L’ORDRE DE NOTRE MARCHE

c’est alors qu’on est approuvé de chacun quand

on réussit.

Pour en revenir au vêtement de Chabrie, et qui va m’êlre d’une extrême utilité, j’ai en plus une paire de grosses bottes, que j’ai achetées à Santiago avant de partir; je suis assez content des muletiers, qui m’amènent toujours ma mule bien sanglée, et qui regardent soigneusement si rien ne memanque. Voici l’ordre de notre marche :

Le général, quand le terrain le permet, va côte à côte avec son aide-de-camp ; je les suis immédiatement. Après moi viennent les deux domestiques, puis après les conducteurs gaouches; dans les montagnes, l'ordre de la marche change; ce sont les conducteurs qui, allant un à un, précèdent tout le monde, et ces changements ont lieu fréquemment. L’aide-de-camp, qui comme je l’ai dit, parle très-bon français, est un homme bien élevé, qui a fait ses études dans un collège; il est jeune, d’ailleurs, a de bonnes et belles manières; il ne me paraissait pas avoir plus de 24 ans. Quand nous sommes au milieu de la caravane, et avec des gaouches, des muletiers, de tous ces hommes sauvages, véritables brutes, semblables aux animaux des bois, il me dit : « Ne parlez pas français; les gens avec lesquels nous sommes n’aiment pas les étrangers; vous et moi, nous poumons bien leur déplaire; ce n’est pas une querelle que vous avez à craindre de leur part, c’est pis que cela ; évitez donc d’y donner lieu ; parlez espagnol