ces variations, nous avons bientôt reconnu qu’identiques au point de vue de la matière organique, elles différaient grandement au point de vue de la matière minérale qu’elles renfermaient. En effet, calcinées au moufle, elles laissaient un résidu formé des produits de décomposition de l’alun employé à les clarifier, et ce résidu s’élevait

Pour la colle de Givet à . 2,5 pour ioo

Et pour la colle de Flandre à ... 4? 7 »

Si l’on remarque que la plus grande proportion de résidu correspond à l’épreuve la plus rouge et la plus vigoureuse, on comprendra que nous ayons été conduits de suite à considérer l’alun comme la cause première de ces différences et à essayer son action à ce point de vue. C’est ce que nous avons fait, et l’expérience a confirmé nos prévisions. En effet, étant donnée une feuille ordinaire, si nous encollons l’une de ses moitiés à la gélatine pure et l’autre à la gélatine alunée à 2 pour 100, nous obtiendrons sur la deuxième moitié une épreuve infiniment plus rouge que sur la première. Bien mieux, cette action nette et générale de l’alun , soit ammoniacal, soit potassique, s’exercera également sur les papiers de fabrique et sur les papiers encollés additionnellement à l’amidon, comme l’expérience directe nous l’a démontré.

Cette action de l’alun est, croyons-nous d’ailleurs, facile à expliquer. L’affinité spéciale des composés alumineux pour les fibres textiles est connue de chacun , et l’on comprendra dès lors qu’en présence de ceux-ci , aucune action ne puisse avoir lieu entre les sels d’argent et la fibre du papier, quelle se passe tout entière entre eux et l’encollage, qu’aucun voile ne se produise par suite, et qu’enfin l’épreuve soit plus nette et plus vigoureuse.

En somme, les matières gélatineuses employées à dose égale, et abstraction faite de la matière minérale, produisent le même

effet ; additionnées d’alun, elles donnent des épreuves plus rouges et plus vigoureuses.

Comme nous l’avons déjà dit pour l’amidon, l’effet de l’abondance de la gélatine était tout indiqué par nos recherches antérieures ; nous l’avons vérifié cependant en encollant une même feuille à 2, 4 et 6 pour 100 d’une même colley la netteté, la vigueur ont été en proportion directe de la quantité de matière employée.

Remarque. — On sait combien les matières gélatineuses altèrent les bains photographiques en s’y dissolvant 5 la présence de l’alun tend à leur enlever une partie de cette solubilité, mais c’est là un palliatif insuffisant; nous avons essayé de parer à ce défaut en passant la feuille une fois collée dans une solution de tannin ou d’acide gallique, de manière à tanner la gélatine et à la rendre par suite complètement insoluble. Nous sommes, il est vrai., parvenus de cette façon à empêcher la gélatine de se dissoudre dans les bains, mais nous avons rencontré d’autres inconvénients : le papier ne se débarrasse que difficilement du tannin dont il est imprégné, et par suite l’épreuve jaunit au dos très-rapidement. Nous ne croyons pas que cette méthode doive être conseillée (1).

3 0 . Matières albumineuses . — L’albumine que naturellement nous n’avions pu examiner en étudiant les encollages de fabrique, devait nous arrêter quelque temps , pour cette raison surtout qu’elle constitue l’encollage additionnelle plus usité parmi les photographes.

Son rôle est tel qu’on pouvait le prévoir, c’est-à-dire qu elle donne aux épreuves une couleur rouge, un éclat, une vigueur d’autant plus considérables, que la quantité employée est plus abondante. Il est inutile de rappeler l’action exercée par l’albumine pure employée comme encollage, les photographes la connaissent trop bien *, mais il est intéressant de suivre pas à pas les progrès que fait l’épreuve avec la concentration de l’en-

(1) Le meilleur mode d’emploi de la gélatine est un encollage variant de 2 à 5 pour 100; mais la difficulté d’employer cette matière, l’altération qu’elle apporte aux bains photographiques quelque soin que l’on prenne, s’opposeront le plus souvent à ce que les opérateurs en fassent usage, à moins que le bain d’argent ne serve que pour une seule série d’épreuves; il serait meilleur dans ce cas d’étendre le nitrate d’argent soit au tampon, soit au moyen du triangle, de verre.

collage. Un traitement par une eau renfermant ^ seulement d’albumine suffit déjà pour amener une modification ; avec TT ? tô 5 tô 5 vigueur augmente; à partir de ce point, le vernis brillant dû à l’albumine apparaît et va en augmentant pour ToiTê, et enfin atteint son maximum avec l’albumine pure.

L’albumine ammoniacale qui jouit de si remarquables propriétés de conservation agit comme l’albumine ordinaire; comme elle, elle donne une épreuve d’autant plus vigoureuse, que la quantité en est plus forte; mais son énergie est peutêtre d’un degré inférieur à celle de l’albumine ordinaire. Ajoutons qu’avec ce produit le vernis brillant de l’albumine disparaît pour ne se montrer que lorsqu’on l’emploie à son état de concentration naturel.

Nous avons cru devoir examiner également si l’albumine desséchée du commerce pourrait être substituée à l’albumine fraîche pour l’encollage des papiers. Employée à la dose de 12 pour 100 d’eau, elle donne une solution moins claire, mais peut néanmoins être parfaitement utilisée au lieu de l’albumine fraîche qu’elle remplace d’une manière absolue.

4°. Encollage par V acide sulfurique. — Il nous a paru intéressant de faire également quelques recherches sur le papier traité par l’acide sulfurique, connu sous le nom de papier parchemin, et sur lequel MM. Gaine, Barlow et Grookes ont exécuté, en Angleterre, de curieux essais. On sait qu’en immergeant pendant quelques instants une feuille de papier dans l’acide sulfurique étendu de moitié son poids d’eau, lavant ensuite à l’eau pure, à l’eau ammoniacale, puis séchant, 011 obtient une matière dure et résistante , à laquelle s’applique fort bien le nom de parchemin. Nous avons traité de cette manière des papiers de diverses origines ; mais en leur appliquant ensuite les préparations photographiques, nous avons rencontré de sérieuses difficultés. Au sortir de l’acide sulfurique et de l’eau de lavage, le papier se raecornit en séchant, ce n’est qu’avec grand’peine qu’on parvient à l’étendre sur le bain de sel, où il faut d’ailleurs l’immerger; au sortir de celui-ci, comme après le bain d’argent, il sèche très-lentement, et sa dessiccation n’est pas encore complète au bout de trois heures; enfin il éprouve sous l’action de la chaleur un retrait considérable, de telle sorte que si, la feuille étant dans le châssis d’exposition, l’opérateur veut

ouvrir celui-ci pour suivre la inarche (le l'épreuve, ce court instant suffit pour qu’un retrait notable s’opère, et que par suite toutes les lignes se trouvent doublées sur la moitié de l’épreuve ainsi soustraite à la pression pendant un instant. Aussi nous semble-t-il difficile que ce mode de préparation puisse être mis en usage ; du reste, nous examinerons bientôt Faction de l’acide sulfurique appliqué stfr l’épreuve terminée, par le procédé qu’a fait connaître M. Crookes.

§ VII. — Conclusions.

En résumé, dans la préparation des épreuves photographiques :

i°. L’encollage est la cause des diverses colorations qu’elles présentent, et il agit par son abondance plus que par sa nature, en donnant des tons vifs et clairs dus à la formation d’une combinaison argentique à la fois et organique ;