LE BAPTÊME SOUS LA LIGNE

tour ou la ligne; il est très-vieux; il tient un fouet à la main; il a un sabre au côté; il est couvert d’une peau qui le fait paraître entièrement velu ; sa cravatte a un nœud d’un pied; à son chapeau* qui est à claque, est attachée une cocarde grande comme une assiette. Pour annoncer son arrivée, il fait claquer son fouet comme un postillon; son passage sur le pont signifie le passage des voyageurs souslaligne; deux fois il faille tour du bâtiment, va droit au grand mât, descend de sa monture, feinlde laballresion refuse de lui payer sa course, marche ensuite au beaupré, où il répète la même pantomime, et se fait promettre qu’on lui payera ce qui lui est dû. Malheureusement, dans le mouvement que fit notre cavalier pour abattre le mât, la lame du sabre d’honneur donné par Napoléon à notre capitaine, et que celui-ci avait prêté au matelot pour la cérémonie, sortit du fourreau el tomba àla mer,augrandet légitime déplaisir du propriétaire. Ses courses achevées, le vieux bonhomme remonta dans la caverne, ce qui voulait dire la ligne est passée. Alors on plaça sur le pont une cuve, remplie jusqu’aux bords de l’eau du baptême, et sur laquelle on met une planche en travers; c’est sur cette planche, à laquelle est attachée une petite corde, que chaque patient est successivement placé; celui qui fait l'office de grand-prêtre vient à lui, marmotte je ne sais quelle formule de prières, tandis qu’un second personnagedélaye de la farine avec un énorme pinceau; en même