CONSIDÉRATIONS PHYSIOLOGIQUES

Je crois devoir, avant de terminer cette étude, exposer quelques données générales sur les fonctions des organes de la vie de nutrition, fonctions que je crois déterminées par la structure même des appareils qui les exécutent.

J'ai déjà dit que les Nématoïdes marins non parasites se nourrissent de matières animales en décomposition. Il est facile de les observer, la tête engagée au milieu des débris de cette sorte, et introduisant dans leur cavité buccale les parties qui peuvent servir à leur alimentation. Il est évident que les cils qui entourent la tête doivent servir à ces animaux dans la recherche de leur nourriture ; il en est sans doute de même des papilles qui se trouvent autour de la bouche chez certaines espèces (organes du tact, de l'olfaction, ou du goût ?).

Les aliments absorbés, déjà dans un état très-grand de ténuité, subissent quelquefois une nouvelle division, plus grande encore, avant de pénétrer dans le tube triquètre de l'œæsophage. Les matières alimentaires sont soumises, dans cette première partie du tube digestif, à l'action du sue sécrété par les glandes en boyau, versé au fond de la cavité buccale.

Les aliments imbibés de ce liquide passent dans le canal intestinal, où ils éprouvent une nouvelle métamorphose sous limpression du produit des glandes œsophagiennes. C’est principalement dans cette cavité intestinale que s'effectue le phénomène de la digestion.

Le bol alimentaire séjourne très-longtemps dans cette partie de l'appareil, la parcourant rapidement, tantôt dans un sens, tantôt dans un autre, par suite des mouvements de la tunique musculaire péri-intestinale.

Les liquides nutritifs doivent, pour pénétrer dans la cavité générale du corps, traverser la couche cellulaire hépatique qui

entoure de toutes parts le canal intestinal, de telle sorte qu'il ARTICLE N° 14.

NÉMATOIDES NON PARASITES MARINS. 87 est nécessaire de supposer que ces liquides nutritifs sont soumis à une nouvelle transformation digestive, tandis qu'ils sont absorbés à travers la couche dite hépatique. Il est vrai que le produit de sécrétion des cellules nucléolées pourrait, par simple endosmose, pénétrer dans le canal intestinal, mais les sucs digérés n’en seraient pas moins forcés de traverser l'enveloppe hépatique pour arriver dans la cavité générale où ils circulent.

C’est aux dépens de ce liquide de la cavité générale que se nourrissent tous les tissus; c'est en lui que les organes de la génération puisent les éléments de leurs produits. Les organes excréteurs à leur tour en séparent certaines parties qui doivent être expulsées. Ces tubes longitudinaux contiennent en effet normalement un liquide Rene opaque plein de fines granulations, et qui s'écoule dns par l'ouverture de l’extrémité de fe queue.

Les appareils de sécrétion sont de même alimentés par le liquide de la cavité générale.

Telles sont les diverses phases de la nutrition chez ces animaux, phases qu'il serait hasardé de vouloir plus exactement déterminer. 11 faut savoir ne point trop préjuger dans l’étude des phénomènes de la vie.