ÉTAT-MAJOR GÉNÉRAL

L’état-major général de la Confédération a été presqu'entièrement refondu au commencement de la campagne et pendant sa durée ; il a été appelé au service en presque totalité. On a reconnu chez tous les officiers de cette branche beaucoup de zèle et de bonne volonté, et, si |es connaissances n’étaient pas toujours à la hauteur des fonctions, le zèle y suppléait autant que possible. Mais cela ne suffisait pas toujours ,

et si l’on réfléchit à la haute importance de l’état-major général , on ne peut pas se dissimuler qu’il faut s’attacher sérieusement à lui donner une instruction convenable et exiger des candidats des connaissances théoriques et pratiques. Les connaissances nécessaires ne peuvent pas être acquises dans les grades de sous-lieutenant et de lieutenant d’état-major; il vaudrait mieux que les aspirants eussent servi pendant quelques années comme officiers dans la cavalerie, les carabiniers ou l’infanterie et suivi, après cela, un cours à l’école militaire, pour apprendre à juger le terrain, l’emploi des armes différentes, le choix des positions etc. Une fois nommés dans l’état-major général, ils devraient être tenus d’avoir toujours un cheval de selle et être souvent appelés en activité de service, soit dans des camps ou des inspections, soit dans des travaux de reconnaissance et autres. Mais en exigeant davantage de ces officiers, on ne devrait pas les décourager en leur préférant pour l’avancement des officiers cantonaux quelquefois moins propres à leurs nouvelles fonctions. On peut affirmer que tant qu’on suivra ce déplorable système , on n’aura point en Suisse un véritable corps d’état-major.

Les officiers de cette arme devraient aussi être indemnisés — pour l’entretien d’un cheval.

Si l’emploi d’officiers trop jeunes et trop peu expérimentés, comme officiers d’état-major, nuit au service, parce qu’ils ne connaissent ni l’étendue ni la haute importance de leurs fonctions , et si un bon choix est nécessaire, on ne doit pas être moins attentif à la désignation des officiers d’ordonnance. Il faut pour cela des officiers courageux, adroits, bons cavaliers et connaissant les règlements. Mais aussi ces officiers devraient être indemnisés en juste proportion de ce qu’on exige d’eux, et la bonification d’une ration de fourage pendant quarante jours après la campagne, est bien loin de ce que demande l’équité.

Pour les grades supérieurs dans l’état-major général, on devrait redoubler d'attention et tâcher d’offrir aussi à ces officiers un moyen d’instruction en les envoyant aux frais de la Confédération aux manœuvres et camps des armées étrangères.