NOTRE ENTRÉE DANS LE DÉSERT

endolori et tout meurtri; aussi, regrettai-je ma cabane faiteavecles malles du général et la mienne; Je suis exposé à tous les vents.

En compensation, je n’ai plus la responsabilité du trésor qui est clans le coffre de la voilure de M. Bîanca; nous marchons quelquefois dix heures sans faire halte; nous nous levons à quatre heures du matin; quant au général, il couche dans sa voilure; par intervalles, il m’offre amicalement une tablette de chocolat ; en outre, quand la faim me presse trop vivement, je vais clandestinement attaquer la réserve de pain, et j’en détache adroitement, et sans mot dire, quelques parcelles; car, j’avoue que si chacun m’eût imité, il n’y en aurait pas eu pour tout le monde pendant la traversée. Les tourbillons de vent nous enveloppent de poussière; des mouchoirs, qu’on se met sur la bouche, vous en défendent un peu ; on en a sur ses habits des couches épaisses; les yeux pleurent; aussi, avons-nous le visage tout couvert de boue; à chaquerelais, le général recommande qu’on medonne un cheval fin, ou pour mieux dire, un cheval léger, qui ne me fatigue pas, comme font souvent les chevaux dont le trot est dur; on m’en sella ün de ce genre, et il faillit me disloquer tout le corps; il en résulta que l’on fut obligé de m’en procurer un autre, parce qu’on me voyait rester en arrière. J’étais redevable de cette attention à M. Blanca; aussi, disais-je un jour à l’aide-decamp, dans une conversation que j’eus avec lui ;