CHAPITRE Vit

RÉFLEXIONS SLR IÆ PASSÉ.

Après sept mois écoules depnis mon déport du Brésil % si j’étais jamais assez malheureux pour me relrouyer dans une pareille position, je ferais encore ce que j'ai fait; je me souviendrais du passée je comprendrais qu’il n’y a point de déshonneur à travailler; qu’avec d$> courage on surmon’c 1041s les obstacles; nous autres coureurs d’aventures, nous devons nous attendre à des mécomptes; quand ces mécomptes arrivent, on en souffre cruellement ; c’est ce que j’ai t prouvé; jusque-là j’avais été gâté par la fortune, mais la médaille avait un revers ; confions-nous aux promesses de l’a v^niri ; après ayoi^revu ma bou tique ,je passai devant la porte de mon alcadecommissaire, qui est presque la dernière maison do Valparaiso, du côté des montagnes. Je lui jetai un regard de méprisante colère,, comme étant la demeure d’un juge corrompu. Enfin, nous voilà cheminant vers Santiago. Ap^os tant de courses antérieures, cette nouvelle roule me parut moins longue. De temps en temps je faisais trotter ma male; mon muletier me paraît être un brave homme, il a soin de moi et je me promets* s’il continue, de lui donner une g;ratitica lion; mieux \aut, assurément, un* homme semblable* qu'un

JE CAUSE AVEC MON MULETIER, sournois, qui regarde un changer comme une bête eu rie i|se. A mesure que nous avançons, nous voyons le chemin s’encaisser; c’est l’annonce des hautes montagnes que nous allons avoir à passer,

A présent je me berce des plus douces illusions; il me semble qu’il n’y a plus pour moi que du bonheur à attendre; je me vois avec Laperle, Richaud, Dimet et Pinchon, mon associé futur; je ne dissimule pas que je change bien souvent Vie commerce et de profession ; mais en cela j’obéis aux circonstances qui me dominent; va donc pqur le métier de tapisserie; à chaque temps son travail, et puis on retrouve toujours son premier plat.

Maintenant il faut que je cause avec mon homme; je commence par lui demander combien il a d enfants ? il me répond qu’il en a deux. — Quel âge ont-ils? — L’un a neuf ans et l’autre douze. — Sjnt-ce des garçons?* — Non, ce sont des filles. — Çela vous fera aller â la noce. — Oui. — Puis pu disant cela, il me montrait san fouet. — Est-ce quelles y ou s donnent des sujets de mécontente* Vnent? on le croirait à vous voir montrer un instrument de punition. — Ce fouet* c’est le mari que je leur réserve. Mais ce n’est pas là un témoignage de tendresse. — C’est comme cela qw’i| faut les faire marcher. — Mais est-ce que vos. payents vous ont fait marcher ainsi? — Oui, üt peu près. Et votre femme est-elle plus douce que vous? — Oui, elle les gâte; mais moi je remédie