CHAPITRE IL
Composition de l’armée française. — Situation de l’Espagne constitutionnelle. — Passage de la Bidassoa.
Dis les premiers jours de son arrivée sur la frontière, monseigneur le duc d’Angoulême s’occupa de la formation des difiérens corps d’armée destinés à agir de concert dans l’Espagne; S.. A. R. s’appliqua dans cette organisation à choisir des hommes dont les noms fussent connus dans l’ancienne armée, et sur 'le dévouement desquels le Roi pût compter.
La France applaudit à tous les choix du prince généralissime : on remarqua avec plaisir qu’il avoit appelé tout ce que la patrie po^sédoit de braves, *ins distinguer sous quelle couleur ils avoient servi; les héros de la république comme ceux de l’armée de Conde, par un eUct de la généreuse confiance du prince , furent confondus sous le drapeau blanc.
Nous croyons devoir mettre sous les yeux de
nos licteurs, le tableau d’organisation tel qu’il fut arreté par S. A. R. '
L’armée fut divisée en quatre corps principaux , plus un corps de réserve;
Le premier corps fut placé sous les ordres du maréchal Oudinot, duc de Reggio. La’ gloire militaire du maréchal duc de Reggio est trop bien connue de la génération actuelle, pour qu’il soit nécessaire de rappeler le souvenir de^ ses exploits. Dans toutes les guerres de l’empire, le maréchal avoit été placé à l’avant-garde , et à la tête du corps des grenadiers, devenus si célèbre sous le nom de Grenadiers d' Oudinot. Le duc -de Reggio avoit toute la confiance du prince généralissime , qui voulut lui conserver le poste^ d’avant-garde qu’il avoit jusqu’alors si glorieusement occupé. , ' V ^
Le duc de Reggio avoit pour chef d’état-major , le niaréchal-de-camp comte Grundler (i).
(i) Le çomte Sébastien Grundler est né en 1778; il fit la campagne d’Espagne en 1808 , comme adjudant-général, et fut nommé en 1813, général de brigade. Le comte Grundler donna son adhésion en i 8 i 4 , au retour de? Bourbons. Il devint le i 5 septembre i 8 i 5 , secrétaire-^néral du ministre de la guerre , sous le duc de Feltte ,'et remplit cette même année les fonctions de rapporteur dans l’affaire de Ney. Depuis 1816, le comte Grundler commanda la subdivision du département de l’Âubc.
Ce corps étoit composé de quatre divisions, dont nne de dragons.
La première avoit pour chef le comte d’Autichamp. Le nom seul d’Aulichamp rappelle tout ce que la fidélité et le courage ont de plus héroïque. Ce général s’étoil fait remarquer dans la Vendée, à toutes les époques de la révolution, et avoit acquis l’estime même des généraux qui lui éloient opposés.
Sa division fonnoit trois brigades.
La première , sous les ordres du maréchal-decamp comte Valin (i), étoit composée des i3* et i4* régimens de chasseurs à cheval et le g* léger. La seconde, commandée par le maréchalde-camp vicomte de Saint-HiKiire , comprenoit les 23 " et 28' de ligne. Le maréchal-de-camp vicomte Berihier (2) , commandoit U trois^me qui étoit formée des 37 * et 38" de ligne.
La deuxième division du second corps étoit comniandée par le lieutenant -général comte Bourck, dont le courage et l’affabilité éloicut en honneur parmi les soldats.
Cette division étoit composée«de trois briga-
(1) Le général Valin avoit donné des marques de la plus brillante valeur dans l’anpienne armée.
(3) Ancien sons-Heulenant de la compaguie.de Wagram , et employé dans F-armée depuis cette époque. 11 est fils du maréchal de ce nom.
des ; la première qui comprenoit les 7' chasseurs^ 1" hussards et 7® léger, avoit pour chef le comte . La Rochejacquelein (i); la seconde, commandée par le maréchal-de-camp comte d’Albignac (2) , se composoit des i5” et 22® de ligne; la troisième qui étoit sous les ordres du marëchal-decamp baron Marguerye comprenoit les 3o* et 35* de ligne.
La troisième division étoit commandée par le . général vicomte Obert ; ce général avoit gagné tous ses grades à la pointe de son épée ; il avoit montré pendant les cent jours une grande fidélité pour le roi qui l’avoit décOré du titre de vicomte et placé à la tête du département de FAisne} ^ prince généralissime avoit une haute estime pour loi.
Ilavoihsous ses ordres trois brigades; la première , composée da 5* hussards , 9* chasseurs et
(r) Le comte La Rocliejacquelein , frère des deux La Rochejacquelein , si célèbres dans les ennales de la Vendée. Il a servi dans Iss armées françaises , et a fait, en qualité de sous-lieutenant de carabiniers, la campagne de Moskou, où il fut fait prisonnier. P^ommé colonel du 1*' régiment des cuirassiers de la garde, lors de la restauration , il a été ensuite promu au grade de inaréçhal-(|e-camp.
(2) Fils du comte d’Âlbignac , il àTété aide-dc-camp du maréchal Ney , et a servi en qualité de marécfaal-dc-camp depuis la restauration.
3* .infanterie légère, avoit pour commandant le maréclial-de-camp comte de Vilri ; le maréchalde-camp vicomte Toustaint, commandait la seconde qui se composolt des 20* et 26' réglmens de ligne, la 3' étolt placée sous les ordres dumaréchal-de-camp vicomte Mellet et se composait des 34' el 36' de ligne.
La division de dragons qui formolt la cinquième du corps du maréchal Oudlnol étolt sous les ordres' du lieutenant-général vicomte Castex; le vicomte Castex s’étoit distingué dans l’arme de la cavalerie et fut élevé au grade de colonel sur le champ de bataille d’Jéna. Le prince généralissime l’appela au commandement de cette division parce que sa bravoure et sa fidélité avoient été plusieurs fols éprouvées.
Les deux brigades dont se composolt cette division étolent commandées, l’une par le prince ' de Carignan , l’autre par le vcomte de Saint- Chamans.
Le second corps d’armée étolt placé sous le commandement suprême du général Molitor. Le lieutenant-général Molitor s’étolt fait remarquer dans toutes les campagnes où il avoit été employé: successivement attaché aux armées du Rhin , d’Italie, d’Helvétie et d’Allemagne, il y avoit acquis une haute réputation de gloire et de science militaires ; on citoit de lui un trait de bravoure qui honoroit son courage, et qui montrolt l’enlhou-
siasme guerrier qu’il avoit su inspirer à ses soldats. Au pont deNoëfels, le général Molitor ayoit été entouré de deux divisions autrichiennes et vivement pressé sur son front par l’avantgarde de Sduwarow : sommé de se rendre ) il répondit à l’officier parlementaire : Ce n’eat pas moi gui me rendrai^ mais bien vous. Il soutint en effet uri çombat continuel pendant six jours et s’empara ^x fois du pont de Noëfels. Ce général avoit offert lui-même ses services à S. A. R. ; il avoit sous ses ordres deux divisions : la première avoit pour chef le lieutenant -général comte Loverdo, Le nom de Loverdo est honorablement connu dans les fastes de la fidélité; il avoit été du petit nombre des généraux de l’ancienne armée ,qui avoit conservé, lors du débarquement de Buonaparte au golfe de Juan , un dévoùment pour le Roi à l’épreuve de toutes les séductions; le^duc d’Angoulème qui se souvenoit de ses loyaux services l’avoit désigné pour marcher à ses côtés.
La division de Loverdo se composoit de trois brigades : la première , composée du lo* 9es chasseurs de la garde, du g' des chasseurs de la Somme , et du 4* d’infanterie légère commandé par le maréchal-de-camp vicomte Pottier; le maréchal-de-camp comte Corsin (i) avoit sous ses
(i) Le géaéral Corsin commandoit à Ântibes , lors du
oVdrts la seconde, qui se composoil «les i" et ' 1 1* régimens de ligne ; les lo* et 29' régimens de ligne, qui formoient la troisième brigade , étoi'ent placés sous les ordres dn maréclial-de-camp baron Ordonneau (i).
La deuxième division du deuxième corps avoit pour chef le lieutenant-géiiéral vicomte Pamphile- Lacroix à qui divers services avoient acquis la confiance dn soldat. Conime*le comte deLoverdo,le général Pamphile-Lacroix commandoU à trois brigades, dont là' première, composée du 2* régiment de cavalerfe et un d’infanterie légère, marchoit sous les ordres' du maréchal-de-camp comte de Saint-Chamans; la seconde, qui étoit composée des 4 ' et i 5 * de ligne, avoit pour chef le maréchal-de-camp baron d’Arbaud-Jouques (aj ; la troisième , commandée par le maré-
débarqueruent dfe Buonapartc. C’est lui qui fit désarmer les quinze hommes qui se présentèrent au nom'de l’usurpateur, et qui ht arrêter les deux oihçi|er» qui vinrent le sommer de rcn«lrft la place.
(1) Ordonneau a fait toutes les campagnes de l'empire, depuis 1 81 1 , erf qualité d’adj udanl-général , puis de général de brigade. Il s’est principalement distingué sous les ordres du maréchal Augereau, à Lyon.
(2^ Il a servi en qualité de chef d’escadron des gardés d’honneur, et farQw cette qualité la campagne de 18 15. U a été colonel d’unfiîegîon départementale.
Picmiiie Irrite, ^
■ij
■•■ns oi
chtil-de-camp vicomte Pcllcport, étoit composée (les 24* et 3 g‘ de ligoe.
On avoit placé à la suite de ce corps une division de dragons sous les "ordres du général vicomte d’Omont , composée de deux brigades commandées par le maréchal-de-camp baron- de Vincent et baron Faverot.
Le tr<Sis 1 ème corps de l’armée d’Espagne étoit placé sous le commandement suprême de S. A.
le prince Hohenlobe.
La famille du prince Hohenlobe se rattache , comme celle de Franco'nie, à la race carlovingieone j à une telle illustration les princes de (lette noble racé surent joindre toutes les brillantes vertus de la chevalerie. Lorsqu’en 1791 la politique des grandes puissances défendoit encore dans leurs Etals la formation des. corps de Français pour la défense de l’autcb et dn trône, l’on villes princes dellobenlohe autoriser chez eux la formation de la légTon commandée par le vicomte de Mirabeau. A toutes les époques de la révoîiitfbn, les princes de, Hohenlobe s’armèrent pour la cause royale. Le prince Louis dont nous parlons ici, après avoir long-temps servi l’Autriche et manifesté des senlimens de fidélité pour l’auguste famille des Bourbons en refusant toutes les offres de Buonaparte, demanda pour toute^^^compense, à l’époque de la restauration, le tilrl; de Français ;
(Si) • f
le Roi le nomma lieutenant {^éa^ral et, coloriêl de la légion qui porte le nom de’ ce prince.
Lé' troisième corps se composoit de deux divisions, Ta proiniière, commandée parle liciîtenant-général vicomte de Concliy, étoi{elle-même composée de trolsjarlgades , la première , sous les ordres du maréchal-de-camp vicomté Bonnemain (i) ; la seconde, sous ceux du vicomte Jannin (e), la troisième , sous ce,nx du comte' Qulnsonas; elleétolt composée des 2® et 1 2® chasseurs, 3® infanterie légère , 6®, 9® i4» de ligne.
Le lieutenaïit-général Canucl commandoit la deuxièmes division du troisième corps ; la connance que témoignolt à ce brave général le prince généralissime le payolt, comme il lo disoit luimême , de toutes les disgrâces qu’il avoitéprouvées pour la cause des BourbonS ; il avoit sous ses ordres les brigades- des barons Gougeon , Hubert et SchœlT^ composées des 4® hussards, ■7®^ 31® et sS® de Iqpie, 5" d’infanterie légère.
Le duc d’AngoulcTfie avoit .confié le 4* corps d’armée au viéux maréchal Moncey ; ce corps
(1) .S’est* distingué dans l’ancienne arméCj et particulièrement en Espagne. Il faisoit partie de la division Grouchy.
(î) Le vicomte Jannin étoit .olief' d’escadron de la gendarmerie d’élhe à la cainpd^ne de Moscôii. Il a servi comme
colonel aide-major de mousquetaires,' , . - .
t'toil désigné, dans la j»ftnsé<; du prince , pour npc'rcc dans la Catalogne où il falloit iin général d’une expérience consommée , d’un talent reconnu; le maréchal Moncey, duc de Ccinégliano, avait gagné le grade de général de division darts les PyrénéevSjles bandes espagnoles avoient déjà plusieurs lois éprouvé son courage et elles se‘ rappeloi'ent qu’à la tète d’une armée bien inférieure en nombre, le brave Moncey s’étoit em-* paré de 5o pièces de canon et de aSoo prisonniers à Villa-Réal. Le maréchal avoit olîert lui- • même scs services comme preuve de son dévouement ; le corps place sous ses ordres é*toit composé de 3 divisions; la première, commandée pat*^ le comte Curial (i) et divisée en trois brigades ^ placées ,sous les ordres du marquis de Vence , des comtes Vas'Serot et de Peccadeuc.
La seconde division avoit pour général le ba-
(i) Le comte Curial .est né à Saînt-Pieirè d’Albi^ny» en Savoie, le ii avril 1774. Il devint chef de bataillon en >799 ) dansja campagne d’Egypte, puis fut fait colonel en i8o4. Il monta au grade dé générai de brigade à la bataillé de T'riedland. 11 commandoit en 1809 les tirailleurs de la garde- Dans l^ campagne de Russie, il fut chargé ducommandement des ébas^irs de la garde. Le Roi l’a nommé successivement pair de France, grand cordon de la Légion d’Honneur, c( coiiiQ)aDjact di&lii dix-ucuvièmé dlvisiôu militaire. “ . *
rou de Damas (t) et cloit composée de trois brigades commandées par le vicomte de Mariiigonc, et le comte de Raslignac.
La troisième division enfin , commandée par le brave Donnadieu (2) , éloit comme les précédentes composée de trois bYigades sous les ordres du maréchal-de-camp la Roche-Aymon cl le •vicomte de Saint-Prlesl.
Le corps entier du maréchal Moncoy coniprenoit donc!) réglmens de cavalerie , les 6', 18%
(1) Le baron de Damas a servi dans l’armée russe, successivement comme cadet, sous -lieutenant et général major. Il étoit sous-chef d’étal-major, et aide de camp du duc d’Angoulèmc dans la campagne du Midi.
(1) >Lc général Donnadieu a une destinée extraordinaire. Toujours victime. des préventions les plus défavorables du pouvoir , il n’est parvenu à dissiper les accusations qui pesoient contre lui , que par son courage et sa loyauté.
Donnadieu a commencé sa carrière militaire en i;'93. Il fut a cette époque chargé de présenter un drapeau qu’il avoit enlevé aux Prussiens. Il passa ensuite dans le 8" de liu.ssards , et se distingua à la tète d’un escadron de ce régimbnt , daqs la campagne du lUiin. Sous le consulat, Donnadicu fut l’objet de préventions injustes et enfermé au Temple, d’où il ne sortit que quelques mois après. En 1806, il obtint le grade d’adjudant-commandant, et servit avec «listinction jusqu’à la guerre d’Espagne , pendant laqifcllc il fut encore disgracié. Il deqaeura dans la retraite jusqu’à la restauration. Depuis cdtlc époque, sa conduite est trop bien connue pour qqp nous entreprenions de la retracer.
22* chasseurs ,,-5* et 6* hussards , trois régirôens d’infanterie légère (les 3*, 6* et i2'), et 8 ré^mens de ligne- (les 2*, 3*, 5% 8% 19*, 26% 28% 3i* et 32%)
Le corps de réserve destiné à soutenir tous les autres avoit pour général en chef le (lieutenantgénéral Bordesoult (i); il étoit coitiposé de trois divisions, fune d’infanterie sous les ordres du lieutenant-général comte de Bourmont (2) , l’àutre de cavalene, commandée par lé* lieutenant-général Latour Foissac (3) ; enfin, une division de cuirassiers sous les ordres du général Roussel d’Urbal. Ces différentes divisions étoient composées de deux régimens d’infanterie de la garde , formés (îe bataillpns pris dans les différenS t;égimeus et commandés par les comtes d’Âmbru-
(1) Bordesoult s’est élevé surcessivemeat du gradé de
major à celui de lieùtenant7généi'al. Il a été long-temps colonel de l’invincible 32 * de ligne. 11 s’est distingué dans les campagnes de Prusse , de Pologne , d’Aijitricbe , d’Espagqe et de Russie. , t . *■
(2) M. le comte de Bourmont a servi dans bi Vendée
avec distinction. Buonaparte l’attacha à ses armées en 1810, et le nomma colonel. M. de Bourmont a fait les campagnes de i %3 et de i 8 i 4 , et a mérité par ses services le titre dç général de division. ^
( 3 ) Fils du général Latour - Foi6sac , mort èn 1806) a gagné tous ses grades dans l’ancienne armég>
gitized b/^Ioogle
geac (i) et de Bëthisy (2), de trois rëgioiehs de cavalerie de la garde (le 2* cuirassiers, le 2' dragons, le 2* chasseurs ) et de quatre rëglmens de cavalerie de ligne (les 2*, 4 '» 5 * et 6' cuirassiers) , placës sous les ordres du baron de Kermon et du baron Deschamps.
On avolt joint à ce corps de réserve , un régiment du train d’artillerie, conunandé par le général Berges , une compagnie d’artillerie à che- - val, et la 2' à pied, sous les ordres des généraux • ÎOdde et Tirlet.
Les dlflérens corps réunis formolent 81,000 hommes effectifs, dont 21,000 étoient destinés à agir dans la Catalogne.
Le prince généralissime dut , ayant de pénétrer dans la péninsule, examiner la situation de l’Espagne et s’assurer si elle pouvoit lui opposer des forces qui exigeassent de la part de la France un plus grand développemept de moyens militaires.
L’Espagne, séparée de la France ppr la longue chaîne dés Pyrénées , comprend une superficie
r ( 1 ) M. le comte d’Ambrugeac j apres avoir servi dans la Vendée fait les campagnes de i8iS et de i8>4, comj^e, ^lonel des gardes d’honneur.
( 2 ) S’est distingué dans l’armée de Condé et an service d’Âutrichc. 11 est rentré en i8i4, èt a été nommé lientenantgénéral. " **
tlo 48^00 lieue» carrées; sa population s’élevoit à 12,000,000 (l'àmes réparties dans les différens royaumes tjui composoient la monarchie espagnole ; elle possédoit d’immenses ressource» ; on ciloit les riches productions du royaume de Valence, les chevaux , les huiles, les vins de l’Andalousie , les blés de là Castille, les toiles , les manufactures de la Tarraçonnoise , les mines de l’Arragon et de la Biscaye; le peuple des Espagne» étoit fier, brave et peu industrieux , attaché à ses vieilles habitudes, à ses préjugés mème;*il se soulevolt à toute idée d’innovation ; l’Espagne frontière étolt hérissée de forteresses, mais sa partie intérieure en étoit presque dépourvue, et n’offroit que peu de villes capables d’une longue résistance ; les troupes espagnoles sous les armes, non comprisles milices, s’élevolentà 70,000 hommes; elles étoient dévouées aux nouvelles institutions qu’elles avoient les premières adoptées et imposées pour ainsi dire à la population des Espagnes. Ces troupes régulières avoient été augmentées par les levées ordonnées par les Cortès , et par les milices, espèce de garde nationale mobile /peu exercée au métier de la guerre , et que l’exaltation du moment avoit armée.
* 1k]es troupes avoient à leur tête des cht?fs, qui. à «l’aulres époques, s’clolent distingués par leur savoir et leur intrépidité ; on ritoit, parmi eux . Mina-, Ball^stéros et l’Abisbal.
Mina, né dans un village de la Navarre, éloît fils d’un laboureur. En 1808,' son neveu, étudiant à Logrono , ayant levé un corps franc pour s’opposer aux troupes de Buonaparte , Mina Te suivit; il loi succéda dans le commandement de ce corps franc; durant l’occupation des Espagnes par les troupes de Buonaparte , Mina fit preuve d’une presse et d’une intrépidité remarqual)ie ; les journaux espagnols rapportent les entreprises hardies qu’il conçut et exécuta dans la Navarre. En i8ii, les Cortès le nommèrent colonel. Ayant donné de nouvelles marques de son dévouement et de son intrépidité, il fut piomu par la Régence au grade de général ; lors de la restauration espagnole , Mina ayant exprimé des opinions d’un libéralisme exagéré fut mis en non activité et renvoyé ' dans la Navarre^; là il tenta de corrompre la fidélité dcAtroupes en garnison à Pampelune , mais son projet ayant échoué, il fut obligé de chercher un refuge en France. Mina se retira peu après, dans la Bel- . , puis revint en France après la bataille de
Waterloo. Etant rentré en Espagne lors desévénemens de l’île de Léon , les Cortès le chargèrent d’un commandement. Mina n'avoit pas , à parler exactement , des talens militaires ; mais la conuoissance profonde du pays , sa longue habitude de la guerre de partisans pouvoiciil le rendre redoutable aux troupes' qui lui seroient opposées.
Ballest^os avoit commencé sa carrière militaires en 1793, par le grade de lieutenant; il parvint duraQt la. guerre de Catalogoe au grade ^e capitaine., mais ayant été condamné en i 8 o 4 pour avoir indûment perçu trois mille rations, il fut destitué; l’invasion de Buonaparte enËspagne le tira de l’obscurité où il étoit plongé. En 1808 , il obtint un régiment, passa suc0ssivement aux grades de brigadier et de maréchal-de-camp.
Ballestéros fut un des gépéraux qui contestèrent à lord Wellington , l’honneur de commander l’armée espagnole , mais l’influence de l’Angleterre, les secours Indispensables qu’elle promettoit firent pencher la balaiKe en faveur de lord Wellingtdn. Lprs de la restauration, Ballestéros fut appelé au ministère de la guerre , puis renvoyé y*il contribua beaucoup à la révolution de l’île de Léon,iqu’H prépara peut-être dans sa disgrâce.
La naissance, les services du comte de l’Abisbal l’élevoient bien au-dessus de ses deux collègues;^ l’Abisbal , d’une antenne famille irlandaise ^ dipit entré jeune encore dans les gardes; il s’’éleva bientôt au grade de major d’infanterie. Lors de l’inva%5ta de Buonaparte , Il fut fait maréchalde-roimp. Durant <Ætte guerre il &e distingua à SarragosUfe, à Burgos, à Yittoria et dans la Catalogne ; on remarquoit dans PÀbisbal des connoiçsances militaires qui manquoiont à Mina et à
Ballestéros et qui auroient fait de lui un général en chef distingué. *
Tels étolent les chefs et Tannée qü'alloit avoir à combattre le duc d’Angoulême.
Si les peuples de TEspagne eussent partagé les opinions de' l’armée, si cette armée avoit été secondée par une administration dévouée, forte et active , elle auroit pu opposer une résistance longue et formidable ; mais toutes ces ressources lui manquolent.
Le peuple* espagnol n’avoit vu qu’avec indignation la révolution militaire qui avoit renversé les institutions religieuses et les lois de l’anci?nne monarchie de Castille ; son caractère étoit tout-à.fait en opposition avec les nouvelles doctrines qu’un esprit innovateur avoit voulu Introduire dans les Espagnes ; les maximes religieuse# et politiques proclamées par les Cortès et qui nfc pouvolentise justifier que par les raisonnemens d’une philosophie spéculative , inspiroierit une vive indignation à des hommes habitués à n’avoir que des croyances et à confondre dans leur amour et leur vénération, la religion et lei'oi; fine administration forte eût pu seule réprimer l’opinion pubiique et empêcher qu’elle ne se prononçât en faveur des Français , mais les
hommes éclairés savoient bien que tel n’é- • 1 • ^ * toit pas Je c'aractère de l’administration espagnole , soit qu’on la considérât dans son centre
d’action, sok yii’on la suivît dans les lucaliu’s.'
La consdqucDcé immédiate du gouvernement ftopulairc, est tler rendre électives les fonctions qui se lient à l’administration générale ou locale de la société : de là résulte une grande foiblesse dans tous les ressorts du gouvernement; car la répression d’un acte de désobéissance d’un fonctionnaire électif étant, par sa nature, dilïicile, et , quelquefois même impossible , chacun de ces fonctionnaires devient alors un être indépendant qui ne conserve plus avec le pouvoir suprême ces rapports d’obéissance et de subordination qui “font la force de ce pouvoir.
Les Cortès, en adoptant le gouvernement populaire avoient été obligés d’en admettre les conséquences; tous les ïbnetionnaires admiuistratifs et municipaux étoient élus par le peuple : il résulloil de ce système que la force militaire pouvoit seule obtenir l’obéissance des administrations subordonnées. Dans un tel état de foiblesse , comment , le gouv/ernementpouvoil-il se promettre d’obtenir, dans les circonstances difficiles d’une invasion , l’obéissance qu’il avoit à peine obtenue dans des temps ordinaires?
Cet état de cjioses étoit comm du prince généralissime; il ne balança donc pas à envahir l'Espagne, persuadé cpi’il étoit de trouver dans 1^ population entière des secours tpi ej/js Cortès auroientvaiucniant provoqués.
• A peine arrivé au camp, le prince fit mettre à ♦r ordre du jour , une proclamation conçue en ces termes ;
« Soldats, j’arrive parmi vous ; j’ai été satisfait du bon esprit qui vous anime,. de votre cons- ^ tancent supporter les fatigues d’une longue marche pendant l’Inlcmpérie de la saison. C’est par l’éclat de toutes les vertus militaires que vous montrerez bientôt votre dévouement àu roi et à • la patrie. FidèlUè^ honneur et discipline , sera toujours la devise du drapeau blanc sous lequel nous allons combattre.
Je veillerai à tous* vos besoins.
Au quartier général (le Bajoune, le 3o mars i8a3. ^
Loüis-Antoink., »
On ne. petit se figurer •l’enthousiasme qu’ex-;, cita dans tous les cœurs cette proclamation <^'i futnilse à l’drdre du jour de l’armée, et lue^à la tète de chaque compagnie. On allolt enfin êntrer en Espagne , le prince étolt content du soldat , il se confioit au dévouement , au courage , à la fidélité de l’armée». . Çéux qui ont vécji dans les , camps sont seuls capables de bien peindre ces scènes <îe bivouac où brillent dans tout leur éclat les vertus gu.erèières , lés qualités aimables du^ soldat français.
Le prince enlretéhoit c«tte ardelir jtar des fc- ,vues fréquentes j rien ne flatte plus le soldat
qu^ cette attention -que met le général à ve-, nir souvent les visiter. Dans ces revues militai- ■* res , lé duc d’Angouléme avoit l’art de conquérir le coèur des militaires de tout grade , il f ve- * noittoujours accompagné de quelques-uns de ces vieuxgénéraux que les troupes! étoient habkuées à voir leur tète. Montrant pdrir eês vétérans de la gloire une noble déférence, il demando.it avec le ♦ plus grand intérêt quels étoient les'services que l’arme ou le régiment avoit rendus dp ns l’ancienne armée , et l’illustration qu’il y avoit acquise ; souvent il s’arrétoit devant un soldat décoré de plusieurs cbevrons ou de la crohc,.et lui demandoit de temps de ses services , ou l’action d’éclat ‘qui ’ lui avoit mérité la décoration de l’bonneur. Un lour qu’accompagné du duc de Conégliano , il pa^soit en revue le lo'^ régiment', il s’arrêta toutà-cpup dans les rangs des grenadiers, et s’adressant 'au maréchal , il lui dit : M<fn cousin, nous sommets bien- ici^ S’approchant ensuite d’un vieux militaire décoré ef couvert dé chevrons. Vous êtes «« «nc/rn (lui ‘dit-il). — Oui,\non Prince. —r- Eh bien ! vous Apprendrez à nos jeunts soldais cbrnment oh piarche à la victoire ; venezme voir au t^arliergfHéral, j'aime à m 'entretenir avec les braves comme vojps. '
C’esti^^ ainsi que le prince généralissime don* noil une neuvelle énefgie au dévouement que les troupes avoient ^our le>oi et la patrie.
■Jf. ■
Le 3 avril , un ordre du jour annonça aux troupes leur prochaine entrée en Espagne.
Le prince iildiquoit au soldat quel éteitlei)ut de Pinvasion dans la péninsule. Cè n’étoif‘*'pas l’esprit de conquête qui avoit fait prendre les armes à la^France ; un motif plus généreux anirnoit le monarqhe. « Nous allons (continuoil le « prince),replacerün roi sur son trône, réconci- « lier Son peuple avec lui et rétablir dans un « pays en proie à l’anarchie ÿŸl’ordre nécessaire « au bonheur et à la sûreté des deux Etats, ,
« Soldats , vous respecterez et ferez respecter « la religion , les lois et les propriété^ , et ^ous « nie rendrez facile l’aceomplissement du devoir *« qui m’est im|iosé de maintenir les lois de la « plus exaftte discipline. »
Le même jour, parut ^e proclamation du duc d’Angoulême aux Espagnols. S. A. R. expliquait les motifs de l’invasion yarmée des troupes françaises. Le Roi de Fra;^c en rappelant son ambassadeur, avoit esperé que le gouvernement éspâgnol averti de ses dangers , reviendroit à des sentimens plujs modères , et cesseroit d’être sourd aux conseils ^e la. bienveillance et- de la raison. Deux rnois et demi s’étoient écoulés , et S. M. T. C. avoit vainement attendu qu’il s’établit en Espagne un ordre de choses compatible avec la suinté Ües Etats voistns.
Le gouvernement français avoit supporté deux
annccl cnlitTcs, avec uiio longanlmilé sans exemple, les provocations les moins méritées. La faction révolutionnaire qui avolt détruit en JÊspagne l’antorllc royale , qui tenoît le roi captif, qui demandolt sa déchéance , qui menaçoit sa vie et celle dç «a famille, avolt porté au-delà des frontières ses coupables efforts. Elle avoh tout tenté pour corrompre l’armée de S. M., et pour exciter des troubles en France , comme elle i;tôit parvenue pa»tla contagion de ses doctrlnea et de ses exemples, à opérer le soulèvement de Naples et du Piémont. Trompée dans ses coupables Cspéi;ances, elle avolt appelé des traîtres condamnas par nos tribunaux à consommer sous la protbcllon de la rébellion triomphante, les complots qu’ils avolent formée contre^leurpatrlc.
Il étolt temps de mettre un terme à l’anarchie qui déchirolt l’E&pagne , qui lui ôtolt le pouvoir de pacifier ses colonies, qui la séparolt de l’Europe , qui avolt rompu toutes les relations avec les augustes sou-verairis , que les memes Intentions et .les memes vœux unissoient à S. M. T. C., et qui compromettoit le repos et les intérêts de la France. . i
Le prince généralissime' terminolt ainsi cette «^proclamation : « Espagnols, la. France n’est « point en guerre avec votre patrie ; né du meme « sang que vos rois., je ne puis désirer que votre « indépendance , votre honneur et votre gloire ;
Dlgitizeclby Coogli
« je vais franchir les Pyrénées à la tète de cent « mille Franvais, mais c’est pour m’unir aux « Espagnols amis de l’ordre et des lois, pour « es aider h délivrer leur roi prisonnier, à re- « lever l’autel et le trône , à arracher les prêtres « à la proscription, les propriétaires à la spo- « hation,le peuple entier à la domination de « quelques ambitieux qui, en proclamant la 11- « berte, ne préparent que la ruine de l’Es- « pagne.
« Espagnols! tout se fera pour vous et avec « vous ; les F rançals ne sont et ne veulent être « que vos auxiliaires , votre drapeau flottera seul « sur vos cités. Les provinces traversées par nos « soldats seront administrées au nom de Ferdinand , par des autorités espagnoles. La disci- « pline la plus sévère sera observée; tout ce qui «< sera nécessaire au service de Farmée sia « payé avec une religieuse exactitude. Nous ne « prétendons ni vous Imposer des lois, ni occu- « per votre pays ; nous ne voulons que votre « délivrance. Dès que nous l’aurons obtenue,
« nous rentrerons .dans notre patrie, heureux d avoir préserve un peuple généreux des mal- « heurs qu enfante une révolution, et que l’ex- « pérlence ne nous a que trop appris à con- « noître. »
On répandit cette proclamalion-^dans toutes les provinces ou il fut possible do la faire par-
venir; elle fit connoîlre aux Espagnols aveuglé» ou qui gémissoient sous le poids de l’oppression, le véritable but de l’invasion des armées françaises. Elle prépara ainsi les esprits à accueillir ces armées avec les sentimens de fraternité et de reconnoissance que méritoit la généreuse conduite de la France.
Le 6 avril, à cinq heures du matin, toutes les troupes reçurent ordre de se tenir prêtes à se mettre en marche pour se porter sur la Bidassoa, rivière qui sépare les deux royaumes.
L’armée répondit par un cri de joie à cet ordre du prince généralissime. Pour augmenter la solennité de cette grande journée, un autel fut dressé au milieu du camp et la messe célébrée avec la pompe simple et majestueuse des cérémonies de l’Eglise. Cétoit un spectacle imposant que celui qu’offroient les vieux soldats de la garde implorant, dans un pieux recueillémefit , la protection du dieu des armées pour le succès de la plus noble et de la plus sainte des causes. Les journaux de l’opposition cherchèrent vainement à jeter du ridicule sur la conduite de S. A. R. ; mais les hommes véritablement éclairés admirèrent cet illustre fils de S. Louis suivant les traces de ses religieux ancêtres. D’ailleurs les cérémonies de la religion ont quelque chose qui élève l’âme humaine. Dans des siècles qui ne sont pas loin de nous. elVs firent des héros. Les
Digitizcd by GoOglc
temps seroient-ils tellement changés qu’elles ne seroicnt plus que ridicules aux yeux de la géné- * ration actuelle? -p
Les troupes se mirent immédiatement en marche et ^vancèrent vers la Bidassoa aux cris répétés de vive le Roi!
L’avant-garde, commandée par le général Valin , arriva la première sur les bords de celte rivière qui devolt devenir célèbre dans les annales de la légitimité (t).
(1) Le nom de la Bidassoa se reproduit souvent dans notre histoire. Cette rivière donna lieu autrefois à beaucoup de contestations entre les souverains de l’Espagne et de la France; un traité entre Louis XII et Ferdinand termina ces dilFérens. Il fut stipulé que cette rivière seroit co nmune aux deux monarques , et qu’iU en percevroienvégaleinent les droits , le roi de France sur ce qui passeroit d’Espagne dans son royaume, et le roi d’Espagne sur ce qui passeroit de France dans ses Etats. Cette rivière acquit une certaine célébrité, dans le dix-septième siècle, par les conférences qui y furent tenues entre les deux miiiistres de France et d’Espagne, Mazarin et don Louis de Haro , qui y arrêtèrent le fameux traité des Pyrénées, pour rendre la paix aux deux royaumes, en lÔSg; et par l’entrevue des t eux monarques , lorsque le mariage de Louis XIV avec l’infante d’Autriche fut arrêté. Ces conférences se tinrent dans une île peu éloignée de l’endroit où on la passe du côté de la Navarre. Cette île étoit alors appelée Vtle des Faisant , ilepuis elle porta le nom à‘ile de la Conférence.
Dr
Le générai Valln arriva auprès de celle rivière * le 6 au mâtin. ■
Dans l’a près -midi de cette journée du 6, de misérables transfuges Français, ^Napolitains et Italiens se présentèrent sur le bord opposé de r^ht Bidassoa, revêtus d’uniformes de la vieille garde, et déployèrent aux yeux des soldats du général \alin un énorme drapeau tricolore , en faisant retentir aux oreilles de nos jeunes guerriers les cris séditieux de vive l 'empereur ! ils y ajoutèrent ceux de vive T artillerie l vive la France! Mais les coupables espérances “qu’ils avoient conçues furent entièrement trompées. Aux cris de la sédition, les soldats français répondirent par celui de la fidélité. Oui , dit le général Yalln, vive l'artillerie ! .mais aussi i/ive le Roi! feu! camarades, A ces mots, une décharge à mitraille de l’artillerie eiiun feu de peloton d’une compagnie de voltigeurs placée eh embuscade dispersèrent celte troupe d’hommes pervers et égarés; huit de ces misérables furent tj^s et quatre grièjv^- ' ment blessés. Le régiment espagnol impérial Alexandre qui se trouvoit dans; le poste retranché d’Irun demeura tranquille spectateur de la tentative insensée de ceux qui avoient osé , dans le rêve de leur espérance , se promettre la conquête de la France.
L’affaire de la Bidassoa montra à' celte partie de l’Europe encore incrédule le véritable esprit
de l’année; elle lui apprit que cette armée, fidMeh son Roi et À ses drapeaux, résisteroit à toutes les séductions des ennemis de l’ordre et de la monarchie en un mot, qu’elle feroit'son devoir.
Ainsi fut déjoué le vaste complot qu’avoit formé une poignée de transfuges d’appeler sous les drapeaux de la révolte les soldats français, et de renverser avec leur secours le gouvernement légitime pour y en substituer un autre, qui n’étolt pour ces hommes ambitieux qu’un moyen de parvenir au pouvoir.
En effet, d’impoilantes révélations furent faites par les prisonniers de la Bidassoa. Voici ce qu’elles apprirent au gouvernement et à la France.
L’Espagne , depuis la révolution de File de Léon, avoit reçu dans son sein presque tous les hommes que la France avoit bannis ou qui s’élolent eux-mpmes exilés de la patrie pour éehapper à la juste application des lois; les Espagnols rebelles avoient accueilli fraternellement cette lie des nations : les memes idées, les mêmes espérances les unissoient: comment ne se fussent-ils pas bientôt entendus? Le ministère espagnol protégea de tout son pouvoir lés coupables projets des exilés; il permit même la publication d’un journal périodique rédige en françois , dans lequel la personne auguste du Roi de
France et les instituli(>ns qu’elle avoît données à ce royaume étoient insultées ou tournées en dérision. Cette feuille, au moyen des affiliations secrètes, se répandit dans toutes les parties du royaume, au milieu même de l’armée ; on y annonçolt avec jactance le jour prochain de l’émancipation des peuples. La faction se vantoit d’avoir plus de dix mille chevaliers de la liberté dans l’armée des Pyrénées ; plus de mille seulement dans la garde. Si l’invasion avolt lieu, c’en étolt fait de la dynastie des Bourbons. Comment les* vieux militaires qui composoient l’armée refuseroient-ils d’écouter la voix de ‘leurs anciens officiers qu’ils verroient dans les rangs des Espagnols ? Comment vloleroient-lls le serment terrible qu’ils avolent prononcé lors de leur admission dans les sociétés secrètes?
Les transfuges ne se bornèrent point à ces premiers actes ; afin d’éveiller dans l’esprit des soldats et de quelques Français <èes souvenirs et de séduisantes espérances, ils répandirent sur les frontières des proclamations dans lesquelles étoient répétés tous les lieux communs que la révolution emploie depuis la restauration pour favoriser ses projets. La famille des Bourbons étolt une dynastie imposée par les bayonnetles étrangères ; la Charte qu’ds avoient donnée à la France étolt illégitime par la source dont elle émanolt , imparfaite dans les
Digilizec by Googk
garanties qu’elle ofirolt aux Français : il ëtoit une autre constitution qui devoit être ch^re à la' France , parce qu’elle étoit toute nationale, celle de i8i5. L’empereur, il est vrai , n’cxistolt plus,
, mais n’avolt-ll pas laissé un fils ? L’amour des Français, les souvenirs de l’armée, ne fondoient- 11s pas ses droits au trône? (K) ‘
Le coup de canon de la Bidassoa détruisit les folles espérances des transfuges, IMeur fit voir combien ils s’étoient trompés ; ils devinrent^ même l'objet du sarcasme et des railleries des Espagnols qui professolent leurs principes politiques. Des ce moment la révolution fut blessée au cœur. ,
Le duc d’Angoulême apprit quelques instans après l'événement, la conduite loyale du général Valin, et de l’avant-garde de l’armée royale. Il témoigna toute sa satisfaction au général et aux soldats, et ordonna de construire sur-le-, champ un pont de bateaux pour rendre facile le passage de la Bidassoa. Les ordres du. prince furent sur-le-champ exécutés, et le premier corps d’armée, sous les ordres du maréchal duc de Reggio, pénétra sur le territoire espagnol aux cris mille fols répété de vive le Roi!
