APPAREIL RESPIRATOIRE DES LARVES
Pour compléter, autant que le permettent nos connaissances actuelles, ce qui concerne l'appareil respiratoire des Diptères, je vais exposer succinctement mes recherches sur celui des larves
de ces insectes en prenant pour types de ces organes de la respi-
ration ceux qui offrent des combinaisons diverses fournies par le nombre des stigmates. Ce nombre, jusqu’à présent, se borne à une, à deux ou à huit paires.
Dans la famille des Tipulaires , on trouve les deux extrêmes de la combinaison. Dans les larves hémicéphalées terricoles, il n’y a qu'une seule paire de stigmates, et 1l ÿ en a huit dans les fongivores,
Ces stigmates, dans la larve terricole du Tipula lunata, sont postérieurs et logés dans la caverne stigmatique du bout de l’abdomen. Ils se présentent au dehors sous l'aspect de deux plaques orbiculaires assez grandes, rapprochées, noires, avec un limbe moins foncé. Quelles qu’aient été et l'inspection la plus scrupuleuse et mes expérimentations sur la larve tranquille ou violentée, à sec ou immergée, je n’ai Jamais pu saisir le moindre mouvement qui püt se rapporter au jeu, au mécanisme de la respiration. Après avoir isolé le stigmate , après avoir soigneusement râclé le pigment qui forme la couleur noire du disque, après avoir, dans une circonstance , détaché avec bonheur un grand lambeau de ce pigment sans offenser la trame sous-jacente, je l'ai soumis à la plus puissante lentille de mon microscope et j'ai cru y reconnaitre de petits points ou des trous disposés sans ordre, de manière que je comparais cette membrane à un crible. Quant au limbe moins foncé, on y reconnaît de fines lignes transversales subgéminées sur un fond presque diaphane. Cette dernière texture rappelle celle, plus facile à constater, des stigmates en fer à cheval des larves de Coléoptères lamellicornes { Ectonia, Oryctes).
Les trachées de notre larve de Tipule forment, par leur en-
semble, un système vasculaire complet, d'une parfaite symétrie, et établissant ainsi, non-seulement une circulation, mais presqüe une double circulation aérifère. Les canaux bronchiques latéraux s'insèrent au centre des stigmates et conservent le même calibre jusqu’à la partie antérieure du corps; là, ils s’atténuent pour s’anastomoser entre eux, soit par des arcades, soit par des conduits traversiers antérieurs ou postérieurs. Dans leur trajet, les canaux bronchiques plus ou moins sinueux fournissent des trachées nutritives assez symétriques : la figure dira le reste. Toutefois, je décrirai en peu de mots le petit système trachéen qui revêt la face interne des stigmates. Ïl y a à celle-ci une houppe orbiculaire, une sorte de parenchyme formé par une immense quantité (des centaines) de trachéoles blanches bien nacrées, d’une finesse qui surpasse celle du brin le plus délié de la soie, et dont le micro scope met en évidence les subtiles ramifications. En déchirant cette houppe, cette curieuse ébauche de poumon, j'ai bien aperçu les souches trachéennes où elle prend sans doute naissance; mais je nai pas constaté son mode de connexion avec le stigmate.
Les larves céphalées fongivores des Tipulaires (Mycetophila inermis) ont huit paires de stigmates sous la forme de très-petits points noirs situés à nu sur les côtés du corps, savoir : une thoracique, plus grande au premier segment après la tête, et sept abdominales aux sept segments qui suivent le troisième. Les canaux bronchiques paraissent naître directement des stigmates thoraciques et règnent parallèlement de chaque côté de la région dorsale en émettant un grand nombre de branches nutritives. Elles reçoivent de chaque stigmate abdominal un conduit simple et court, et communiquent ensemble par autant de canaux traversiers qu'il y a de segments.
Quel système circulatoire trouverez-vous plus symétrique , plus élégant, plus parfait que celui-là? Un regard sur son portrait suppléera à une description détaillée. Voyez comme ces nombreux canaux traversiers sont aptes à favoriser la circulation de l'air et à obvier aux embarras que les vicissitudes de la vie
