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Voulez-vous déclarer tout ce que vous connaissez relativement aux affaires de la Caisse d'Economie de St. Roch de Québec, ou se rapportant en aucune manière au sujet de la présente enquête ?

La Caisse d'Economie de St.-Roch de Québec fut fondée sous des auspices très favorables. Ses directeurs et ses officiers possédaient la confiance des habitants de la paroisse de St.-Roch. Les zègles de sa constitution étaient pleines de sagesse et tendaient à sauvegarder les intérêts des déposants, pourvu qu'elles fussent observées avec régularité.

L''nstitution bien encouragée per la grande population de St.-Roch pouvait faire beaucoup de bien dans cette localité, et serait devenue une Institution florissante, si elle eût été conduite avec prudence et jugement.

D'après ce que j'ai vu, on remarque qu'aucune entrée n’a éte faite après 1862, dans le livre des minutes des procédés des directeurs. Dans le mois de mars ou avril de l’année 1861, une lettre de feu F.-X. Paradis, écuier, est enregistrée, par laquelle il refuse formeilement d'agir comme président. Dans la même année, Y. J.-53. Martel, avait donné par lettre sa résignation comme uüirecteur,—il n’est fait aucune mention de cette lettre dans les minutes des procédés des directeurs. Je pense qu'à peu près dans le même temps, fea Jos.-G. Tourangeau, transmettait aussi sa résignation.

J'ai vu dans ce livre des minutes des assemblées des directeurs que la règle de la constitution qui dit :

“ Que la Caisse fera rapport mensuellement au conseil,” avait été biffée. Pareillement la règle qui dit :

“ Que nul membre ou directeur de la Caisse n'aura droit à aucun avantage pécuniaire des fonds de la Caisse”........... avait été retranchée.

Le dernier rapport des affaires de la Caisse de St.-Roch qui parait dans les livres du conseil dr la société St.- Vincent de Paul y figure à la date du © décembre 1849,

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M. Aug. Gauthier, fils, fut nommé président de ce conseil, en février 1850.

Il n’est plus fait mention de la Caisse de St.-Roch après cette date dans les livres du dit consaïil; cependant en avril 1855, un rapport du conseil particulier, (le jour du patronage de St.-Joseph) signé par MM. Aug. Gauthier, président, et G. Talbot, secrétaire, dit ceci :

«“ Les Caisses d'Économie nées au sein de Notre Œuvre et dont le but est avantageusement connu, continuent à prospérer. ”

D'autres règles importantes de la Constitution ont été | |

négligées, notamment celles qui avaient rapport aux élections annuelle: des directeurs, aux vacances accasionnées

par le uécès ou l'absence des membres fondateurs et des di-

recteurs.

Sur les dernières années de l'existence de la Caisse, les c

noms des directeu,s autres que MM. Louis Prévost, Phllippe 1

Brunet, Aug. Gauthier, fils, et Louis Marois, n’ont pas été

publiés. Ç Daï, le rapport annuel de 1253, on remarque que le d

patron de la Caisse, M. le curé de St.-Roch, présidait l'&s-

semblée des directeurs d'après les règles de l’Institution, on aurait dû dire l'assemblée des fondateurs de lu Caisse.

Malgré la négligence apportée dans l'exécution des règles, ia Caisse d'Economie de St. Roch de Québec paraissait bien fonctionner, et possédait encore à cette époque la confiance publique.— fn 1854, entre avril et octobre il fut dénosé audelà de £28,000 et retiré environ £25,000 laissant une augmentation d’au-delà de Æ£5,000 et un total au crédit des | déposants de £36,509 ou à peu près. Le tout certifié par : «rois auditeurs “ comme correct, et offrant la garantie la plus

assurée, ”

Je regrette de dire que je ne voulus pas alors croire à la balance des profits que l’on donnait à l’Institution—et,

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comme je l'ai dejà dit, j'étais convaincu que les placements u’étaient pas faits d’une manière prudente et sûre.

Depuis 1854 donc, la confiance publique dans la gestion des affaires de la Caisse d'Economie de $t.-Roch, a commencé à diminuer, et a continué ainsi à décroître, jusque vers le ler janvier 1856, temps où les gérants ont été forcés de prolonger d’abord ec de suspendre ensuite le paiement de leurs obligations envers les dépssants.

En février 1856, il circulait une rumeur, ‘“ La banque d'Epargnes a failli,” et cette rumeur occasionnait une espèce de panique parmi les déposants de la Caisse d'Economie de St.-Roch, laquelle menaçait de se répandre parmi les déposants des autres Caisses ou banques d'Epargnes dans Québec.

Je convoquai mes directeurs le 14 février, et je leur communiquai un projet de correspondance à ce sujet, afin d'informer le public de la cause de cette rumeur et lui montrer où se trouvait le danger, si danger il y avait.

Cette correspondance fut publiée dans le Journal de Québec, du 11 de mars, accompagnée d’un état des affaires de la Caisse d'Économie Notre-Dame de Qubec, assermenté pu les directeurs et le secretaire-trésorier, et transmis aux trois branches de la législature provinciale.

Entre le 9 et le 15 mars 1856, M. le président de la Caisse d'Economie Notre-Dame fut chargé de tendre la main à la Caisse d'Economie de St.-Roch, et d'aider par li-même la population de cette paroisse dont les économies se trouvaient paralistes.

Le 15 du même mois, M. le président de la Caisse d'Economie Notre-Dame :ecut une lettre du président de la Caisse d'Economie de St.-Roch, qui remerciait la première, au nom des officiers et de la grande majorité des déposants de la Caisse de St.-Roch pour l'offre libérale qu’elle avait faite de secourir cette «lernière, dans les circonstances.

Le président de la Caisse de St.-Roch, ajoutait: “ Les

“auditeurs nommés à l’assemblée publique des déposants, “ dimanche dernier, ont terminé leur examen, et nous sommes “ prêts à vous fournir les états détaillés des affaires avec la “ masse qui compose l'actif de la Caisse, aussi vite qu'il vous “ plaira nous indiquer. ”

Le 18 du même mois, M. le président de la Caisse Notre-Dame, recut une autre lettre du président de la Caisse de St.-Roch. Cette lettre se lisait comme suit:

“ Le comité que les déposants de la Caisse de St.-Roch, “ont nommé dimanche pour prendre la gestion de leurs “ affaires doit s’assembler ce soir, pour en venir à une déter- “ mination. ”?

“ Le comité serait bien désireux de savoir si vous seriez “ disposé à venir à leur aide en prenant les débentures qui “ consistent en débentures de la corporation et des chemins.”

La première lettre du président de la Caisse St.-Roch n’était pas correcte, en disant que des auditeurs avaient été nommés, tandis que c'était un comité de gestion qui avait été nommé, en mettant de côté, malgré le désir de M. Prévost et d’un grand nombre d’autres, la proposition faite par la Caisse d'Economie Notre-Daine.

Le bureau de direction de la Caisse d'Economie Notre- Dame, en prenant cette décision n'avait qu’un but, celui de maintenir la confiance que les citoyens doivent avoir en ces sortes d’Institutions, et aussi celui de protéger, en autent qu’il serait en son pouvoir, les intérêts des déposants de St.- Roch.

Le bureau voulait donc avoir à cet effet le consentement unanime des déposants par écrit, et entendait régler cette affaire le mieux et le vlutôt possible, en faisant même des avances et des sacrifices, mais ne voulait avoir d'autre guide que sa sagesse et sa prudence habituelles dans la gestion de ses propres Affaires.

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Dans cette circonstance, les directeurs crurent devoir refuser formellement de venir en aide à la Caisse de St.-Roch ce qui fut communiqué à M. Prévost le 31 mars 1856.

Le mécontentement et l'agitation grandissaient, et le comité de gestion ne faisait rien, il était impossible au président de pouvoir régler les affaires seul, il était abandonné de tous.

Le 18 avril 1856, il venait, par une lettre, réclamer encore l’aide de la Caisse d'Economie Notre-Dame, Il disait :

“ Je puis et dois en honneur mettre les assets de la “ Caisse entre les mains d’une Institution respectable et iéga- “ lement organisée, c’est améliorer la condition des intéressés. “ Les intéressés voient maintenant que le comité qu'ils ont “ nommé n’ajoute rien à ce qui existait auparavant, et qu'il “ y a désorganisation complète, ”

Les directeurs de la Caisse Notre-Dame, par une lettre officielle du 21 avril 1856, persistent dans leur détermination et disent: “ Cette bonne volonté de leur part ayant été mal “ accueillie par les déposants en assemblée générale, tout en “ regrettant la position dans laquelle vous vous trouvez ac- “ tuellement, ils ne croient pas devoir acquiescer à votre “ demande, d'autant plus que l'agitation paraît s’accroître “ considérablement et qu’il n’y a pas possibilité, dans leur “ opinion, de pouvoir régler cette affaire à l'amiable, ”

Ce fut à peu près dans ce temps, je pense, que M. Louis Marois ft certaines avances au président ou au comité de gestion, je ne sais à qui, ni combien, en prenant les débentures de la corporation de Québec et de la commission des chemins à barriéres en garantie.

Combien M. Marois a-t-il réalisé avec les dites débertures ? Je n’en sais rien. Combien a-t.il payé ou remboursé sur les livrets présentés ? Je n’en sais rien non plus.

Ce que je sais, c'est que il y a eu injustice et injustice criante !

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Il y a eu spéculation détriment d’un grand nombre d’honnêtes citcyens, pauvre. et à l'aise !

Aucun déposant ne devait être payé en préférence à un autre. Des dividendes auraient dû être déclarés de temps à autre en proportion des réclamations respectives des déposants !

Qu'est Cevenu l'argent collecté sur le graud montant des billets promissoires ? C’est encore un mystère pour moi.

Je termine en filant ici copie du 8me rapport annuel des directeurs de la Caisse d'Exonomie Notre-Dame, lequel fut publié; j'accompagne ce rapport devenu publie, d’un autre rapport supplémentaire des mêmes directeurs, lequel fut lu à l'assemblée annuelle cles fondateurs de la dite Caisse d’Economie Notre-Dame, le 16 juin 1856 et qui fut communiqué à Sa Grandeur Monseigneur de Tloa, administrateur du diocèse de Québec,

HuiTièmE RAPPoRT annuel des directeurs de la Caisse d'Economie de Québec aux fondateurs de cette Institution.

La Caisse d’ Economie de Notre-Dame de Québec, vient de compléter sa huitième année d’existence.

Le bureau des directeurs en présentant son rapport annuel aux fondateurs et aux déposants, a droit d’être satisfait du résultat de ses opérations finan:ières, et peut dire hautement: nous prospérons, et nous méritons d’avoir la confiance publique.

La crise financière qui paralyse les transactions de tout genre, depuis plus d'un an, a dû nécessairement se faire sentir d’une manière plus sensible dans des Institutions dont le but est d'y recevoir

l’excédant du produit du travail. Ainsi quoique les remboursements, cette année, soient plus considérables que les dépôts, cela n’a rien que de naturel,

Le montant des dépôts de l’-1née est de £77,- 873 0 4, les remboursements de x ,434 11 5, et le

profit net de la Caisse s’élève maintenant à la somme de £1,853 13 4.

Ci-joint est un état détaillé du bilan, et des opérations annuelles de la Caisse, signé par le secrétaire-trésorier, examiné et certifié correct par les auditeurs, MM. Vital Têtu et F.E. Hamel.

Outre ces détails, le bureau désire référer le public aux divers états qui ont été publiés de temps en temps par la .presse, ainsi qu'à celui fourni dernièrement au gouvernementet qui à été aussi publié.

Dans nos précédents rapports annuels, nous disions aux fondateurs de la Caisse et au public que le bureau, avec les profits en mains avait le désir de faire l’acquisition d’une propreté pour y fixer une demeurs permanente, Aujourd'hui, nous avons le plaisir de dire que ce désir a été réalisé. Dans le cours du mois dernier, le bureau a acheté, pour la somme de £3,000 payable par termes faciles, et sans intérêt, la maison de J. P. O’Meara, écuier, située rue St-Jean, Haute-Ville, poste que l’on peut considérer comme le plus central de la ville.

Maintenant qu'il nous soit permis d'émettre publiquement une pensée, c’est celle de voir fonder à Québec, une banque pour faciliter particulièrement le commerce local, et par là venir en aide aux industriels de nos populenx faubourgs qui jouissant d’une certaine aisance foncière, n’ont pas toujours