EXCÈS DE LA JOIE

capitaine de navire à le reconduire en France; il

y était depuis six semaines, et demeurait avec sa

sœur à Paris, quand il se précipita du haut du

Pont-Neuf, dans la Seine, où il se noya volon-*

tairement.

Quand il était à Rio-Janeiro, il donnait aux passants tout ce qu’il avait sur lui, montre, chaîne, clef, cachet. A moi, il me remit de l’argent pour les pauvres; mais comme il n’y en a pasàRio^ je le rendais à la personne qui gérait la fortune du pauvre insensé; il parlait souvent des églises, et jusqu’alors il n’y avait jamais été; ce qui lui fit perdre la raison, c’est l’excès de la joie, c’est le bonheur, peut-être aussi fut-ce un excès de chaleur, comme Berteau, dont il sera parié plus tard.

Peu de jours après, on signala deux bâtiments, un français et un anglais, qui arrivaient du Chili ; nul doute que Boulard ne soit à bord. M. Lefranc y court tout ému, le visage cramoisi et portant sur sa physionomie une inquiétude que je remarquai; nous nous demandons comment Boulard, s’il est revenu, prendra ce qui est arrivé pendant son absence. Sa petite fille est là sur la porte à l’attendre. Elle pleure de joie Mademoiselle Rose l’embrasse et lui dit : que si son père est à bord, il ne tardera pas à venir à elle; l’enfant rentre, sort, revient, n’y tient plus; je regarde de mon côté, à l’extrémité de la rue, où je crois qu’il viendra; sur ces entrefaites, Ca-